Η Liz Kang και οι καλύτερες φίλες της δεν είναι ξένοι στο επιχειρηματικό ταξίδι. Με ρίζες στη μόδα, το merchandising, την τεχνολογία και την ιδιοκτησία των επιχειρήσεων, η τοπική ομάδα Κορεατικών Αμερικανών γυναικών μεγάλωσαν μαζί κάνοντας όνειρα για μελλοντική επιτυχία. Το πιο πρόσφατο εγχείρημά τους είναι το Seoulli, μια κορεατική μάρκα στιγμιαίου καφέ που εισάγει τον Βορειοδυτικό Ειρηνικό και τον κόσμο στην κορεατική κουλτούρα του καφέ, ένα φλιτζάνι τη φορά.
«Επηρεαζόμαστε από τις αξίες που διαμορφώνονται από τα ταξίδια των γονιών μας ως μετανάστες», εξηγεί ο Kang. “Ταξιδεύαμε συχνά στην Κορέα και φέρναμε νέα προϊόντα για να δοκιμάσουμε. Όταν βρίσκουμε κάτι νέο στην Κορέα και το λατρεύουμε, είναι κάτι που θέλουμε να το μοιραστούμε με άλλους.â€
«Η κορεατική ποπ κουλτούρα φέρνει ζωντάνια και θέλαμε να το φέρουμε εδώ. Το Seoulli είναι η κορεατική κουλτούρα του καφέ σε συσκευασία.» Liz Kang, Συνιδρυτής, Seoulli
Σε μια πόλη όπως το Σιάτλ, που ζει και αναπνέει καφέ, η Kang και η ομάδα της αποφάσισαν ότι ήρθε η ώρα να μυήσουν στους ανθρώπους την κορεατική εκδοχή που εκείνη και οι φίλοι της γνωρίζουν και αγαπούν.
Σύμφωνα με τον Kang, η Νότια Κορέα ήταν η πρώτη που πρωτοστάτησε στο πακέτο στιγμιαίου καφέ. Όσον αφορά τη Σεούλ, εκείνη και η ομάδα της θέλησαν να φέρουν αυτή την εύχρηστη μορφή στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών με έναν διαφορετικό, πιο «αμερικανικό» τρόπο. Τα πακέτα instant latte Seoulli παρασκευάζονται από 100% κόκκους Arabica από τη Γερμανία και την Ουγκάντα και παρασκευάζονται χρησιμοποιώντας μια αποκλειστική τεχνική εκχύλισης Dual-Presso, η οποία οδηγεί σε ένα μέτριο ψητό που είναι ζωντανό, λείο και γεμάτο γεύση. Το προϊόν περιέχει επίσης βιολογική καστανή ζάχαρη και βιολογική κρέμα που προέρχονται από τις μεγαλύτερες φάρμες γαλακτοκομικών προϊόντων της Κορέας. Και σε αντίθεση με τα παραδοσιακά μικρά πακέτα κορεατικού μεγέθους, το προϊόν Seoulli κάνει ένα πλήρες φλιτζάνι έξι έως οκτώ ουγγιών που προσκαλεί τους λάτρεις του καφέ να καθίσουν και να γευτούν.
Ένα έργο πάθους για κάθε έναν από τους πέντε ιδιοκτήτες, στους οποίους, εκτός από τον Kang, περιλαμβάνονται οι Julie Yoon, Janice Jung και Annie Nam, η Seoulli ξεκίνησε επίσημα τον Ιούλιο του 2025 μετά από σχεδόν δύο χρόνια σχεδιασμού.
«Αισθανθήκαμε ότι η αγορά του καφέ ήταν λίγο στάσιμη», λέει ο Kang. «Θέλαμε να εισαγάγουμε κάτι διασκεδαστικό και χαριτωμένο» Οι καταναλωτές προσελκύονται σε μικρότερες, πιο premium μάρκες ειδικότητας. Θέλουν κάτι διαφορετικό, και εκεί πιστεύουμε ότι ξεχωρίζει η Σεούλ.â€
Ο κόσμος το προσέχει επίσης. Η Kang λέει ότι η συνδρομητική βάση της στο Amazon έχει εκτοξευθεί από την κυκλοφορία της μάρκας, οι ηλεκτρονικές παραγγελίες μέσω του ιστότοπού της αυξάνονται και ότι έμποροι λιανικής όπως το Bananthony’s Bodega στο Σιάτλ, το Southgate Mart στο Bellevue και το CU Hawaii στη Χονολουλού εφοδιάζουν τα ράφια τους με κουτιά με τα κομψά σακουλάκια.
Τα πάρτι καφέ του Seoulli στο Tangerine Boutique στη Νέα Υόρκη και στο W Hotel Bellevue έχουν προσελκύσει εκατοντάδες ανθρώπους να απολαύσουν τα lattes (που μπορούν να παρασκευαστούν ζεστά ή παγωμένα), καθώς και γλυκές λιχουδιές, συμπεριλαμβανομένης μιας συνεργασίας με το University Village’s Trophy Cupcakes για τη δημιουργία cupcakes με εμποτισμό Seoulli. Πρόσθετες αναδυόμενες εκδηλώσεις προγραμματίζονται για το μέλλον.
Κοιτάζοντας μπροστά, η Kang και η ομάδα της είναι ενθουσιασμένοι με αυτό που ετοιμάζεται. Εργάζονται για να φέρουν τη Seoulli σε περισσότερες τοποθεσίες λιανικής και να επεκτείνουν τη σειρά προϊόντων τους, συμπεριλαμβανομένης της πιθανής εισαγωγής μιας επιλογής μη γαλακτοκομικών προϊόντων.
«Ήταν διασκεδαστικό μέχρι στιγμής και είμαστε ενθουσιασμένοι», λέει ο Kang. «Η κορεατική ποπ κουλτούρα φέρνει ζωντάνια και θέλαμε να το φέρουμε εδώ. Το Seoulli είναι η κορεάτικη κουλτούρα του καφέ σε συσκευασία.â€
