Εικόνα: AustralianCamera / Shutterstock
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά από το The Conversation στις 27 Ιουλίου 2026 και αναδημοσιεύεται με άδεια Creatvie Commons.
Στο Στενό του Τόρες, η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει διπλάσια από τον παγκόσμιο μέσο όρο.
Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι πολλά νησιά με χαμηλά υψόμετρα στο Στενό του Τόρες θα είναι ακατοίκητα μέχρι το 2050 εάν η υπερθέρμανση του πλανήτη συνεχίσει την τρέχουσα τροχιά της.
Το 2021, δύο πρεσβύτεροι από το νησί Torres Strait, ο θείος Pabai Pabai και ο Uncle Paul Kabai, κατέθεσαν την πρώτη υπόθεση αμέλειας εναντίον της αυστραλιανής κυβέρνησης, ισχυριζόμενη ότι δεν τους προστατεύει από τη ζημιά που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή.
Και οι δύο ζουν σε νησιά που διατρέχουν άμεσο κίνδυνο από την άνοδο της θάλασσας. Ο θείος Pabai ζει στο νησί Boigu, του οποίου το υψηλότερο σημείο είναι μόλις τρία μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Ο θείος Πολ ζει στο νησί Saibai, το οποίο είναι 1,7 μέτρα. Ισχυρίστηκαν ότι θα υποστούν πολιτιστική απώλεια εάν αναγκαστούν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στο νησί λόγω της κλιματικής αλλαγής, η οποία θα διέκοπτε περισσότερα από 40.000 χρόνια σύνδεσης με τη Χώρα.
Η υπόθεση εκδικάστηκε από έναν δικαστή του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου, ο οποίος διαπίστωσε ότι η κυβέρνηση δεν είχε καθήκον φροντίδας.
Στα τέλη του περασμένου έτους, οι πρεσβύτεροι από το έθνος Guda Maluyligal κατέθεσαν έφεση. Το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Αυστραλίας θα ακούσει την έφεση αυτή την εβδομάδα. Εάν πετύχει, η υπόθεση θα μπορούσε να οδηγήσει στην υποχρέωση της αυστραλιανής κυβέρνησης να καταβάλει αποζημίωση για την απώλεια πολιτισμού λόγω των κλιματικών βλαβών.
Τι περιείχε η απόφαση του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου;
Στα ευρήματά του για την υπόθεση Pabai, ο δικαστής του ομοσπονδιακού δικαστηρίου Michael Wigney διαπίστωσε ότι η κυβέρνηση δεν είχε καθήκον φροντίδας.
Ο δικαστής Wigney είπε ότι ο καθορισμός στόχων μείωσης των εκπομπών είναι μια βασική πολιτική απόφαση που ξεπερνά τις αρμοδιότητες του δικαστηρίου. Διαπίστωσε ότι δεν ήταν ανοιχτό σε αυτόν ως μόνος δικαστής να αναγνωρίσει την απώλεια πολιτισμού λόγω του νόμου περί αμέλειας για πρώτη φορά.
Ωστόσο, η απόφαση αναγνώρισε ότι τα νησιά Torres Strait και οι κάτοικοί τους είναι «αναμφίβολα πολύ πιο ευάλωτα στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής από άλλες κοινότητες στην Αυστραλία».
Το δικαστήριο διαπίστωσε επίσης ότι η κυβέρνηση απέτυχε να λάβει υπόψη την καλύτερη διαθέσιμη επιστήμη κατά τον καθορισμό στόχων εκπομπών το 2015, το 2020 και το 2021.
Σε τι βασίζεται αυτή η έκκληση;
Ο θείος Παμπάι και ο θείος Πολ άσκησαν έφεση στην ολομέλεια του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου, πράγμα που σημαίνει ότι μια ομάδα τριών δικαστών θα εκδικάσει την υπόθεση.
Ο δικηγόρος τους, Brett Spiegel, είπε στο ABC ότι η έφεση θα ζητούσε από την ολομέλεια του δικαστηρίου «να λάβει μέτρα που ο δικαστής έκρινε ότι δεν μπορούσε».
Οι θείοι Pabai και Paul υποστηρίζουν ότι η κυβέρνηση οφείλει ένα καθήκον φροντίδας στους κατοίκους των νησιών του Torres Strait να λάβουν εύλογα μέτρα για να τους προστατεύσουν από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Μέχρι σήμερα, αυτός ο σύνδεσμος δεν έχει αναγνωριστεί στην αυστραλιανή νομοθεσία. Οι υποθέσεις καθήκοντος περίθαλψης συχνά εστιάζονται στη νομική ευθύνη των αρχών ή των εργοδοτών για την αποφυγή προβλέψιμης βλάβης σε άλλα άτομα.
Οι θείοι ισχυρίζονται ότι η κυβέρνηση παραβίασε αυτό το καθήκον φροντίδας αποτυγχάνοντας να θέσει στόχους μείωσης των εκπομπών σύμφωνα με την καλύτερη διαθέσιμη επιστήμη για τη διατήρηση της θέρμανσης κάτω από τους 1,5°C.
Λένε ότι η κυβέρνηση υπέγραψε οικειοθελώς τη Συμφωνία του Παρισιού, η οποία περιγράφει τον στόχο 1,5°C και έθεσε στόχους μείωσης των εγχώριων εκπομπών ως μέρος αυτής. Ως εκ τούτου, οι θείοι ισχυρίζονται ότι είναι σκόπιμο το δικαστήριο να επανεξετάσει αυτές τις ενέργειες.
Στις γραπτές υποβολές τους, οι δικηγόροι της κυβέρνησης υποστηρίζουν ότι η υπόθεση περιλαμβάνει βασική κυβερνητική πολιτική, επομένως θα ήταν ακατάλληλο για το δικαστήριο να βρει καθήκον φροντίδας λόγω της διάκρισης των εξουσιών. Ακόμα κι αν οι κυβερνητικοί στόχοι μείωσης των εκπομπών συνέβαλαν στις κλιματικές επιπτώσεις στα στενά του Τόρες, υποστηρίζουν ότι η συμβολή είναι πολύ μικρή για να είναι μετρήσιμη. Αυτό σημαίνει ότι η κυβέρνηση δεν είναι αμελής.
Οι θείοι Pabai και Paul θα πουν ότι η επιστήμη είναι ξεκάθαρη ότι όλες οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου επιδεινώνουν την υπερθέρμανση του πλανήτη και η έλλειψη δράσης της κυβέρνησης για τις εκπομπές συνέβαλε ουσιαστικά στις βλάβες της κλιματικής αλλαγής στα στενά του Τόρες.
Πώς μπορεί η κλιματική αλλαγή να απειλήσει τον πολιτισμό;
Οι θείοι Pabai και Paul ανησυχούν μήπως χάσουν την ικανότητά τους να εξασκούν τον πολιτισμό τους, γνωστό ως Ailan Kastom (Νησιωτικό Έθιμο). Αυτό περιλαμβάνει πολιτιστικές τελετές, διδασκαλία πολιτισμού, τελετουργίες ταφής και πένθους και φροντίδα για ιερούς χώρους.
Κατά τη διάρκεια της αρχικής υπόθεσης, ο θείος Pabai έδωσε στοιχεία σχετικά με το ακατοίκητο ιερό νησί Warul Kawa, το οποίο επισκεπτόταν για χιλιετίες για κυνήγι, ψάρεμα και τελετές. Αν το νησί χανόταν, ο θείος Παμπάι είπε ότι οι νησιώτες του Στενού Τόρες θα:
[lose] η πνευματική μας σύνδεση με τους προγόνους […] Θα ήταν σαν να χάναμε την εκδοχή μας για τον παράδεισο.
Στην έκκληση, οι θείοι θα υποστηρίξουν ότι η κυβέρνηση συνέβαλε στις κλιματικές επιπτώσεις στα νησιά τους και ότι ευθύνεται από αμέλεια για τους κατοίκους των νησιών του Στενού Τόρες που χάνουν την ικανότητά τους να ασκούν τον πολιτισμό.
Οι δικηγόροι της κυβέρνησης θα υποστηρίξουν ότι η απώλεια του Ailan Kastom δεν μπορεί να αποζημιωθεί βάσει του νόμου περί αμέλειας.
Μπορεί ο νόμος να αντιμετωπίσει την κλιματική αλλαγή;
Μπορεί να προκαλεί έκπληξη το ότι αυτή η έφεση ζητά ουσιαστικά από την ολομέλεια του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου να βρει ένα νέο είδος καθήκοντος περίθαλψης και ένα νέο είδος αποζημίωσης για πολιτιστική απώλεια.
Αλλά η αυστραλιανή νομοθεσία μπορεί και εξελίσσεται για να αντιμετωπίσει νέες προκλήσεις. Η θεμελιώδης υπόθεση Mabo που έφερε ο νησιώτης του Torres Strait Eddie Mabo οδήγησε στην αναγνώριση των δικαιωμάτων γης για τους αυτόχθονες πληθυσμούς.
Τα δικαστήρια στο εξωτερικό έχουν διαπιστώσει ότι οι κυβερνήσεις έχουν καθήκον να φροντίζουν τους ανθρώπους τους από τις βλάβες της κλιματικής αλλαγής.
Η προσφυγή θα παρακολουθηθεί στενά. Οι προσπάθειες της Αυστραλίας για την κλιματική αλλαγή βρίσκονται ήδη υπό έλεγχο καθώς προετοιμάζεται για τον ρόλο της ως ηγετικές διαπραγματεύσεις στις συνομιλίες COP31 των Ηνωμένων Εθνών για το κλίμα στην Τουρκία φέτος. Τα γειτονικά έθνη των νησιών του Ειρηνικού αντιμετωπίζουν παρόμοιες απειλές από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Καθώς η κλιματική ζημιά επιδεινώνεται, μπορούμε να περιμένουμε να δούμε περισσότερες νομικές υποθέσεις επικεντρωμένες στις υποχρεώσεις των κυβερνήσεων να προστατεύουν τους πολίτες τους από τις κλιματικές βλάβες.
Σχετικά άρθρα:
Όταν οι μετρήσεις χάνουν το σημείο: Γιατί οι μετρήσεις προσαρμογής στο κλίμα πρέπει να αντανακλούν πληθυντικές κοσμοθεωρίες (ανάγνωση 3 λεπτών)
Προστασία ενός τρόπου ζωής: Διατήρηση της κοινότητας και του TÄ oga στην καρδιά της Πρώτης Στρατηγικής Εθνικής Ασφάλειας του Νιούε (διάβασμα 3 λεπτών)
