Όταν η αποστολή Artemis III της NASA ξεκινήσει το επόμενο έτος, το πλήρωμα δεν θα περιλαμβάνει γυναίκες – μια αποκάλυψη που πυροδότησε διαμάχη αφού ο οργανισμός ανακοίνωσε την Τρίτη τους τέσσερις αστροναύτες που επιλέχθηκαν για την πτήση.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
«Ούτε μια γυναίκα που πετάει με το Artemis III δεν είναι τρελή επιλογή», δήλωσε την Τρίτη στο X η Alexandra Doten, μια διαστημική επιρροή που λέγεται Astro Alexandra.
Ο διαχειριστής της NASA Jared Isaacman προσπάθησε να αντιμετωπίσει αυτές τις επικρίσεις την Τετάρτη.
«Έχω δει αντιδράσεις που κυμαίνονται από απογοήτευση έως αγανάκτηση», είπε σε μια δήλωση.
Ο Isaacman είπε ότι ορισμένοι αστροναύτες μπορεί να μην έχουν επιλεγεί για την πτήση Artemis III επειδή βρίσκονται ήδη σε αποστολές στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ή επειδή το σύνολο της εκπαίδευσης και των δεξιοτήτων τους καθιστά πιο κατάλληλους για μελλοντικές αποστολές Artemis, κατά τις οποίες οι αστροναύτες αναμένεται να προσγειωθούν στο φεγγάρι.
«Το Γραφείο Αστροναυτών αναθέτει στο πλήρωμα που δίνει στην αποστολή τις καλύτερες πιθανότητες να επιτύχει τους στόχους της, λαμβάνοντας υπόψη πολλούς παράγοντες, όπως το υπόβαθρο και την τεχνογνωσία των αστροναυτών, όπως η εμπειρία πιλότου δοκιμών, οι εργασίες ανάπτυξης σε συγκεκριμένα προγράμματα και η διαθεσιμότητα», είπε.
Τα μέλη του πληρώματος που αποκαλύφθηκαν την Τρίτη είναι οι αστροναύτες της NASA Randy Bresnik, Frank Rubio και Andre Douglas και ο αστροναύτης της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας Luca Parmitano. Η αποστολή τους, που προγραμματίζεται να εκτοξευθεί όχι νωρίτερα από το καλοκαίρι του 2027, στοχεύει να δοκιμάσει δύο εμπορικά κατασκευασμένα προσεδάφια φεγγαριών που θα μπορούσαν να μεταφέρουν αστροναύτες στη σεληνιακή επιφάνεια στην αποστολή Artemis IV το 2028. Οι δοκιμές πρόκειται να πραγματοποιηθούν σε τροχιά της Γης, όπου το πλήρωμα Artemis III θα περάσει περίπου δύο εβδομάδες.
Το SpaceX και το Blue Origin κατασκευάζουν το καθένα ένα από αυτά τα σκάφη προσεδάφισης και η αποστολή Artemis III έχει σχεδιαστεί για να επιδείξει τις λειτουργίες ραντεβού και ελλιμενισμού μεταξύ της κάψουλας Orion της NASA και των νέων οχημάτων.
Για το Artemis IV το επόμενο έτος, η NASA σχεδιάζει ένα από τα προσεδάφια να συναντηθεί με το διαστημόπλοιο Orion (το οποίο μετέφερε τους αστροναύτες Artemis II σε μια πτήση 10 ημερών γύρω από τη Γη και το φεγγάρι τον Απρίλιο) σε τροχιά γύρω από τη σελήνη. Το σκάφος θα μετέφερε στη συνέχεια αστροναύτες στη σεληνιακή επιφάνεια. Για να ολοκληρωθεί η αποστολή, το σκάφος θα εκτοξευόταν πίσω από το φεγγάρι και θα έδενε ξανά τον Ωρίωνα, ο οποίος θα μετέφερε το πλήρωμα πίσω στη Γη.
Η NASA έχει υποσχεθεί από το 2023 ότι θα προσγειώσει την πρώτη γυναίκα και το πρώτο έγχρωμο άτομο στο φεγγάρι κατά τη διάρκεια του προγράμματος Artemis. Ωστόσο, ο οργανισμός αφαίρεσε αυτή τη γλώσσα από ορισμένους από τους ιστότοπούς του πέρυσι, μια κίνηση που φάνηκε να συνδέεται με την ώθηση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ κατά της διαφορετικότητας, της ισότητας και της ένταξης.
Ο Isaacman είπε ότι η διαδικασία επιλογής του πληρώματος της NASA «δεν περιλαμβάνει πολιτικούς διορισμένους», μια εξήγηση που πιθανότατα αποσκοπεί να κατευνάσει τα ερωτήματα σχετικά με το εάν η κυβέρνηση Τραμπ είχε κάποια επιρροή στην απόφαση.
Είναι πιθανό η NASA να σώζει τις πιο έμπειρες γυναίκες αστροναύτες της για την αποστολή Artemis IV στο φεγγάρι, αλλά αυτό το πλήρωμα δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί.
Ο οργανισμός δεν έχει έλλειψη γυναικών αστροναυτών. Από τους 37 ενεργούς αστροναύτες της NASA που πληρούν τις προϋποθέσεις για πτητικές αναθέσεις, οι 15 είναι γυναίκες. Πέρυσι, όταν η NASA ανακοίνωσε τη νέα της κατηγορία με 10 υποψηφίους αστροναύτες, η πλειοψηφία ήταν γυναίκες για πρώτη φορά στην ιστορία.
Η Jasmine Singh, μια διδακτορική φοιτήτρια αστρονομίας που χρησιμοποιεί το @astro_jaz στο X και έχει σχεδόν 105.000 ακόλουθους, έγραψε ότι το πλήρωμα Artemis III ήταν ένα «τεράστιο πλήγμα» για όποιον εμπνεύστηκε από την αστροναύτη της NASA Christina Koch κατά τη διάρκεια της Artemis II.
«Οι άνθρωποι που δεν είναι στεναχωρημένοι που δεν υπάρχουν γυναίκες στην Άρτεμις iii δεν καταλαβαίνουν τι σημαίνει να βλέπεις κάποιον που μοιάζει με εσένα να καταφέρνει κάτι τόσο ξεχωριστό, ειδικά μετά από καταπίεση για αιώνες», έγραψε ο Singh.
Στη δήλωσή του, ο Isaacman έγραψε: «Οι αστροναύτες Artemis III είναι έμπειροι, προσόντα και αξίζουν να γιορταστούν για την αποστολή που τους έχει ανατεθεί, όπως και τα πληρώματα που θα ακολουθήσουν θα γιορταστούν όταν έρθει η ώρα τους. Έχουμε ένα εξαιρετικό σώμα αστροναυτών και κάθε αποστολή και κάθε πλήρωμα είναι μέρος μιας μεγαλύτερης εκστρατείας για να επιστρέψει η Αμερική στη Σελήνη και να οικοδομήσουμε το μέλλον που όλοι ονειρευόμασταν ως παιδιά.
Για την πτήση Artemis III, ο Bresnik θα είναι ο διοικητής της αποστολής, με τον Parmitano να υπηρετεί ως πιλότος και τον Douglas και τον Rubio να ενεργούν ως ειδικοί αποστολής. Ο αστροναύτης της NASA Μπομπ Χάινς θα εκπαιδευτεί με το πλήρωμα ως εφεδρικό μέλος.
