Ομοσπονδιακός δικαστής την Παρασκευή επέκτεινε το μπλοκ της στο ταμείο «αντιοπλισμού» της κυβέρνησης Τραμπ, απογοητευμένη που το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν είπε επί ποινή ψευδορκίας εάν το ταμείο είναι πραγματικά νεκρό.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Η δικαστής Leonie Brinkema της Ανατολικής Περιφέρειας της Βιρτζίνια είπε ότι «καμία από αυτές τις δηλώσεις» του εν ενεργεία Γενικού Εισαγγελέα Todd Blanche ή του προέδρου «δεν έχει γίνει με την ποινή της ψευδορκίας».
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Μπλανς είπε στους νομοθέτες της Βουλής: «Δεν προχωράμε με το ταμείο, τελεία». Αλλά την επόμενη μέρα, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους: «Δεν ξέρω», όταν ρωτήθηκε εάν το ταμείο ήταν σε αναμονή ή καταργήθηκε.
Ο Brinkema εξέτασε επίσης τον δικηγόρο του Υπουργείου Δικαιοσύνης Andrew Block, ο οποίος δεν απάντησε γιατί το DOJ δεν έχει επισήμως ανακαλέσει το σημείωμά του σχετικά με τη δημιουργία του ταμείου «κατά των όπλων».
«Δεν έχω τη δυνατότητα να μιλήσω απευθείας με τον γενικό εισαγγελέα», είπε ο Block.
«Δεν μπορώ να πιστέψω, δεδομένης της σημασίας, δεν έχετε απάντηση», απάντησε ο Μπρινκέμα. Πρόσθεσε ότι «υπάρχει τεράστιο κενό στο αρχείο» αν δεν έχουμε απάντηση σε αυτή την ερώτηση.
Η συνεχιζόμενη μήνυση προέρχεται από την ανακοίνωση της κυβέρνησης Τραμπ τον περασμένο μήνα ότι σχεδίαζε να δημιουργήσει ένα ταμείο «αντιοπλισμού» 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων με στόχο να πληρώσει άτομα που «υπέστησαν όπλα και νομικά μέτρα» στα χέρια της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Εάν επιτραπεί να προχωρήσει, το ταμείο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την πληρωμή όσων κατηγορήθηκαν και αργότερα δόθηκε χάρη από τον Τραμπ για τις ενέργειές τους στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου 2021. Σε συνέντευξή του την περασμένη εβδομάδα στο NBC News, ο πρόεδρος δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να πληρώσει τους παρευρισκόμενους στις 6 Ιανουαρίου, οι οποίοι αργότερα κατηγορήθηκαν για επίθεση στις αρχές επιβολής του νόμου.
Η Brinkema δήλωσε την Παρασκευή ότι ανησυχεί ότι εάν αυτό το ταμείο δεν είναι πραγματικά νεκρό, μπορεί να επανέλθει σε διαφορετική μορφή.
«Νομίζω ότι το ταμείο οπλισμού είναι μια εξαιρετική ιδέα, όπως και πολλοί άλλοι Ρεπουμπλικάνοι», είπε ο Τραμπ στην Kristen Welker του NBC News την περασμένη εβδομάδα. “Πρέπει να το εγκρίνετε. Αν το εγκρίνουν, είναι υπέροχο. Αν δεν το εγκρίνουν, θα ήμουν απογοητευμένος.â€
Ο Brinkema είπε ότι «όταν ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών λέει ότι θα στεναχωρηθεί αρκετά αν συμβεί κάτι, αυτό είναι ένα πολύ καλό κίνητρο» για όσους εργάζονται για αυτόν να κάνουν κάτι.
Ο Brinkema είπε επίσης ότι το κοινό δεν έχει πραγματική αίσθηση ότι το ταμείο είναι νεκρό. Το ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Αλεξάνδρεια έλαβε πράγματι μια αίτηση στο ταμείο, είπε, προσθέτοντας ότι επιστράφηκε στον αποστολέα. «Δεν δεχόμαστε αιτήσεις», είπε ξερά.
Ωστόσο, είπε ότι πιστεύει ότι το κοινό είναι σε μεγάλο βαθμό κατά της ιδέας 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων από φορολογούμενους να εκτρέπονται σε άτομα που διέπραξαν εγκλήματα κατά των αρχών επιβολής του νόμου, αποκαλώντας το «προβληματικό».
Η Brinkema έδωσε μια προκαταρκτική διαταγή μπλοκαρίσματος του ταμείου μέχρι νεωτέρας, αλλά πρόσθεσε μια άλλη απαίτηση: «Εάν η κυβέρνηση εννοεί πραγματικά αυτό που σημαίνει», είπε, δίνει στην κυβέρνηση μια εβδομάδα για να υποβάλει δήλωση από τον Blanche και τον υπουργό Οικονομικών Scott Bessent που δηλώνει με ποινή ψευδορκίας ότι το ταμείο είναι πραγματικά νεκρό.
Μετά την διαταγή της Παρασκευής, οι ενάγοντες στην υπόθεση χειροκρότησαν την απόφαση του Brinkema.
Ο Skye Perryman, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Democracy Forward, δήλωσε σε δήλωση: «Παρά τις μεταβαλλόμενες εξηγήσεις της διοίκησης για το μέλλον του slush fund, η απόφαση του δικαστηρίου διασφαλίζει ότι τα δολάρια των φορολογουμένων δεν μπορούν να διανεμηθούν μέσω αυτού του παράνομου συστήματος, ενώ τα δικαστήρια εξετάζουν πλήρως τα σοβαρά συνταγματικά ζητήματα που διακυβεύονται. Ανυπομονούμε να συνεχίσουμε αυτήν την πρόκληση για λογαριασμό των πελατών μας.â€
Ο Omar Noureldin, ανώτερος αντιπρόεδρος της Common Cause για θέματα πολιτικής και δικαστικών διαφορών, δήλωσε: «Η σημερινή απόφαση είναι μια τεράστια νίκη, διασφαλίζοντας ότι τα φορολογικά δολάρια που κερδίζονται με κόπο θα παραμείνουν μακριά από τα χέρια των συντρόφων του Προέδρου και των ανθρώπων που επιτέθηκαν βίαια στις αρχές επιβολής του νόμου στις 6 Ιανουαρίου ενώ βρισκόμαστε στο αμερικανικό δικαστήριο. Έχουμε κλειδώσει με επιτυχία το προσωπικό slush fund του Προέδρου προς το παρόν και θα συνεχίσουμε να ασκούμε πίεση μέχρι να κλείσει οριστικά.â€
Ο πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας Άντριου Φλόιντ, ο οποίος συμμετείχε σε αγωγή για μπλοκάρισμα του ταμείου, είπε: «Είμαι ενθουσιασμένος που η διαταγή συνεχίζει να εμποδίζει τη χρήση 1,776 δισεκατομμυρίων δολαρίων από χρήματα των φορολογουμένων για την εξόφληση όσων επιτέθηκαν στη δημοκρατία μας. Θα συνεχίσω αυτή τη δίκη για να διασφαλίσω ότι αυτό το αντισυνταγματικό ταμείο δεν θα διαγράψει τη λογοδοσία που επιβλήθηκε από δικαστές και αμερόληπτους ενόρκους — και τη σκληρή δουλειά των θυμάτων, μαρτύρων, αξιωματικών επιβολής του νόμου και εισαγγελέων που το παρέδωσαν.
