Στο πιάτο, είναι μισό κιλό ψαρονέφρι Wagyu πνιγμένο σε τουρσιά και σάλτσα Mornay, όλα κουμπωμένα σε φρεσκοφτιαγμένο ψωμί πίτας. Στο διαδίκτυο, είναι ένα πολιτιστικό σημείο ανάφλεξης.
Στα τέλη Ιουνίου, το viral σάντουιτς με ψαρονέφρι μπαστουρμά από το εστιατόριο Yerord Mas του Glendale βρέθηκε στο επίκεντρο εκατοντάδων σχολίων που αναλύουν το κόστος, την παράδοση και τον σεβασμό, αφού ένας δημιουργός περιεχομένου έκρινε ότι το σάντουιτς «δεν αξίζει» την τιμή του 38 $.
Αλλά ήταν το πρόσθετο “Fa” του παραδοσιακού στιλ του Influencer που αναστάτωσε ιδιαίτερα τον σεφ-ιδιοκτήτη του Yerord Mas, Arthur Grigoryan. Ο ίδιος χαρακτήρισε τα λόγια του δημιουργού Richie Gaines “προσβλητικά” και ανακοίνωσε ότι ο Yerord Mas δεν θα σερβίρει πλέον το σάντουιτς με το εστιατόριο LA Times, είπε ο κριτικός του εστιατορίου LA Times στην κριτική του Addi. “φαινόμενο, ένα ρητό κομμάτι υπερβολής και μηχανικής… αρκετά εύκολα για να ταΐσει δύο άτομα.â€
Μέρες αργότερα, αφού έλαβε πολλές κλήσεις, μηνύματα και ηλεκτρονικά μηνύματα που του ζητούσαν να συνεχίσει να σερβίρει το σάντουιτς μπαστουρμά, συμπεριλαμβανομένου του θρυλικού κεμπάπ και ζαχαροπλαστείου Zankou Chicken, ο Grigoryan αποφάσισε τελικά να διατηρήσει το σάντουιτς στο μενού.
Ο σεφ-ιδιοκτήτης του Yerord Mas, Arthur Grigoryan, στο εστιατόριο του στο Glendale.
(Ronaldo Bolaños / Los Angeles Times)
Το περιστατικό φέρνει σε έντονη ανακούφιση μια κουλτούρα επιρροής που έχει θέσει τους τοπικούς εστιάτορες σε αντίθεση με τους δημιουργούς περιεχομένου.
Οι πίνακες Instagram, TikTok και Reddit είναι γεμάτοι με περίπου 1.000 σχόλια σχετικά με τη συζήτηση Yerord Mas “ragequitâ€, μερικά δυσφημούν το εστιατόριο και άλλα τον influencer.
Ο Gaines είπε ότι η ανάρτησή του στο TikTok σχετικά με το σάντουιτς, το οποίο έχει συγκεντρώσει περισσότερες από 125.500 προβολές, δεν προοριζόταν ποτέ ως κριτική στον αρμενικό πολιτισμό. Όμως ο Γκριγκόριαν είπε ότι ο Γκέινς είχε απηχήσει μια μακροχρόνια συζήτηση σχετικά με το κόστος και την «αξία» των τροφίμων που παραδοσιακά θεωρούνται «φθηνά».
Ομολογουμένως άγνωστος με το αρμενικό φαγητό ή τον μπαστουρμά, ο Gaines συνέκρινε το σάντουιτς με ψαρονέφρι με ένα σάντουιτς με παστράμι και τουρσί σε ένα εβραϊκό ντελικατέσεν. Το Langer χρεώνει 24 $ για ένα απλό σάντουιτς με ζεστό παστράμι, ενώ το Katz’s Delicatessen της Νέας Υόρκης χρεώνει 28,95 $. Σε σύγκριση με αυτές τις τιμές, ο Gaines έκρινε ότι το σάντουιτς Yerord Mas «δεν αξίζει τον κόπο».
«Δεν μου αρέσουν τέτοιες συγκρίσεις γιατί είτε το αντιλαμβάνονται οι άνθρωποι είτε όχι», είπε ο Γκριγκόριαν σε μια συνέντευξη, «ουσιαστικά λες, «Ω, αυτή η κουλτούρα είναι καλύτερη από αυτήν την κουλτούρα».
Το σάντουιτς κέρδισε για πρώτη φορά δημοτικότητα μέσω ενός pop-up που κυκλοφόρησε το 2018 με τη σύζυγό του, συνιδιοκτήτη και μάνατζερ Takouhi Petrosyan. Τον Ιανουάριο, άνοιξαν το Yerord Mas ως εστιατόριο με τούβλα και κονιάματα σε ένα εμπορικό κέντρο, προσφέροντας το σάντουιτς μαζί με παραδοσιακά αρμενικά πιάτα επηρεασμένα από τις οικογενειακές ρίζες του σεφ και ταξίδια στην Αίγυπτο, τον Λίβανο, τη Συρία και άλλα μέρη του Λεβάντε.
«Είναι τρελό, από τότε που ανοίξαμε, υπάρχουν τουλάχιστον τέσσερις ή πέντε συζητήσεις στο subreddit για αυτό το σάντουιτς», είπε ο Γκριγκόριαν. “Μοιάζει με πόλεμο. Οι μισοί άνθρωποι μας υπερασπίζονται, και μετά οι άλλοι μισοί είναι σαν, «Ω, κρύβονται πίσω από την κουρτίνα του πολιτισμού για να δικαιολογήσουν το τίμημα».
Δεν είναι όλα για το σάντουιτς στο Yerord Mas. Μια ποικιλία από τα πιάτα του εστιατορίου περιλαμβάνει margat samak fish curry και χούμους φιστίκι.
(Ronaldo Bolaños / Los Angeles Times)
Ο Gaines, ο οποίος είναι επίσης stand-up κωμικός, χαρακτήρισε την απάντηση του Grigoryan στην ανάρτησή του «πολύ παράξενη», «κάπως συκοφαντική» και «σαν ένα πραγματικό επεισόδιο «Seinfeld», παρομοιάζοντας τον σεφ του Glendale με το περίφημο Nazihol της σειράς.
Άρχισε να δημοσιεύει κριτικές για τα viral πιάτα του LA μετά από έναν τραυματισμό στην εργασία και δεν περίμενε ποτέ να απογειωθούν.
«Θα πήγαινα σε πολλά από αυτά τα μέρη και μερικά από αυτά θα ήταν φοβερά», είπε. “Θέλω να είναι όλοι υπέροχοι” αλλά υπάρχουν τόσα πολλά μέρη στα οποία έχω πάει και είμαι σαν, “Γιατί ήρθα εδώ;” και είμαι πραγματικά αναστατωμένος.â€
Ο Gaines είπε σε συνέντευξή του ότι η φράση του για το «παραδοσιακό στυλ» έχει παρεξηγηθεί και απορρίπτει τους ισχυρισμούς περί πολιτιστικής αναισθησίας που του έχουν διατυπωθεί.
«Κάνω ένα σχόλιο, λέγοντας: «Αν [with] παραδοσιακό φαγητό, ή φαγητό street-style, το χρεώνεις περισσότερο, αλλά δίνεις λιγότερα, τότε ξέρεις, αυτό», είπε. «Και αυτό θα ισχύει για κάθε είδος φαγητού».
Πολλοί σχολιαστές είπαν ότι εκτιμούν ότι ο Gaines «το λέει όπως είναι».
«Η ειλικρίνεια είναι τόσο αναζωογονητική», έγραψε ένας θεατής. Άλλοι χαρακτήρισαν την τιμή «άγρια», «παράφρονα» και «ληστεία σε αυτοκινητόδρομο». Αλλά ο Γκέινς είπε ότι έλαβε επίσης απεχθή μηνύματα, συμπεριλαμβανομένων αντισημιτικών.
Οι υπερασπιστές σάντουιτς κτυπούσαν επίσης.
Κάποιος υπενθύμισε στους θυμωμένους θεατές ότι το καπνιστό ψαρονέφρι θα κόστιζε ένα αντίστοιχο ποσό σε ένα εστιατόριο μπάρμπεκιου, θεωρητικά χωρίς την αντίδραση.
«Αυτό είναι ακριβώς το πρότυπο που θέλω για το εστιατόριό μου, και για το αρμένικο φαγητό ή το φαγητό της Μέσης Ανατολής γενικά, γιατί του αξίζει», είπε ο Γκριγκοριάν. “Είναι εξίσου τεχνική με οποιαδήποτε άλλη κουζίνα στον κόσμο, αλλά θεωρείται φθηνό φαγητό εν κινήσει. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να επιτρέπεται σε κάποιον να το πιάσει και να χρησιμοποιήσει ένα συστατικό που πιστεύει ότι θα κάνει αυτό το πιάτο καλύτερο.
Ο σεφ-ιδιοκτήτης του Yerord Mas, Arthur Grigoryan, ψήνει την πίτα του φρέσκια σε έναν εξωτερικό φούρνο στο εστιατόριο του στο Glendale.
(Ronaldo Bolaños / Los Angeles Times)
Ο σεφ είπε ότι καταλαβαίνει γιατί οι άνθρωποι μπορεί να εκπλαγούν από την τιμή, αλλά εκτός από το ενοίκιο, την εργασία, τις υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, τον εξοπλισμό, τη συντήρηση και την ασφάλιση, τα συστατικά του σάντουιτς από μόνα τους του κόστισαν 12 δολάρια.
Κάθε σάντουιτς στο Yerord Mas περιλαμβάνει τουλάχιστον μισή λίβρα αυστραλιανού Wagyu, το οποίο κοστίζει περίπου 11,50 δολάρια ανά λίβρα και θεραπεύεται και καπνίζεται επί τόπου. Τα μικρότερα ψαρονέφρια χρειάζονται τρεις έως τέσσερις ημέρες για να αλατιστούν, ενώ τα μεγαλύτερα κοψίματα μπορεί να χρειαστούν μία εβδομάδα. Τα τουρσιά του χρειάζονται τρεις με πέντε ημέρες για να ετοιμαστούν.
Και στη θέση του κομμένου ελβετικού τυριού που χρησιμοποιούσε, υπάρχει μια πιο απαιτητική σάλτσα Mornay με γκρουγιέρα και premium γαλακτοκομικά προϊόντα από το Straus Family Creamery της Καλιφόρνια. Το ψωμί παρασκευάζεται από βιολογικό αλεύρι Central Milling και ψήνεται φρέσκο σε εξωτερικό φούρνο. Κάθε στοιχείο, είπε ο Grigoryan, απαιτεί χρόνο και η τελική τιμή αντικατοπτρίζει όλα αυτά.
Το σάντουιτς με ψαρονέφρι Yerord Mas basturma.
(Ronaldo Bolaños / Los Angeles Times)
«Όταν όλη η συζήτηση γίνεται, «Αυτοί οι άνθρωποι είναι άπληστοι, αυτοί οι άνθρωποι υπερφορτώνουν», είπε ο Γκριγκοριάν, «και μετά όλα [these online comments] ότι οι Αρμένιοι είναι εγκληματίες, έφτασα στο κρίσιμο σημείο.â€
«Κάνουμε όλες αυτές τις θυσίες για τη δουλειά μας και… μειώνεται σε ένα τίμημα», είπε. “Ακόμα κι ὅμως [customers who] πολύ περισσότερο από ό,τι αυτοί οι επιρροές έχουν μόνο καλά λόγια να πουν για εμάς, αυτό το πολύ μικρό ποσοστό φαίνεται να είναι τόσο δυνατό που σας μπαίνει εύκολα στο μυαλό.
Ο Grigoryan αναφέρει το διάσημο Big Mec – το παρακμιακό, γαλλικής έμπνευσης burger του διάσημου σεφ Ludo Lefebvre στο Petit Trois – το οποίο κοστίζει 38 $. Ο Γκριγκοριάν είπε ότι βλέπει τα συστατικά και την ποιότητά του συγκρίσιμες με εκείνες που χρησιμοποιούνται στο ψαρονέφρι μπαστουρμά του. Είπε ότι το σάντουιτς με πίτα παραμένει το προϊόν με τις μεγαλύτερες πωλήσεις του εστιατορίου.
«Το Διαδίκτυο λατρεύει να δίνει αρνητική προσοχή», είπε. «Φαίνεται ότι ο διαδικτυακός κόσμος είναι πιο δυσανάλογος από ό,τι είναι η πραγματική ζωή».
