Το Λος Άντζελες ήταν μια στροβιλιζόμενη θάλασσα από πράσινες φανέλες του Μεξικού αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο: από τα πάρτι ρολογιών που διασκορπίζονται στην αχανή πόλη, μέχρι τα μπαρ, τα καφέ και τα κουρεία που φωνάζουν αγώνες και χιλιάδες θαυμαστές τρέχουν στο Στάδιο του Λος Άντζελες.
Το γεγονός ότι το Μεξικό δεν έχει παίξει πραγματικά έναν αγώνα στο Λος Άντζελες σε αυτό το τουρνουά, δεν έχει αποτρέψει τους φιλάθλους από το να δείξουν περήφανα τα χρώματά τους, ανεξάρτητα από το ποιος είναι στο γήπεδο.
«Μετά την Πόλη του Μεξικού, το Λος Άντζελες είναι η δεύτερη μεγαλύτερη μεξικανική πόλη στον κόσμο», είπε στη DW ο Gary, ο οποίος γεννήθηκε στο Μεξικό και μετακόμισε στη Νότια Καλιφόρνια ως παιδί. «Το ποδόσφαιρο είναι σίγουρα ενσωματωμένο στην κουλτούρα εδώ και μπορείς να το νιώσεις».
Περισσότεροι από τρία εκατομμύρια Μεξικανοί και Μεξικανοαμερικανοί ζουν στην περιοχή του Λος Άντζελες. Το πληθωρικό πάθος του Μεξικού για το παιχνίδι ζει με τη μεξικανική διασπορά του Λος Άντζελες και το ποδόσφαιρο χρησιμεύει ως σύνδεση τόσο με το σπίτι όσο και με την κοινή ιστορία στην κοινότητα.
Περνώντας κάτω το πάθος
«Λατρεύω την ενέργεια της μεξικανικής ομάδας», είπε στη DW η Λούσι, άλλη οπαδός του Μεξικού. «Και αυτή είναι η φανέλα του πατέρα μου», συνέχισε, δείχνοντας την ελαφρώς ξεθωριασμένη πράσινη φανέλα της. «Είναι σαν 30 χρονών, όσο κι εγώ».
Οι οικογενειακοί δεσμοί συχνά εξασφαλίζουν ότι η υποστήριξη Το Tri δεν είναι μεγάλη επιλογή.
«Το πάθος για το Μεξικό υπήρχε πάντα από τους γονείς μου, τους παππούδες μου, τις θείες και τα ξαδέρφια μου», είπε στη DW ο Λουίς, θαυμαστής του Μεξικού που γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Λος Άντζελες.
“Όλοι γύρω μας πάντα υποστήριζαν το Μεξικό. Και το Μεξικό μας χάρισε πολύ περισσότερες ποδοσφαιρικές αναμνήσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες”, συνέχισε ο Λουίς. Σημειώνει ότι μάζες οπαδών του Μεξικού είναι εύκολο να εντοπιστούν σε όλη την πόλη όποτε παίζουν.
“Πήγα να παρακολουθήσω το Μεξικό να παίζει μετά τη δουλειά, και υπήρχε μια μεγάλη έκταση στο κέντρο της πόλης όπου το μόνο που έβλεπες στο δρόμο ήταν άνθρωποι με πράσινες φανέλες. Νομίζω ότι το Μεξικό είναι πραγματικά αγαπημένο εδώ στο Λος Άντζελες.”
Η πιο δημοφιλής ομάδα στο Λος Άντζελες;
Παρά το γεγονός ότι το Λος Άντζελες φιλοξενεί τους δύο πρώτους αγώνες των Ηνωμένων Πολιτειών – τους οποίους κέρδισαν και τους δύο – το Μεξικό μπορεί στην πραγματικότητα να είναι η πιο δημοφιλής ομάδα στην πόλη σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο.
«Για ένα διάστημα, η εθνική ομάδα ανδρών των ΗΠΑ δεν ήθελε να παίξει εναντίον του Μεξικού στο Λος Άντζελες επειδή ήταν εντός έδρας παιχνίδι για το Μεξικό», είπε ο Γκάρι.
Ο γεννημένος στο Λος Άντζελες επιθετικός των ΗΠΑ, Χάτζι Ράιτ, μεγάλωσε ανάμεσα στους διχασμένους.
«Όλα εξαρτώνται από το σε ποιον μιλάς», είπε. «Έχω φίλους που υποστηρίζουν το Μεξικό και φίλους που υποστηρίζουν τις ΗΠΑ. Αυτή η χώρα είναι ένα πολιτιστικό χωνευτήρι και το Λος Άντζελες δεν διαφέρει».
Ο μεγάλος μεξικανοαμερικανικός πληθυσμός και στις δύο πλευρές των συνόρων σημαίνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό βρίσκονται συχνά σε διελκυστίνδα για παίκτες διπλής εθνικότητας. Οι αστέρες του Παγκοσμίου Κυπέλλου Obed Vargas και Brian Gutierrez γεννήθηκαν και οι δύο στις ΗΠΑ και εκλέχθηκαν να εκπροσωπήσουν το Μεξικό, ενώ ο Julian Araujo με καταγωγή από το Λος Άντζελες πιθανότατα θα είχε ενταχθεί στο ρόστερ του Μεξικού εάν δεν είχε τραυματιστεί πριν από το τουρνουά.
Μια σύνθετη αντιπαλότητα
Αυτή η πικρή ποδοσφαιρική αντιπαλότητα διχάζει επίσης τους φιλάθλους.
«Αν το Μεξικό αποσυρθεί από το τουρνουά, θα ήθελα τις ΗΠΑ», είπε ο Έκτορ, πυροδοτώντας μια άμεση συζήτηση με τον φίλο του Λουίς.
«Δεν υποστηρίζω τις ΗΠΑ», είπε ο Λουίς. “Μισώ τον (πρώην διεθνή Αμερικανό) Λάντον Ντόνοβαν. Παρόλο που ήταν ο καλύτερος παίκτης των ΗΠΑ, δεν μου αρέσει αυτός ο τύπος.
Ο Gary, ο οποίος σε αντίθεση με τον Luis και τον Hector δεν γεννήθηκε στις ΗΠΑ αλλά ζει εδώ για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, ήταν πιο μετρημένος. “Αν οι ΗΠΑ παίξουν, θα κάνω ρίζες για τις ΗΠΑ. Αλλά αν παίξουν το Μεξικό, πρέπει να πάω για το Μεξικό. Είναι απλώς περισσότερο μέσα στην κουλτούρα”, είπε.
Μια ματιά στις χιλιάδες πράσινες φανέλες του Μεξικού που παρελαύνουν γύρω από το Λος Άντζελες κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, είτε το Μεξικό παίζει είτε όχι, φαίνεται να επιβεβαιώνει το συναίσθημα του Γκάρι.
Επιμέλεια: Matt Pearson
