Είναι εξαιρετικά άτυχος, αυτό το δεκάχρονο αγόρι που ονομάζεται Skander. Είναι το παιδί του βιασμού. Η Αλγερινή μητέρα του Νόρα νοσηλεύεται σε ψυχιατρείο. Μπόρεσε να ζήσει με μια Γαλλική ανάδοχη οικογένεια για μεγάλο χρονικό διάστημα. αλλά μετά η ανάδοχη μητέρα του πεθαίνει από καρκίνο και η οικογένεια διαλύεται.
Ο Skander βρίσκει μια νέα γαλλική οικογένεια και αισθάνεται αμέσως σαν στο σπίτι του. αλλά η μητέρα του η Νόρα δεν θέλει να μάθει τίποτα γι’ αυτό. Αντίθετα, τον πηγαίνει στη μαροκινή Madame Khadija – και έτσι στο νοτιοανατολικό banlieue του Παρισιού.
Το άλλοτε λαμπερό αγόρι που ξόδεψε ώρες διαβάζοντας τη χοντρή εγκυκλοπαίδεια Larouche από καθαρή περιέργεια για τον κόσμο – αρχίζει να αλλάζει γρήγορα. Στον ελεύθερο χρόνο του αλλά και στο σχολείο:
“Μέσα σε λίγες θητείες, είχα γίνει αποστάτης. Οι Γάλλοι με απέφευγαν, προειδοποιημένοι από τους γονείς τους. Ακόμη χειρότερα, τα διαπιστευτήριά μου, μια πολύ σκοτεινή σκιά αυτών των προηγούμενων εποχών, με χαρακτήριζαν διεφθαρμένο και αναιδές. Και κατά τη διάρκεια του τελευταίου συνεδρίου της χρονιάς, οι δάσκαλοι με ξέσπασαν.â€
Μοχτάρ Αμούδη
IMAGO
(γ) Basso Cannarsa, φωτογραφία οπάλ
Εχθρικό περιβάλλον και παράλογοι πόλεμοι συμμοριών
Το μυθιστόρημα ακολουθεί τον Skander στα νιάτα του. Από χρόνο σε χρόνο προσαρμόζεται όλο και περισσότερο στο εχθρικό του περιβάλλον στο πολυώροφο συγκρότημα κατοικιών. γιατί νιώθει ότι αν συνεχίσει να μιμείται τα ιδανικά του πρώην γαλλικού του περιβάλλοντος, θα χανόταν απελπιστικά εδώ.
Ο Skander επιβιώνει από τους παράλογους πολέμους συμμοριών με νέους από άλλες γειτονιές σχετικά αλώβητος. Αλλά ακόμα κι αν δεν το παραδέχεται για πολύ καιρό, υποφέρει:
“Ήμασταν ακόμα εδώ στην αρχή του Δαρβίνου, όταν οι άνθρωποι ήταν πρωτόγονοι και καθοδηγούνταν από τις επιθετικές τους ορμές. Προς το παρόν ήμουν απλώς ένα θύμα, όχι περισσότερο σεβαστός από κάποιον ανόητο Γάλλο που θα μπορούσε να προσβληθεί και να παρενοχληθεί κατά βούληση».
Ναρκωτικά και βία
Τελικά, ο Skander γίνεται επίσης εγκληματίας. Παίρνει μέρος σε βίαιες πράξεις και σύντομα κερδίζει πολλά χρήματα από τη διακίνηση ναρκωτικών. Ωστόσο, ο νεαρός ψυχολόγος Lombard, τον οποίο ο Skander συνάντησε μια μέρα, αναλαμβάνει το αγόρι. Ο Lombard μιλάει ξεκάθαρα:
Στην αρχή έλεγα στον εαυτό μου ότι ήσουν θύμα επιρροών, αλλά τώρα είσαι ο αρχηγός! Είστε το σύμβολο της αποτυχίας μας – η αποτυχία μου – η αποτυχία της Γαλλίας!
Ο Skander δεν μπορεί να περιμένει τίποτα από την οικογένειά του. Οι Αλγερινοί συγγενείς του παραμένουν στο βάθος. Μετά από πολλά χρόνια γνωρίζει τον βιολογικό του πατέρα, αλλά του παραμένει και ξένος.
Άλλωστε, όταν οι δυο τους περνούν τον Gare du Nord σε μια βόλτα στο Παρίσι και ο βρυχηθμός των Βορειοαφρικανών μεταναστών πνίγει όλα τα άλλα, ο Skander αρχίζει να σκέφτεται:
«Δεν ήμασταν πια στη Γαλλία. Αυτή είναι η Αλγερία, αυτές είναι οι ρίζες σου!» είπε. Όταν είδα όλες τις κακές φιγούρες, πρόσωπα κομμένα από ξυράφια, όλη αυτή την ανησυχητική ανθρωπότητα, έβριζα τις ρίζες μου, τις χειρότερες που θα μπορούσε να έχει κανείς. Αυτό που θα έδινα για να είχα γεννηθεί κάπου αλλού.â€
Μια σπίθα ελπίδας
Ο Skander έχει πιαστεί να διακινεί ναρκωτικά – αλλά βρίσκει έναν δικαστή που τον εμπιστεύεται να ξεφύγει από το καταστροφικό εγκληματικό περιβάλλον. Συνολικά, το “A Quite Different Life” έχει μια συνεχή σπίθα ελπίδας να το διαπερνά, παρά τα χαμηλά χτυπήματα και τις ήττες που πρέπει να υπομείνει ο Skander.
Αμέσως πριν τις τελικές εξετάσεις, το αγόρι αποβάλλεται από το σχολείο – αλλά ίσως αυτή να μην είναι τελικά η τελευταία λέξη. Ο Mokhtar Amoudi πέτυχε τον άθλο να απεικονίζει την πραγματικότητα στο μυθιστόρημά του με ευθύ τρόπο, χωρίς να γλιστράει σε κλισέ – και βρίσκει ένα πειστικό συμπέρασμα.
Αυτό που βιώνει ο Skander είναι ένα θλιβερό καθημερινό φαινόμενο για εκατομμύρια νεαρούς Γάλλους μετανάστες. Το να τους δοθεί η δυνατότητα να έχουν «μια αρκετά διαφορετική ζωή» θα ήταν επείγον καθήκον για τους πολιτικούς – στη Γαλλία και αλλού.
