Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας φορούν προστατευτικό εξοπλισμό σε ένα κέντρο θεραπείας Έμπολα στις 2 Ιουνίου 2026 στο Monigi, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Daniel Buuma/Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Daniel Buuma/Getty Images
Θέλετε να ενημερώνεστε για τα τελευταία νέα για τον Έμπολα από το φετινό ξέσπασμα; Εγγραφείτε στο παγκόσμιο ενημερωτικό δελτίο υγείας μας.
Το ξέσπασμα του Έμπολα που μαίνεται στην Αφρική θα μπορούσε να συναγωνιστεί το ξέσπασμα που έπληξε τη Δυτική Αφρική πριν από μια δεκαετία, με αποτέλεσμα πάνω από 20.000 κρούσματα και 4.000 θανάτους μόνο μέσα στους επόμενους τρεις μήνες.
Αυτές οι προβλέψεις εμφανίζονται σε νέες αναλύσεις από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των Η.Π.Α., τα οποία μοντελοποίησαν πόσο διαδεδομένη θα μπορούσε να πάρει η τρέχουσα επιδημία.
Τόσο η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό όσο και η Ουγκάντα αγωνίζονται για να περιορίσουν αυτό το ξέσπασμα, το οποίο κηρύχθηκε διεθνής κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την υγεία από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας τον Μάιο.
Οι αναλύσεις που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή το απόγευμα από το CDC τονίζουν ότι απαιτούνται μεγάλης κλίμακας και συνεχείς παρεμβάσεις στη δημόσια υγεία, παρόμοιες με αυτές που εφαρμόστηκαν στο ξέσπασμα της Δυτικής Αφρικής το 2014, για να αποφευχθεί ένα χειρότερο σενάριο.
“Εάν μόνο το 20% των περιπτώσεων εισέλθει σε απομόνωση εντός δύο ημερών από την έναρξη των συμπτωμάτων, προβλέπονται περισσότερα από 20.000 κρούσματα”, δήλωσε ο Τζέισον Άσερ από το Κέντρο Προβλέψεων και Αναλύσεων Επιδημιών του CDC σε αργά το απόγευμα συνέντευξη Τύπου όπου κυκλοφόρησαν οι αναλύσεις.
Αυτά τα 20.000 κρούσματα θα εμφανίζονταν μέσα στους επόμενους τρεις μήνες, σύμφωνα με τις προβλέψεις. Εάν η επιδημία συνεχιστεί πέρα από αυτό, οι αριθμοί θα μπορούσαν να ανέβουν πολύ υψηλότερα, γεγονός που θα καθιστούσε αυτή τη χειρότερη επιδημία Έμπολα που έχει καταγραφεί.
Περίπου 28.000 κρούσματα σημειώθηκαν στο ξέσπασμα του 2014-2016 στη Δυτική Αφρική, το οποίο είναι το μεγαλύτερο μέχρι σήμερα.
Αν και το χειρότερο σενάριο μπορεί να ακούγεται τρομερό, οι συνθήκες στο έδαφος είναι δύσκολα αυτή τη στιγμή. Κατά τη διάρκεια της επιδημίας πριν από μια δεκαετία, υπήρξε μεγάλη και διαρκής διεθνής ανταπόκριση. Ωστόσο, το CDC σημειώνει ότι αυτό το νέο ξέσπασμα εμφανίζεται σε μια περιοχή όπου υπάρχουν ένοπλες συγκρούσεις, δυσκολίες πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη και οι άνθρωποι εκτοπίζονται συχνά.
Ως μια από τις νέες αναλύσεις σημειώνει: “Το εύρος της επιδημίας είναι πιθανότατα μεγαλύτερο από αυτό που αντιπροσωπεύουν τα διαθέσιμα δεδομένα και μπορεί να αποδειχθεί δύσκολο να περιοριστεί και να ελεγχθεί.”
Το CDC λέει ότι η απομόνωση των ανθρώπων αφού εκτεθούν στον ιό είναι το κλειδί για τον περιορισμό της εξάπλωσης. Και αν οι διεθνείς προσπάθειες μπορέσουν να αυξήσουν τον αριθμό αυτών που απομονώνονται, η κλίμακα της επιδημίας θα μπορούσε να είναι πολύ μικρότερη.
«Εάν το 70% των κρουσμάτων αρχίσει να απομονώνεται εντός αυτής της διήμερης περιόδου, υπάρχει 94% πιθανότητα να περιοριστεί το ξέσπασμα σε λιγότερα από 10.000 κρούσματα» τους επόμενους τρεις μήνες, είπε ο Άσερ.
Η Jennifer Nuzzo, διευθύντρια του Κέντρου Πανδημίας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Brown, δήλωσε ότι η ανάλυση του CDC «επιβεβαιώνει αυτό για το οποίο ανησυχούσαμε από την αρχή: Αυτή η επιδημία ακολουθεί μια επικίνδυνη τροχιά και θα χειροτερέψει πολύ αν δεν κάνουμε περισσότερα για να την σταματήσουμε στην πηγή της».
Ενώ οι νέες προβλέψεις του CDC “υποδεικνύουν σωστά τον δυνητικά εκρηκτικό χαρακτήρα της επιδημίας και τη σημασία της ανίχνευσης επαφών και της απομόνωσης για τον περιορισμό της”, τα πράγματα δεν χρειάζεται απαραίτητα να είναι τόσο απαισιόδοξα, λέει Τζάστιν Λέσλερεπιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας. Λέει ότι οι τοπικές προσπάθειες για τον περιορισμό της επιδημίας θα μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά.
Τούτου λεχθέντος, «πολλά εξαρτώνται από το πού θα φτάσει ο ιός καθώς εξαπλώνεται στην ανατολική Αφρική, η οποία φιλοξενεί μεγάλες πόλεις και πυκνοκατοικημένες περιοχές, και τα κρούσματα στο εύρος μεγεθών που προβλέπουν είναι απολύτως πιθανά», είπε.
Ένα από τα τρία έγγραφα που κυκλοφόρησαν την Παρασκευή αναφέρεται συγκεκριμένα στον κίνδυνο για τις ΗΠΑ “Ο εγχώριος κίνδυνος παραμένει χαμηλός για τον γενικό πληθυσμό των ΗΠΑ”, δήλωσε ο Satish Pillai, ο υπεύθυνος αντιμετώπισης περιστατικών Έμπολα του CDC.
Ωστόσο, το αναφέρεται χαρτί ότι αυτό θα μπορούσε να αλλάξει εάν η επιδημία εξαπλωθεί σε αστικούς, διεθνείς κόμβους.
Ενώ ο Έμπολα είναι μια πολύ επικίνδυνη ασθένεια, δεν εξαπλώνεται τόσο εύκολα όσο, για παράδειγμα, ο COVID ή η γρίπη, και οι ΗΠΑ έχουν τη δυνατότητα να εντοπίζουν γρήγορα κρούσματα και να απομονώνουν τους ανθρώπους.
Προς το παρόν, ο Pillai λέει ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος στις ΗΠΑ να αλλάξει τη συμπεριφορά του ή ακόμα και να ανησυχεί για το ταξίδι του σε διεθνές επίπεδο εκτός από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ή την Ουγκάντα.
Παρά τις τρομερές προειδοποιήσεις για το εύρος της επιδημίας στην Αφρική, ο Πιλάι επανέλαβε ότι δεν είναι πολύ αργά για δράση. «Έχουμε ανταποκριθεί στα κρούσματα του Έμπολα στο παρελθόν», είπε. “Ξέρουμε πώς να το τελειώσουμε. Στόχος μας είναι ο έλεγχος, ο περιορισμός και ο τερματισμός των εστιών στη ΛΔΚ και την Ουγκάντα. Και εργαζόμαστε καθημερινά για αυτόν τον στόχο.”
Αλλά ο Jeremy Konyndyk, πρόεδρος του Refugees International, λέει ότι είναι «πολύ, πολύ ανήσυχος» για το τρέχον ξέσπασμα. Ο Konyndyk συμμετείχε στην απάντηση του Έμπολα όταν εργαζόταν στην Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ομπάμα.
«Αν το συγκρίνω με προηγούμενα κρούσματα, αυτό έχει μεγαλύτερη δυναμική τη στιγμή της ανίχνευσης από ό,τι το τεράστιο ξέσπασμα της Δυτικής Αφρικής το 2014», είπε στο NPR.
Η κυβέρνηση Τραμπ διέλυσε την USAID πέρυσι και το CDC αντιμετωπίζει συνεχείς προκλήσεις από τις περικοπές χρηματοδότησης. Ο Konyndyk λέει ότι αυτό θα μπορούσε να παρεμποδίσει την αρχική ανταπόκριση και να επιτρέψει στον ιό να εξαπλωθεί:
«Είμαστε σε πολύ, πολύ πιο αδύναμη θέση τώρα για να ανταποκριθούμε σε μια προκλητική επιδημία Έμπολα όπως αυτή από ό,τι θα ήμασταν πριν από 18 με 24 μήνες».
Ο Nuzzo του Brown ανησυχεί επίσης για την αντίδραση των ΗΠΑ στο τρέχον ξέσπασμα.
«Οι ΗΠΑ ήταν πάντα κορυφαίος ηγέτης στην οργάνωση μιας ταχείας και αποτελεσματικής διεθνούς απάντησης για τον περιορισμό των θανατηφόρων επιδημιών Έμπολα», είπε. «Αυτή τη φορά οι ΗΠΑ πέρασαν μεγάλο μέρος του χρόνου στο περιθώριο».
