Το σφήνα του Balogun τράβηξε το πίσω μέρος της γάμπας ενός Βόσνιου αντιπάλου καθώς και οι δύο έτρεχαν για τη μπάλα, οδηγώντας σε μια κόκκινη κάρτα με την οποία ο Pochettino διαφώνησε έντονα, λέγοντας ότι ο Balogun δεν σκόπευε ποτέ να τραυματίσει τον αντίπαλό του.
Ο Ποτκετίνο ήθελε να ασκήσει έφεση για την κάρτα, μέχρι που του είπαν ότι δεν ήταν δυνατό σύμφωνα με τους κανόνες της FIFA.
«Είναι πολύ απογοητευμένος», είπε ο Ποκετίνο για τον σταρ του επιθετικό. “Είναι λυπημένος. Αλλά είναι επίσης χαρούμενος γιατί προκριθήκαμε.â€
Το φιλοαμερικανικό πλήθος σώπασε, μετά βρυχήθηκε με αποδοκιμασίες, μετά την κόκκινη κάρτα, επειδή αναγνώρισε τη μακροπρόθεσμη ζημιά της απόφασης.
Οι ΗΠΑ δεν ήταν μόνο 10 παίκτες για τα τελευταία 35 λεπτά την Τετάρτη, αλλά θα παίξουν επίσης χωρίς τον Balogun εναντίον του Βελγίου, επειδή μια κόκκινη κάρτα προκαλεί τιμωρία ενός αγώνα. Ο Μπαλόγκουν δεν ήταν διαθέσιμος για να μιλήσει με δημοσιογράφους μετά τον αγώνα, δήλωσε εκπρόσωπος των ΗΠΑ, επικαλούμενος κανόνα της FIFA.
«Του είπαμε ότι έχουμε την πλάτη του», είπε ο αμυντικός Κρις Ρίτσαρντς. “Ξέρουμε ότι είμαστε μια ομάδα 26, όχι μόνο ενός.â€
Τα συναισθήματα των παικτών των ΗΠΑ, που έχουν ήδη φορτιστεί παίζοντας εντός έδρας, θα μπορούσαν να στραφούν εναντίον τους.
«Το πώς διαχειρίστηκαν την κατάσταση», είπε ο Ποτσετίνο, «ήταν καταπληκτικό».
Ίσως επειδή το είχαν κάνει στο παρελθόν.
Όταν ένας τραυματισμός στη γάμπα παραγκωνίστηκε τον Κρίστιαν Πούλισιτς στα μέσα του πρώτου αγώνα της φάσης των ομίλων, οι ΗΠΑ έκλεισαν τη νίκη και μετά απέκλεισαν την Αυστραλία στο επόμενο παιχνίδι καθώς ο Πούλισιτς έμεινε εκτός ενδεκάδας.
Ο Ποτσετίνο είπε ότι οι ΗΠΑ θα επιλέξουν από «διαφορετικές επιλογές» για να αντικαταστήσουν τον Μπαλόγκουν εναντίον του Βελγίου. Ένας υποψήφιος, ο Χάτζι Ράιτ, είπε ότι θα ήταν έτοιμος αν του ζητηθεί.
«Εκατό τοις εκατό έχει αυτοπεποίθηση για τα αγόρια», είπε ο Ράιτ. “Είμαστε μια σκληρή ομάδα. Ξέρουμε τι να κάνουμε σε αυτές τις περιπτώσεις.â€
Ο Πούλισιτς, σε μια συνέντευξη μετά τον αγώνα στο Fox, είπε: «Για να σκάψουμε βαθιά έτσι και να πετύχουμε άλλο ένα γκολ και να αμυνθούμε όπως κάναμε, χρειάστηκε μια πραγματική ομαδική προσπάθεια. Είμαστε περήφανοι για αυτό.â€
Αυτή η ομαδική προσπάθεια απαιτούσε το δεύτερο shutout του τουρνουά για μια άμυνα που θεωρήθηκε ως ένας πιθανός αδύναμος κρίκος που μπαίνει στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Αυτή η μονάδα θα σχεδιάσει τώρα μια ομάδα του Βελγίου που κέρδισε επιστρέφοντας από το έλλειμμα 2-0 σκοράροντας στο 86ο και στο 89ο λεπτό και στη συνέχεια τις τελευταίες στιγμές της παράτασης. Οι Κόκκινοι Διάβολοι υπερηφανεύονται για γνωστούς «αν γερνούν» αστέρια όπως ο Κέβιν Ντε Μπρούινε, ο Ρομέλου Λουκάκου και ο Λεάντρο Τροσάρ.
Μια νίκη πήρε επίσης τη στιγμή του ξεμπλοκαρίσματος του Tillman.
