Μπορεί ένα βιβλίο να είναι ενημερωμένο και παρωχημένο ταυτόχρονα; Από τη σημερινή οπτική γωνία, αυτό το παράδοξο φαίνεται να ισχύει για τον Joshua Attém’s. δημοσιεύτηκε στο αγγλικό πρωτότυπο το 2015, αναγνωρίστηκε σύντομα ως μια από τις σπουδαίες σατιρικές περιγραφές της εποχής του Διαδικτύου, ενώ ο Ντέιβ Έγκερς είχε πρόσφατα επιτύχει την εντυπωσιακή μυθοπλασία ενός πραγματικού δώρου στο οποίο μάζες ανθρώπων παραδίδονται οικειοθελώς σε ένα χταπόδι δεδομένων όπως η Google και εξαπλώνεται η ψευδο-θρησκεία του βιβλίου. υπερφιλόδοξο αντίστοιχο.
Από την αντικουλτούρα στον κυβερνοχώρο
Αυτό γίνεται σαφές όταν προσπαθείτε να αναπαράγετε το βασικό περιεχόμενο: Στο “Book of Numbers”, ένας πρωταγωνιστής που ονομάζεται Joshua Cohen υποτίθεται ότι θα γίνει ο συγγραφέας-φαντάσματα της βιογραφίας ενός άλλου Joshua Cohen. Ο ένας είναι Εβραίος συγγραφέας και δημοσιογράφος, ο άλλος είναι γκουρού υπολογιστών και επικεφαλής μιας μεγάλης εταιρείας Διαδικτύου. Ο ένας είναι αηδιασμένος από την ψηφιοποίηση, ο άλλος είχε σημαντικό αντίκτυπο σε αυτήν. Αυτό που συμβάλλει στην πολυπλοκότητα του αφηγηματικού σκηνικού είναι ότι βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε «μη επεξεργασμένες» ηχογραφήσεις, υπάρχουν πολλά άλλα θεματικά νήματα και δεν υπάρχει σχεδόν καμία χρονολογική σειρά.
Ακόμη και τότε, το αποτέλεσμα έμοιαζε με ιστορικό μυθιστόρημα επειδή ο Κοέν – όσο περίπλοκα κι αν διαλυθεί μέσα από μεταφανταστικά παιχνίδια – αφηγείται μια ιστορία της τεχνολογίας που εκτείνεται από την αρχαία γραπτή κουλτούρα έως την εκτύπωση και τον υπολογιστή με κάρτες διάτρησης μέχρι το παρόν της Google, με εστίαση στο κεφάλαιο “Από την Αντικουλτούρα στον Κυβερνοκουλτούρα” (τίτλος ενός πραγματικού βιβλίου μη φαντασίας). Εν ολίγοις, θέλω να εξερευνήσω πώς το πνεύμα των χίπις θα μπορούσε να γίνει αυτό της Silicon Valley.
Από την νύξη στο βιβλίο των Αριθμών της Παλαιάς Διαθήκης μέχρι τη φανταστική συνέχεια της υπόθεσης Wikileaks, το μυθιστόρημα του Κοέν προσφέρει πληθώρα στοιχείων που έχουν μεγάλη ανάγκη ερμηνείας. Όσο κοντά φαινόταν να είναι πολλοί από αυτούς στην παρούσα εμπειρία μόλις πριν από λίγα χρόνια, τώρα φαίνονται πολύ μακριά από αυτήν, επειδή το μυθιστόρημα τελειώνει πριν από το αποφασιστικό άλμα στην ανάπτυξη της λεγόμενης τεχνητής νοημοσύνης: αν και κοροϊδεύει τα γλωσσικά σκουπίδια προφανώς μεγάλων στοχαστών και προγραμματιστών, δεν γνωρίζει ακόμη τα παραισθησιακά σκουπίδια των μεγάλων γλωσσικών μοντέλων. Αυτό γρήγορα έκανε αυτό το ιστορικό μυθιστόρημα ακόμα πιο ιστορικό.
Το ερώτημα παραμένει σε ποιο βαθμό το «Book of Numbers» θα μπορούσε να είναι ακόμα σχετικό. Ίσως στο βαθμό που αυτό το βιβλίο εγείρει το εξής πρόβλημα: Εάν η διαπίστωση της υποταγής του μυαλού και της λογοτεχνίας στην εταιρική σκέψη και η συναφής πολιτιστική παρακμή προκάλεσε τον πιο πικρό σαρκασμό πριν από σχεδόν δέκα χρόνια – ποιος είναι ο λόγος για την κατάσταση ενός παρόντος που είναι ακόμη πιο υποβαθμισμένο, ίσως δεν είναι πλέον κατάλληλο για παρωδία, στο οποίο ακόμη και οι δημοσιογράφοι και οι συγγραφείς αφήνουν τους εαυτούς τους να αντικατασταθούν από τους δημοσιογράφους και τους συγγραφείς;
Στη σειρά μας «Η Αμερική όπως είναι γραμμένη στο βιβλίο». Με αφορμή τα 250α γενέθλια των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, παρουσιάζουμε πενήντα βιβλία που έχουν διαμορφώσει την εικόνα του εαυτού της χώρας.
