Το μέλλον του ΛεΜπρόν Τζέιμς: Η αποχώρηση φέρεται στο τραπέζι, το ίδιο και η παραμονή στους Λέικερς, μετακομίζει σε Γουόριορς, Καβαλίερς

“Όταν μάθω, θα ξέρετε εσείς. Δεν ξέρω. Δεν έχω ιδέα. Θέλω απλώς να ζήσω. Αυτό είναι όλο.â€

Αυτά είναι όλα όσα είπε ο ΛεΜπρόν Τζέιμς για τα σχέδιά του για την επόμενη σεζόν και τα είπε αυτά κατά τη διάρκεια του All Star Σαββατοκύριακο. Εξακολουθούν να ακούγονται αληθινά. Η αίσθηση στους κύκλους του πρωταθλήματος είναι ότι ο ΛεΜπρόν δεν έχει πάρει απόφαση για το μέλλον του, αν και υπάρχει μια αναμενόμενη τάση να παίξει έναν ακόμη χρόνο.

Η αποχώρηση είναι επίσης θεμιτά στο τραπέζι και η ιδέα ότι ο ΛεΜπρόν θέλει μια σεζόν «αποχαιρετιστήρια περιοδεία» είναι ψευδής, σύμφωνα με αναφορές από Ο Dan Woike και ο Sam Amick του The Athletic.

Πηγές της ομάδας και του πρωταθλήματος έδωσαν ανωνυμία για να μιλήσουν ανοιχτά ότι ο Τζέιμς δεν έχει πάρει αποφάσεις σχετικά με το μέλλον του. ότι η συνταξιοδότηση παραμένει μια πραγματική πιθανότητα. Η ιδέα ότι ο Τζέιμς θα ήθελε μια αποχαιρετιστήρια περιοδεία – που εδώ και καιρό αναφέρεται ως απόδειξη ότι αυτή η σεζόν δεν ήταν η τελευταία του – είναι λανθασμένη, είπαν αυτές οι πηγές, με αρκετές πηγές να το ακούνε μάλιστα απευθείας από τον ίδιο τον Τζέιμς.

Ο ΛεΜπρόν δεν σκέφτεται τίποτα από όλα αυτά για αυτό το Σαββατοκύριακο. Όπως συνέβη για μεγάλο μέρος της καριέρας του, οι ελπίδες της ομάδας του μετά τη σεζόν πέφτουν ακριβώς στους ώμους του – με τον Λούκα Ντόντσιτς και τον Όστιν Ριβς εκτός, ο 41χρονος ΛεΜπρόν γίνεται ο πρώτος σκόρερ και δημιουργός των σουτ των Λέικερς, αντιμετωπίζοντας μια αθλητική, μακριά, υψηλού επιπέδου άμυνα των Χιούστον Ρόκετς.

Μετά τη λήξη της σεζόν μετά τη σεζόν των Λέικερς, τα ερωτήματα για το μέλλον του ΛεΜπρόν γίνονται πιο αληθινά. Για τον ΛεΜπρόν, υπάρχουν τρεις πραγματικές επιλογές.

Συνταξιοδότηση

Ο ΛεΜπρόν έχασε το προπονητικό στρατόπεδο και τα πρώτα 14 παιχνίδια της σεζόν λόγω ισχιαλγίας και αυτή η μνήμη παραμένει. Κανένας παίκτης δεν κάνει περισσότερες ώρες προπόνησης, περισσότερες ώρες δουλεύοντας με το σώμα του για να παίξει σωστά σε αγώνες του ΝΒΑ, αλλά όταν οι θρύλοι το λένε σταματά – όπως με τον Κόμπι Μπράιαντ και τους Λέικερς πριν – είναι επειδή λένε ότι δεν έχουν πια την επιθυμία να κάνουν όλη αυτή τη δουλειά για να παίξουν το παιχνίδι.

Αυτό το απόσπασμα στο Αθλητική ιστορία που πρέπει να διαβαστεί συνοψίζει την ιδέα ότι ο ΛεΜπρόν αποφασίζει να κλείσει τα Nikes του.

«Δεν υπάρχει τίποτα άλλο να αποδειχθεί», σκέφτηκε ο δεύτερος παίκτης των Λέικερς. “Είναι σαν να παίζεις ένα βιντεοπαιχνίδι που έχεις ήδη νικήσει 80 φορές. Το έχεις κάνει.â€

Μείνε στους Λέικερς

Μέχρι πριν από ένα μήνα περίπου, αυτή φαινόταν ως η λιγότερο πιθανή επιλογή. Υπήρχε μια πραγματική αίσθηση ότι οι Λέικερς ήθελαν να στραφούν πλήρως στο να χτίσουν γύρω από τον Λούκα Ντόντσιτς – και αυτό παραμένει αληθινό, μια ανανέωση παικτών ρόστερ έρχεται αυτή την εκτός εποχής – και ότι ο ΛεΜπρόν δεν ήταν πραγματικά μέρος αυτών των σχεδίων. Φαινόταν καλός με αυτό.

Έπειτα ήρθε ο Μάρτιος, όταν οι Λέικερς πήγαν στο 15-2 με την πρώτη πεντάδα, ακολουθώντας τη φόρμουλα που ο προπονητής Τζέι Τζέι Ρέντικ είχε υποστηρίξει «εκλεκτή επίθεση και στιβαρή άμυνα (10η θέση στο πρωτάθλημα τον Μάρτιο).

Ακόμη και μετά τους πρόωρους τραυματισμούς των Ντόντσιτς και Ριβς στο τέλος της σεζόν – πιθανότατα παραγκωνίζοντας το δίδυμο για τον πρώτο γύρο των πλέι οφ κόντρα στο Χιούστον, αφήνοντας τα μεγάλα αουτσάιντερ των Λέικερς.

Η πόρτα είναι ανοιχτή για επιστροφή, αναφέρει το The Athletic.

Σύμφωνα με πηγές της ομάδας και του πρωταθλήματος, οι Λέικερς δεν έχουν κλείσει την πόρτα στον Τζέιμς που θα επιστρέψει την επόμενη σεζόν. Αν και ήταν η δημόσια θέση του οργανισμού ότι ελπίζει ότι ο Τζέιμς θα αποσυρθεί ως Λέικερ, το σερί τον Μάρτιο ήταν το πιο ξεκάθαρο παράδειγμα των πλεονεκτημάτων του μπάσκετ από το συνδυασμό του με τον DonÄ ić και τον Reaves…

Το γεγονός ότι ο Τζέιμς συμφωνεί με αυτή την εκτίμηση είναι κρίσιμο, καθώς πηγές της λίγκας λένε ότι τον κίνησε το ενδιαφέρον και τον ενθάρρυνε αυτό που κατάφεραν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Δύο πράγματα έχουν τη μεγαλύτερη σημασία σε οποιοδήποτε σενάριο όπου ο ΛεΜπρόν παίζει άλλη μια σεζόν: Πόση μείωση μισθού είναι διατεθειμένος να λάβει και πού νιώθει ότι μπορεί να κερδίσει;

Με τους Λέικερς, ο Μάρτ έδειξε ότι η νίκη είναι μια πιθανότητα στο Λος Άντζελες. Οι Lakers έχουν επίσης τα δικαιώματα του LeBron’s Bird και θεωρητικά μπορούν να τον πληρώσουν ό,τι θέλουν να επιστρέψουν (οι Lakers είναι στον επαναληπτικό φόρο πολυτέλειας, οπότε το πόσα θέλει να πληρώσει ο νέος ιδιοκτήτης Mark Walter για το ρόστερ έχει σημασία σε αυτόν τον υπολογισμό). Η πραγματικότητα είναι ότι ο ΛεΜπρόν και οι Λέικερς θα έπρεπε να το δουλέψουν γρήγορα, μετά θα καθόταν στο περιθώριο, ενώ οι Λέικερς χρησιμοποίησαν έως και 50 εκατομμύρια δολάρια σε ανώτατο όριο συν τρεις επιλογές για ανταλλαγή για να αναδιαμορφώσουν το ρόστερ (το οποίο περιλαμβάνει την εκ νέου υπογραφή του Ριβς). Τότε ο ΛεΜπρόν θα επέστρεφε για όσα χρήματα μπορούσαν ή θα πρόσφεραν οι Λέικερς.

Μετακινηθείτε στους Warriors, Cavaliers

Εάν ο ΛεΜπρόν αποφασίσει να παίξει άλλη μια σεζόν όχι με τους Λέικερς, οι ομάδες που εμφανίζονται πιο συχνά είναι οι Γουόριορς – οι οποίοι εξακολουθούν να ενδιαφέρονται να τον επανενώσουν με αυτόν τον φίλο των Ολυμπιακών Αγώνων Στίβεν Κάρι, σύμφωνα με αυτό το τελευταίο ρεπορτάζ – και το Κλίβελαντ.

Και οι δύο ομάδες έχουν ήδη αστέρια στη θέση τους – οι Κάρι, Τζίμι Μπάτλερ και Ντρέιμοντ Γκριν με το Γκόλντεν Στέιτ· Ντόνοβαν Μίτσελ και Τζέιμς Χάρντεν με το Κλίβελαντ – και οι δύο ομάδες προχωρούν ή ξεπερνούν τη δεύτερη ποδιά του φόρου πολυτελείας. Και στις δύο περιπτώσεις, ο ΛεΜπρόν θα έπρεπε να δεχτεί έναν μικρότερο ρόλο στο παρκέ και να χρησιμεύσει ως κολλητός και τρίτος για να τα κάνει όλα να δουλέψουν – αυτό ακριβώς απέδειξε ότι μπορούσε να κάνει τον Μάρτιο με τον Ντόντσιτς και τον Ριβς – και να κάνει τεράστια μείωση μισθού. Καμία ομάδα δεν μπορεί να προσφέρει πολλά όσον αφορά τον μισθό, αν και το sign-and-trade είναι μια επιλογή.

Το πόσο καλά τα πάει το Κλίβελαντ αυτή τη μετά τη σεζόν θα έχει πολλά να πει για το πόσο σκληρά θα κυνηγήσει τον ΛεΜπρόν, μια βαθιά πορεία μπορεί να κάνει τους Καβαλίερς λιγότερο πιθανό να μπλέξουν με τη χημεία της ομάδας.

Η ιστορία στο Athletic λέει ότι μια επανένωση του LeBron με τον πρώην προπονητή Tyronn Lue, με τον LeBron να πηγαίνει στους LA Clippers, δεν είναι εκτός τραπεζιού. Πηγές της Λίγκας είπαν στο NBC Sports ότι αυτή η επιλογή είναι απίστευτα απίθανη.

Ωστόσο, το να μείνει στους Clippers θα σήμαινε ότι δεν χρειάζεται να μετακομίσει και να μείνει στο Λος Άντζελες – στα 41 του με την οικογένειά του που είναι εγκατεστημένη στην πόλη και τις άλλες επιχειρήσεις του εκεί, θέλει να μεταφέρει τα πάντα στο Κλίβελαντ ή στην περιοχή του Μπέι για ένα χρόνο;

Είναι όλα πολλά που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Αλλά είναι κάτι που ο ΛεΜπρόν δεν πρόκειται να σκεφτεί μέχρι να τελειώσει αυτή η μετά την σεζόν των Λέικερς. Θέλει απλώς να ζήσει. Αυτό είναι όλο.