Μια περίπλοκη και ζωντανή εικόνα του Σουδάν

Η δεκαετία του 1960 στο νότιο Σουδάν. Ο Έντο γέννησε έντεκα παιδιά και δέκα πέθαναν. Γι’ αυτό φοβάται ότι θα πεθάνει και το κοριτσάκι που θα επιζήσει

Με τη συμβουλή μιας μεγαλύτερης γυναίκας, την ονομάζει Irinu – ο Buster. Με αυτό το όνομα και ο θάνατος θα έπρεπε να την αηδιάζει! Η Irinu επιβιώνει, μετονομάζεται σε Lucy από χριστιανούς ιεραπόστολους και γίνεται μια όμορφη νεαρή γυναίκα

Στην επέτειο του θανάτου της μητέρας της, ο νεαρός Μάρκο της κάνει πρόταση γάμου. Τον δέχεται – και από τότε θα εκπληρώσει αυτό που της ζήτησε η μητέρα της πριν από το θάνατό της: να αποκτήσει όλα τα παιδιά που έχασε ο Έντο.

Το μυθιστόρημα της Στέλλας Γκαϊτάνο «Το χρυσό χαμόγελο του Έντο» ξεκινάει τόσο υπέροχα – γεμάτο μύθους και πνευματικότητα, γεμάτο δυνατές γυναίκες που αναλαμβάνουν τον θάνατο και βίαιους άντρες. Αλλά οι αγώνες για την ανεξαρτησία του Νοτίου Σουδάν πλησιάζουν:

“Στη συνέχεια η κατήφεια απλώθηκε στο χωριό, οι σφαίρες χώρισαν τον θόλο του ουρανού στο βαθύ σκοτάδι, βουίζοντας στον αέρα για λίγο μέχρι που τελικά το φως τους έσβησε σαν αδέσποτα αστέρια. Οι άνθρωποι αναζήτησαν καταφύγιο στο χωριό τους, φέρνοντας μαζί τους νέα για θάνατο και φωτιά, αίμα στεγνωμένο στα ρούχα των θυμάτων που δεν είχαν καταφέρει να θάψουν.»

Νέα ζωή στο Karthum

Ο Μάρκο και η Λούσι καταφεύγουν στα βόρεια της χώρας, στην πρωτεύουσα Κάρθουμ. Μετακομίζουν με τον κολεγιακό φίλο του Μάρκο, Πήτερ και την οικογένειά του. Το αστικό και το αραβικό μπαίνουν στη ζωή της Λούσι – και ο τόνος του μυθιστορήματος αλλάζει, ο κύκλος των ανθρώπων και των αφηγητών διευρύνεται:

Ο Πέτρος λέει την ιστορία του. Τώρα είναι αξιωματικός του σουδανικού στρατού. Κατάγεται επίσης από το νότο, αλλά μεγάλωσε με έναν Άραβα έμπορο και, σε αντίθεση με τη Λούσι, έχει συνηθίσει τη ζωή στην πόλη

Μια διαφορετική οπτική ανήκει στην εντυπωσιακή θετή αδερφή του – μια φεμινίστρια δικηγόρο – που η ζωή της δεν εστιάζει στη μητρότητα

Στην πειστική μετάφραση της Larissa Bender, οι διαφορετικές φωνές διακρίνονται εύκολα από τον τόνο της φωνής τους και σε συνδυασμό με την επεισοδιακή αφήγηση δημιουργείται μια περίπλοκη και ζωντανή εικόνα του Σουδάν μέχρι τη δεκαετία του 1980.

Τα πολιτικά γεγονότα -η συμφωνία της Αντίς Αμπέμπα, ο δεύτερος εμφύλιος πόλεμος – σιγοβράζουν στο παρασκήνιο για πολύ καιρό, και μετά οι ένοπλες μάχες έφτασαν στο Κάρθουμ.

Εστιάζοντας στους χαρακτήρες, γίνεται σαφές πώς η πολιτική επηρεάζει όλα τα κοινωνικά στρώματα, πώς η δυσπιστία γίνεται μεγαλύτερη, η βία πιο πανταχού παρούσα. Αλλά και η ιδέα ότι διαφορετικές θρησκείες και γλώσσες που ζουν μαζί θα ήταν καταρχήν δυνατή

Σχεδόν προφητικό

Η Stella Gaitano γεννήθηκε στο Karthum το 1979, αλλά οι γονείς της κατάγονται από το νότιο Σουδάν. Με την ανεξαρτησία του Νοτίου Σουδάν το 2011, τα προηγούμενα έγγραφα ταυτοποίησής της έχασαν την ισχύ τους και έπρεπε να εγκαταλείψει τον βορρά. Ζει στη Γερμανία από το 2022.

Αυτό το μυθιστόρημα δημοσιεύτηκε στο αραβικό πρωτότυπο το 2018 – και μερικά αποσπάσματα διαβάζονται σχεδόν προφητικά δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης στο Σουδάν:

«Δυστυχώς, ο πυρετός των στρατιωτικών πραξικοπημάτων, αν υποστηριχθούν από κόμματα, όπως αρχίσαμε τη βασιλεία μας, δεν θα υποχωρήσει, αλλά θα πολλαπλασιαστούν σαν φύκια. Ακόμα και ο πιο ανόητος στρατιώτης έχει αρχίσει να ονειρεύεται την εξουσία.â€

Το έξυπνο και πολύπλοκο μυθιστόρημα δεν αποφεύγει τις συγκρούσεις και τη βία, αλλά όπως και στη συλλογή διηγημάτων της «Ατελείωτες μέρες στο σημείο μηδέν», υπάρχει πολλή ζεστασιά, χιούμορ και πολύ πρωτότυπες εικόνες.

Ο ουρανός φαίνεται γυμνός στη Λούσι, «επειδή δεν είχε καλυφθεί με σύννεφα», ή ο γενναίος ήλιος καίει στο κεφάλι με «τόλμη». Είναι ένα μοναδικό στυλ από έναν πολύ ταλαντούχο συγγραφέα. Ας ελπίσουμε ότι θα έχει περισσότερα να διαβάσει η Στέλλα Γαϊτάνο!