Ο Daren Hermiston ήταν ένας πράκτορας σε μια ταχεία άνοδο στη βιομηχανία τα τελευταία χρόνια. Ο 39χρονος Βρετανός Κολομβιανός από το Kamloops έπρεπε να βρει το πλεονέκτημά του στον εξαιρετικά ανταγωνιστικό κόσμο της εκπροσώπησης των παικτών χόκεϋ και το έκανε αυτό όντας μαθητής ανάπτυξης και θέλοντας να βρει νέους τρόπους για να βοηθήσει τους πελάτες του στο NHL.
Όταν μπήκε στην επιχείρηση, ο Hermiston έψαχνε για ένα πλεονέκτημα έναντι του ανταγωνισμού. Εργαζόταν στην περιοχή του Δυτικού Καναδά και ήθελε να σπουδάσει ανάπτυξη. Διερευνούσε πώς η αθλητική επιστήμη, η ανάλυση και η διατροφή θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους πελάτες του να αναπτυχθούν γρήγορα και είδε πώς η δέσμευση για κάτι περισσότερο από το on-ice μέρος του παιχνιδιού υποστήριξε την ανάπτυξη των παικτών του στην εφηβεία και στις αρχές της δεκαετίας του ’20.Â
«Άρχισα να μελετώ πραγματικά τους σύγχρονους τρόπους με τους οποίους το παιχνίδι άλλαζε, και τις πρώτες μέρες, τα analytics δεν υπήρχαν ακόμα. Δεν υπήρχε τεχνολογικό κίνημα ή κίνημα τεχνητής νοημοσύνης. Πέρασα πολύ χρόνο μιλώντας με επιστήμονες του αθλητισμού και άρχισα να μαθαίνω. Έψαχνα να βρω ένα πλεονέκτημα, γιατί ήξερα ότι άλλα παιδιά είχαν ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα σε σχέση με εμένα, ειδικά για την εμπειρία τους, και έτσι έψαχνα για ένα διαφορετικό πλεονέκτημα», είπε ο Hermiston.
“Ξεκίνησε με την αθλητική επιστήμη, εξελίχθηκε σε διατροφή, εξελίχθηκε σε αναλύσεις. Τώρα πρόσφατα εξελίχθηκε στο να εξετάζει διαφορετικές τεχνολογίες και διαφορετικό λογισμικό με διαφορετικούς τρόπους, μόνο και μόνο για να κάνει τις διαδικασίες σας πιο αποτελεσματικές.† Â
Όταν ο Hermiston εξετάστηκε για πρώτη φορά για το ρόλο του Διευθυντή Προσωπικού και Ανάπτυξης Παικτών με τους Canucks, συναντήθηκε με τον Ryan Johnson και τους Sedins. Ο Hermiston συνέκρινε το χρόνο του ως πράκτορας με την καριέρα του Johnson στο NHL.
«Είπα, άκου, η ιστορία μου ως πράκτορας είναι ότι είμαι μύλος, βρίσκω έναν τρόπο να φτάσω εκεί και να μείνω εκεί, και αυτό νομίζω ότι είναι η ιστορία μου, και αυτό νομίζω ότι θα συνεχίσει να είναι», είπε.
«Αυτό που τους είπα είναι ότι θα συνεχίσω να προσπαθώ να βρω ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα στον κλάδο και να τα εκμεταλλευτώ για να κάνω τον οργανισμό μας τον καλύτερο.»
Τώρα, ο μύλος έχει μια πλήρη ομάδα προσωπικού ανάπτυξης δίπλα του και είναι ενθουσιασμένος για την ευκαιρία να αναλάβει έναν τόσο σημαντικό ρόλο με τους Canucks, καθώς δίνουν μεγάλη έμφαση στην ανάπτυξη και θα προσπαθήσουν να προσθέσουν πολλούς νεαρούς παίκτες κατά την τρέχουσα ανασυγκρότησή τους. Â
Δεν είναι στη δουλειά για δύο εβδομάδες ακόμα, αλλά έχει ήδη δώσει μεγάλη έμφαση στη συνεργασία με το τμήμα αθλητικής ψυχολογίας και ανάλυσης.Â
«Θέλω να συνεχίσω να είμαι μύλος, να συνεχίσω να εργάζομαι, να συνεχίσω να βρίσκω ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα, αλλά τώρα νιώθω ότι έχω έναν σημαντικό αριθμό πόρων γύρω μου που μπορώ να χρησιμοποιήσω για να κάνω τη διαφορά στην καριέρα κάθε παίκτη και τελικά ο στόχος είναι να χρησιμοποιήσω κάθε πτυχή σε κάθε διαφορετικό τμήμα και να συνεργαστώ μαζί τους για να βοηθήσω κάθε μία από τις προοπτικές μας να φτάσει το ανώτατο όριο, όποιο κι αν είναι αυτό το ανώτατο όριο.
Ο Hermiston φέρνει μια ενδιαφέρουσα προοπτική αφού είδε πόσοι διαφορετικοί οργανισμοί NHL εργάστηκαν για την ανάπτυξη των πελατών του. Έχει δει τι λειτούργησε και τι απέτυχε, και τώρα φέρνει αυτή τη γνώση στον ρόλο του με τους Canucks. Â
Ο Johnson και οι Sedin του έχουν καταστήσει σαφές ότι θέλουν να ακούσουν καινοτόμες ιδέες για το πώς να διαχειριστούν την ανάπτυξη στον οργανισμό. Του έχει ανατεθεί να αμφισβητήσει την τυπική διαδικασία σκέψης στην ανάπτυξη, γι’ αυτό και ο Hermiston συνεργάζεται τόσο στενά με τον Aiden Fox στο τμήμα Analytics και τον Alex Trinca στο τμήμα ανθρώπινης απόδοσης.
“Θα ρωτήσουμε τον Aiden [Fox] για να παρέχουμε μια ολοκληρωμένη ανάλυση του αναλυτικού προφίλ κάθε draft pick και, στη συνέχεια, ως προσωπικό ανάπτυξης, θα αρχίσουμε να τους παρακολουθούμε απευθείας από το αναπτυξιακό στρατόπεδο στην επόμενη σεζόν και θα δημιουργήσουμε τη δική μας βάση αναφορών για το τι πιστεύουμε ότι κάνει ο παίκτης», είπε.
“Εκτός από τα αναλυτικά στοιχεία, θα λάβουμε μια βάση από την αθλητική επιστήμη, την αθλητική ψυχολογία, και τη διατροφή. Όλα αυτά τα τμήματα θα ενωθούν και θα σχηματίσουμε μια ολιστική άποψη για το τι πρέπει να κάνουν αυτοί οι παίκτες για να φτάσουν τα ανώτατα όρια τους”.
Ο Hermiston θα ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο για να επισκεφτεί υποψήφιους πελάτες και είναι επίσης ενθουσιασμένος που έχει τον Mikael Samuelsson και τον Mike Komisarek ως μέλη της ομάδας του.
Ο Samuelsson και ο Komisarek φέρνουν πάνω από 1.250 παιχνίδια εμπειρίας στο NHL και ο Hermiston είναι ενθουσιασμένος που συμμετέχει σε αυτό το πλήρωμα και εργάζεται σε ένα σχέδιο με τους προπονητές ανάπτυξης όπου μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη μεγαλύτερη δύναμή τους και να δώσουν πολύτιμες, από πρώτο χέρι συμβουλές από τις δικές τους εμπειρίες στο NHL.
«Είναι πολύ διασκεδαστικό να βλέπεις αυτούς τους νεαρούς παίκτες, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται στις νεώτερες πόλεις τους, στις πόλεις NCAA ή στην Ευρώπη. Είμαι μεγάλος υποστηρικτής της οικοδόμησης σχέσεων, όπως οι πραγματικές σχέσεις, και είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος που βγαίνω έξω και τους γνωρίζω πρώτα και κύρια», είπε.
Η δημιουργία συνδεσιμότητας σε ολόκληρο τον οργανισμό είναι κάτι που η Hermiston εγκαθιστά ήδη στο τμήμα ανάπτυξης του Canucks. Βλέπει ότι ξεκινάει αμέσως μετά το ντραφτ. Είναι σημαντικό γι’ αυτόν να έχει τους σκάουτερ, τους προπονητές ανάπτυξης και το προσωπικό του Άμποτσφορντ Κάνουκς όλα στην ίδια σελίδα, αφού προστεθεί ένας παίκτης στο πρόγραμμα.
«Η συνέχεια και η ενότητα μεταξύ κάθε τμήματος εντός του οργανισμού είναι αυτό που μπορεί να είναι ένας πραγματικά παράγοντας διαφοροποίησης για κάθε προοπτική και ελπίζουμε να φτάσει στο ανώτατο όριο στο NHL», πρόσθεσε.
«Δεν θέλουμε το ερασιτεχνικό προσωπικό να συγκεντρώσει όλες αυτές τις αναφορές και στη συνέχεια να τις παραδώσει στην ανάπτυξη παικτών χωρίς συνομιλία. Είναι δουλειά μας να βρούμε τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους εσωτερικής επικοινωνίας, ώστε να μην υπάρχει απώλεια πληροφοριών από τμήμα σε τμήμα.»
Επιπλέον, ο Hermiston πιστεύει ότι μια καλή κουλτούρα θα κυριαρχήσει πάνω απ’ όλα ως ο βασικός παράγοντας που θα βοηθήσει τις προοπτικές τους να επιτύχουν στο NHL. Ονόμασε την ανάπτυξη του πολιτισμού μέσα στον οργανισμό Canucks τον πιο ενδιαφέροντα παράγοντα που τον βοήθησε να κάνει το άλμα από τον κόσμο των πρακτόρων σε επιχειρήσεις χόκεϊ για μια ομάδα.
Αν και πιστεύει ότι η λέξη «κουλτούρα» χρησιμοποιείται υπερβολικά μέσα και έξω από τον αθλητισμό, πιστεύει σε αυτό που ο Τζόνσον και οι Σέντιν προσπαθούν να εδραιώσουν με τους Κάνουκς.
«Ήμουν πολύ ενθουσιασμένος που συνεργάστηκα με τον RJ, γιατί νιώθω ότι τον καταλαβαίνω πολύ καλά ως άνθρωπο και δεν χρειάζεται να μου πει ότι θα έχουμε μια καλή κουλτούρα, γιατί για μένα, η κουλτούρα ξεκινά με το πώς ζουν οι ηγέτες σας. Hermiston. Â
â€œΟ πολιτισμός αντηχεί σε κάθε τμήμα του οργανισμού και αυτό είναι που μας δίνει την ευκαιρία να είμαστε επιτυχημένοι. Όταν τα έχετε όλα αυτά στη θέση τους, αυτό είναι που δίνει σε ολόκληρη την ομάδα την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει αυτά τα διάφορα συναρπαστικά εργαλεία, είτε πρόκειται για αναλυτικά στοιχεία, νέες σύγχρονες ευκαιρίες στην αθλητική επιστήμη ή αθλητική ψυχολογία. Όταν έχουμε μεγάλη κουλτούρα, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε όλες αυτές τις διαφορετικές συναρπαστικές ευκαιρίες για να δώσουμε πόρους στους παίκτες.â€
Ο Hermiston είναι έτοιμος να σκεφτεί δημιουργικά και να είναι πρωτοπόρος στον τρόπο με τον οποίο οι Canucks προσεγγίζουν την ανάπτυξη. Εμπνευσμένος από τον τρόπο λειτουργίας των Canucks κατά τη διάρκεια των πλέι οφ τους από το 2009 έως το 2013, είδε τι μπορεί να κάνει μια ισχυρή κουλτούρα όσον αφορά την παροχή νέων ιδεών και την προοδευτική σκέψη.
Έχει απολαύσει τα προκαταρκτικά στάδια της εργασίας μαζί με τους Sedins και τον Johnson, και του αρέσει το πώς και οι τρεις τον προκαλούν στον τρόπο που προσεγγίζουν τη διαδικασία ανάπτυξης.
Πέρα από όλες τις σχέσεις, ο Hermiston αισθάνεται ότι αυτή η ευκαιρία, με αυτόν τον οργανισμό, σε αυτό το σημείο του ανταγωνιστικού τους κύκλου, είναι απλώς μια τέλεια λύση για αυτόν. Μεγάλωσε ως θαυμαστής των Κάνουκς και πέρασε μεγάλο μέρος του χρόνου του ως πράκτορας εργαζόμενος στον Δυτικό Καναδά.
“Έχω παρακολουθήσει αυτήν την ομάδα από παιδί με τα αδέρφια, τη μητέρα και τον πατέρα μου. Όλοι μεγαλώσαμε ως οπαδοί των Canucks. Έχουν περάσει 15 χρόνια δουλειάς και έχουν κάνει πολλά καλά πράγματα από την πλευρά του πρακτορείου. Παρόλα αυτά, ήρθε η ευκαιρία με την ομάδα της παιδικής μου ηλικίας με Προέδρους που λάτρευα ως παιδί και ως Γενικό Διευθυντή για τον οποίο έχω φτάσει να τρέφω τεράστιο σεβασμό και στοργή», είπε.
“Σημαίνει πολλά να βρίσκομαι εδώ. Είμαι κάπως ενθουσιασμένος που σταματήσω να μιλάω γι’ αυτό, για να είμαι ειλικρινής. Θέλω απλώς να φτάσω στο άλεσμα και να κάνω κάποια καλή δουλειά. Θέλω να βοηθήσω αυτόν τον οργανισμό να κάνει μεγάλα βήματα προς τη διαρκή επιτυχία κάθε χρόνο.† Â
Με την ανάπτυξη στην πρώτη γραμμή της ανοικοδόμησης των Canucks, ο Hermiston έχει πολλά στο πιάτο του και είναι έτοιμος να οικοδομήσει μια διαδικασία που δημιουργεί σταθερή επιτυχία για τον οργανισμό και τις προοπτικές με τις οποίες θα συνεργαστεί στενά.
Συνδυάζοντας τη νοοτροπία του «άλεσης» με μια ολιστική προσέγγιση αιχμής και ενσωματώνοντας την ανάλυση, την αθλητική επιστήμη και τη βαθιά εσωτερική επικοινωνία, είναι έτοιμος να αναδιαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο αυτός ο οργανισμός καλλιεργεί το μελλοντικό του ταλέντο.
