Ένα αμερικανικό στρατιωτικό ελικόπτερο κατέπεσε κοντά στα στενά του Ορμούζ, με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να λέει νωρίς την Τρίτη ότι οι δύο πιλότοι που επέβαιναν ήταν «καλά» μετά το συμβάν.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Δεν ήταν αμέσως σαφές γιατί το αεροσκάφος κατέρρευσε πάνω από την κρίσιμη πλωτή οδό, η οποία ήταν ένα σημαντικό σημείο ανάφλεξης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου.
Ο Τραμπ, μιλώντας σε δημοσιογράφους πριν επιβιβαστεί στο Air Force One νωρίς την Τρίτη, είπε «οι πιλότοι είναι καλά» και ότι κανείς δεν τραυματίστηκε στο περιστατικό.
«Θα εκδώσουμε μια έκθεση αύριο», είπε, «αλλά οι πιλότοι είναι καλά, ναι».
Το περιστατικό αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τους New York Times, η οποία ανέφερε ότι ήταν ένα ελικόπτερο Apache που κατέπεσε, επικαλούμενος δύο άτομα που ενημερώθηκαν για το περιστατικό.
Τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης φάνηκαν να παραδέχονται το περιστατικό, με το ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Mehr να αναφέρει την Τρίτη ότι δεν είχε αναλάβει την ευθύνη από το Ιράν. Οι Φρουροί της Επανάστασης δεν έχουν ακόμη εκδώσει δήλωση.
Το Πεντάγωνο δεν σχολίασε αμέσως το περιστατικό.
Ο Τραμπ μιλούσε ώρες αφότου το Ιράν και το Ισραήλ αντάλλαξαν τις πρώτες τους άμεσες επιθέσεις μετά την εκεχειρία του Απριλίου, απειλώντας με επιστροφή στον ολοκληρωτικό πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Οι δύο αντίπαλοι απομακρύνθηκαν αργότερα από τη σύγκρουση, με την τιμή του πετρελαίου να πέφτει και τις αγορές να ανακάμπτουν εν μέσω της παύσης των μαχών.
Το Ιράν διατηρεί ασφυκτικά το στενό, μέσω του οποίου διέρχεται κανονικά περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου, από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν τον πόλεμο.
Ο Τραμπ έχει υποσχεθεί να αποκαταστήσει την κυκλοφορία μέσω της ζωτικής σημασίας ναυτιλιακής λωρίδας ως μέρος μιας συμφωνίας για τον τερματισμό του πολέμου.
Μιλώντας την Τρίτη για μια πιθανή συμφωνία με το Ιράν, είπε στους δημοσιογράφους ότι «Βρισκόμαστε στην τελική δίνη μιας πολύ, πολύ καλής συμφωνίας που δεν θα επιτρέψει με κανέναν τρόπο, τη διαμόρφωση ή τη διαμόρφωση πυρηνικών όπλων».
“Το στενό θα ανοίξει αμέσως. Θα ανοίξει αμέσως μετά την υπογραφή, η οποία μπορεί να είναι σε δύο ή τρεις ημέρες», είπε ο Τραμπ, αν και είπε ότι η συμφωνία θα μπορούσε να γίνει ακόμη και «σε μία ώρα, αν θέλετε να μάθετε την αλήθεια».
Ερωτηθείς για το μεγαλύτερο κόλλημα στις διαπραγματεύσεις, ο Τραμπ είπε ότι «δεν πίστευε ότι υπάρχουν σημεία κόλλησης».
«Πιστεύω ότι είμαστε πολύ κοντά στο να έχουμε μια πολύ, πολύ καλή, ισχυρή, ισχυρή συμφωνία», είπε, προσθέτοντας ότι μια συμφωνία θα ήταν προτιμότερη και «στην πραγματικότητα πιο ισχυρή από τον βομβαρδισμό».
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα προτείνει ότι οι δύο πλευρές είναι κοντά σε μια συμφωνία τις εβδομάδες από τότε που συμφώνησαν σε κατάπαυση του πυρός, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει υλοποιηθεί καμία συμφωνία.
Τα τελευταία θετικά σχόλιά του ακολούθησαν την πιο σοβαρή απειλή για τις διαπραγματεύσεις.
Το Ιράν εξαπέλυσε επιδρομές στο Ισραήλ αργά την Κυριακή ως απάντηση στην ισραηλινή επίθεση στην πρωτεύουσα του Λιβάνου Βηρυτό το Σαββατοκύριακο. Το Ισραήλ αντέδρασε με δική του αεροπορική επίθεση και οι δύο πλευρές αντάλλαξαν χτυπήματα μέχρι το πρωί της Δευτέρας μέχρι να υποχωρήσουν.
Ο Τραμπ επιβεβαίωσε ότι συζήτησε την ανταλλαγή σε συνομιλία με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου. «Είχαμε μια πολύ καλή συνομιλία και χτυπήθηκε, και ανταπέδωσε, και δεν μπορώ να τον κατηγορήσω για αυτό», είπε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους στο Διεθνές Αεροδρόμιο Τζον Φ. Κένεντι στη Νέα Υόρκη, αφού παρακολούθησε τους Τελικούς του ΝΒΑ το βράδυ της Δευτέρας.
«Συμφώνησαν και οι δύο, μέσω εμένα, να σταματήσουν», είπε.
Ωστόσο, το Ισραήλ προχώρησε την Τρίτη με τη στρατιωτική του δράση στον Λίβανο, εκδίδοντας εντολές εκκένωσης για τη νότια πόλη της Τύρου.
Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις δήλωσαν ότι οι εντολές εκκένωσης θα περιλαμβάνουν τη χριστιανική συνοικία της πόλης, η οποία στο παρελθόν είχε αποκλειστεί, επικαλούμενη, όπως είπε, την παρουσία μαχητών της Χεζμπολάχ που υποστηρίζονται από το Ιράν στην περιοχή.
