Η πολιτική ισορροπία του σχολικού συμβουλίου της κομητείας Sarasota αλλάζει αφού οι ψηφοφόροι εξέλεξαν την Τρίτη δύο πρώην δασκάλους σε έδρες που κατείχαν προηγουμένως συντηρητικά μέλη του διοικητικού συμβουλίου, ενώ μια τρίτη κούρσα οδηγεί σε δεύτερο γύρο του Νοεμβρίου.
Τα αποτελέσματα τερματίζουν μια συντηρητική πλειοψηφία που ελέγχει το διοικητικό συμβούλιο από το 2022 και θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια αλλαγή στα θέματα που τυγχάνουν της μεγαλύτερης προσοχής από τους διευθυντές των σχολείων.
Η Μέγκαν Τένιμον κέρδισε την έδρα της Περιφέρειας 4 με 55,14% των ψήφων, ενώ η Μπεθ Μέιμπερι κέρδισε την Περιφέρεια 5 με 56,67%. Το District 1 θα αποφασιστεί τον Νοέμβριο μεταξύ του Jimmy Glover και της Heidi Brandt.
Και οι τρεις έδρες εκκενώθηκαν από τις συντηρητικές κατεστημένες βουλευτές Μπρίτζετ Ζίγκλερ, Κάρεν Ρόουζ και Ρόμπιν Μαρινέλι, οι οποίες δεν ζήτησαν επανεκλογή.
ΣΥΓΓΕΝΕΥΩΝ: Ποιος κέρδισε στην κομητεία Σαρασότα κατά τη διάρκεια των προκαταρκτικών αρχών της Φλόριντα το 2026;
Για χρόνια, το σχολικό συμβούλιο της Σαρασότα βρίσκεται στο επίκεντρο μερικών από τις πιο επίμαχες συζητήσεις για την εκπαίδευση της Φλόριντα, συμπεριλαμβανομένων διαφωνιών για το πρόγραμμα σπουδών, προκλήσεις βιβλίων, πολιτικές ένταξης και άλλα θέματα που έγιναν μέρος των ευρύτερων πολιτιστικών πολέμων της πολιτείας. Η συντηρητική πλειοψηφία του διοικητικού συμβουλίου ψήφισε συχνά μαζί για ορισμένα από αυτά τα θέματα υψηλού προφίλ.
Τώρα, ο πολιτικός αναλυτής του 10 Tampa Bay News, Lars Hafner, λέει ότι οι ψηφοφόροι μπορεί να σηματοδοτούν ότι θέλουν τα σχολικά συμβούλια να αφιερώνουν λιγότερο χρόνο σε αυτούς τους αγώνες και περισσότερο χρόνο σε παραδοσιακές εκπαιδευτικές προτεραιότητες.
“Αυτό που πραγματικά σημαίνει αυτό είναι ότι οι ψηφοφόροι θέλουν να επιστρέψουν στα ABC της εκπαίδευσης. Θέλουν να ανησυχούν περισσότερο για τα μαθήματα που διδάσκονται στην τάξη και για το πώς τα παιδιά τους εκπαιδεύονται σε αντίθεση με τους πολιτιστικούς πολέμους ανά πάσα στιγμή”, είπε ο Χάφνερ.
Ο Χάφνερ βλέπει τα αποτελέσματα της Σαρασότα ως μέρος ενός ευρύτερου πολιτικού προτύπου που έχει αναπτυχθεί στη Φλόριντα.
“Λοιπόν, είδαμε μερικά από τα Σχολικά Συμβούλια να ανατρέπονται πριν από δύο χρόνια και θεώρησαν ότι ο DeSantis είχε υποστηρίξει πολλούς υποψηφίους σε όλη την πολιτεία της Φλόριντα. Πολλοί από αυτούς έχασαν στους αγώνες σχολικών συμβουλίων. Έτσι αρχίσαμε να βλέπουμε την τάση να επιστρέφει από το σκληρό δεξιό συντηρητικό στα πιο ρεαλιστικά άτομα που εκλέγονται”, εξήγησε.
Ο Χάφνερ είπε ότι το αποτέλεσμα της Σαρασότα ήταν αξιοσημείωτο λόγω του αριθμού των θέσεων που άλλαζαν χέρια αμέσως.
«Η Σαρασότα χθες το βράδυ ήταν κάπως έκπληξη, ωστόσο, επειδή δύο την κέρδισαν οριστικά, και η τρίτη σε έναν δεύτερο γύρο που θα κάνει το σχολικό συμβούλιο, ανεξάρτητα από το τι θα συμβεί στον δεύτερο γύρο, του Δημοκρατικού σχολικού συμβουλίου», είπε.
Το διοικητικό συμβούλιο της Sarasota έγινε ιδιαίτερα γνωστό κατά την άνοδο της Moms for Liberty, μιας οργάνωσης για τα δικαιώματα των γονέων που συνιδρύθηκε από το απερχόμενο μέλος του διοικητικού συμβουλίου Bridget Ziegler. Η ομάδα δραστηριοποιήθηκε στη Σαρασότα και σε ολόκληρη τη Φλόριντα σε συζητήσεις σχετικά με τα βιβλία, το πρόγραμμα σπουδών και τη συμμετοχή των γονέων στα σχολεία.
Αλλά ο Χάφνερ είπε ότι η πολιτική εστίαση μπορεί τώρα να αλλάξει.
“Πάντα αφορούσε πολιτιστικούς πολέμους. Και νομίζω ότι οι διαδικασίες πραγματιστικής σκέψης αρχίζουν να λειτουργούν περισσότερο σε όλη την πολιτεία, και ήταν εμφανές χθες το βράδυ στη Σαρασότα”, είπε.
Υποστηρίζει ότι οι ψηφοφόροι ασχολούνται όλο και περισσότερο με ζητήματα που επηρεάζουν άμεσα την εκπαίδευση των μαθητών.
“Επειδή δεν μιλούν για ζητήματα ουσίας που σε καθημερινή βάση κάνουν τη διαφορά για τους μαθητές που εκπαιδεύονται στα δημόσια σχολεία μας στη Φλόριντα. Αντίθετα, μιλούν για ζητήματα που είναι εξωτερικά και τα οποία μπορεί να έχουν ή να μην έχουν θεατρικό έργο”, εξήγησε ο Χάφνερ.
Ο Hafner πιστεύει ότι η Sarasota θα μπορούσε να γίνει παράδειγμα για άλλες κοινότητες.
«Αλλά πιστεύω ότι ο Σαρασότα έθεσε τα πρότυπα και νομίζω ότι μπορεί να είμαστε σε θέση να δούμε πολύ περισσότερα σε όλη την πολιτεία αν είναι πράγματι ένα μπλε κίνημα», είπε.
Οι εκλογές θα μπορούσαν επίσης να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο οι υποψήφιοι κάνουν εκστρατεία για τις έδρες των σχολικών συμβουλίων, οι οποίες είναι επίσημα ακομμάτιστες, παρόλο που οι υποψήφιοι λαμβάνουν συχνά εγκρίσεις από πολιτικά κόμματα και κομματικά εκλεγμένους αξιωματούχους.
Ο Χάφνερ είπε ότι οι υποψήφιοι μπορεί να προσπαθούν όλο και περισσότερο να αποστασιοποιηθούν από την κομματική πολιτική.
«Και πολλοί θα έλεγαν ότι η εκπαίδευση πρέπει να είναι ένα ακομματικό ζήτημα», είπε. «Και νομίζω ότι όλο και περισσότερα μέλη σχολικών συμβουλίων που θέλουν να επιστρέψουν στα βασικά θα διεξάγουν τις καμπάνιες τους με αυτόν τον τρόπο».
Το νέο διοικητικό συμβούλιο θα κληρονομήσει μια περιφέρεια που αντιμετωπίζει προκλήσεις που εκτείνονται πέρα από την πολιτική, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης των εγγραφών, των οικονομικών πιέσεων και των επιδόσεων των μαθητών. Τα σχολεία της κομητείας Sarasota ασχολήθηκαν επίσης με τη λήξη των ομοσπονδιακών χρημάτων βοήθειας για τον COVID-19 και τις μειώσεις στο προσωπικό.
Για τους ψηφοφόρους, οι εκλογές θέτουν τώρα το σκηνικό για ένα διαφορετικό είδος συζήτησης με το σχολικό συμβούλιο – μια συζήτηση που θα μπορούσε να δώσει μεγαλύτερη έμφαση στους ακαδημαϊκούς, στα ζητήματα της τάξης και στις επιχειρήσεις της περιφέρειας μετά από αρκετά χρόνια στα οποία οι εθνικές πολιτικές μάχες συχνά κυριαρχούσαν στην προσοχή.
Ο δεύτερος γύρος της Περιφέρειας 1 μεταξύ Glover και Brandt έχει προγραμματιστεί για τις 3 Νοεμβρίου.
