Σε μια περίοδο όχι διαφορετική από εκείνη που πυροδότησε την ιστορική ίδρυση του Chicano Park, χιλιάδες άνθρωποι έδωσαν το Σάββατο στον εμβληματικό χώρο συγκέντρωσης για να γιορτάσουν τον πολιτισμό τους, να ενισχύσουν την κληρονομιά τους και να προωθήσουν τον αγώνα τους.
Έφαγαν, χόρεψαν και αντάλλαξαν ιστορίες στον 56ο ετήσιο εορτασμό της Ημέρας του Chicano Park, στον ίδιο σεβαστό χώρο όπου οι κάτοικοι του Barrio Logan πριν από γενιές ξεσηκώθηκαν και απωθήθηκαν ενάντια σε μια αδιάκοπη κυβέρνηση.
Η μυρωδιά του ψητού καλαμποκιού και της καρν ασάντα γέμισε τον αέρα, ενώ οι θεατές θαύμαζαν δεκάδες vintage lowriders ανάμεσα στις παγκοσμίου φήμης πλέον τοιχογραφίες που απεικονίζουν αγώνες και θριάμβους του Chicano.
Και ενώ οι διοργανωτές της ετήσιας παράδοσης καλωσόρισαν τους επισκέπτες στην πρωινή έναρξη, παρακάλεσαν τους ανθρώπους να συνεχίσουν να ασχολούνται με τους γείτονές τους και να προκαλούν τους εκλεγμένους ηγέτες τους να κάνουν περισσότερα για τη βελτίωση της κοινότητας.
«Δεν είμαστε απλώς ιστορικά κειμήλια, αλλά ζωντανές οντότητες», είπε στο πλήθος η Maria Figueroa, καθηγήτρια στο MiraCosta College και πρόεδρος του Centro Cultural de la Raza, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού του Σαν Ντιέγκο που προωθεί τις τέχνες και τον πολιτισμό σε όλη τη συνοριακή περιοχή.
«Πρέπει να αντισταθούμε και να αντισταθούμε», είπε. «Η τέχνη μας είναι ένα ισχυρό όπλο που εκφράζει τη δυσαρέσκειά μας για τον ρατσισμό».
Ο εορτασμός έγινε επίσης καθώς ο δήμαρχος του Σαν Ντιέγκο Τοντ Γκλόρια πρότεινε περικοπή εκατομμυρίων δολαρίων από καλλιτεχνικά και πολιτιστικά προγράμματα σε όλη την πόλη, συμπεριλαμβανομένου του Μουσείου και του Πολιτιστικού Κέντρου Chicano Park που μπορεί να είναι μεταξύ των ομάδων που επηρεάζονται από τις προτεινόμενες περικοπές προϋπολογισμού.
«Ο δήμαρχος έχει δηλώσει ότι μία από τις προτεραιότητές του είναι η δημόσια ασφάλεια», είπε η Monica Hernandez, εκτελεστική διευθύντρια του μουσείου. «Για εμάς, αυτό που μας φέρνει πιο κοντά και μας κρατά ασφαλείς είναι να είμαστε στην κοινότητα, ιδιαίτερα μέσω των τεχνών».
Η Ημέρα του Chicano Park τιμά τους γενναίους μαθητές και κατοίκους που άρχισαν να καταλαμβάνουν την περιοχή κάτω από τη γέφυρα San Diego-Coronado τον Απρίλιο του 1970 για να εμποδίσουν την California Highway Patrol να χρησιμοποιήσει το χώρο για έναν νέο σταθμό.
Η διαμαρτυρία, η οποία έγινε σημείο ανάφλεξης του κινήματος Chicano, ήρθε σε μια εποχή που ο πόλεμος μαινόταν στο εξωτερικό, όταν ο ρατσισμός ήταν ανεξέλεγκτος και οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι πολύ συχνά απέρριπταν κοινότητες με χαμηλότερο εισόδημα και μετανάστες.
Η αντιπαράθεση κάτω από τη γέφυρα, όπου ολόκληρες γειτονιές είχαν εκτοπιστεί λόγω κατασκευής και στους κατοίκους είχαν υποσχεθεί εδώ και καιρό ένα πάρκο, τράβηξε γρήγορα την εθνική προσοχή.
Μετά από σχεδόν δύο εβδομάδες, κρατικοί και τοπικοί αξιωματούχοι συμφώνησαν με τα αιτήματα.
Η Michelle Sanchez, μια εργαζόμενη σε νέους από την Orange County, ταξίδεψε νότια για να παρακολουθήσει το φεστιβάλ.
Είπε ότι είναι σημαντικό να τιμήσουμε το δύσκολο έργο των προηγούμενων γενεών, ειδικά κάτω από τις μαζικές απελάσεις και άλλες πολιτικές που προωθούνται από την κυβέρνηση Τραμπ.
«Συντάσσεται με ό,τι συμβαίνει αυτή τη στιγμή με τη μετανάστευση και τον όγκο των αδικιών που γίνονται χωρίς ευθύνη», είπε ο Σάντσεθ. «Είναι σημαντικό να επικεντρωθείτε στην κουλτούρα σας και να υποστηρίξετε αυτό στο οποίο πιστεύετε».
Ο Χοσέ Ραμίρες είπε ότι παρευρίσκεται στους εορτασμούς της Ημέρας του Chicano Park από τότε που ήταν αγόρι. Το Σάββατο, έφερε μαζί του τα τρία παιδιά του για να δοκιμάσουν και αυτά την κληρονομιά τους.
“Αυτός είναι πολιτισμός – οι άνθρωποι μαζεύονται”, είπε ο Ramirez, ένας εργάτης οικοδομών από το Logan Heights. “Αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Ό,τι κι αν συμβαίνει στον κόσμο, σήμερα είναι ημέρα ειρήνης”.
ΕΝΑ
