Τα καλοκαίρια στη νοτιοανατολική Ευρώπη γίνονται μεγαλύτερα και πιο καταπιεστικά με κάθε χρόνο. Στις πόλεις, στις παράκτιες περιοχές και σε αγροτικές και δασικές περιοχές, η ζέστη παραμονεύει περαιτέρω στο ημερολόγιο και αναδιαμορφώνει τους ρυθμούς της καθημερινής ζωής. Το φετινό καλοκαίρι δεν αναμένεται να είναι διαφορετικό. Επιστημονικά μοντέλα για την περιοχή υποδεικνύουν μια τάση προς σταθερές θερμοκρασίες πάνω από το κανονικό, λόγω της υπερθέρμανσης των ωκεανών και των παγκόσμιων κλιματικών μηχανισμών όπως το Ελ Νίνιο, που μπορεί να ενισχύουν την παγκόσμια θερμική ανωμαλία.
Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια σταθερή άνοδος της θερμοκρασίας όλο το χρόνο. â€œΗ Μεσόγειος είναι ένα μέρος όπου ο ήλιος δεν λάμπει απλώς. διαμορφώνει το κλίμα, τη ζωή και τον πολιτισμό. Αλλά αυτό το φως έχει αρχίσει να καίει με τρόπους που δεν μπορούμε πλέον να διαχειριστούμε. Από το καλοκαίρι του 2023, ο πλανήτης έχει ξεπεράσει το όριο του 1,5 βαθμού Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα, τον στόχο που είχε τεθεί στη Συμφωνία του Παρισιού», δήλωσε ο Χρήστος Ζερεφός, επικεφαλής του Ερευνητικού Κέντρου Ατμοσφαιρικής Φυσικής και Κλιματολογίας της Ακαδημίας Αθηνών.
Και η Ελλάδα, τόνισε, δεν είναι απλώς παρατηρητής αυτής της στροφής. «Η χώρα μας είναι ένα από τα πιο εκτεθειμένα σημεία του πλανήτη, ένα από τα παγκόσμια καυτά σημεία όπου η υπερθέρμανση χτυπά πιο σκληρά και πάντα χτυπά πρώτα τους πιο ευάλωτους: ηλικιωμένους, μικρά παιδιά, όσους έχουν χρόνιες παθήσεις και εκείνους που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να αποσυρθούν σε ένα δροσερό δωμάτιο», είπε στην εφημερίδα.
Ερευνητές της Ακαδημίας Αθηνών και καθηγητές του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών, που εργάζονται στο πλαίσιο της Επιτροπής Μελέτης Επιπτώσεων της Κλιματικής Αλλαγής της Τράπεζας της Ελλάδος, ανέλυσαν δεδομένα ημερήσιας θνησιμότητας και από τις 13 περιφέρειες της χώρας για 23 χρόνια (1999-2021). Τα ευρήματά τους είναι ξεκάθαρα. “Κάθε αύξηση κατά 1 βαθμό Κελσίου στη μέγιστη θερμοκρασία αντιστοιχεί σε περίπου 2% αύξηση της υπερβολικής θνησιμότητας από φυσικά αίτια και περίπου 1,9% από καρδιαγγειακές παθήσεις. Ο θάνατος καθυστερεί δύο μέρες, σαν ο καύσωνας να καταμετρά τα θύματά του με τον δικό του ρυθμό», είπε ο Ζερεφός, ο οποίος είναι και Γενικός Γραμματέας της Ακαδημίας Αθηνών, σημειώνοντας ότι η περιφέρεια Αττικής δείχνει τη μεγαλύτερη ευαισθησία.
Εξέδωσε επίσης μια αυστηρή προειδοποίηση: «Εάν αυτή η τροχιά δεν αλλάξει, μέχρι το 2040 κάθε καλοκαίρι αναμένεται να κοστίζει μεταξύ 1.400 και 2.000 επιπλέον ανθρώπινες ζωές, μια απώλεια που υπολογίζεται σε 5 έως 8 δισεκατομμύρια ευρώ με βάση την ευρωπαϊκή στατιστική αξία μιας ζωής. Η φύση μιλάει με αριθμούς. Είμαστε υποχρεωμένοι να ακούσουμε.â€
Η «Κόλαση» της Αττικής
Εξίσου ανησυχητικά είναι τα ευρήματα από την τρίτη έκδοση της έκθεσης Lancet Countdown, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα, η οποία τεκμηριώνει αλλαγές στη δημόσια υγεία, την κοινωνική συνοχή και την οικονομία που συνδέονται με την κλιματική κρίση σε 55 χώρες της ευρωπαϊκής περιοχής.
Η έκθεση κατατάσσει σχεδόν όλη την Ελλάδα στις ευρωπαϊκές ζώνες με τη μεγαλύτερη αύξηση της θνησιμότητας λόγω ζέστης. Στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας καταγράφηκαν περισσότεροι από 120 επιπλέον θάνατοι ανά εκατομμύριο κατοίκους ετησίως την περίοδο 2015-2024, σε σύγκριση με τη δεκαετία 1991-2000. Ιδιαίτερα πλήττεται η Αττική. Στο μεγαλύτερο μέρος της περιοχής, ο αριθμός ανέρχεται σε 100 έως 109 επιπλέον θανάτους, σχηματίζοντας ένα γεωγραφικό τόξο που τυλίγεται γύρω από το κεντρικό τμήμα του νομού, που εκτείνεται από τα νοτιοδυτικά σύνορα με την Κορινθία προς βορρά μέσω των προαστίων και συνεχίζει στην Ανατολική και Νοτιοανατολική Αττική. Το υπόλοιπο κεντρικό τμήμα, που οριοθετείται από την παραλιακή έκταση από τα Μέγαρα έως τη Βούλα και εκτείνεται βόρεια μέχρι την περιοχή του Αμαρουσίου, ανήκει στην υψηλότερη κατηγορία, με περισσότερους από 120 θανάτους.
Η εικόνα είναι εξίσου ανησυχητική και στην Κρήτη. Η περιφερειακή ενότητα Λασιθίου κατατάσσεται στην υψηλότερη κατηγορία θνησιμότητας, με περισσότερους από 120 θανάτους ανά εκατομμύριο κατοίκους, ενώ τα Χανιά παρουσιάζουν αύξηση 110 έως 119. Το Ηράκλειο καταγράφει 70 με 79 επιπλέον θανάτους και το Ρέθυμνο 50 με 59. Η περιοχή της Εύβοιας καταγράφει 100 με 109 και την Ευρυτανία 100 με 109.9 προς 10.
Σε ολόκληρη την Ευρώπη, γενικότερα, η έκθεση Lancet δείχνει ότι 62.775 θάνατοι αποδόθηκαν στη ζέστη το 2024, με τις προβλέψεις να δείχνουν σημαντική αύξηση έως το 2050. Η θνησιμότητα που σχετίζεται με τη ζέστη αυξήθηκε σχεδόν σε όλες τις περιοχές που μελετήθηκαν, με τις μεγαλύτερες αυξήσεις στη Νότια και Νοτιοανατολική Ευρώπη. Δεν είναι τυχαίο ότι οι προειδοποιήσεις θερμότητας έχουν υπερτετραπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια.
Ξηρασία
Η έκθεση καταγράφει επίσης την επιδείνωση των συνθηκών ξηρασίας. Στην Ελλάδα, το Λασίθι βιώνει έως και 2,5 μήνες ακραίας ξηρασίας ετησίως, ενώ άλλες περιοχές της Κρήτης καταγράφουν επίσης αυξημένες περιόδους ξηρασίας, έως δύο μήνες στο Ηράκλειο και το Ρέθυμνο και έναν μήνα στα Χανιά. Αυξημένη ξηρασία παρατηρείται επίσης στην Πελοπόννησο, έως ένα μήνα στην Αρκαδία και μισό μήνα στην Αργολίδα και στην περιοχή του Έβρου, έως και 15 ημέρες.
Συνολικά, κατά τη δεκαετία 2015-2024, 936 από τις 1.435 ευρωπαϊκές περιφέρειες παρουσίασαν καλοκαιρινή ξηρασία ακραίας ή εξαιρετικής έντασης, ενώ 983 κατέγραψαν μεγαλύτερη διάρκεια ξηρασίας σε σύγκριση με τη βασική γραμμή 1981-2010.
Οι συνέπειες επεκτείνονται και στον εργασιακό χώρο. Η Αττική συγκαταλέγεται στις ευρωπαϊκές περιφέρειες με τις περισσότερες χαμένες ώρες εργασίας λόγω θερμικού στρες. Η άνοδος των μέσων ετήσιων θερμοκρασιών εκτιμάται ότι μείωσε την προσφορά εργασίας κατά περίπου 24 ώρες ανά εργαζόμενο ετησίως στην Ευρώπη κατά την περίοδο 2000-2023, σε σύγκριση με το 1965-1994. Η μεγαλύτερη πτώση στην εργασιακή δραστηριότητα καταγράφηκε στην Αθήνα, τα Κανάρια Νησιά και την Κύπρο. Σε ολόκληρη την Ευρώπη συνολικά, ο αριθμός των ωρών κατά τις οποίες η έκθεση στη ζέστη καθιστούσε επικίνδυνη ακόμη και την ελαφριά ή μέτρια σωματική δραστηριότητα αυξήθηκε κατά μέσο όρο σε 60 ετησίως, σημειώνοντας αύξηση 88%.
Η κλιματική αλλαγή έχει επίσης επιταχύνει την εξάπλωση των μολυσματικών ασθενειών που μεταδίδονται από τα κουνούπια. Στην Ευρώπη, η μετάδοση του δάγγειου πυρετού αυξήθηκε κατά 297% κατά την περίοδο 2015-2024 σε σύγκριση με το 1981-2010 και κατά 74% στη Νότια Ευρώπη συγκεκριμένα. Όσον αφορά τον ιό του Δυτικού Νείλου, το 2025 καταγράφηκαν 1.112 κρούσματα, πάνω από τον μέσο όρο της προηγούμενης δεκαετίας. Στη Νότια Ευρώπη, ο κίνδυνος επιδημιών αυξήθηκε κατά 127%. Παρόμοιες τάσεις παρατηρούνται για το chikungunya και τον Zika, που μεταδίδονται και τα δύο από τα κουνούπια.
Ακόμη πιο ανησυχητική είναι η άνιση κατανομή αυτών των επιπτώσεων. Τα νοικοκυριά με χαμηλό εισόδημα αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο επισιτιστικής ανασφάλειας λόγω των κυμάτων καύσωνα και της ξηρασίας, ενώ οι εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους είναι πιο εκτεθειμένοι σε θερμικό στρες. Οι φτωχότερες κοινότητες πλήττονται συχνότερα από πυρκαγιές και έχουν λιγότερη πρόσβαση σε χώρους πρασίνου. Οι ερευνητές τονίζουν ότι απαιτείται επειγόντως συντονισμένη δράση και αυξημένη χρηματοδότηση για την προσαρμογή των συστημάτων υγειονομικής περίθαλψης στην πραγματικότητα της κλιματικής κρίσης.
Υπογραμμίζουν επίσης την επιτακτική ανάγκη για μετάβαση σε μια οικονομία ουδέτερη από άνθρακα, ενώ επισημαίνουν ένα ανησυχητικό παράδοξο: την ίδια στιγμή που η χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας αυξάνεται, οι επιδοτήσεις ορυκτών καυσίμων αυξήθηκαν απότομα το 2023 και το 2024 ως απάντηση στην ενεργειακή κρίση που προκλήθηκε από τον πόλεμο στην Ουκρανία και τη συνεχιζόμενη γεωπολιτική ικανότητα. Μόνο το 2023, οι καθαρές επιδοτήσεις ορυκτών καυσίμων ξεπέρασαν το 10% των εθνικών δαπανών για την υγεία σε 12 ευρωπαϊκές χώρες και ξεπέρασαν ολόκληρους τους προϋπολογισμούς για την υγεία σε τέσσερις από αυτές.
