Ένας εξέχων καθηγητής του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, ο οποίος ήταν ειλικρινής επικριτής της κουλτούρας ακύρωσης, έχει τώρα έναν άλλο λόγο να αντιταχθεί σε αυτήν – η ομάδα φοιτητών που θέλει να ακυρώσει την προγραμματισμένη εναρκτήρια ομιλία του.
Ο Jonathan Haidt, ο οποίος διδάσκει κοινωνική ψυχολογία στο Stern School of Business, δέχτηκε πυρά από μέλη της φοιτητικής κυβέρνησης του NYU σε μια ανοιχτή επιστολή στις 5 Μαΐου που χαρακτήρισε την επιλογή του «βαθιά ανησυχητική» και τον κατηγόρησε ότι «έκανε ομοφοβικά σχόλια σε μια τάξη και λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με την τρανσέξουαλ ταυτότητα».
Η Εκτελεστική Επιτροπή της Συνέλευσης της Φοιτητικής Κυβέρνησης του NYU κατηγόρησε επίσης τον Haidt – συν-συγγραφέα του 2018 New York Times μπεστ σέλερ The Coddling of the American Mind «Ενοχλητικής ρητορικής γύρω από τον αντιρατσισμό, την κοινωνική δικαιοσύνη και τη διαφορετικότητα, την ισότητα και την ένταξη, υποστηρίζοντας ότι η κατάργηση της ΔΕΗ μπορεί να είναι η μόνη διέξοδος από την αριστερή ιδεολογική κατάληψη των αμερικανικών πανεπιστημιουπόλεων».
Και σε ένα άρθρο γνώμης της 6ης Μαΐου για την ανεξάρτητη, φοιτητική οργάνωση Νέα της Ουάσιγκτον Σκουέρ ιστοσελίδα, ο ανώτερος Mehr Kotval περιέγραψε τον Χάιντ ως «έναν συγγραφέα κατά της αφύπνισης που υποθάλπιζε με συνέπεια φοιτητές ακτιβιστές» και χαρακτήρισε την επιλογή του ως ομιλητή έναρξης «τελευταίο αποχωριστικό δώρο ασέβειας» από το NYU.
Η διαμάχη στην πανεπιστημιούπολη αναφέρθηκε την Τετάρτη από Οι New York Timesη οποία είπε ότι ο Χάιντ, μέσω εκπροσώπου, αρνήθηκε να σχολιάσει τη φοιτητική αντιπολίτευση, αλλά είπε ότι ήταν «βαθιά ταπεινωμένος» από την επιλογή του ως ομιλητή έναρξης.
Το NYU δεν έχει αλλάξει το σχέδιό του να ζητήσει από τη Haidt να μιλήσει στους αποφοίτους του κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης της Πέμπτης στο Yankee Stadium. Φορές είπε, με έναν εκπρόσωπο του σχολείου να τον αποκαλεί «έναν από τους πιο σημαντικούς μελετητές του 21ου αιώνα».
Εκτός από τη συν-συγγραφή The Coddling of the American Mind με τον Greg Lukianoff, πρόεδρο του Ιδρύματος για τα Ατομικά Δικαιώματα και την Έκφραση, τα βιβλία του Haidt περιλαμβάνουν το 2012 Ο Δίκαιος Νουςδεκαετία του 2020 Η Υπόθεση της Ευτυχίας και του 2024 Η Ανήσυχη Γενιά.
Ίδρυσε επίσης τη διαδικτυακή Ακαδημία Heterodox, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση «αφιερωμένη στην υπεράσπιση και τη διαμόρφωση των κανόνων της ανοιχτής έρευνας και της εποικοδομητικής διαφωνίας», σύμφωνα με τον ιστότοπό της.
«Τα μέλη της HxA είναι αφοσιωμένα στην προώθηση των αρχών της ανοιχτής έρευνας, της διαφορετικότητας απόψεων, της ελεύθερης ανταλλαγής ιδεών και της εποικοδομητικής διαφωνίας ως ακρογωνιαίου λίθου της ακαδημαϊκής και πνευματικής ζωής», λέει.
Κατά τις περσινές προσπάθειες της κυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να ακυρώσει το ABC το Jimmy Kimmel Live! σχετικά με τα σχόλια του οικοδεσπότη σχετικά με τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, ο Χάιντ έγραψε στο X, «Η ακύρωση της κουλτούρας είναι τρομερή».
“Έχω αντιταχθεί δημόσια για περισσότερο από μια δεκαετία. Είναι ακόμη πιο ανατριχιαστικό και πιο ξεκάθαρα παραβίαση της Πρώτης Τροποποίησης, όταν η κυβέρνηση κάνει τον εκφοβισμό”, πρόσθεσε.
Στη δήλωσή τους, οι ηγέτες της φοιτητικής κυβέρνησης δήλωσαν ότι οι φοιτητές του NYU «έκπληκτοι από την αδυναμία του Πανεπιστημίου να αξιοποιήσει το τεράστιο δίκτυο και τις μοναδικές του συνδέσεις για να εξασφαλίσει έναν ομιλητή του οποίου η υποτροφία και η παγκόσμια συνεισφορά αντικατοπτρίζουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τις αξίες και την ποικιλομορφία των αποφοίτων του».
Σε αντίθεση με τον Haidt, η επιτροπή απαρίθμησε παραδείγματα προηγούμενων ομιλητών έναρξης “χρυσού προτύπου”, ξεκινώντας από τους προηγούμενους Saturday Night Live Η ηθοποιός Molly Shannon και η ποπ σταρ Taylor Swift.
Η δήλωση απέρριψε επίσης αυτό που αποκαλούσε το “πιο πρόσφατο επίτευγμα” του Haidt: μια πανεπιστημιακή πρωτοβουλία που ονομάζεται NYU IRL που βασίζεται στην έρευνά του και περιλαμβάνει χώρους και εκδηλώσεις χωρίς τηλέφωνα, καθώς και παροχή πόρων για τα μέλη ΔΕΠ για να ενσωματώσουν “πρακτικές χωρίς συσκευές” στη διδασκαλία τους.
Η επιτροπή είπε ότι ορισμένοι φοιτητές βρήκαν ότι το NYU IRL είναι «μειωτικό και αγνοεί πολύ πιο πιεστικά θέματα από την ψηφιακή απόσπαση της προσοχής» και κατηγόρησε το NYU ότι «αγνόησε ουσιαστικά τις πολύ πραγματικές κρίσεις και τα συστημικά εμπόδια που καθόρισαν τις εμπειρίες των αποφοίτων μας».
