Πορτογαλία υπό δικτατορία: Πρωτοεμφανιζόμενο μυθιστόρημα «Οι γυναίκες της Φόντε Νόβα» της Άλις Μπρίτο

Στις δεκαετίες του 1930 και του 40 του περασμένου αιώνα, η πορτογαλική πόλη Σετούμπαλ χαρακτηριζόταν από μια απίστευτη μυρωδιά: ήταν οι αναθυμιάσεις των ψαριών που μαγειρεύονταν στα εργοστάσια της πόλης.

Αν βρίσκεστε κοντά στην ακτή, όπως θυμάται ο αφηγητής στο λεπτομερές μυθιστόρημα της Αλίκης Μπρίτο, η μυρωδιά της θάλασσας αναπνέει επίσης

Ιστορικό σκηνικό: έκρηξη σε κονσέρβες ψαριών κατά τη διάρκεια του πολέμου

Η γενναιοδωρία του καθορίζει την καθημερινή ρουτίνα των ανθρώπων στο Σετούμπαλ. Η θάλασσα καθορίζει επίσης πόσα χρήματα κερδίζουν οι άνθρωποι. Ενώ οι άνδρες πηγαίνουν για ψάρεμα, οι γυναίκες επεξεργάζονται τα αλιεύματά τους στα κονσερβοποιία της πόλης.

Τα κουτάκια σαρδέλας ήταν ένα δημοφιλές προϊόν κατά τη διάρκεια του Ισπανικού Εμφυλίου και του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου:

â€œΗ σαρδέλα δεν είχε ποτέ ονειρευτεί τέτοιο νόημα. Πάντα ένα φτωχό ψάρι, τώρα αποδείχτηκε πρώτης τάξεως προϊόν και, μια φορά στην ψαραγορά, πήδηξε περήφανα και ασημί στις επείγουσες εκφορτώσεις στο δρόμο προς τα εργοστάσια.»

Ωστόσο, οι γυναίκες δεν επωφελούνται από την ακμάζουσα βιομηχανία. Λαμβάνουν ένα μικρό ποσό για την εργασία στο εργοστάσιο και επίσης εκτίθενται στα άπληστα μάτια των ανωτέρων τους.

Η Αρμίντα, μια από τις πρωταγωνίστριες του μυθιστορήματος, χάνει την καλή της φήμη επειδή ο γιος του εργοστασιάρχη δεν την παντρεύεται όπως της είχε υποσχεθεί

Η Maria João βιώνει μια παρόμοια κατάσταση. Πρέπει επίσης να υποστηρίξει έναν γιο που γεννήθηκε εκτός γάμου και ως εκ τούτου συνάπτει έναν δυστυχισμένο γάμο με έναν έμπορο άνθρακα που την ξυλοκοπεί βάναυσα

Οι βιογραφίες των γυναικών χαρακτηρίζονται από επισφαλή εργασία και ενδοοικογενειακή βία

Η Αλίκη Μπρίτο εξετάζει τα μειονεκτήματα και τη βία που βίωσαν οι γυναίκες στην Πορτογαλία στα μέσα του 20ού αιώνα, εν μέρει σαν στο μικροσκόπιο. Αυτό ισχύει και για τη μονότονη εργασία στο κονσερβοποιείο:Â

“Οι κανόνες, οι κανονισμοί, η επιδεξιότητα, ο ρυθμός της εργασίας, η οικονομία των κινήσεων και ο κώδικας συμπεριφοράς, η ικανότητα ήταν κομμάτια της ζωής κάποιου που εσωτερικεύονταν, όπως ο ύπνος συγκεκριμένες ώρες, το να χαιρετάει ο ένας τον άλλον ή να πλένει το πρόσωπό του το πρωί. Φορτώστε το ψάρι, ξεφορτώστε το, βάλτε το στην άλμη, καθαρίστε τα βρώμικα. Αφαιρέστε το κεφάλι, ψήστε το ψάρι και συντηρήστε το.»

Τόσο η Arminda όσο και η Maria Joao καταφέρνουν να παλέψουν για μια θέση στην κοινωνία ενάντια σε όλες τις πιθανότητες.

Η Αλίκη Μπρίτο ακολουθεί άλλες ζωές και ζωγραφίζει μια εύστοχη εικόνα μιας πόλης στις πορτογαλικές επαρχίες – από τη δικτατορία του Σαλαζάρ μέχρι τη λεγόμενη Επανάσταση των Γαρυφάλλων

Ένα βιβλίο που στόχο έχει να σώσει τις γυναικείες βιογραφίες από τη λήθη

«The Women of the Fonte Nova» είναι ένα βιβλίο που δείχνει στάση. Η αφηγήτρια του μυθιστορήματος επισημαίνει συνεχώς παράπονα, κατηγορεί και επαναλαμβάνει σε πολλά σημεία τις επιθέσεις σε εκμεταλλευτές και οπαδούς καθεστώτων.

Αυτές οι επικαλύψεις θα μπορούσαν να απορριφθούν ως ομιλητικές, αλλά στην πραγματικότητα είναι μια πράξη εξέγερσης. Ο αφηγητής θέλει συνειδητά να θυμάται τις γυναίκες και τα επιτεύγματα της ζωής τους – συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δραστηριοποιήθηκαν στο underground και στη συνέχεια ξεχάστηκαν:

«Τα διαμερίσματα στα οποία κρύβονταν ήταν πάντα μόνο προσωρινές διευθύνσεις, χωρίς ρίζες, χωρίς σπίτι, χωρίς ψυχή ή οτιδήποτε θα ήταν έστω και πολύ κοντά σε μια φωλιά, αν δεν υπήρχαν οι γυναίκες που συνόδευαν και υπέμεναν το υπόγειο σε διαρκή γυναικεία αόρατο, γυναίκες που ξεχάστηκαν για πάντα, ακόμη και την ώρα των μεγάλων εγκωμίων».

Η αξία του μυθιστορήματος έγκειται στη διατήρηση αυτών των ιστοριών – αλλά και στην καλλιτεχνία του. Όχι σε αντίθεση με τη δουλειά στο εργοστάσιο, η Alice Brito όχι μόνο διατηρεί πολυάριθμες βιογραφίες, αλλά και εικόνες, ήχους και μυρωδιές εκείνης της εποχής

Εν τω μεταξύ, ο Σετούμπαλ σχεδόν δεν μυρίζει πια ψάρι. Σήμερα, οι πολτοί της πόλης δημιουργούν διαφορετικές, εξίσου δυσάρεστες οσμές.