Ο Τραμπ αφαιρεί την προστασία των θέσεων εργασίας από 8.000 ομοσπονδιακούς εργαζομένους

Μείνετε ενημερωμένοι με το ενημερωτικό μας δελτίο Up First που αποστέλλεται καθημερινά το πρωί.

Ο Πρόεδρος Τραμπ εξέδωσε ένα εκτελεστικό διάταγμα που μετατρέπει περίπου 8.000 ομοσπονδιακούς εργαζομένους σε κατά βούληση υπαλλήλους, πράγμα που σημαίνει ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να τους απολύσει χωρίς να αναφέρει κανέναν λόγο.

Η κίνηση κορυφώνει μια προσπάθεια που ξεκίνησε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας για να αφαιρέσει από τεράστιους αριθμούς ομοσπονδιακών υπαλλήλων τα μέτρα προστασίας των δημοσίων υπηρεσιών που έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν την εργασία τους από πολιτικές παρεμβάσεις.

Σχεδόν και τα 8.000 άτομα που επηρεάστηκαν είναι στο υψηλότερο επίπεδο της δημόσιας υπηρεσίας, γνωστό ως GS-15. Η κυβέρνηση Τραμπ χαρακτηρίζει τους ρόλους ως ανώτερες θέσεις με σημαντική επιρροή στην πολιτική. Περιλαμβάνουν επικεφαλής γραφείων πολιτικής και τους προϊσταμένους του προσωπικού τους, επικεφαλής περιφερειακών γραφείων, διαχειριστές προγραμμάτων, ανώτερους αξιωματούχους δημοσίων υποθέσεων και εκείνους που επιβλέπουν τις δαπάνες και τις επιχορηγήσεις.

Ο αριθμός των θέσεων που επηρεάζονται από το εκτελεστικό διάταγμα της Τετάρτης είναι μικρότερος από ό,τι πολλοί αναμενόταν. Αρχικά, το Γραφείο Διαχείρισης Προσωπικού (OPM) εκτίμησε ότι περίπου 50.000 θέσεις θα μπορούσαν να επαναταξινομηθούν. Η διοίκηση δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο επέκτασης της πισίνας αργότερα.

Τριπλασιασμός του αριθμού των κατά βούληση εργαζομένων

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει επί του παρόντος περίπου 4.000 πολιτικούς διορισμένους που υπηρετούν κατά την ευχαρίστηση του προέδρου. Μέχρι τώρα, το υπόλοιπο εργατικό δυναμικό των περίπου 2 εκατομμυρίων ανθρώπων μπορούσε να απολυθεί μόνο για ορισμένους λόγους, όπως ανεπαρκή απόδοση ή ανάρμοστη συμπεριφορά. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι υπηρεσίες πρέπει να ακολουθούν επίσημες διαδικασίες, συμπεριλαμβανομένης της παροχής στον εργαζόμενο την ευκαιρία να ασκήσει έφεση.

Αλλά τον Φεβρουάριο, η διοίκηση οριστικοποίησε έναν κανόνα που δημιουργούσε μια νέα κατηγορία εργαζομένων κατά βούληση που ονομάζεται Πρόγραμμα Πολιτικής/Καριέρας. (Κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, ήταν γνωστό ως Πρόγραμμα F.)

Αντιμετώπιζε πολλαπλές αγωγές ακόμη και πριν από τη διαταγή της Τετάρτης που διευκρινίζει ποιες θέσεις εργασίας είναι τώρα κατά βούληση.

«Οι άνθρωποι που είναι υπεύθυνοι για την προστασία της δημόσιας υγείας μας, την προστασία του περιβάλλοντός μας, την παράδοση της αλληλογραφίας μας, τη διαχείριση των αεροδρομίων μας, την προστασία των δημόσιων εδαφών μας και την επιβολή των νόμων μας θα πρέπει να επιτρέπεται να κάνουν τη δουλειά τους, όχι να στοχοποιούνται από την ίδια κυβέρνηση που υπηρετούν», δήλωσε η Skye Perryman, πρόεδρος του Democracy Forward, μιας από τις οργανώσεις που μήνυσαν την κυβέρνηση Τραμπ για τον κανόνα. «Όταν οι κυβερνητικοί εμπειρογνώμονες μπορούν να απολυθούν χωρίς αιτία, δεν βλάπτονται μόνο οι ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι – είναι οι άνθρωποι σε όλη τη χώρα που βασίζονται σε αυτές τις βασικές υπηρεσίες κάθε μέρα».

«Αυτό έχει να κάνει πολύ με την ευθύνη»

Η αντίληψη ότι το ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό πρέπει να είναι ακομμάτιστο πηγαίνει 140 χρόνια πίσω.

Κάποτε οι κυβερνητικές θέσεις μόλις μοιράστηκαν στους φίλους και υποστηρικτές του προέδρου, μια πρακτική που οδήγησε σε διαφθορά και ανικανότητα. Στη συνέχεια, το 1881, ένας δυσαρεστημένος και ψυχικά άρρωστος που αναζητούσε εργασία πυροβόλησε και σκότωσε τον Πρόεδρο Τζέιμς Α. Γκάρφιλντ και τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν.

Ξεκινώντας από τα τέλη του 19ου αιώνα, το Κογκρέσο θέσπισε μια σειρά νόμων που παρείχαν στους ομοσπονδιακούς εργαζομένους προστασία εργασίας ως τρόπο να προστατεύσει την κυβέρνηση από τη διαφθορά και να παρέχει συνέχεια από τη μια προεδρική διοίκηση στην άλλη.

Η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει ότι η μετάβαση στο Πρόγραμμα P/C δεν αντιπροσωπεύει επιστροφή στο σύστημα λάφυρας, σημειώνοντας ότι τίποτα δεν αλλάζει με τη διαδικασία πρόσληψης όσων έχουν επαναταξινομηθεί.

Ωστόσο, η διοίκηση λέει ότι το status quo επιτρέπει σε ομοσπονδιακούς υπαλλήλους να ανατρέψουν την ατζέντα του προέδρου.

«Αυτό έχει να κάνει πολύ με τη λογοδοσία», είπε ο διευθυντής του OPM Scott Kupor στους δημοσιογράφους την Τετάρτη. «Πρόκειται επίσης για μια αποκατάσταση, στο μυαλό μας, της δημοκρατικής διαδικασίας».

Δεδομένου ότι ο πρόεδρος είναι το πρόσωπο στο εκτελεστικό τμήμα που εκλέγεται από τον αμερικανικό λαό, οι κυβερνητικοί υπάλληλοι που εφαρμόζουν πολιτική πρέπει να είναι πρόθυμοι να εκτελέσουν τις οδηγίες του προέδρου, εξήγησε.

“Αυτό παρέχει έναν μηχανισμό, προφανώς, για τα άτομα σε αυτές τις υπηρεσίες να μπορούν να απομακρύνονται αποτελεσματικά κατά βούληση”, είπε ο Kupor.

Τόνισε ότι δεν θα χρησιμοποιηθούν τεστ αφοσίωσης, ούτε οι υπάλληλοι Πολιτικής Προγράμματος/Σταδιοδρομίας θα χάσουν τις προστασίες τους από τους καταγγέλλοντες. Σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία, δεν μπορούν επίσης να απολυθούν λόγω πολιτικών πεποιθήσεων. Αλλά θα εναπόκειται στις υπηρεσίες να επιβάλουν τον νόμο. Οι εργαζόμενοι δεν έχουν πλέον δικαίωμα προσφυγής.

Η περιφρόνηση του προέδρου για τους νόμους που διέπουν την απασχόληση ομοσπονδιακών εργαζομένων ήταν σαφής στη δεύτερη θητεία του. Έχει δείξει προθυμία -και μερικές φορές προθυμία- να απολύσει υπαλλήλους που αντιλαμβάνεται ως πολιτικούς αντιπάλους, όπως τους δικηγόρους του υπουργείου Δικαιοσύνης που εμπλέκονται στις διώξεις της 6ης Ιανουαρίου, καθώς και αυτούς που κάνουν δουλειά που δεν υποστηρίζει, όπως εκείνους στο Γραφείο Οικονομικής Προστασίας Καταναλωτών.

«Δημιουργεί φούσκες γύρω από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής»

Η ακραία πολιτικοποίηση που έχει ήδη φέρει ο Τραμπ στην κυβέρνηση θα επιδεινωθεί εάν ο πρόεδρος είναι νομικά σε θέση να απολύσει δεκάδες χιλιάδες ακόμη ανθρώπους για οποιονδήποτε λόγο, λέει ο Don Moynihan, καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Πολιτικής Ford του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν.

«Δημιουργεί φούσκες γύρω από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής», λέει. «Αν ήσασταν δημόσιος υπάλληλος σταδιοδρομίας και υπάρχουν άσχημα νέα που θέλετε να μοιραστείτε με τον πρόεδρο, είναι λιγότερο πιθανό να το κάνετε εάν σκεφτείτε «Τη στιγμή που θα μοιραστώ αυτά τα άσχημα νέα, θα απολυθώ».

Ο Moynihan λέει ότι αυτό δεν είναι μια αφηρημένη ιδέα. Επισημαίνει τι συνέβη με τους πολιτικούς διορισμένους — που δεν έχουν προστασία των δημοσίων υπαλλήλων — που προκαλούν την οργή του προέδρου: Ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας απολύθηκε αφού η υπηρεσία εξέδωσε μια προκαταρκτική έκθεση πέρυσι που αντικρούει Η εκτίμηση του Τραμπ ότι οι αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ είχαν «εξαφανίσει πλήρως και ολοκληρωτικά» τις εγκαταστάσεις πυρηνικού εμπλουτισμού του Ιράν. Ο επίτροπος του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας, ο οποίος στο παρελθόν είχε υπηρετήσει ως οικονομολόγος καριέρας στην κυβέρνηση για περισσότερες από δύο δεκαετίες, ήταν γελοιοποιήθηκε και στη συνέχεια αντικαταστάθηκε από τον Τραμπ μετά από μια απογοητευτική αναφορά θέσεων εργασίας.

Μια υπόθεση πιθανότατα οδηγείται στο Ανώτατο Δικαστήριο

Ο Moynihan πιστεύει ότι οι συνεχιζόμενες δικαστικές διαμάχες είναι ένας λόγος που η κυβέρνηση Τραμπ ξεκίνησε με την ανακατάταξη μόνο ενός σχετικά μικρού αριθμού θέσεων.

«Ξεκινώντας με πιο υπερασπιστικούς ρόλους στη χάραξη πολιτικής, είναι πιο πιθανό να κερδίσουν στο δικαστήριο», έγραψε στο blog του τον Φεβρουάριο. «Αφού το κάνουν, και ο κανόνας παγιωθεί ως νόμος, μπορούν πάντα να διευρύνουν την εμβέλειά του, όλο και πιο βαθιά στη διοίκηση».

Προβλέπει ότι το θέμα θα κριθεί τελικά από το Ανώτατο Δικαστήριο.

«Αυτή είναι μια αιφνιδιαστική στιγμή από την πλευρά της διοίκησης, όπου κοιτάζουν αυτό το Ανώτατο Δικαστήριο και πιστεύουν ότι αυτό είναι το πιο φιλικό δικαστήριο που θα έχουμε σε αυτό το θέμα», λέει, δείχνοντας μια σειρά έκτακτων διαταγών που εκδόθηκαν από το Ανώτατο Δικαστήριο πέρυσι που επέτρεψαν να παραμείνουν αμφιλεγόμενες απολύσεις ενώ συνεχίζονται οι δικαστικές διαφορές.

Η θεωρία που έχει προωθήσει η κυβέρνηση στο Ανώτατο Δικαστήριο, την οποία το δικαστήριο ήταν πρόθυμο να διασκεδάσει, είναι ότι το Άρθρο II του Συντάγματος δίνει στον πρόεδρο τον πλήρη έλεγχο της εκτελεστικής εξουσίας, συμπεριλαμβανομένων των θέσεων που το Κογκρέσο σχεδίασε να απομονωθεί από τον έλεγχο του Λευκού Οίκου.

Κατά τη διάρκεια προφορικών συζητήσεων στα τέλη του περασμένου έτους, η συντηρητική πλειοψηφία φαινόταν ανοιχτή στο να ανατρέψει ένα προηγούμενο 90 ​​ετών που περιορίζει την εξουσία του προέδρου να απολύει επικεφαλής ανεξάρτητων υπηρεσιών, με τον ανώτατο δικαστή Τζον Ρόμπερτς να αποκαλεί αυτό το προηγούμενο «αποξηραμένο φλοιό». Η απόφαση αναμένεται σύντομα.

Σύγκριση ιδιωτικού τομέα

Ο Kupor, ο διευθυντής της OPM, υποστηρίζει ότι το να δοθεί στον πρόεδρο περισσότερος έλεγχος στο εργατικό δυναμικό θα οδηγήσει σε μια πιο αποτελεσματική κυβέρνηση, δείχνοντας πώς λειτουργούν τα πράγματα στον ιδιωτικό τομέα, όπου πέρασε την καριέρα του ως στέλεχος τεχνολογίας και επενδυτής.

“Εκτός της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, όλοι οι άλλοι οργανισμοί – είτε κερδοσκοπικοί είτε μη – διευθύνονται από έναν Διευθύνοντα Σύμβουλο, ο οποίος θέτει τις προτεραιότητες για τον οργανισμό και τελικά επηρεάζει αυτές τις προτεραιότητες μέσω της πρόσληψης υπαλλήλων που είναι υπόλογοι στην αποστολή του CEO”, έγραψε ο Kupor στο blog του. «Όλοι γνωρίζουν τι αναμένεται από αυτούς και είναι υπόλογοι στους στόχους της οργάνωσης».

Ο Michael Martinez, ο οποίος υπηρέτησε στο παρελθόν ως αναπληρωτής γενικός σύμβουλος της OPM και τώρα είναι μέλος της νομικής ομάδας στο Democracy Forward, λέει ότι η σύγκριση είναι εσφαλμένη.

«Είναι δουλειά με γνώμονα την αποστολή στην κυβέρνηση», λέει. “Αυτό είναι πραγματικά για τον αμερικανικό λαό, ώστε να μπορούν να βασίζονται στις πληροφορίες που λαμβάνουν” – είτε πρόκειται για τους πιο πρόσφατους αριθμούς θέσεων εργασίας είτε για το δελτίο καιρού.

Ο Moynihan επισημαίνει πολυάριθμες μελέτες που έχουν βρει ότι καθώς τα συστήματα γίνονται πιο πολιτικοποιημένα, η απόδοση των δημόσιων ιδρυμάτων μειώνεται.

«Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι οι άνθρωποι που έχουν τεχνογνωσία αποφασίζουν: «Δεν πρόκειται να παραμείνω αν η συμβολή που παρέχω στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής πρόκειται να αγνοηθεί», λέει.

Σημειώνει ότι ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα προσλήψεων που είχε ιστορικά η κυβέρνηση είναι η ικανότητα να λέει στους υποψηφίους ότι η δουλειά τους θα κάνει τη διαφορά.

«Αλλά εάν η συμβολή και η εργασία σας απλώς αγνοούνται, αυτό είναι πολύ πιο δύσκολο να κάνετε πωλήσεις στους πιθανούς υπαλλήλους», λέει.