Η Anu Priya Kumari πάντα ονειρευόταν να φορέσει ένα νυφικό σαν τα λαμπερά, περίτεχνα κεντημένα που έβλεπε στα social media. Όμως ήξερε ότι η αγορά ενός τέτοιου φορέματος θα επεκτείνει τις περιορισμένες οικονομίες της αγροτικής οικογένειάς της στην ανατολική πολιτεία Μπιχάρ της Ινδίας.
Στη συνέχεια, ένας τοπικός εθελοντής για τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Goonj που εδρεύει στο Νέο Δελχί επικοινώνησε με την οικογένεια σχετικά με τα δωρεάν γαμήλια κιτ, τα οποία παρέχουν ρούχα και άλλα είδη γάμου που συναρμολογούνται από δωρεά υλικά. Αντί να αγοράσει νέα ρούχα που πιθανότατα θα φορεθούν μόνο μία φορά, η κυρία Kumari αποφάσισε να χρησιμοποιήσει ένα από τα κιτ της Goonj για τον γάμο της τον περασμένο Νοέμβριο. Είχε σχεδόν ό,τι χρειαζόταν για τη μεγάλη μέρα μιας νύφης, όπως ένα περίτεχνο κόκκινο φόρεμα, πολλά σάρι, ένα ζευγάρι σανδάλια, καλλυντικά και κοσμήματα.
«Χάρηκα πολύ όταν είδα το φόρεμα», λέει η κυρία Kumari, μιλώντας στο τηλέφωνο από το χωριό της, την Jhamatia. «Δεν θα μπορούσαμε ποτέ να αντέξουμε οικονομικά κάτι τόσο όμορφο».
Γιατί το γράψαμε αυτό
Από επαναφορεμένα νυφικά μέχρι ανακυκλωμένες μπομπονιέρες, ομάδες με έδρα το Νέο Δελχί βοηθούν τα ζευγάρια να τιμήσουν τόσο την παράδοση όσο και το περιβάλλον στη μεγάλη τους μέρα.
Το Goonj είναι ένας από τους δύο τουλάχιστον μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που εδρεύουν στην ινδική πρωτεύουσα και σκοπό έχουν να βοηθήσουν τα ζευγάρια να ξανασκεφτούν τους εξωφρενικούς γάμους με αντικείμενα μιας χρήσης. Ιδρύθηκε το 1999 από τον Anshu Gupta, ο Goonj συλλέγει ρούχα γάμου που χρησιμοποιούνται κυρίως σε αστικά κέντρα και τα αναδιανέμει μέσω προγραμμάτων υπό την ηγεσία της κοινότητας, κυρίως σε όλη την αγροτική Ινδία. Οι ντόπιοι εθελοντές εντοπίζουν αρραβωνιασμένα ζευγάρια και συζητούν επιλογές για γάμους χαμηλότερου κόστους και πιο φιλικούς προς το περιβάλλον που εξακολουθούν να τιμούν την παράδοση.
«Στην Ινδία, υπάρχουν τρία πράγματα που οι άνθρωποι κάνουν συχνά περισσότερο από τη ζωή και ξοδεύουν ολόκληρα τα κέρδη ή τις οικονομίες τους: γάμοι, τελετουργίες μετά από θάνατο στην οικογένεια και το χτίσιμο ενός σπιτιού», λέει ο κ. Γκούπτα. “Με τα σετ γάμου, στοχεύαμε να προωθήσουμε τη βιωσιμότητα και να βοηθήσουμε τις οικογένειες να αποφύγουν τα χρέη. Με την πάροδο του χρόνου, είδαμε επίσης μια αλλαγή καρδιάς καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να κάνουν πιο συνειδητές επιλογές.â€
Κοπή κλωστοϋφαντουργικών απορριμμάτων
Περισσότεροι από 10 εκατομμύρια γάμοι γίνονται κάθε χρόνο στην Ινδία, οι περισσότεροι στον κόσμο.
«Τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα από φυσικές ίνες συμπεριφέρονται σαν οργανικά απόβλητα και μπορούν να δημιουργήσουν μεθάνιο σε χώρους υγειονομικής ταφής υπό αναερόβιες συνθήκες», λέει ο Shobha Vijender, ο ιδρυτής της Sampurna, μιας μη κυβερνητικής οργάνωσης με έδρα το Νέο Δελχί. “Εκδηλώσεις απόρριψης μεγάλης κλίμακας, όπως γάμοι, μπορεί να επιβαρύνουν σημαντικά αυτό το βάρος.â€
Η Ινδία αντιπροσωπεύει περίπου το 8,5% των παγκόσμιων κλωστοϋφαντουργικών απορριμμάτων, παράγοντας περίπου 7,8 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ετησίως. Περίπου το ήμισυ προέρχεται από πεταμένα ρούχα και υφάσματα οικιακής χρήσης.
Η Sampurna συλλέγει υφάσματα γάμου και υφάσματα που χρησιμοποιούνται σε θρησκευτικές τελετές και τα μετατρέπει σε χειροποίητα αντικείμενα, όπως τραπεζομάντιλα, μπουφάν, κρεμάστρες τοίχου και καλύμματα για μαξιλάρια καθισμάτων. Η ομάδα χρησιμοποιεί επίσης το υλικό που έχει συλλέξει για να φτιάξει μπουκάλι – Κομψές, επαναχρησιμοποιούμενες τσάντες που μπορούν να περιέχουν μπομπονιέρες γάμου για διανομή στους καλεσμένους ή ακόμη και ως γαμήλια δώρα.
Η κα Vijender λέει το μπουκάλι ήταν δημοφιλείς. Τα περισσότερα από τα έσοδα από το μέτριο κόστος που χρεώνει η Sampurna – από 50 σεντς έως 1 $ ανά τσάντα – πηγαίνουν σε γυναίκες από περιθωριοποιημένες ινδικές κοινότητες που δημιουργούν και ράβουν τις τσάντες.
Αναβίωση μιας «κληρονομιάς της κοινής χρήσης».
Τόσο το Goonj όσο και η Sampurna έχουν εξελιχθεί με τα χρόνια. Το Goonj ξεκίνησε κυρίως ως μια προσπάθεια αναδιανομής ρούχων. Καθώς οι εθελοντές αντιμετώπισαν οικογένειες που αγωνίζονταν με τις οικονομικές και κοινωνικές προσδοκίες για τις τελετές γάμου, ο οργανισμός επέκτεινε σταδιακά το έργο του για να συμπεριλάβει τα κιτ γάμου. Η πρωτοβουλία της Sampurna για την τσάντα δώρων εμφανίστηκε πιο πρόσφατα με παρόμοια ανησυχία για το περιβαλλοντικό κόστος των σύγχρονων γάμων.
Η Goonj λέει ότι έχει επαναχρησιμοποιήσει περισσότερα από 72 εκατομμύρια κιλά (72.000 μετρικούς τόνους) δωρεά υλικού από το 2014. Μόνο από το 2023, η οργάνωση έχει διανείμει περισσότερα από 800 κιτ γάμου για νύφες από οικογένειες χαμηλού εισοδήματος. Όσοι έλαβαν τα κιτ αρχικά τα κράτησαν, αλλά οι ντόπιοι εθελοντές του Goonj εργάζονται τώρα για να τα επανακυκλοφορήσουν.
Εν τω μεταξύ, η Sampurna έχει παράγει περισσότερα από 6.000 αντικείμενα από το 2023 που δίνουν μια δεύτερη ζωή στα νυφικά και τελετουργικά υφάσματα που φορέθηκαν κάποτε. Μαζί, οι προσπάθειες υποδηλώνουν μια μικρή αλλά αυξανόμενη στροφή προς τους γάμους που υποστηρίζονται από επαναχρησιμοποίηση και όχι από νέα κατανάλωση, σύμφωνα με την Anita Patil, η οποία διαχειρίζεται ένα εθνικό δίκτυο συνεργαζόμενων ΜΚΟ για το Goonj.
Ο Karthik Natarajan, αρχιτέκτονας και σχεδιαστής κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων που έχει εργαστεί για περισσότερες από δύο δεκαετίες σε πρωτοβουλίες βιωσιμότητας στην Ινδία και τη Γερμανία, λέει ότι οι πρωτοβουλίες του Goonj και του Sampurna στέλνουν ένα μήνυμα στις νεότερες γενιές.
«Σε πολλά μέρη της Ινδίας και της Νότιας Ασίας, τα ενδύματα γάμου και τα είδη οικιακής χρήσης μεταβιβάζονταν παραδοσιακά μέσω των οικογενειών από μητέρες σε κόρες και εγγονές», σημειώνει.
«Η γρήγορη μόδα παραμέρισε σταδιακά αυτή την κουλτούρα, αλλά προσπάθειες σαν αυτές συμβάλλουν στην αναβίωση αυτής της κληρονομιάς της κοινής χρήσης και της επαναχρησιμοποίησης».
«Καλό για τον πλανήτη».
Ο Arvind Charpota, ένας αγρότης στη βορειοδυτική πολιτεία του Ρατζαστάν, είχε φανταστεί έναν μεγαλειώδη γάμο, συμπεριλαμβανομένου ενός κεντημένου ρούχου για τον εαυτό του με καλοφτιαγμένα παπούτσια και καπέλα. Αλλά αφού ένας ντόπιος εθελοντής Goonj επεσήμανε ότι το να ξοδέψει τις οικονομίες του σε μία μόνο μέρα θα μπορούσε να αφήσει τον ίδιο και τη νύφη του να αγωνίζονται, ο κ. Charpota ζήτησε ένα σετ γάμου.
«Προς έκπληξή μου, το κιτ… ήταν όμορφο», λέει, μιλώντας τηλεφωνικά από την πόλη Μπανσβάρα. “Είμαι χαρούμενος που άλλαξα την απόφασή μου. Με βοήθησε να εξοικονομήσω χρήματα και εξακολουθούσα να φοράω κάτι ακόμα καλύτερο από ό,τι είχα φανταστεί.»
Οι φωτογραφίες γάμου δείχνουν τον κύριο Χαρπότα με ένα φίνο κίτρινο κοστούμι με ροζ και κίτρινα καπέλα και μαύρα παπούτσια. Τα χέρια του είναι στολισμένα με χέννα.
«Έχω ενθαρρύνει άλλους δύο γαμπρούς να φορέσουν το ντύσιμό μου και θα συνεχίσω να το κάνω», λέει. “Δεν είναι μόνο συνειδητή δαπάνη αλλά και καλό για τον πλανήτη.â€
