Πριν από ογδόντα χρόνια, η πόλη Kielce στη νότια Πολωνία ήταν η σκηνή του χειρότερου πογκρόμ στη μεταπολεμική πολωνική ιστορία. Το 1946, μόλις 14 μήνες μετά τη νίκη των συμμάχων επί της ναζιστικής Γερμανίας και το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, υπολογίζεται ότι 40 Εβραίοι επιζώντες του Ολοκαυτώματος ληστεύτηκαν, ξυλοκοπήθηκαν και δολοφονήθηκαν βάναυσα από τους γείτονές τους.
Το πρωί της 4ης Ιουλίου 1946, ένας θυμωμένος όχλος συγκεντρώθηκε μπροστά σε αυτό που ήταν γνωστό ως «Εβραϊκό Σπίτι» στην οδό Planty 7, την έδρα πολλών εβραϊκών οργανώσεων βοήθειας. Το διώροφο κτήριο χρησίμευε επίσης ως προσωρινό κατάλυμα για περισσότερους από 150 Εβραίους που είχαν επιζήσει από το ναζιστικό καθεστώς, κρυμμένοι στην Πολωνία ή εξόριστοι στη Σοβιετική Ένωση. Αυτά τα τραυματισμένα άτομα προσπαθούσαν να χτίσουν νέες ζωές στην Πολωνία ή σχεδίαζαν να μεταναστεύσουν στην Παλαιστίνη.
«Θάνατος στους Εβραίους!» φώναξε ο όχλος καθώς συγκεντρώθηκαν μπροστά στο κτίριο, οπλισμένοι με πέτρες και ρόπαλα.
Μια φήμη διαδόθηκε σε όλη την πόλη: ότι οι Εβραίοι είχαν απαγάγει και δολοφονήσει Χριστιανά παιδιά. Μια πολιτοφυλακή στάλθηκε στο σπίτι και είπαν σε άλλους ότι επρόκειτο να ψάξουν για παιδιά, κάτι που ξεσήκωσε περισσότερο το πλήθος.
Στη συνέχεια, αντί να προστατεύσουν τους ανθρώπους μέσα στο σπίτι, τα μέλη της πολιτοφυλακής και οι στρατιώτες πυροβόλησαν τους Εβραίους μέσα και έσυραν άλλους έξω εκεί όπου το πλήθος μπορούσε να τους χτυπήσει, μερικές φορές μέχρι θανάτου. Άνδρες και γυναίκες πετάχτηκαν από τα μπαλκόνια του δεύτερου ορόφου.
«Οι στρατιώτες άρχισαν να πυροβολούν, αλλά όχι στους επιτιθέμενους, εναντίον μας», κατέθεσε αργότερα ο Τσιλ Άλπερτ, ο οποίος επέζησε από το πογκρόμ. “Οι στρατιώτες πυροβόλησαν στα παράθυρά μας. Μέσα στο σπίτι, οι στρατιωτικοί δολοφόνησαν τους Εβραίους. Αρχικά πυροβόλησαν μέσα από τις πόρτες, στη συνέχεια μπήκαν με το ζόρι μέσα, πυροβολώντας τους ανθρώπους, πετώντας τα θύματα στο πλήθος όπου ξυλοκοπήθηκαν μέχρι θανάτου.”
Παιδικό ψέμα
Η σφαγή πυροδοτήθηκε από ένα νεαρό αγόρι που κατασκεύασε μια ιστορία για να μην μπει σε μπελάδες. Ο Henryk Blaszczyk, ο οποίος ήταν οκτώ ή εννέα τότε, είχε επισκεφτεί ένα άλλο χωριό κοντά στο Kielce, αλλά δεν το είπε στους γονείς του και είχε φύγει για δύο ημέρες. Οι γονείς του ανέφεραν την εξαφάνισή του.
Για να μην μπει σε μπελάδες, ο Blaszczyk είπε ότι παρασύρθηκε σε μια παγίδα από έναν Εβραίο και κρατήθηκε αιχμάλωτος σε ένα υπόγειο με άλλα παιδιά της Πολωνίας.
Αφού ο πατέρας του κατήγγειλε το περιστατικό στο πλησιέστερο αστυνομικό τμήμα, το αγόρι βγήκε βόλτα με αστυνομικούς και αναγνώρισε έναν Εβραίο, κάτοικο του σπιτιού στην οδό Planty, ως φερόμενο ως απαγωγέα. Το παιδί μάλιστα υπέδειξε το «Εβραϊκό Σπίτι» ως το μέρος που κρατούσε αιχμάλωτο, αν και αργότερα έγινε σαφές ότι δεν θα μπορούσε να ήταν αλήθεια. Το σπίτι δεν έχει υπόγειο.
Ένα δεύτερο κύμα βίας ξέσπασε νωρίς το απόγευμα αφού η φήμη για τη δολοφονία παιδιών έφτασε στους εργαζόμενους στο μεταλλουργείο Ludwikow στο Kielce. Στη συνέχεια, αρκετές εκατοντάδες εργάτες συμμετείχαν στο πογκρόμ, οπλισμένοι με τα εργαλεία τους.
Η βία εξαπλώθηκε και σε άλλα μέρη της πόλης. Οι Εβραίοι στο σιδηροδρομικό σταθμό ή στα τρένα δέχθηκαν επίσης επίθεση. Και μόνο αργότερα το απόγευμα, όταν κλήθηκαν περισσότεροι στρατιώτες για να καταπνίξουν τη βία, ο φόνος και ο ξυλοδαρμός τελείωσαν και οι επιζώντες μεταφέρθηκαν σε ασφάλεια.
Πόσοι άνθρωποι πέθαναν;
Ο ακριβής αριθμός των θανάτων δεν είναι σαφής.
Το Πολωνικό κρατικό ερευνητικό ινστιτούτο, το Ινστιτούτο Εθνικής Μνήμης, λέει ότι 37 Εβραίοι πέθαναν εκείνη την ημέρα. Σύμφωνα με το ινστιτούτο, τρεις Πολωνοί Καθολικοί, συμπεριλαμβανομένου του επιστάτη από το σπίτι στην οδό Planty, πέθαναν επίσης. Είχαν σταθεί υπέρ αυτών που δέχονταν επίθεση.
Εν τω μεταξύ, το Μουσείο της Ιστορίας των Πολωνών Εβραίων, ή POLIN, στη Βαρσοβία, λέει ότι «τουλάχιστον 40 Εβραίοι σκοτώθηκαν στο πογκρόμ, μαζί με δύο Πολωνούς που προσπάθησαν να τους υπερασπιστούν».
Το μουσείο σημειώνει επίσης ότι το πογκρόμ προκάλεσε «έναν εκτεταμένο πανικό» στην εβραϊκή κοινότητα στην Πολωνία και ένα κύμα μετανάστευσης που είδε περίπου 100.000 ανθρώπους να εγκαταλείπουν τη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας.Â
Οι Πολωνοί ιστορικοί λένε ότι αυτό που συνέβη στο Kielce δεν ήταν επίσης ένα μεμονωμένο περιστατικό. Μετά την απελευθέρωση της χώρας από τους Ναζί, ξέσπασαν αντιεβραϊκές ταραχές, συμπεριλαμβανομένης της Κρακοβίας. Σχεδόν παντού που το έκαναν, ήταν η φήμη ότι Χριστιανά παιδιά είχαν δολοφονηθεί από Εβραίους που ξεκίνησε τη βία.
Ο ιστορικός της Κρακοβίας Julian Kwiek κατέγραψε περίπου 1.100 δολοφονίες Εβραίων μεταξύ του 1944 και του τέλους του 1947. “Η βία κατά των Εβραίων ήταν ένα ευρέως διαδεδομένο φαινόμενο”, γράφει ο Kwiek στο βιβλίο του “We Don’t Want Jews in Our Place. Hostility Towards Jews in 1944-194.”
Η Πολωνή πολιτιστική ανθρωπολόγος Joanna Tokarska-Bakir λέει ότι ο μύθος της “συκοφαντίας του αίματος” αναβίωσε μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και ότι αυτή ήταν η κύρια αιτία των διαφόρων πογκρόμ. Αλλά, προσθέτει, οι διαφωνίες για την περιουσία ήταν επίσης κινητήρια δύναμη για την αντιπάθεια προς τους Εβραίους, οι οποίοι επέστρεψαν στα σπίτια τους μετά τον πόλεμο και ήθελαν πίσω τα σπίτια και τα διαμερίσματά τους.
Όχι κομμουνιστική πλοκή
«Αυτό συνάντησε αντίσταση από τους νέους Πολωνούς ιδιοκτήτες, οι οποίοι ζούσαν ήδη εκεί για τρία χρόνια και τους θεωρούσαν ιδιοκτησία τους», είπε ο ιστορικός κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης στο POLIN στα τέλη Ιουνίου του τρέχοντος έτους.
Πίσω στο Kielce το 1946, οι αρχές, που είχαν χάσει τον έλεγχο της πόλης για ώρες, προσπάθησαν να πάρουν το πάνω χέρι κάνοντας μια δίκη γρήγορα. Μόλις μια εβδομάδα μετά το πογκρόμ, εννέα κατηγορούμενοι κρίθηκαν ένοχοι, καταδικάστηκαν σε θάνατο και εκτελέστηκαν.
Για πολλά χρόνια μετά το πογκρόμ στο Kielce ήταν κάτι σαν θέμα ταμπού. Η λογοκρισία από τις κομμουνιστικές αρχές εμπόδισε πολλές έρευνες ή δημοσιεύσεις γύρω από το θέμα.
Ωστόσο, τα πιο πρόσφατα χρόνια, το Ινστιτούτο Εθνικής Μνήμης δεν βρήκε κανένα στοιχείο που να υποστηρίζει μια θεωρία ότι το πογκρόμ του Κίελτσε προκλήθηκε από κομμουνιστικές ή σοβιετικές υπηρεσίες πληροφοριών και έκλεισε μια έρευνα για το περιστατικό το 2006. Οι ερευνητές του ινστιτούτου κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το πογκρόμ ήταν αποτέλεσμα κάποιας «αυθόρμητης αντίδρασης» από τις υπάρχουσες προκαταλήψεις.
Αυτό το άρθρο γράφτηκε αρχικά στα γερμανικά.
