Το Ανώτατο Δικαστήριο εδραιώνει την εξουσία του Τραμπ σε οργανισμούς που θεωρούνται από καιρό ανεξάρτητες

Μείνετε ενημερωμένοι με το ενημερωτικό δελτίο Πολιτικής μας, που αποστέλλεται κάθε εβδομάδα.

Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ανέτρεψε την Πέμπτη ένα προηγούμενο 91 ετών που εμπόδισε τους προέδρους να απομακρύνουν μέλη ανεξάρτητων υπηρεσιών κατά βούληση. Η απόφαση αντιπροσωπεύει μια σημαντική νίκη για την κυβέρνηση Τραμπ και μια σημαντική επέκταση του ελέγχου του προέδρου σε τμήματα της κυβέρνησης που κάποτε θεωρούνταν ως έλεγχος των εξουσιών του.

Σε μια απόφαση 6-3, το δικαστήριο έκρινε ότι η απόλυση από τον Πρόεδρο Τραμπ τον Μάρτιο του 2025 της Ομοσπονδιακής Επιτρόπου Εμπορίου Ρεμπέκα Κέλι Σλότερ χωρίς αιτία ήταν νόμιμη.

Από τη δημιουργία της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC) το 1914, το Κογκρέσο έκρινε ότι οι επίτροποι μπορούν να απολυθούν μόνο για «αναποτελεσματικότητα, παραμέληση καθήκοντος ή κακοτεχνία στην εξουσία». Η Slaughter δεν είχε κανέναν τέτοιο λόγο για την απομάκρυνσή της, της είπε μόνο ότι «η συνέχιση της υπηρεσίας στην FTC δεν συνάδει με [the Trump] Προτεραιότητες της διοίκησης».

Το περασμένο καλοκαίρι, ένα κατώτερο δικαστήριο έκρινε ότι η απόλυσή της ήταν παράνομη, επικαλούμενος μια απόφαση ορόσημο του 1935 γνωστή ως Ο εκτελεστής του Χάμφρεϊμια υπόθεση που προκλήθηκε από την απόπειρα απόλυσης ενός επιτρόπου της FTC από τον Πρόεδρο Franklin D. Roosevelt για ιδεολογικές διαφωνίες. Το δικαστήριο έκρινε ομόφωνα ότι ενώ ο πρόεδρος έχει την εξουσία να απομακρύνει αμιγώς εκτελεστικούς αξιωματούχους για οποιονδήποτε λόγο, αυτή η απεριόριστη εξουσία δεν εκτείνεται σε υπηρεσίες όπως η FTC, των οποίων τα καθήκοντα, όπως διαπίστωσε το δικαστήριο, «δεν είναι ούτε πολιτικά ούτε εκτελεστικά, αλλά κυρίως οιονεί δικαστικά και οιονεί νομοθετικά».

Γράφοντας για την πλειοψηφία, ο επικεφαλής της δικαιοσύνης Τζον Ρόμπερτς έγραψε: “Αν και εναπόκειται στη Γερουσία να αποφασίσει εάν θα επιβεβαιώσει αυτούς με τους οποίους ο Πρόεδρος θα προτιμούσε να συνεργαστεί, ούτε το Κογκρέσο ούτε τα δικαστήρια μπορούν να τον βάλουν με αυτούς με τους οποίους δεν μπορεί να συνεργαστεί. Οι υφισταμένοι που ασκούν την εξουσία του Προέδρου υπόκεινται σε απομάκρυνση από αυτόν. Τότε και μόνο τότε μπορούν να παραμείνουν υπόλογοι στον Πρόεδρο στον Πρόεδρο.”

Οι τρεις φιλελεύθεροι δικαστές διαφώνησαν, με τη δικαστή Sonia Sotomayor να χαρακτηρίζει την απόφαση «σοβαρά λανθασμένη».

«Το Δικαστήριο δίνει στον Πρόεδρο μια εξουσία άγνωστη ακόμη και στο Αγγλικό Στέμμα εναντίον του οποίου επαναστάτησαν οι Ιδρυτές, εξυψώνοντάς τον πάνω από τους πάλαι ποτέ ισότιμους κλάδους του, μετατρέποντας το καθήκον να φροντίζει ώστε οι νόμοι να εκτελούνται πιστά σε άδεια δράσης κατά παράβαση αυτών των νόμων», έγραψε ο Sotomayor.

Η ανεξαρτησία της Ομοσπονδιακής Τράπεζας παραμένει ανέπαφη – προς το παρόν. Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε 5-4 ότι η Λίζα Κουκ, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, μπορεί να παραμείνει στη δουλειά της έως ότου επιλυθεί η διαφορά στα κατώτερα δικαστήρια.

Ένα τελειωτικό χτύπημα σε προηγούμενο 91 ετών

Η απόφαση της Πέμπτης σηματοδοτεί ένα τελειωτικό χτύπημα για Ο εκτελεστής του Χάμφρεϊ.

«Αν έχει απομείνει κάτι περισσότερο από τον Χάμφρεϊ, το Δικαστήριο το απορρίπτει», έγραψε ο Ρόμπερτ στην γνωμοδότηση της πλειοψηφίας.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, το Ανώτατο Δικαστήριο διέλυσε το προηγούμενο όταν επέτρεψε στον Τραμπ να απολύσει τον επικεφαλής μιας άλλης ανεξάρτητης υπηρεσίας, του Γραφείου Οικονομικής Προστασίας των Καταναλωτών (CFPB).

Σε εκείνη την περίπτωση, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι η απόλυση ήταν επιτρεπτή επειδή η CFPB διοικείται από έναν μόνο διευθυντή και όχι από ένα πολυμελές συμβούλιο. Περιέγραψε ο ανώτατος δικαστής Τζον Ρόμπερτς Ο εκτελεστής του Χάμφρεϊ όπως ισχύει μόνο για πολυμελείς φορείς «που δεν διαθέτουν ουσιαστική εκτελεστική εξουσία».

Τώρα με αυτήν την τελευταία απόφαση, η συντηρητική πλειοψηφία βρήκε λόγο να δώσει στον πρόεδρο εξουσία και επί πολυμελών υπηρεσιών.

Στη γνώμη της πλειοψηφίας, ο Roberts επεσήμανε ότι η FTC στην παρούσα κατάστασή της επιβάλλει και διαχειρίζεται περίπου 80 καταστατικά που καλύπτουν σχεδόν κάθε πτυχή της οικονομίας.

«Τα καθήκοντα που αναλαμβάνει είναι «η ίδια η ουσία της «εκτέλεσης» του νόμου», έγραψε.

Η απόφαση ουσιαστικά μετατρέπει τους επιτρόπους της FTC σε υπαλλήλους κατά βούληση, οι οποίοι υπηρετούν κατά την ευχαρίστηση του προέδρου. Τερματίζει επίσης ουσιαστικά την απαίτηση του Κογκρέσου να είναι δικομματική η FTC, έτσι ώστε κανένα κόμμα να μην έχει υπερβολική επιρροή.

Το Κογκρέσο υπαγόρευσε ότι κανένα πολιτικό κόμμα δεν μπορεί να έχει περισσότερες από τρεις έδρες στην πενταμελή επιτροπή, αναγνωρίζοντας την τεράστια επιρροή που έχει η FTC στις ζωές των καθημερινών Αμερικανών.

Οι επίτροποι του οργανισμού είναι εμπειρογνώμονες κατά των μονοπωλίων, σε μοναδική θέση για να παρακολουθούν κάθε είδους εταιρείες – μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, φαρμακευτικές εταιρείες, κατασκευαστές και εταιρείες μέσων ενημέρωσης – διασφαλίζοντας ότι οι πρακτικές τους δεν βλάπτουν τους απλούς ανθρώπους.

Τώρα, στο μέλλον, δεν υπάρχει τίποτα που να εμποδίζει οποιονδήποτε πρόεδρο να απομακρύνει επιτρόπους από το αντίπαλο κόμμα και να αφήσει κενές θέσεις, κάτι που έκανε ο Τραμπ.

Μετά την απόλυση δύο Δημοκρατικών επιτρόπων της FTC πέρυσι, οι μόνοι επίτροποι που απομένουν είναι Ρεπουμπλικάνοι.

Η ανεξαρτησία πολλών άλλων φορέων είναι επίσης υπό αμφισβήτηση

Η απόφαση θέτει επίσης υπό αμφισβήτηση την προστασία που παρέχεται σε μέλη πολλών άλλων ομοσπονδιακών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένης της Επιτροπής Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης, της Επιτροπής Προστασίας Συστημάτων Merit και της Επιτροπής Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων, όπου ο Τραμπ απέλυσε επίσης μέλη των Δημοκρατικών.

Όπως η FTC, αυτές οι υπηρεσίες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην καθημερινή ζωή των Αμερικανών, προστατεύοντας τους ανθρώπους από διακρίσεις και κακοποίηση στην εργασία και από μη ασφαλή προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των παιχνιδιών.

Το Κογκρέσο δημιούργησε αυτές τις υπηρεσίες και πολλές άλλες μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου Ο εκτελεστής του Χάμφρεϊυποθέτοντας ότι θα λειτουργούσαν με κάποιο βαθμό ανεξαρτησίας από τον Λευκό Οίκο.

Στην γνωμοδότηση της πλειοψηφίας, ο Roberts αναγνώρισε ότι «δεν έχουν απαραίτητα εκτελεστική εξουσία όλα τα γραφεία που δημιουργούνται από το Κογκρέσο», αλλά ανέφερε δικαστήρια που δεν ανήκουν στο άρθρο III, όπως το Φορολογικό Δικαστήριο των ΗΠΑ και το Διοικητικό Συμβούλιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ ως παραδείγματα τέτοιων γραφείων, όχι οργανισμούς όπως το EEOC.

Σε συνέντευξή του το περασμένο φθινόπωρο στο NPR, ο Slaughter είπε ότι ήταν ζωτικής σημασίας για το Ανώτατο Δικαστήριο να διατηρήσει την ανεξαρτησία του.

«Η ανεξαρτησία επιτρέπει στη λήψη αποφάσεων που γίνεται από αυτά τα συμβούλια και επιτροπές να είναι επί της ουσίας, σχετικά με τα γεγονότα και την προστασία των συμφερόντων του αμερικανικού λαού», είπε. «Αυτό αξίζουν οι Αμερικανοί από την κυβέρνησή τους».

Ο Τζέιμς Μ. Μπέρναμ, δικηγόρος που έχει υπηρετήσει και στις δύο κυβερνήσεις Τραμπ, έδωσε την αντίθετη άποψη, υποστηρίζοντας ότι τα όρια του Κογκρέσου στις εξουσίες απομάκρυνσης του προέδρου ήταν εξαρχής αντισυνταγματικά.

«Δεν νομίζω ότι υπάρχει κάτι τέτοιο ως ανεξάρτητη υπηρεσία, επειδή όλα πρέπει να είναι σε έναν από τους τρεις κλάδους της κυβέρνησης», υποστήριξε. «Δεν νομίζω ότι υπήρξαν ποτέ ανεξάρτητοι».

Ο Ρόμπερτς απηχούσε αυτή την άποψη, γράφοντας στην άποψη της πλειοψηφίας: «Παρόλα αυτά του Χάμφρεϊ μπορεί να πει, οι ανεξάρτητες υπηρεσίες δεν είναι «ανεξάρτητες» με την έννοια ότι είναι απαλλαγμένες από τον Πρόεδρο και επομένως ανταποκρίνονται «μόνο στον λαό των Ηνωμένων Πολιτειών».