Δύο δικαστικές υποθέσεις που αμφισβητούν τις περικοπές της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης για τις βιβλιοθήκες και τα μουσεία του Βερμόντ έχουν καταρρεύσει αθόρυβα υπέρ των ιδρυμάτων του Βερμόντ που διαμαρτυρήθηκαν έντονα για τις κινήσεις την περασμένη άνοιξη.
Ανησυχούσαν για το μέλλον των υπηρεσιών που υποστηρίζουν τα ταμεία, όπως ο δανεισμός μεταξύ βιβλιοθηκών, η πρόσβαση σε ηλεκτρονικά βιβλία και τα καινοτόμα έργα μουσείων και αρχείων. Οι διακανονισμοί των υποθέσεων τον περασμένο μήνα αποκατέστησαν οριστικά τη χρηματοδότηση και τον εποπτεύοντα φορέα του, το Ινστιτούτο Υπηρεσιών Μουσείων και Βιβλιοθηκών.
Μια υπόθεση ενώθηκε από το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα του Βερμόντ, μια από τις πολλές αγωγές που προσχώρησε η πολιτεία και οι οποίες περνούν από το νομικό σύστημα. Αν και η πρόταση του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού για το 2027 υποστηρίζει την εξάλειψη του ινστιτούτου, παρόμοιες προτάσεις έχουν απορριφθεί στο παρελθόν από το Κογκρέσο και οι ηγέτες των πολιτιστικών ιδρυμάτων του Βερμόντ ελπίζουν ότι η χρηματοδότηση θα συνεχιστεί μετά τις νομικές διευθετήσεις.
«Είμαι αισιόδοξος ότι ακόμα κι αν εξακολουθήσουν να υπάρχουν εμπόδια που πρέπει να ξεπεράσουν το IMLS και οι υποστηρικτές και οι υπερασπιστές του τα επόμενα δύο χρόνια, σε 10 χρόνια από τώρα έχουμε ακόμα το IMLS και εξακολουθεί να κάνει την καλή δουλειά που κάνει», είπε ο Adam Kane, εκτελεστικός διευθυντής του Fairbanks Museum, στο St.
Η χρηματοδότηση από το ινστιτούτο παρέχει περίπου το ένα τρίτο του προϋπολογισμού του Υπουργείου Βιβλιοθηκών του κράτους, που ανέρχεται σε περίπου 1,24 εκατομμύρια δολάρια για το οικονομικό έτος 2026 και υποστηρίζει σταθερά κοινές υπηρεσίες όπως ο ενδοβιβλιοθηκικός δανεισμός σε όλη την πολιτεία. Λόγω της χρονικής στιγμής έκδοσης δικαστικής απαγόρευσης, το τμήμα έλαβε την πλήρη επιδότησή του όπως αναμενόταν χωρίς κενά στις υπηρεσίες, δήλωσε η κρατική βιβλιοθηκονόμος Catherine Delneo σε ένα email.
Για άλλα πολιτιστικά ιδρύματα όπως η Ιστορική Εταιρεία του Βερμόντ, ωστόσο, η χρηματοδότηση από το ινστιτούτο λειτουργεί μέσω μιας ανταγωνιστικής διαδικασίας επιχορήγησης που διακόπηκε από τη διάλυση του ομοσπονδιακού οργανισμού και την επακόλουθη νομική μάχη.
Στα τέλη της περασμένης άνοιξης, η ιστορική κοινωνία βρισκόταν στη μέση του Εκπαιδευτικού Προγράμματος Τοπικής Ιστορίας του 21ου αιώνα όταν έμαθε τα νέα. Αφού ενημέρωσαν το κοινό ότι πιθανότατα θα έπρεπε να τερματιστεί νωρίς το πρόγραμμα και να απολυθεί ένα μέλος του προσωπικού, οι δωρητές επικοινώνησαν με χρηματοδοτική υποστήριξη και μια διαταγή αργότερα αποκατέστησε την επιχορήγηση.
Το εκπαιδευτικό πρόγραμμα παρείχε εκπαίδευση σε δώδεκα ιστορικές κοινωνίες και μουσεία σε ολόκληρη την πολιτεία σχετικά με το πώς να προσαρμόσουν καλύτερα τις συλλογές τους ώστε να ταιριάζουν με την αποστολή τους. Θα ολοκληρωθεί αργότερα αυτό το έτος, αν και η Eileen Corcoran, διευθύντρια υπηρεσιών και ενημέρωσης για την Ιστορική Εταιρεία του Βερμόντ, δήλωσε σε ένα email ότι η κοινωνία θέλει να συνεχίσει ορισμένα μέρη του προγράμματος στο μέλλον.
Το Μουσείο Fairbanks δεν βρισκόταν στη μέση των ενεργών επιχορηγήσεων όταν η μοίρα του ινστιτούτου έπεσε στο χάος, είπε ο Κέιν, αν και είχε υποβάλει αίτηση για δύο άκρως ανταγωνιστικές επιχορηγήσεις, όπως κάνει γενικά κάθε χρόνο. Οι επιχορηγήσεις αυτές τελικά απορρίφθηκαν.
Φέτος, ο κύκλος επιχορήγησης του ινστιτούτου καθυστέρησε μερικούς μήνες, αλλά το Μουσείο Fairbanks υπέβαλε τελικά τρεις αιτήσεις τον Μάρτιο: μία αναθεώρηση προηγούμενης αίτησης για ένα κοινοτικό αρχειακό έργο, μία για εκπαιδευτικό πρόγραμμα αστρονομίας και μία για έκθεση στη Θάλασσα Champlain.
«Η συντριπτική πλειονότητα των κατοίκων του Βερμόντ είχε κάποιο επίπεδο επίδρασης από αυτές τις επιχορηγήσεις», είπε ο Κέιν. «Αυτό δεν είναι κάτι αφηρημένο».
Αν και οι κατευθυντήριες γραμμές του ινστιτούτου για την τρέχουσα διαδικασία επιχορήγησης περιλαμβάνουν όλα τα ίδια προγράμματα που υπήρχαν προηγουμένως, «καλωσορίζει ιδιαίτερα έργα» που σχετίζονται με εκτελεστικά εντολές της κυβέρνησης Τραμπ με τίτλους όπως «Αποκατάσταση της αλήθειας και της λογικής στην αμερικανική ιστορία», «Εξάλειψη της αντιχριστιανικής και ομοσπονδιακής προκατάληψης». Και πάλι.» Το ινστιτούτο χρηματοδοτεί επίσης το «Freedom Trucks» για να ταξιδέψει σε όλη τη χώρα, «μοιράζοντας την ιστορία της ίδρυσης του έθνους μας».
Σύμφωνα με τη Nicole Bova, διευθύντρια ανάπτυξης για το μουσείο ECHO στο Μπέρλινγκτον, αυτή η γλώσσα έχει καταστήσει το κέντρο «ασαφές για το είδος των έργων που θα χρηματοδοτηθούν», αν και το μουσείο υπέβαλε πρόσφατα αίτηση επιχορήγησης, όπως και τα προηγούμενα χρόνια. Το κέντρο δεν διαθέτει εκθέματα που χρηματοδοτούνται επί του παρόντος από το ινστιτούτο, είπε, αν και έχει χρησιμοποιήσει τη χρηματοδότησή του για να ξεκινήσει το πρόγραμμα ενημέρωσης της εκπαίδευσης.
«Είμαστε αισιόδοξοι ότι το IMLS θα αποτελέσει πηγή χρηματοδότησης για ιδρύματα όπως η ECHO στο μέλλον, αλλά δεν έχουμε αρκετές πληροφορίες για να δηλώσουμε με σιγουριά ότι αυτό θα συμβεί στο εγγύς μέλλον», είπε ο Bova σε ένα email.
Ο Κέιν είναι ξεκάθαρος ότι οι επιχορηγήσεις του ινστιτούτου για μουσεία και η χρηματοδότηση βιβλιοθηκών «δεν είναι πολιτικό πράγμα».
«Είναι ένα τόσο απειροελάχιστο κλάσμα του προϋπολογισμού της ομοσπονδιακής κυβέρνησης», είπε. «Δεν πρέπει να είναι κάτι για το οποίο τσακώνουμε, γιατί όλοι παντού χρειάζονται μουσεία και βιβλιοθήκες και για να μπορούν να λειτουργούν και να κάνουν τη δουλειά τους. Είναι απλώς ένα πραγματικά σημαντικό μέρος μιας κοινωνίας, και αυτό δεν είναι ένα κόκκινο ή μπλε κράτος.»
