Το καλοκαιρινό μπλοκ προπόνησης οκτώ εβδομάδων του Kentucky Basketball ολοκληρώθηκε την Πέμπτη, καθώς ο Mark Pope άνοιξε την τελευταία καλοκαιρινή προπόνηση των Wildcats στο Rupp Arena στους οπαδούς με μόλις μια ώρα ειδοποίηση μέσω μιας πρόσκλησης στο Instagram Live.
Παρά τη σύντομη ειδοποίηση, 250-300 θαυμαστές μπόρεσαν να παρευρεθούν για να δουν από πρώτο χέρι το ρόστερ της σεζόν, ενώ ήταν επίσης παρόντα μέλη από το A Sea of Blue και άλλα μέσα ενημέρωσης.
Αρχικά, ο Pope δημιούργησε την πρακτική στα social media γύρω από τη μάχη Winners Board. Το Winners Board, το οποίο παρακολουθεί τις νίκες των παικτών σε ασκήσεις και μάχες στην πράξη, είχε ισοπαλία για την πρώτη θέση μεταξύ των Malachi Moreno και Jerone Morton με 55 νίκες, με τους Zoom Diallo και Milan Momcilovic να βρίσκονται πίσω με 53 και 52 νίκες.
Στο τέλος της προπόνησης, ο Jerone Morton ήρθε πρώτος με 62 νίκες, ακολουθούμενος από τον Moreno με 58 νίκες. Για να τερματίσουν στην πρώτη 5άδα: T-3 Diallo (54), T-3 Momcilovic (54), T-5 Wilkins (52), T-5 Williams (52).
Τώρα, τι λέτε για τα takeaways:
Ο Morton έρχεται ως η μεταγραφή με τη χαμηλότερη κατάταξη από το portal haul του 2026 των Wildcats, στην 436η θέση συνολικά (247 Sports). αναμένεται να στηρίξει το backcourt των Zoom Diallo και Alex Wilkins. Ωστόσο, σε συμφωνία με τη νίκη του στο Winners Board, ο ανώτερος γκαρντ θα είναι μια ευπρόσδεκτη και σταθερή παρουσία από τον πάγκο.
Αν και μπορεί να μην είναι φανταχτερός ή σούπερ αθλητικός, είναι πρόθυμος να κάνει τα μικρά πράγματα, να παίξει με προσπάθεια στην άμυνα και δεν θέλει να επιβάλει τα πράγματα στο γήπεδο.
Mason Williams, ο πρωτοετής έκπληξη
Ο πρωτοετής φύλακας Mason Williams ήταν επίσης μια ευχάριστη έκπληξη. Προαναγγελθείς για την εργασιακή ηθική που του ενστάλαξε ο πατέρας του και βοηθός προπονητή Μο Γουίλιαμς, ο Μέισον ήταν ο πρώτος παίκτης στο προπονητικό γήπεδο σήμερα και έχει επιχειρήσει τα περισσότερα σουτ από οποιονδήποτε στην ομάδα αυτό το καλοκαίρι, σύμφωνα με το σύστημα βολής του NOAH.
Σήμερα, έδειξε την ικανότητα να μπαίνει στο χρώμα με ένα πλαίσιο έτοιμο για κολέγιο, να κάνει καλές αναγνώσεις, δίνοντάς του δυνατότητες για πραγματικά λεπτά αυτή τη σεζόν.
Zoom Diallo και Alex Wilkins, οι δημιουργοί
Όσο για το αρχικό backcourt των Zoom Diallo και Alex Wilkins, ο Mark Pope έχει εκφράσει τον ενθουσιασμό του για το backcourt δίδυμο πολλές φορές αυτή την εκτός σεζόν. Σύμφωνα με τα analytics της Synergy, οι δύο είναι πολύ παρόμοιοι παίκτες.
Αν και είναι πιο συνηθισμένο τα backcourts να περιλαμβάνουν παίκτες που αλληλοσυμπληρώνονται με διαφορετικά αρχέτυπα, ο Pope στοιχηματίζει ότι μπορούν να αλληλοσυμπληρώνονται με παρόμοια δυνατά σημεία και αδυναμίες και, με το να είναι μέρος μιας πιο ταλαντούχας ομάδας από τις τελευταίες τους στάσεις, να γίνουν πιο αποτελεσματικοί παίκτες.
Το σύστημα του Πόουπ δεν χρειάζεται αληθινό πόιντ γκαρντ, αλλά ο Ντιαλό θα χειριστεί τη μπάλα λίγο περισσότερο από τον Γουίλκινς. Είναι ο αρχηγός αυτής της ομάδας. Ένας επιθετικός γκαρντ κατάβασης, ο Diallo ψάχνει να μπει στη μπογιά και να δημιουργήσει όταν η μπάλα είναι στα χέρια του, αλλά είχε κάποιες αναγκαστικές ανατροπές.
Ο Γουίλκινς μπορεί να έχει το υψηλότερο ταβάνι στην ομάδα. Αν και δεν είναι τόσο δυνατός όσο ο Diallo, ο Wilkins έχει τη λαβή και την ταχύτητα να ξεπεράσει τους αμυντικούς του. Επίσης δεν φοβάται τα περιμετρικά σουτ από την ντρίμπλα. Μόλις δευτεροετής φοιτητής, εξακολουθεί να ξεμαθαίνει μερικές από τις κακές συνήθειες που ανέπτυξε στο Furman, όπου ένα λιγότερο ταλαντούχο ρόστερ τον απαιτούσε να έχει έναν πολύ μεγαλύτερο επιθετικό ρόλο.
Ο Milan Momcilovic, ο εκλεκτός σουτέρ
Τα γυρίσματα του Milan Momcilovic είναι τόσο ελίτ όσο διαφημίζονται. Η ανώτερη πτέρυγα έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία του κολεγιακού μπάσκετ που ηγήθηκε της χώρας σε τρίποντα (136) και ποσοστό 3 πόντων (48,7%) την περασμένη σεζόν. Δεν μπορούσε να χάσει μέσα στο Rupp Arena, λες και τα καλάθια ήταν ωκεανοί για εκείνον, χτυπώντας ανοιχτά σουτ και αμφισβήτησε τη σύγκρουση, ακόμα και ένα ξεθωριασμένο βήμα πίσω 3 από την πτέρυγα. Ο Μόμτσιλοβιτς έδειξε πόσο πράσινο φως έχει, σουτάροντας ένα έλκ-απ 27 ποδιών σε μεταβατικό στάδιο σε ένα σημείο στην προπόνηση.
Όπως έκανε ο Mark Pope τα προηγούμενα χρόνια, η ομάδα ξεκίνησε κάθε προπόνηση αυτό το καλοκαίρι με 100 σουτ 3 πόντων. Την περασμένη εβδομάδα στην προπόνηση, ο Μομτσίλοβιτς σούταρε στο υψηλό 70 τοις εκατό.
Malachi Moreno, υποψήφιος για το All-SEC
Ο Malachi Moreno ήταν η νούμερο ένα προτεραιότητα για το Κεντάκι αυτή την εκτός σεζόν και για καλό λόγο. Ο πρώην πεντάστερος θέλει να αξιοποιήσει την εκστρατεία του για την ομάδα πρωτοετών μαθητών στο All-SEC και αναζητά τον ρόλο του.
Εξακολουθώντας να εργάζεται για να χτίσει τη δύναμή του και να βελτιώσει τη σωματότητά του στην αίθουσα με τα βάρη, ο Moreno φαινόταν λίγο πιο γρήγορος στο γήπεδο την Πέμπτη, αλλά με τη δύναμη να δουλέψει στη βαφή. Στις ασκήσεις σκοποβολής και μετάβασης, επεκτάθηκε ακόμη και στη γραμμή των 3 σημείων, η οποία θα μπορούσε να προσθέσει μια άλλη επιλογή ως τη μεγάλη δράση ζουμ.
Ο Moreno έδειξε επίσης την ικανότητά του να προστατεύει τη ζάντα, η οποία βελτιώθηκε κατά τη διάρκεια της περασμένης σεζόν.
Κάποια δουλειά να κάνουμε στην άμυνα
Το επιθετικό δυναμικό αυτής της ομάδας θα μπορούσε να είναι από τις καλύτερες στη χώρα. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες πραγματικές ανησυχίες στο αμυντικό άκρο.
Σε ό,τι τους λείπει σε σωματικότητα και μέγεθος, το προσωπικό ψάχνει να το αναπληρώσει σε μήκος, το οποίο ξεχωρίζει. Ωστόσο, υπήρξαν αρκετές περιπτώσεις κακών rotations και κλειστών άουτ, που οδήγησαν σε αμυντικές καταστροφές.
Ένας παίκτης που δυσκολεύτηκε ιδιαίτερα ήταν ο Ousmane N’Diaye.
Ο Καμ Γουίλιαμς είναι ακόμα με την μπότα μετά από μια δεύτερη επέμβαση στο πόδι που έσπασε τον Ιανουάριο, αλλά αναμένεται να επιστρέψει πριν την έναρξη της σεζόν. Ενώ φορούσε εξάσκηση, ο Τρεντ Νόα ήταν ένας άλλος παίκτης που δεν συμμετείχε την Πέμπτη.
Σε μια θετική σημείωση, ο Franck Kepnang επέστρεψε στην προπόνηση αυτή την εβδομάδα αφού πέρασε από κάποια διαχείριση φορτίου και προετοιμασία κατά το μεγαλύτερο μέρος του καλοκαιριού. Στα 6 πόδια-11, 253 λίβρες, δεν του έλειπε καμία φυσική κατάσταση και είχε μερικά τερατώδη ντάνκ.
