Οι συμμετοχές για το Παγκόσμιο Κύπελλο του φετινού καλοκαιριού έχουν ήδη ξεπεράσει το ρεκόρ των 3.587.538 που έθεσε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994, το οποίο φιλοξενήθηκε στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τη FIFA.
Περιορισμένος χρόνος: Εξοικονομήστε 25% στη συνδρομή στο NBC News
Λάβετε αποκλειστικές αναφορές, ζωντανές ερωτήσεις και απαντήσεις και ανάγνωση χωρίς διαφημίσεις.
Από την Πέμπτη, 3,6 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί τις πρώτες δύο εβδομάδες από την έναρξη του φετινού παρατεταμένου τουρνουά σε όλο το Μεξικό, τις ΗΠΑ και τον Καναδά, ανέφερε η οργάνωση. Μετά τους δύο ταυτόχρονους αγώνες Γερμανίας εναντίον Ισημερινού και Ακτής Ελεφαντοστού εναντίον Κουρασάο, το νέο ρεκόρ σημειώθηκε στα 3.605.357.
Αυτός ο αριθμός θα αυξηθεί μόνο μέχρι να ολοκληρωθεί το τουρνουά στις 19 Ιουλίου στο New Jersey.
Ο πρωταθλητής της FIFA και του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014, Sami Khedira, αναγνώρισε τον οπαδό που έσπασε το ρεκόρ στον αγωνιστικό χώρο κατά τη διάρκεια του διαλείμματος ενυδάτωσης την Πέμπτη στον αγώνα Γερμανία-Εκουαδόρ.
Η επέκταση του τουρνουά από 32 σε 48 ομάδες, που πρόσθεσαν παιχνίδια στη φάση των ομίλων, είναι πιθανότατα ένας λόγος που το ρεκόρ ξεπέρασε τόσο γρήγορα. Φέτος θα υπάρχει επίσης ένας επιπλέον γύρος νοκ άουτ.
Τα στάδια των ΗΠΑ έχουν επίσης μεγαλύτερη χωρητικότητα από τα περισσότερα από τα προηγούμενα γήπεδα φιλοξενίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η πλειονότητα των γηπέδων στο πιο πρόσφατο τουρνουά, το οποίο φιλοξένησε το Κατάρ, είχε μέγιστη χωρητικότητα περίπου 45.000 ατόμων, σύμφωνα με τη FIFA.
Οι δύο μεγαλύτεροι χώροι ήταν το Al Bayt Stadium, με 68.895 άτομα, και το Lusail Stadium, με χωρητικότητα 88.966.
Αλλά οι χώροι NFL στις ΗΠΑ έχουν μέγιστη χωρητικότητα από 60.000 έως 80.000 άτομα. Το MetLife Stadium στο Νιου Τζέρσεϊ, όπου έχουν διεξαχθεί αρκετοί αγώνες της φάσης των ομίλων, είναι το μεγαλύτερο, με μέγιστη χωρητικότητα 82.500 ατόμων για αθλητικές εκδηλώσεις.
Ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο καυχήθηκε την Τρίτη για τα γεμάτα στάδια που έχει δει μέχρι στιγμής και χαρακτήρισε το τουρνουά ως «το πιο επιτυχημένο γεγονός στην ιστορία».
«Τα γήπεδα είναι γεμάτα, οι πόλεις γεμάτες, η ατμόσφαιρα είναι υπέροχη», είπε ο Ινφαντίνο. “Έχουμε πολλές οικογένειες, πολλά παιδιά, πολλές γυναίκες στο γήπεδο, και αυτό είναι πραγματικά όμορφο».
Πίστωσε επίσης το διευρυμένο τουρνουά με τη δημιουργία πρωταγωνιστών όπως η ομάδα του Πράσινου Ακρωτηρίου. Η μικρή νησιωτική χώρα έκανε το ντεμπούτο της στο Παγκόσμιο Κύπελλο φέτος με ένα συγκλονιστικό παιχνίδι κόντρα στην Ισπανία, μια από τις χώρες που θεωρείται φαβορί για την κατάκτηση του τουρνουά.
Ο τερματοφύλακας του Πράσινου Ακρωτηρίου, Βοζίνια, 40 ετών, έγινε αμέσως αγαπημένος οπαδός αφού κατάφερε να αποκρούσει την ισπανική επίθεση σε μια ιστορική ισοπαλία στον πρώτο αγώνα της φάσης των ομίλων. Κέρδισε εκατομμύρια νέους ακολούθους στο Instagram μετά το παιχνίδι και είπε στο NBC News ότι ήταν «παράλογο» να βλέπεις την εμπειρία του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
«Είναι η καλύτερη στιγμή στη ζωή μου, η καλύτερη εμπειρία που είχα σε αυτό που αγαπώ», είπε. «Και δεν υπάρχουν λόγια που να μπορώ να περιγράψω αυτή τη στιγμή».
