MIKITAMÄE, Εσθονία (AP) — Καθώς παίζει ένα ακορντεόν, η 80χρονη Maime Kapten περιστρέφεται στο γρασίδι, με την κεντημένη φούστα της να στροβιλίζεται και τις ασημένιες αλυσίδες και τα νομίσματα γύρω από το λαιμό της να κουνιούνται.
Η Kapten είναι μέλος της εθνοτικής κοινότητας Seto, η οποία μια φορά το χρόνο μετατρέπει ένα χωριό στη νοτιοανατολική Εσθονία σε ένα συμβολικό βασίλειο για μια μέρα – με βίζα εισόδου αντί για εισιτήρια, φτιαγμένο νόμισμα και ακόμη και μια εικονική στρατιωτική παρέλαση. Είναι μια από τις λίγες μόνο χιλιάδες που ομιλούν άπταιστα το Seto, που σχετίζεται στενά με την εσθονική γλώσσα.
Η ιδέα γεννήθηκε το 1994 καθώς οι Σέτο, των οποίων η πατρίδα χωρίστηκε από τα σύνορα Εσθονίας-Ρωσίας μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, δημιούργησαν μια ειδική εκδήλωση για να αναδείξουν τη μοναδική κουλτούρα τους και να διατηρήσουν τη γλώσσα τους και να φέρουν κοντά την κοινότητα.
«Αυτή είναι μια σημαντική πολιτιστική ημέρα για εμάς», είπε ο Kapten. «Γνωρίζουμε ανθρώπους που γνωρίζουμε, μιλάμε, ανταλλάσσουμε λίγα λόγια, αγκαλιάζουμε ο ένας τον άλλον».
Η εκδήλωση συγκεντρώνει μια μακρινή κοινότητα
Ο λαός Seto έζησε για αιώνες στη συνοριακή περιοχή και δεν είχε ποτέ πραγματικό βασίλειο. Μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, πολλοί στη ρωσική πλευρά των συνόρων τελικά εγκατέλειψαν ή πούλησαν τα σπίτια τους και μετακόμισαν στην Εσθονία. Λιγότεροι από 200 έμειναν πίσω.
Όσοι παρέμειναν στις διαφορετικές πλευρές των συνόρων δεν μπορούσαν να δουν ο ένας τον άλλον τόσο εύκολα όσο πριν και χρειάζονταν βίζα για να επισκεφτούν τους οικογενειακούς τάφους και τους συγγενείς τους.
Σύμφωνα με την απογραφή του 2021 της Εσθονίας, περίπου 25.000 άτομα ανέφεραν ότι μπορούσαν να μιλούν Seto, αλλά οι γλωσσολόγοι υπολογίζουν ότι μόνο μερικές χιλιάδες το χρησιμοποιούν στην καθημερινή ζωή. Τα ηχεία Seto είναι διασκορπισμένα σε όλη την Εσθονία και η ενορία Setomaa στην παραδοσιακή περιοχή καταγωγής τους φιλοξενεί λιγότερους από 3.000 ανθρώπους.
Θα ακούσετε μια γυναίκα Seto πριν τη δείτε
Η ενορία περιλαμβάνει το συνήθως ήσυχο χωριό Mikitamé, που φιλοξενεί τη φετινή Ημέρα του Βασιλείου, του οποίου οι δρόμοι ήταν γεμάτοι το Σάββατο από άνδρες και γυναίκες με πολύχρωμες λαϊκές φορεσιές.
Ένα τοπικό ρητό λέει ότι ακούς μια γυναίκα Seto πριν τη δεις εξαιτίας του θορύβου που κάνουν οι ασημένιες αλυσίδες και τα κρεμαστά νομίσματά της. Αυτά τα παραδοσιακά φορέματα, που φοριόνταν κάθε μέρα πριν από έναν αιώνα, τώρα φοριούνται μόνο για ειδικές περιστάσεις.
«Τα ρούχα Seto λένε πολλά για το άτομο που τα φοράει», είπε η πολιτιστική ακτιβίστρια Piret Torm-Kriis, 62 ετών. «Αν κοιτάξεις μια γυναίκα Seto, μπορείς να καταλάβεις αν είναι παντρεμένη ή ανύπαντρη, αν πηγαίνει στην εκκλησία ή στην αγορά, σε ένα πάρτι ή στη δουλειά.»
Ο Σέτος έχει έναν νέο αρχηγό κοινότητας
Για αιώνες, η κουλτούρα του Seto συνδύαζε τις ανατολικές ορθόδοξες παραδόσεις και την προχριστιανική μυθολογία.
Ο Σέτος παρακολουθούσε τις εκκλησιαστικές λειτουργίες αλλά ζήτησε βοήθεια και από τον Πέκο, τον θεό της γονιμότητας και βασιλιά των Σέτο στην τοπική λαογραφία. Η παράδοση συνεχίζεται με την ετήσια εκλογή μιας νέας Ãœlemsootska, του εκπροσώπου της κοινότητας, που μιλά εκ μέρους του Peko και λειτουργεί ως αγγελιοφόρος του.
Κάθε χρόνο, ένας άνδρας και μια γυναίκα δηλώνουν το πρόγραμμά τους ενώ στέκονται σε κούτσουρα δέντρων στους ανθρώπους του Seto, οι οποίοι σχηματίζουν γρήγορα γραμμές μπροστά στον αγαπημένο τους υποψήφιο, κρατώντας κλωστές που εκτείνονται εκατοντάδες μέτρα (υάρδες).
Το Σάββατο, η μεγαλύτερη ουρά σχηματίστηκε μπροστά στην δημιουργό λαϊκών ενδυμασιών Ingrit Kala, η οποία ανακηρύχθηκε Ãœlemsootska.
Στην κορυφή της ατζέντας του Kala: προώθηση της κουλτούρας Seto και διατήρηση της γλώσσας Seto. Η γλώσσα θεωρείται επίσημα ως διάλεκτος της Εσθονικής αλλά θεωρείται ξεχωριστή γλώσσα από τους ίδιους τους Σέτο, με την ξεχωριστή προφορά, τη γραμματική και το λεξιλόγιό της.
«Έχουμε τόσα πολλά διαφορετικά πράγματα, τόσους πολλούς ειδικευμένους τεχνίτες, για να δείξουμε τον πλούσιο πολιτισμό που έχουμε και να τον παρουσιάσουμε πραγματικά», είπε η Καλά.
Οι Σέτο έχουν μοναδική τραγουδιστική παράδοση
Οι εκδηλώσεις του Σαββάτου παρουσίαζαν εξέχοντα τον παραδοσιακό τρόπο τραγουδιού Seto, γνωστό ως leelo, που πιστεύεται ότι είναι πάνω από 1.000 ετών και αναγνωρίζεται στον κατάλογο της άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.
Παρουσιάζει μια γυναίκα που τραγουδά τον πρώτο στίχο, με μια χορωδία να συμμετέχει για τις τελευταίες συλλαβές πριν το τραγούδι αναμειχθεί. Οι στίχοι και τα θέματά του είναι συχνά μυθολογικά και έχουν περάσει προφορικά από τη μια γενιά στην άλλη.
Το τραγούδι συνόδευε παραδοσιακά όλες τις καθημερινές δραστηριότητες, με τραγούδια για όλα, συμπεριλαμβανομένης της δουλειάς, των τελετουργιών και των γιορτών.
Το τραγούδι Leelo περιέχει πολλές πληροφορίες για τον κόσμο και τους ανθρώπους την εποχή της προέλευσής του, «πώς σκέφτονταν, τι ήταν σημαντικό, σε τι πίστευαν», είπε η ερευνήτρια τραγουδιού και δασκάλα του leelo Mari Palolill αφού τραγούδησε με τη χορωδία της.
Οι Σέτο αντιμετωπίζουν προκλήσεις για τη διατήρηση του πολιτισμού και της γλώσσας τους
Οι παραδόσεις του Σέτο έχουν επιβιώσει σε μεγάλο βαθμό με τη μεταβίβασή τους από στόμα σε στόμα και η ετήσια ημέρα του βασιλείου είναι ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα για τη διατήρηση της γλώσσας Σέτο.
Στο Setomaa, υπάρχει μια ομάδα νηπιαγωγείου που μιλάει Seto και μια εφημερίδα στο Seto. Μερικά βιβλία, συμπεριλαμβανομένου του «Ο Μικρός Πρίγκιπας» του Antoine de Saint-Exupéry, έχουν μεταφραστεί στο Seto.
Ωστόσο, παραμένει μια γλώσσα που μαθαίνεται σε μεγάλο βαθμό στην οικογένεια.
«Αν δεν μιλούν τον Σέτο στο σπίτι, τότε αυτό που μαθαίνουν τα παιδιά στο σχολείο δεν βοηθάει πολύ», είπε η Καλά.
Η Maria Grünberg, 23 ετών, έμαθε το Seto ακούγοντας τραγούδια leelo ως παιδί και προσπαθώντας να τραγουδήσει μαζί. Τώρα ηγείται της νεανικής χορωδίας leelo και το όνειρό της είναι να βοηθήσει κάθε γενιά να αγκαλιάσει τον Seto.
«Όλοι μαζί προσπαθούμε να διατηρήσουμε τα τραγούδια, τη γλώσσα και να δείξουμε και σε άλλους νέους ότι τα τραγούδια Seto και η γλώσσα Seto δεν είναι μόνο για ηλικιωμένους», είπε ο Grünberg, που τραγούδησε φορώντας ένα παραδοσιακό φόρεμα Seto που προσάρμοσε η ίδια και τα κοσμήματα των παππούδων της. «Θέλουμε να δείξουμε ότι αυτό είναι για όλους».
