Ο πρώην σέντερ του ΝΒΑ, Ένες Κάντερ Φρίντομ, αποβλήθηκε από τον αγώνα Ιντιάνα-Σικάγο WNBA της Κυριακής το βράδυ, αφού ο γκαρντ του Σκάι, Νατάσα Κλάουντ, φώναξε και του έδειξε προς την κατεύθυνση του αργά στο τρίτο δεκάλεπτο.
Η Ελευθερία καθόταν κατά μήκος της γραμμής βάσης. Φορούσε ένα μαύρο πουκάμισο που έγραφε «ουσιαστικό ΓΥΝΑΙΚΑ». ενήλικο ανθρώπινο θηλυκό.â€
Ο Fever ζήτησε τάιμ άουτ αφού ο Cloud σκόραρε εντός με 1:22 να απομένει στο τρίτο. Στη συνέχεια, ο Cloud έκανε ένα χτύπημα στο στήθος με τον συμπαίκτη του Aicha Coulibaly πριν γυρίσει και περπατήσει προς την κατεύθυνση του Kanter.
Η Cloud, 34, άρχισε να φωνάζει και να δείχνει την Kanter, 34, καθώς τον πλησίαζε. Ένας όρθιος Kanter σήκωσε τα χέρια του και έκανε ένα βήμα στο γήπεδο καθώς η ασφάλεια και μια χούφτα παίκτες του Sky μετακινήθηκαν μεταξύ των δύο.
«Υπήρξε απλώς ένα περιστατικό με οπαδούς και το χειρίστηκε η ασφάλεια, και θα επικεντρωθούμε στο παιχνίδι», είπε ο επιθετικός του Σικάγο, Azura Stevens, μετά την ήττα του Sky με 113-90.
Ο προπονητής του Σικάγο, Τάιλερ Μαρς, είπε ότι ο Cloud ανησυχούσε ότι αποσπά την προσοχή της ομάδας.
«Της είπα ότι δεν ήταν», είπε ο Μαρς. «Της είπα ότι όλοι την αγκαλιάζουμε ως κάποιον που προστατεύει την ομάδα μας και προστατεύει τους ανθρώπους που πρέπει να προστατεύονται και έτσι ο Tash θα το υποστηρίζει πάντα, και εμείς υπερασπιζόμαστε τον Tash».
Ο Freedom σταμάτησε κοντά στο καλάθι για να επικαλεστεί την υπόθεσή του στην ασφάλεια καθώς τον συνόδευαν από το χώρο του δικαστηρίου. Στριφογύρισε ενώ κρατούσε το πουκάμισό του έξω και ενθάρρυνε το πλήθος να απαντήσει καθώς προχωρούσε προς το μπροστινό λόμπι.
Είχε μια συνομιλία με μια ομάδα αστυνομικών πριν αναχωρήσει από το Wintrust Arena.
«Δεν το είδα, μιλούσαμε για το επόμενο έργο στην κουβέντα μας», είπε η σταρ της Ιντιάνα, Κέιτλιν Κλαρκ, «άρα νομίζω ότι αυτό είναι πιθανώς μια ερώτηση για το Σικάγο».
Ο Cloud συναντήθηκε με την ασφάλεια της ομάδας και του πρωταθλήματος μετά τον αγώνα. Δεν μίλησε με τα μέσα ενημέρωσης.
Το WNBA αποτέλεσε αντικείμενο πρόσφατων συζητήσεων σχετικά με το εάν οι τρανς γυναίκες – τα άτομα που έχουν οριστεί αρσενικά κατά τη γέννηση και τα οποία μεταβαίνουν στην ευθυγράμμιση με την ταυτότητα φύλου τους – θα πρέπει να επιτρέπεται να συμμετέχουν στο πρωτάθλημα. Δεν υπήρξε ποτέ τέτοιος παίκτης στο WNBA.
Παρόλο που η συλλογική σύμβαση εργασίας του πρωταθλήματος λέει ότι το WNBA περιορίζεται στις γυναίκες, δεν περιέχει πιο συγκεκριμένη γλώσσα σχετικά με την ταυτότητα φύλου ή το φύλο που αποδίδεται κατά τη γέννηση.
Η φύλακας του πυρετού, Sophie Cunningham, δήλωσε σε ένα προφίλ του ESPN που δημοσιεύτηκε τον περασμένο μήνα ότι ήταν αντίθετη με τα τρανς κορίτσια και γυναίκες να αγωνίζονται σε κοριτσίστικα και γυναικεία αθλήματα. Ο Freedom και ο Royce White, ένας άλλος πρώην παίκτης του NBA, δήλωσαν επιλέξιμοι για το ντραφτ του WNBA, λέγοντας ότι ταυτίζονται ως γυναίκες.
Ο Kanter συμμετείχε σε μια μικρή συγκέντρωση για την υποστήριξη του Cunningham έξω από την αρένα πριν από το παιχνίδι.
Ερωτηθείς αν είχε κάποιο μήνυμα για τον Καντέρ, ο Μαρς επαίνεσε το πρωτάθλημα και τους παίκτες του.
“Αν έρθετε σε έναν αγώνα, μάλλον θα πρέπει να έρθετε για να απολαύσετε το μπάσκετ”, είπε, “και αυτό μου φαίνεται πολύ απλό. Νομίζω ότι αυτοί οι παίκτες το αξίζουν και το έχουν κερδίσει. Όντας πρώην μπασκετμπολίστας, μάλλον θα πρέπει να το καταλάβετε και να το αισθανθείτε επίσης.”
