Ο προπονητής μπάσκετ ανδρών του πανεπιστημίου Washburn, Brett Ballard, τραυματίστηκε σοβαρά το βράδυ της Τρίτης όταν το αυτοκίνητό του χτύπησε σε κολόνα γέφυρας στην Τοπέκα του Κάνσας, σύμφωνα με το Kansas Highway Patrol, σύμφωνα με το KSNT News. Ο Μπάλαρντ, ο οποίος έπαιξε συλλογικά στο Κάνσας, μπαίνει στην ένατη σεζόν του στην Division II Washburn, σημειώνοντας ρεκόρ καριέρας 167-79.
Σύμφωνα με το Kansas Highway Patrol, το Ford F-150 του Ballard άφησε το δρόμο στη δυτική λωρίδα στο I-470 κοντά στο μίλι 183 κατά μήκος της στροφής του Κάνσας πριν χτυπήσει σε έναν στύλο οριοθέτησης, στο ανάχωμα και σε μια κολόνα της γέφυρας.
Ο Μπάλαρντ, 46 ετών, φορούσε ζώνη ασφαλείας. Δεν έχουν δοθεί περαιτέρω ενημερώσεις για την κατάστασή του.
Ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου του Washburn JuliAnn Mazachek εξέδωσε δήλωση την Τετάρτη.
«Με βαθιά λύπη μοιραζόμαστε ότι ο προπονητής Μπρετ Μπάλαρντ τραυματίστηκε σοβαρά σε τροχαίο ατύχημα χθες το βράδυ», είπε ο Μαζάτσεκ. “Οι καρδιές μας είναι με τον προπονητή Μπάλαρντ, την οικογένειά του, το ανδρικό πρόγραμμα μπάσκετ και όλους όσους επηρεάζονται αυτή τη δύσκολη στιγμή. Ζητάμε από την κοινότητά μας να τους κρατήσει στις σκέψεις της κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ανάρρωσης και να σεβαστεί το απόρρητο της οικογένειας. Το πανεπιστήμιο θα μοιραστεί πρόσθετες πληροφορίες όταν χρειάζεται.”
Ο Ballard οδήγησε την Washburn στο Final Four της κατηγορίας II κατά τη διάρκεια της σεζόν 2024-25, τερματίζοντας με ρεκόρ 30-4. ΕΝΑ
Τα νέα ήταν σοκ για άλλους προπονητές της Washburn.Â
«Ο κόουτς Μπάλαρντ είναι ένας μεγάλος φίλος μου και προφανώς τι έχει κάνει για τον Γουόσμπερν και, ξέρετε, ποιος είναι ως άνθρωπος και η οικογένειά του», είπε ο προπονητής ποδοσφαίρου της Γουόσμπερν, Ζακ Γουότκινς. “Όμως (έγραψα μήνυμα στη σύζυγό του σήμερα το πρωί και πήρα τις τελευταίες πληροφορίες και προσευχηθήκαμε για αυτόν ως ομάδα πριν από την προπόνηση και, ξέρετε, οι σκέψεις μας είναι μαζί του και την οικογένειά του. Όταν συμβαίνει κάτι στην οικογένειά σας, αυτό σας επηρεάζει και έτσι φεύγουμε από το γήπεδο και θα δούμε τι μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε αυτήν τη στιγμή και να προσευχηθούμε για αυτόν.”
Ο Μπάλαρντ έπαιξε δύο χρόνια για τους Τζέιχοκς υπό τον τότε προπονητή Ρόι Γουίλιαμς από το 2000-02 μετά τη μεταγραφή του από το Κοινοτικό Κολέγιο Χάτσινσον στη γενέτειρά του Χάτσινσον του Κάνσας. Ο Ballard ήταν σε ομάδες που εμφανίστηκαν στο NCAA Sweet Sixteen του 2001 και προκρίθηκαν στο Final Four του 2002 NCAA.
