Χαρακτηριστικό γνώρισμα της διοίκησης του δημάρχου του St. Paul, Chris Coleman, ήταν η προσθήκη ενός πολιτιστικού ακόλουθου, ενός διευθυντή τεχνών και πολιτισμού που απαντούσε απευθείας στον δήμαρχο και χρησίμευε ως σύνδεσμος με τους μουσικούς χώρους, τα θέατρα, τα φεστιβάλ και τις συναυλίες πάρκων της πόλης. Κατά τη διάρκεια του ρόλου του Joe Spencer, το κέντρο της πόλης απέκτησε το Palace Theatre, το Amsterdam Bar and Hall και μια βραχύβια επανεφεύρεση του Bedlam Theatre.
Η θέση δεν μεταφέρθηκε στη διοίκηση του δημάρχου Μέλβιν Κάρτερ ή στη διοίκηση του δημάρχου Kaohly Her. Κατά τη διάρκεια συνεδρίασης της επιτροπής πολιτικής του δημοτικού συμβουλίου του St. Paul την Τετάρτη, το μέλος του Συμβουλίου Anika Bowie παρουσίασε μια πρόταση που θα αποκαθιστούσε τον ρόλο με διευρυμένη ιδιότητα, με δικό του γραφείο και προσωπικό.
Η Robyne Robinson, πρώην παρουσιάστρια ειδήσεων του Fox 9 και παραγωγός που έγινε σύμβουλος τεχνών, παρουσίασε ένα γενικό όραμα στο δημοτικό συμβούλιο για ένα Γραφείο Τεχνών και Πολιτισμού, του οποίου ο διευθυντής θα υπηρετούσε υπό αντιδήμαρχο, όπως και άλλοι επικεφαλής τμημάτων.
«Επειδή ο St. Paul έχει κάποιες οικονομικές προκλήσεις, καθώς και προκλήσεις με το κέντρο της πόλης, (αυτός θα μπορούσε να είναι) ένας πολύ καλός τρόπος για να ενσωματώσετε καλλιτέχνες με δημοτικές υπηρεσίες, ώστε να μπορείτε να δημιουργήσετε λύσεις που περιλαμβάνουν τέχνες — είτε πρόκειται για τον σχεδιασμό και τη χωροθέτησή του είτε για συνεργασία με το Parks and Rec », είπε ο Robinson στο συμβούλιο.
«Καλλιτέχνες, συνεργάζονται με κοινότητες που είναι διαφορετικές», πρόσθεσε. «Σκέφτονται έξω από το κουτί» και δίνουν μια καλλιτεχνική στροφή που δίνει ταυτότητα στις κοινότητες».
Τέχνες και Πολιτισμός
Ο σκηνοθέτης θα χρησίμευε ως ο επικεφαλής εκπρόσωπος τεχνών για την πόλη και θα ερευνούσε και θα αναπτύξει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο τέχνης. Τα καθήκοντα του διευθυντή, σύμφωνα με την παρουσίαση του Robinson, θα περιλαμβάνουν τη διαχείριση της δημόσιας τέχνης, προγραμμάτων τεχνικής βοήθειας και επιχορηγήσεων κοινοτικής υπηρεσίας για την πόλη, καθώς και τον συντονισμό των συναντήσεων Τεχνών και Πολιτισμού και των εργασιών των επιτροπών.
Ο Ρόμπινσον, πρώην πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου του Μουσείου Αμερικανικής Τέχνης της Μινεσότα, είπε ότι το γραφείο θα μπορούσε να επικεντρωθεί εν μέρει στην «εξαργύρωση του διαστήματος» ή στην πλήρωση υποχρησιμοποιούμενων χώρων με πολιτιστικές χρήσεις και «δημιουργική συμμαχία», όπως η συνεργασία οργανισμών τέχνης με επιχειρήσεις που έχουν πλεονάζοντες πόρους να μοιραστούν.
Το μουσείο, για παράδειγμα, μπόρεσε να συνδέσει επισκέπτες καλλιτέχνες με δωρεάν διαμονή στα σπίτια των χιονοπτηνών που έφυγαν από τη Μινεσότα για το χειμώνα και να καλύψει το κόστος της ακριβής μεταφοράς έργων τέχνης βρίσκοντας επιχειρήσεις που θα μπορούσαν να δωρίσουν φορτηγά σε αντάλλαγμα για διαγραφές φόρων.
Η θέση θα μπορούσε επίσης να ενισχύσει τις σχέσεις με οργανισμούς που σχετίζονται με τις τέχνες, από τουριστικά γραφεία μέχρι το Upper Midwest Film Office και την Explore Minnesota Film. Το δημοτικό συμβούλιο βρίσκεται στη μέση της αξιολόγησης του καλύτερου τρόπου υποστήριξης οκτώ ή περισσότερων «πολιτιστικών διαδρόμων», όπως η District del Sol στο West Side και η Μικρή Αφρική και η Creative Enterprise Zone στο Midway, και ένας σκηνοθέτης θα μπορούσε να παίξει ρόλο σε αυτές τις συνεργασίες.
Χρηματοδότηση
Η Robinson δεν παρείχε συγκεκριμένο προϋπολογισμό για το γραφείο, αλλά ενθάρρυνε το δημοτικό συμβούλιο να σκεφτεί τη δημιουργία ειδικής χρηματοδότησης για το γραφείο και τις πρωτοβουλίες του. Μια πιθανή λύση θα ήταν ο υπάρχων δημοτικός φόρος επί των πωλήσεων μισού λεπτού της πόλης, ο οποίος ήδη χρηματοδοτεί το πρόγραμμα επιχορήγησης Cultural STAR της πόλης.
Πρόσθετα δολάρια για δημόσιες υποδομές που σχετίζονται με τις τέχνες θα μπορούσαν να προέλθουν από μια ειδική κατανομή του προϋπολογισμού για τη βελτίωση κεφαλαίου της πόλης, είπε.
Η πρόταση προσγειώνεται στο κατώφλι του δημοτικού συμβουλίου ακόμη και όταν η δήμαρχος διασχίζει την πόλη εξηγώντας σε εκδηλώσεις δημοσιονομικής προσέγγισης ένα οικονομικό χάσμα 26 εκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ δαπανών και εσόδων που θα πρέπει να κλείσει στην πρόταση προϋπολογισμού της πόλης για το 2027, η οποία αναμένεται τον Αύγουστο. Ακόμη και αν ληφθεί υπόψη ο πληθωρισμός, ο κόλπος θεωρείται ότι είναι ο μεγαλύτερος στην πρόσφατη ιστορία. Ο φόρος ακίνητης περιουσίας του 2018 αυξήθηκε κατά 23,9% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, όταν, υπό νομική πίεση, η πόλη απέσυρε το μεγαλύτερο μέρος του συστήματος αξιολόγησης του δικαιώματος διέλευσης και μετατόπισε τις χρεώσεις από τα ατομικά τέλη στο γενικό ταμείο, το οποίο υποστηρίζεται σε μεγάλο βαθμό από φόρους ιδιοκτησίας.
Η Ρόμπινσον, η οποία αφιέρωσε μεγάλο μέρος του χρόνου της την Τετάρτη εξηγώντας πώς τα δικά της διαπιστευτήρια και τα προηγούμενα έργα της ευθυγραμμίστηκαν με το όραμά της για το γραφείο, είναι ο κύριος των FiveXfive Public Art Consultants. Κέρδισε πολλά περιφερειακά Emmy για την καλλιτεχνική της κάλυψη με το Fox 9, που στο παρελθόν υπηρέτησε ως καλλιτεχνική διευθύντρια για το Minneapolis-St. Paul International Airport, και πέρασε επτά μήνες ως καλλιτεχνικός διευθυντής για την πόλη Carlsbad της Καλιφόρνια.
Το 2010, όταν ο τότε ομιλητής της Βουλής Matt Entenza, ένας DFLer, έθεσε υποψηφιότητα για κυβερνήτης, ο Robinson προσχώρησε στο εισιτήριο ως υποψήφιος για υποδιοικητής.
Η παρουσίαση του Ρόμπινσον ήταν μία από τις τρεις προτάσεις πολιτικής που παραδόθηκε στην επιτροπή πολιτικής του δημοτικού συμβουλίου το πρωί της Τετάρτης. Οι παρουσιάσεις δεν έδωσαν χρόνο για δημόσια συζήτηση, αλλά η Πρόεδρος του Συμβουλίου Ρεμπέκα Νόεκερ είπε αργότερα ότι τα μέλη του συμβουλίου πιθανότατα θα τις εξετάσουν με τους συμμαθητές τους μεμονωμένα πριν επιστρέψουν στο πλήρες συμβούλιο για περαιτέρω επανεξέταση.
