Τα αστέρια εμφανίζονται στο OKC καθώς οι Spurs κρατούν τη νίκη για να κερδίσουν το Game 1 σε ένα θρίλερ.
• Κατεβάστε την εφαρμογή NBA
OKLAHOMA CITY — Οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ έχουν ένα μεγάλο πρόβλημα να λύσουν στους Τελικούς της Δυτικής Περιφέρειας.
Το πρόβλημα είναι ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα, ο στα 7 πόδια των Σαν Αντόνιο Σπερς, ο οποίος έδωσε μια ιστορική εμφάνιση στον πρώτο του αγώνα τελικών συνεδρίων.
Οι Thunder το γνώριζαν αυτό μπαίνοντας στη σειρά και αυτό το σημείο υπογραμμίστηκε πολλές φορές στη νίκη των Spurs με 122-115 διπλή παράταση εναντίον των Thunder στο Game 1 τη Δευτέρα.
Η Wembanyama και οι Spurs – οι περισσότεροι από αυτούς που εμφανίστηκαν στους πρώτους τελικούς τους συνεδρίου – δεν ενοχλήθηκαν από το μέγεθος του παιχνιδιού με τους υπερασπιστές των πρωταθλητών στο δρόμο με μια θέση στους τελικούς του NBA να διακυβεύεται.
Η Wembanyama ήταν συγκλονιστική, ο πρωτάρης Dylan Harper εκτινάχθηκε στα ύψη σε ένα απροσδόκητο ξεκίνημα και οι Spurs επέμειναν στα ψηλά και τα χαμηλά των κρίκων των πλέι οφ υψηλής πίεσης για ένα εκπληκτικό προβάδισμα 1-0 σε ένα κλασικό στιγμιότυπο.
«Έφτασε στο σημείο πιθανότατα κάποια στιγμή στο τέλος αυτού του τέταρτου δεκαλέπτου, απλά ένιωθα ότι υπήρχε ένας πόλεμος θελήσεων, ένα επίπεδο ψυχικής σκληρότητας και από τις δύο ομάδες», είπε ο προπονητής των Σπερς, Μιτς Τζόνσον.
Ο ομόλογός του στο Thunder, Mark Daigneault, είπε: “Ένα από τα πράγματα που αγαπώ σε αυτήν την ομάδα είναι η επίλυση προβλημάτων μας” Πρέπει να λύσουμε μερικά προβλήματα και να είμαστε καλύτεροι στο Game 2.
Ήταν ένα έντονο καλωσόρισμα στους τελικούς του συνεδρίου. Έχει επιστρέψει ο καρδιακός σας ρυθμός στο φυσιολογικό; Μπορεί να χρειαστούν άλλα έξι από αυτά τα παιχνίδια;
Ο 2ος αγώνας είναι την Τετάρτη στην Οκλαχόμα Σίτι (8:30 ET, NBC/Peacock).
Ακολουθούν στοιχεία από το άνοιγμα της σειράς:
1. Η μνημειώδης επίδραση της Wembanyama
Ο Victor Wembanyama προσχωρεί στον Wilt Chamberlain ως ο μόνος παίκτης που σημείωσε 40+ πόντους και 20+ ριμπάουντ στο ντεμπούτο τους στους τελικούς του συνεδρίου.
Παίζοντας 48 λεπτά και 42 δευτερόλεπτα κορυφαία στην καριέρα του, ο Wembanyama είχε 41 πόντους, 24 ριμπάουντ και τρία μπλοκ και έγινε ο πρώτος παίκτης που είχε 30 ή περισσότερους πόντους και 20 ή περισσότερα ριμπάουντ στο ντεμπούτο του στους τελικούς του συνεδρίου από τότε που ο Wilt Chamberlain είχε 42 και 29 το 1960.
Είναι επίσης ο δεύτερος παίκτης 22 ετών ή νεότερος από τη συγχώνευση NBA-ABA πριν από πέντε δεκαετίες που συγκέντρωσε τουλάχιστον 30 πόντους και 20 ριμπάουντ σε έναν αγώνα πλέι οφ. Εννέα από τα ριμπάουντ του ήταν επιθετικά, βοηθώντας τους Σπερς να πετύχουν 13 πόντους δεύτερης ευκαιρίας.
«Αυτός ο νεαρός άνδρας, έχει μια σπάνια επιθυμία να μπει σε κάθε στιγμή που είναι μπροστά του, και έχει δείξει στα τρία του χρόνια σε πολλές διαφορετικές καταστάσεις με πολλές διαφορετικές συνθήκες ότι πρόκειται να επιτεθεί σε αυτές τις στιγμές», είπε ο Τζόνσον. «Δεν σημαίνει ότι θα του δουλεύουν πάντα ή θα έχουν ακριβώς το αποτέλεσμα που θέλει, αλλά έχει κάποια σπάνια ικανότητα που του έδωσε ο Θεός».
RU ΠΛΑΚΑ ΜΟΥ;!
📺@NBAonNBC pic.twitter.com/G29cWHfBfw
— San Antonio Spurs (@spurs) 19 Μαΐου 2026
Η Wembanyama ήταν μια δύναμη, κάνοντας ένα τρίποντο 28 ποδιών με 27 δευτερόλεπτα να απομένουν στην πρώτη παράταση για να ισοφαρίσει σε 108-108, να τελειώσει το μομέντουμ των Thunder και να αναγκάσει το δεύτερο OT. Σκόραρε τους πρώτους τέσσερις πόντους της δεύτερης παράτασης για το προβάδισμα των Spurs με 112-108 και το dunk του με δύο χέρια με 1:01 να απομένει στη δεύτερη παράταση έδωσε στους Spurs ένα πλεονέκτημα 118-114.
Οι Thunder ήθελαν να παίξουν σωματικά με τη Wembanyama και ο Alex Caruso των Thunder πέρασε αρκετό χρόνο υπερασπιζόμενος τη Wembanyama, ο οποίος έκανε 12 από τις 13 προσπάθειες ελεύθερων βολών του. Ο Wembanyama απορρόφησε τη σωματικότητα και είχε στιγμές bully-ball, υπερνικώντας τους Thunder με το μέγεθος, τη δύναμη και τη φινέτσα του στο χείλος.
Η Wembanyama σημείωσε την τελετή MVP για τον Gilgeous-Alexander πριν από το παιχνίδι. «Αισθάνομαι ότι έχω ακόμα πολλά να μάθω», είπε. «Και θέλω να πάρω αυτό το τρόπαιο πολλές φορές στην καριέρα μου».
2. Ο Γίλγεος-Αλέξανδρος παλεύει νωρίς, λάμπει αργά
Οι Spurs φρόντισαν να επικεντρωθούν πολλοί παίκτες στον Gilgeous-Alexander – μερικές φορές τρεις αμυντικοί σε μια προσπάθεια να περιορίσουν την οδήγηση, τα σουτ και τις πάσες του.
Στο πρώτο ημίχρονο, ο Γκίλγκεους-Αλέξανδρος ήταν 1-προς-5 από το γήπεδο, είχε πέντε ασίστ και δύο ανατροπές και ήταν μείον-15. Ανακάλυψε την παράπτωσή του καθώς προχωρούσε το παιχνίδι και σημείωσε 18 από τους 24 πόντους του στο δεύτερο ημίχρονο και στις παρατάσεις. Ολοκλήρωσε με 12 ασίστ, βρίσκοντας τον τρόπο να βοηθήσει τους Θάντερ να σκοράρουν χωρίς να κάνει σουτ.
«Ξέραμε ότι επρόκειτο να γίνει κυνομαχία», είπε ο Gilgeous-Alexander. “Πρέπει απλώς να γίνουμε καλύτεροι. Εγώ συγκεκριμένα, (πρέπει) να παίξω καλύτερα ειδικά απέναντι σε μια ομάδα αυτού του διαμετρήματος. Τίποτα περισσότερο από αυτό.â€
3. Ο Καρούζο παραλίγο να δώσει νίκη για τους Θάντερ
Ο Alex Caruso προσφέρει 31 πόντους και αστρική άμυνα σε όλο το παιχνίδι 1.
Αν η φύλαξη της Γουεμπανιάμα δεν ήταν αρκετά δύσκολη για τον Καρούζο, οι Θάντερ χρειάζονταν επίσης την επίθεσή του. Ο Καρούζο σημείωσε 31 πόντους στα 11-προ-19, συμπεριλαμβανομένων 8-προς-14 στα τρίποντα.
Οι Spurs αποφάσισαν να βάλουν τον Wembanyama στον Caruso για σημαντικές στιγμές, δίνοντας παράλληλα χώρο στον Wembanyama για να παίξει δωρεάν ασφάλεια. Έδωσε ανοιχτά βλέμματα στον Καρούζο και το εκμεταλλεύτηκε.
«Όσο προχωράς στα πλέι οφ, τόσο καλύτερες είναι οι ομάδες και αυτό συνήθως σημαίνει ότι κάνεις δύο πράγματα», είπε ο Καρούζο. “Καταβάλλετε σωματικά μεγάλη προσπάθεια και μετά υπάρχει μια ψυχική πτυχή. Αυτό είναι μέρος του παιχνιδιού. Αυτό είναι που κάνει τα πλέι οφ τόσο σπουδαία. Οι λεπτομέρειες της νίκης είναι πραγματικά σημαντικές.â€
4. Η Χάρπερ πρωταγωνιστεί στη θέση του τραυματία Φοξ για τους Σπερς
Ο Ντύλαν Χάρπερ καταγράφει 24 πόντους, 11 ριμπάουντ, έξι ασίστ και επτά κλεψίματα σε ένα κρίσιμο σημείο εκκίνησης.
Λίγο πριν από την ενημέρωση, οι Spurs ανακοίνωσαν ότι ο De’Aaron Fox ήταν εκτός για το Game 1 με πόνο στον δεξιό αστράγαλο και η Harper ξεκίνησε.
Σύμφωνα με το προσωπικό δημοσίων σχέσεων του San Antonio, οι Spurs παρουσίασαν τη νεότερη αρχική ενδεκάδα στην ιστορία των τελικών συνεδρίων με τους Harper (20), Stephon Castle (21), Devin Vassell (25), Julian Champagnie (24) και Wembanyama (22) – μέση ηλικία 22 ετών, 346 ημέρες.
Η μετακίνηση του Χάρπερ στην αρχική ενδεκάδα έκανε τους Σπερς λιγότερο βαθιά. Ωστόσο, η προσπάθειά του βοήθησε στην επίτευξη μιας νίκης.
Είχε 24 πόντους, 11 ριμπάουντ, επτά κλεψίματα, έξι ασίστ και μόλις μία αλλαγή και είναι μόλις ο δεύτερος πρωτάρης με τουλάχιστον 20 πόντους, 10 ριμπάουντ, πέντε ασίστ και πέντε κλεψίματα σε έναν αγώνα πλέι οφ από τότε που καταγράφηκαν κλεψίματα για πρώτη φορά το 1973-74, μπαίνοντας στον Μάτζικ Τζόνσον (1980).
«Νιώθω ότι δεν έχουν πολλοί άνθρωποι αυτή την εμπειρία μόνο και μόνο για να είναι μέρος ενός τόσο σπουδαίου οργανισμού, μιας μεγάλης ομάδας ανδρών», είπε η Χάρπερ. “Αισθάνομαι ότι τα αποδυτήρια είναι υπέροχα. Δεν θα ήθελα να είμαι πουθενά αλλού. Αυτό είναι κάπως όπου υποτίθεται ότι είμαι και απλώς συνεχίζω να κάνω βήμα μετά βήμα.â€
5. Οι Thunder χρειάζονται περισσότερα από τα μεγάλα τους
Οι Chet Holmgren και Isaiah Hartenstein ήταν καταπληκτικοί απέναντι στους Los Angeles Lakers στον ημιτελικό του συνεδρίου. Στο 1ο παιχνίδι κόντρα στο Σαν Αντόνιο, συνδύασαν 10 πόντους, 10 ριμπάουντ και τέσσερις τάπες και θα χρειαστεί να είναι πολύ καλύτεροι επιθετικά και στο γυαλί.
Ο Χόλμγκρεν δεν επιχείρησε σουτ στο πρώτο τέταρτο και δεν έκανε το πρώτο του σουτ παρά μόνο ένα τρίποντο με 42,4 δευτερόλεπτα να απομένουν για το δεύτερο δεκάλεπτο.
Ο Χόλμγκρεν είχε οκτώ πόντους και οκτώ ριμπάουντ σε 41 λεπτά και ο Χάρτενσταϊν είχε μόλις δύο πόντους και δύο ριμπάουντ σε 12 λεπτά, καθώς ο Ντάινο έψαχνε τους σωστούς συνδυασμούς για να αντιμετωπίσει τους Σπερς.
Ο Τζέιλεν Γουίλιαμς της Οκλαχόμα Σίτι επέστρεψε στην ενδεκάδα αφού έχασε τα προηγούμενα έξι παιχνίδια με τεντωμένο αριστερό μηριαίο μηριαίο και ήταν παραγωγικός με 26 πόντους και επτά ριμπάουντ.
* * *
Ο Jeff Zillgitt καλύπτει το NBA από το 2008. Μπορείτε να του στείλετε email στη διεύθυνση jzillgitt@nba.com, να βρείτε το αρχείο του εδώ και να τον ακολουθήσετε στο X.
