Ο Βραζιλιάνος Όσκαρ Σμιντ, ένας θρύλος του μπάσκετ με ασυνήθιστα μακρά καριέρα, πέθανε την Παρασκευή σε ηλικία 68 ετών, ανακοίνωσε η Συνομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης της Βραζιλίας (CBB) και η οικογένειά του.
Είχε το παρατσούκλι “mao santa” (το ιερό χέρι). Ο Βραζιλιάνος Oscar Schmidt, που πέθανε την Παρασκευή σε ηλικία 68 ετών, έχτισε τον μύθο του με τη χώρα του και στην Ιταλία, μέσα από απίστευτα ρεκόρ και ιστορικές εμφανίσεις, και έγινε ο καλύτερος παίκτης στην ιστορία του μπάσκετ που δεν πάτησε ποτέ το πόδι του στο ΝΒΑ.
σημείωσε 49.737 πόντους σε όλη τη μακρόχρονη και γόνιμη καριέρα του (1974-2003) για συλλόγους και εθνική ομάδα, ένα παγκόσμιο ρεκόρ που διατηρήθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα έως ότου ο Αμερικανός αστέρας ΛεΜπρόν Τζέιμς το ξεπέρασε το 2024.
«Ο καλύτερος παίκτης στην ιστορία του βραζιλιάνικου μπάσκετ αποχαιρετά ως απόλυτο σύμβολο του αθλήματος, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά που έχει επαναπροσδιορίσει τα όρια του δυνατού στο γήπεδο», χαιρέτισε η CBB σε ένα δελτίο τύπου.
Ο καλύτερος σκόρερ στην ιστορία του Ολυμπιακού
Ένας ιδιοφυής σκοπευτής, ο Schmidt έπαιξε σε πέντε Ολυμπιακούς Αγώνες, από τη Μόσχα το 1980 έως την Ατλάντα το 1996, και παραμένει μέχρι σήμερα ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων, με συνολικά περισσότερους από χίλιους πόντους.
Ο Βραζιλιάνος αποσύρθηκε μόλις σε ηλικία 45 ετών, το 2003, ενώ έπαιζε για τη Βραζιλιάνικη Φλαμένγκο. Παντρεμένος και πατέρας δύο παιδιών, ο πρώην μπασκετμπολίστας, ο οποίος πάλευε για χρόνια με όγκο στον εγκέφαλο, νοσηλευόταν νωρίτερα το πρωί σε νοσοκομείο του Σάο Πάολο (νοτιοανατολικά). Η αιτία του θανάτου του δεν έχει αποκαλυφθεί. Ο γιος του, Φελίπε, του αφιέρωσε ένα μήνυμα στο Instagram: “Σήμερα, ο κόσμος χάνει ένα είδωλο, χάνω τον πατέρα μου (…). Αναπαύσου εν ειρήνη μπαμπά”.
«Ο θάνατός του σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής»
Ο Όσκαρ Σμιτ έλαμψε σε συλλόγους στη Βραζιλία, την Ιταλία και την Ισπανία, αλλά δεν έπαιξε ποτέ στο ΝΒΑ. Το ντραφτ από τους Νιου Τζέρσεϊ Νετς το 1984, την ίδια χρονιά που ο Μάικλ Τζόρνταν επιλέχθηκε από τους Σικάγο Μπουλς, αποφάσισε τελικά να μην παίξει στο πρωτάθλημα της Βόρειας Αμερικής.
Υποστήριξε αρκετές φορές ότι αυτό θα τον ανάγκαζε να απαρνηθεί την εθνική ομάδα, σύμφωνα με τους τότε ισχύοντες κανόνες. Αυτή η χαμένη συνάντηση με το NBA αντισταθμίστηκε κάπως με τη συμμετοχή στο All-Star Game, κατά τη διάρκεια του αγώνα διασημοτήτων, το 2017.
“Ο Oscar Schmidt δεν ήταν μόνο ένας εξαιρετικός παίκτης. Ήταν ο ίδιος ο ορισμός της αφοσίωσης, του πάθους και της αφοσίωσης στον αθλητισμό”, υπογράμμισε η CBB, για την οποία “ο θάνατός του σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής”.
