Η Caroline Wahl, 31 ετών, έχει εκδώσει μέχρι στιγμής τρία μυθιστορήματα, τα οποία έφτασαν στην πρώτη θέση στις γερμανικές λίστες μπεστ σέλερ μυθοπλασίας. Τώρα το τέταρτο έρχεται στην αγορά: Το “1999 Meters Above the Sea” είναι μια ιστορία για μια νεαρή γυναίκα που χρησιμοποιεί μια ψεύτικη ταυτότητα για να ανακατευτεί με την υψηλή κοινωνία του St. Moritz. Το βιβλίο θα κυκλοφορήσει στις 28 Αυγούστου και θεωρείται μια από τις πιο πολυαναμενόμενες νέες κυκλοφορίες του γερμανικού λογοτεχνικού καλοκαιριού. Ποιο είναι το μυστικό της επιτυχίας του Wahl;
Ντεμπούτο με έκρηξη
Η Caroline Wahl πέτυχε την ανακάλυψη της με το ντεμπούτο της έργο: Το «22 Bahnen» (2023) έχει πουλήσει περισσότερα από ένα εκατομμύριο αντίτυπα μόνο στα γερμανικά. Η ιστορία για τη μαθήτρια Τίλντα, η οποία έχει να αντιμετωπίσει την καθημερινότητα με την αλκοολική μητέρα της και τη μικρή της αδερφή, εγκωμιάστηκε από τους κριτικούς για το απλό, μοντέρνο στυλ γραφής της. Επιπλέον, το μυθιστόρημα προφανώς κατάφερε να προσελκύσει αναγνώστες από πολλές γενιές: μπορούν να βρεθούν αναφορές στη σημερινή ποπ κουλτούρα καθώς και αναφορές στην κλασική λογοτεχνία.
«Αυτός ο πλούτος των σχέσεων κάνει τα κείμενα ποικίλα και διφορούμενα», λέει ο Matthias Schaffrick. Είναι επιστημονικός συνεργάτης στην ειδική ερευνητική περιοχή «Transformations of the Popular» στο Πανεπιστήμιο του Siegen και πρόσφατα διοργάνωσε ένα διήμερο συμπόσιο για τα έργα του Wahl. «Πάνω από όλα, δεν είναι απλώς αφήγηση, αλλά μάλλον δοκιμή και αμφισβήτηση τρόπων αφήγησης», εξηγεί ο Σάφρικ στη DW: «Αυτό δημιουργεί έναν λογοτεχνικό χώρο δυνατοτήτων που επιτρέπει διαφορετικούς τρόπους ανάγνωσης και σίγουρα συμβάλλει στο γεγονός ότι πολλοί αναγνώστες απολαμβάνουν να διαβάζουν αυτά τα κείμενα».
Με την επιτυχία της, τα μέσα ενημέρωσης άρχισαν να ενδιαφέρονται επίσης για τη νεαρή συγγραφέα και γρήγορα έγινε φανερό ότι η Caroline Wahl δεν δίνει σημασία στις συμβάσεις: λέει αυτό που σκέφτεται. Είναι χαρούμενη που δέχεται αντίθετους ανέμους: «Μου αρέσει να πόλω πράγματα», είπε στη Süddeutsche Zeitung το περασμένο Σαββατοκύριακο. “Μου αρέσει που δεν υπάρχει σχεδόν κανένα ενδιάμεσο για μένα, είτε οι άνθρωποι με μισούν, μετά με μισούν πραγματικά (…). Ή απλώς τους αρέσω.”
Στο podcast “Hotel Matze” εξήγησε ότι ήθελε να γίνει μια από τις πιο διάσημες συγγραφείς στη Γερμανία. Μια δήλωση που έκανε πάταγο, αλλά δεν ενόχλησε τον Wahl: “Δεν έχω καμία απολύτως επιθυμία να προσποιούμαι ψεύτικη σεμνότητα. Δεν είναι λάθος να εκφράζεις τους στόχους σου φιλόδοξα”, είπε στο πολιτιστικό πρόγραμμα “Twist” στο τηλεοπτικό κανάλι arte: “Ειδικά με νεαρά κορίτσια είναι ακόμη πιο κραυγαλέο από ό,τι με τους άντρες, ότι μια νεαρή γυναίκα λέει ότι θέλω να αλλάξω καλύτερα όταν θέλω να αλλάξω.
Παθιασμένος με τα γρήγορα αυτοκίνητα
Αυτό σημαίνει επίσης ότι μιλάει ανοιχτά για τις χαρές του νεοανακαλυφθέντος πλούτου της. Σε συνομιλία του με το «SZ-Magazin», ο συγγραφέας ξεκαθάρισε: «Δεν είναι ωραίο μόνο το γράψιμο, αλλά και η επιτυχία. Σημαντική είναι και η οικονομική επιτυχία». Λαχταράει τα γρήγορα αυτοκίνητα, οδηγεί ένα κάμπριο και έχει αγοράσει ένα τροχόσπιτο, το οποίο της αρέσει να βάζει σε μέρη με θέα στη θάλασσα για να δουλέψει
Πολλοί άνθρωποι αντέδρασαν σε αυτό με επικρίσεις στα social media. Κατηγόρησαν τη Wahl ότι έβγαζε χρήματα με τη λογοτεχνική απεικόνιση της φτώχειας στο «22 Railways», παρόλο που η ίδια δεν ήταν ποτέ φτωχή. Είναι η συζήτηση που έχει γίνει συχνά για το αν ένας συγγραφέας επιτρέπεται να γράφει μόνο για όσα έχει βιώσει ο ίδιος. Ο Wahl είπε στο Deutschlandfunk ότι το να γράψω για εκείνη σήμαινε, πάνω απ’ όλα, «εξερεύνηση χώρων που δεν γνωρίζω, άσκηση ενσυναίσθησης για ανθρώπους που κάνουν διαφορετική ζωή από εμένα».
Αλλά ακόμη και εκτός από αυτή τη συζήτηση αξιοπιστίας, μια νεαρή γυναίκα που χαίρεται ανοιχτά για την υλική της επιτυχία είναι προφανώς ακόμα κάτι που πολλοί άνθρωποι στη Γερμανία -άνδρες και γυναίκες- πρέπει να συνηθίσουν, όπως δείχνουν πολλές αρνητικές αντιδράσεις. Ο ίδιος ο Wahl βρίσκει τη συζήτηση σεξιστική. Η ίδια έγραψε στο Instagram κάτω από μια φωτογραφία της γαλάζιας BMW της: «Νομίζω ότι είναι περίεργο και το μισο-ελέγχω ότι είναι ωραίο και κατά κάποιο τρόπο εντάξει για τους ράπερ ή άλλους άντρες να φορούν τα AMG τους (Σπορ αυτοκίνητο από τη μάρκα Mercedes, σημ. δ. Κόκκινος.) κλπ. επιδεικνύεται, αλλά αν μια συγγραφέας θέλει να αγοράσει ένα σπορ αυτοκίνητο (και μπορεί!!!), ο κόσμος τη συμβουλεύει να μην το κάνει και κυρίως να το δείξει δημόσια.
Συγγραφέας και επηρεαστής
“Τι συμβαίνει όταν κάτι γίνεται πολύ δημοφιλές;” ρωτά τον μελετητή της λογοτεχνίας Matthias Schaffrick: “Αυτή η δημοτικότητα είναι προβληματική. Μπορείτε να το παρατηρήσετε με την Caroline Wahl. Και μπορείτε να παρατηρήσετε τι σημαίνει να είσαι δημοφιλής ως συγγραφέας. Δεν παίζουν ρόλο μόνο τα μυθιστορήματά της, αλλά και η σκηνοθεσία της ως συγγραφέας.” Μέσω της παρουσίας της στο Instagram, όπου μερικές φορές δοκιμάζει ενεργειακά ποτά, παίζει και το ρόλο της influencer. «Αυτό συμβάλλει στη δημοτικότητα και δημιουργεί συζήτηση, αλλά συχνά αποσπά την προσοχή του κοινού από τη λογοτεχνία της, κάτι που είναι το πραγματικά ενδιαφέρον για το φαινόμενο Caroline Wahl».
Η ίδια η Wahl παραδέχεται ότι η ένταση της εχθρότητας την επηρέασε. Σε μια συνομιλία με το SWR, εξήγησε ότι δεν ήθελε να κάνει καμία στοχευμένη κοινωνική κριτική στα βιβλία της. “Δεν θέλω να πετύχω τίποτα με τις ιστορίες μου. Πρώτα και κύρια, θέλω να λέω ιστορίες.”
Το «22 κομμάτια» είναι η σχολική ανάγνωση
Υπάρχουν πάντα διαφορετικές απόψεις στη γερμανική λογοτεχνική κριτική όσον αφορά τη λογοτεχνία μπεστ σέλερ: Τι είναι ψυχαγωγική λογοτεχνία, τι είναι σοβαρή λογοτεχνία με υψηλά καλλιτεχνικά πρότυπα; Υπάρχουν διαφορετικές απόψεις στις ενότητες μεγάλου μήκους για το αν τα μυθιστορήματα της Caroline Wahl ανήκουν στη δεύτερη κατηγορία. Η ίδια η Wahl είπε σε συνέντευξή της στο «Spiegel» ότι βρήκε «την οριοθέτηση μεταξύ U και E απλώς ενοχλητική».
Τα έργα του Wahl δεν έχουν ακόμη προταθεί για το μεγαλύτερο λογοτεχνικό βραβείο της Γερμανίας, το Γερμανικό Βραβείο Βιβλίου. Το 2024, η συγγραφέας εξέφρασε την απογοήτευσή της στο Instagram με τυπικό τρόπο: “Είμαι λυπημένος και θυμωμένος που δεν είμαι στη λίστα, ακόμα κι αν κατά κάποιο τρόπο το ήξερα. Πολύ επιτυχημένη, είπε ο ατζέντης μου.”
Εκείνη την εποχή, οι «22 λωρίδες» θα ήταν μια επιλογή. ένα βιβλίο που έγινε γρήγορα μέρος της σχολικής ανάγνωσης και έκτοτε έγινε ταινία. Το “The Assistant” δεν είναι ούτε στη φετινή longlist. Ένας κριτικός λογοτεχνίας από το “Frankfurter Rundschau” έγραψε: “Γιατί η καλή λογοτεχνία πρέπει πάντα να πονάει για να θεωρείται “πολύτιμη”; (…) Το γεγονός ότι μια συγγραφέας όπως η Wahl αγνοείται ψυχρά μόνο και μόνο επειδή εμπνέει εκατομμύρια αναγνώστες με συγκλονιστική γλώσσα, απλώς με θυμώνει.” ΕΝΑ
Οι θαυμαστές της Caroline Wahl πιθανότατα θα κάνουν το «1999 Meters Above the Sea» ξανά μπεστ σέλερ – ακόμη και χωρίς το Γερμανικό Βραβείο Βιβλίου.
