Αλλά πρώτα, ο καφές: Το ποτό που έδωσε ενέργεια στην Αμερικανική Επανάσταση

Μια επακόλουθη πράξη περιφρόνησης εξασφάλισε τη θέση του τσαγιού ως ίσως το πιο εμβληματικό ρόφημα της αποικιακής εποχής της Αμερικής.

Το Boston Tea Party έγινε βασικό συστατικό στη συνταγή της επανάστασης τα επόμενα χρόνια.

Αλλά το τσάι δεν ήταν το μόνο ζεστό ρόφημα με εξέχοντα ρόλο στον αγώνα της Αμερικής για ανεξαρτησία.

Ο καφές ήταν ένα σημαντικό μέρος της αμερικανικής κουλτούρας από την αρχή. Και τα καφενεία ήταν επίσης απαραίτητα – λειτουργούσαν ως κόμβοι για τη δημιουργία ιδεών ανεξαρτησίας.

Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες γιορτάζουν τα 250 χρόνια, ορίστε τι πρέπει να γνωρίζετε για την πρώιμη ιστορία του καφέ της Αμερικής.

Οι άποικοι έπιναν καφέ πολύ πριν υπάρξουν οι Ηνωμένες Πολιτείες

Οι Ευρωπαίοι έφεραν καφέ μαζί τους όταν ήρθαν στην Αμερική.

«Το πρώτο τεκμηριωμένο παράδειγμα γουδί και γουδοχέρι που χρησιμοποιήθηκε για την άλεση κόκκων καφέ ήταν στο Mayflower» το 1620, λέει η ιστορικός Michelle Craig McDonald, συγγραφέας του Coffee Nation: How One Commodity Transformed the Early United States.

«Το γεγονός ότι ο καφές ήταν παρών τόσο νωρίς δεν προκαλεί έκπληξη αν το σκεφτείς», λέει ο McDonald. «Μερικοί από αυτούς που βρίσκονταν στο Mayflower ήρθαν στη Βόρεια Αμερική από το Άμστερνταμ, το οποίο ήταν ένα σημαντικό κέντρο εμπορίας καφέ στη Δυτική Ευρώπη τον 17ο αιώνα».

Το πρώτο καφενείο στις αποικίες άνοιξε το 1676 στη Βοστώνη, έναν αιώνα πριν οι ΗΠΑ ανακηρύξουν την ανεξαρτησία τους, λέει. Κάποιες ταβέρνες πουλούσαν καφέ και νωρίτερα.

Το Boston Tea Party μάλλον δεν ήταν η δραματική καμπή προς τον καφέ που ισχυρίζονται ορισμένοι

Τη νύχτα της 16ης Δεκεμβρίου 1773, δυσαρεστημένοι άποικοι επιβιβάστηκαν σε τρία πλοία που ήταν αγκυροβολημένα στο λιμάνι της Βοστώνης και πέταξαν στη θάλασσα περισσότερες από 92.000 λίβρες τσαγιού που ανήκε στη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών.

Οι εντάσεις είχαν δημιουργηθεί μεταξύ του Στέμματος και των αποικιών την προηγούμενη δεκαετία, καθώς η Βρετανία προσπάθησε να επιβάλει φόρους στις αποικίες της για να ανακτήσει τα χρέη του πολέμου.

Η διαμαρτυρία του Boston Tea Party είχε ως στόχο την ψήφιση του νόμου περί τσαγιού από τη βρετανική κυβέρνηση το 1773, ο οποίος παραχώρησε στην Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών το μονοπώλιο στις πωλήσεις τσαγιού στις αποικίες. Ενώ οι Βρετανοί είχαν αφαιρέσει ορισμένους μη δημοφιλείς φόρους τα προηγούμενα χρόνια, άφησαν τους φόρους για το τσάι. Οι αποικιακοί έμποροι ήταν ιδιαίτερα αναστατωμένοι που η πράξη επέτρεψε στην Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών να υπονομεύσει τις επιχειρήσεις τσαγιού τους.

Για να οικοδομήσουν την αλληλεγγύη για τον σκοπό της κυριαρχίας τους, ορισμένοι πατριώτες κάλεσαν τους αποικιοκράτες να ορκιστούν το τσάι υπέρ του καφέ. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλές ιστορίες υποδεικνύουν το Boston Tea Party ως σημείο καμπής όταν οι Αμερικανοί άλλαξαν από το να πίνουν κυρίως τσάι σε κυρίως καφέ. Το αίσθημα κατά του τσαγιού απαθανατίστηκε στη διάσημη πλέον επιστολή ενός ιδρυτή πατέρα.

Τον Ιούλιο του 1774, ο John Adams (πριν γίνει ο δεύτερος πρόεδρος των ΗΠΑ) έγραψε στη σύζυγό του Abigail, διηγούμενος ένα περιστατικό κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του. Μετά από μια κουραστική μέρα, ζήτησε από τον ιδιοκτήτη του σπιτιού όπου διέμενε ένα φλιτζάνι τσάι, υπό την προϋπόθεση ότι ήταν λαθραίο και απαλλαγμένο από βρετανικούς φόρους.

“Όχι κύριε, είπε εκείνη, έχουμε αποκηρύξει κάθε τσάι σε αυτό το μέρος. Δεν μπορώ να φτιάξω τσάι, αλλά θα σας φτιάξω καφέ.” Ως εκ τούτου, έκτοτε πίνω καφέ κάθε απόγευμα και τον άντεχα πολύ καλά. Το τσάι πρέπει να αποποιηθεί καθολικά. Πρέπει να απογαλακτιστώ και όσο νωρίτερα, τόσο το καλύτερο», έγραψε ο Άνταμς.

Παρά το γεγονός ότι ο Τζον Άνταμς διεκδικεί ένα νέο πατριωτικό καθήκον να εκτιμά τον καφέ, ο ΜακΝτόναλντ λέει ότι οι άποικοι έπιναν πολύ καφέ όλο αυτό το διάστημα.

Μελέτησε διαφημίσεις από τις δεκαετίες του 1760 και του 1770 για να υπολογίσει πόσα καταστήματα πουλούσαν καφέ έναντι τσαγιού. Ακόμη και πριν από το Boston Tea Party, λέει, «ο καφές είναι σίγουρα ευρύτερα διαθέσιμος από το τσάι».

Μεγάλος λόγος; Ήταν φθηνότερο. «Η τιμή του και πάλι ανά λίβρα είναι σημαντικά μικρότερη, κάτι που σας λέει για τη διαθεσιμότητά του, την προσβασιμότητά του στους πότες».

Ωστόσο, οι ιστορικοί λένε ότι είναι δύσκολο να συγκριθεί οριστικά το τσάι με την κατανάλωση καφέ, καθώς τα επίσημα αρχεία πριν από την ανεξαρτησία της Αμερικής ήταν ασυνεπή.

Και το λαθρεμπόριο ήταν αχαλίνωτο, καθιστώντας τα επίσημα αρχεία ακόμη λιγότερο αξιόπιστα.

«Υπάρχει τεράστιος όγκος λαθρεμπορίου», λέει ο Τζόις Τσάπλιν, καθηγητής πρώιμης αμερικανικής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. “Έτσι δεν πληρώνουν επίσημους δασμούς στο τσάι που παίρνουν από τους Ολλανδούς. Μάλλον δεν πληρώνουν επίσημους δασμούς για καφέ από τη γαλλική Καραϊβική.”

Και ο Τσάπλιν σημειώνει ότι οι άνθρωποι που διακήρυξαν δυνατά μια νέα εκτίμηση για τον καφέ με το τσάι δεν έκαναν πάντα αυτό που έλεγαν. Θα μπορούσε να ήταν πολιτική παρενόχληση. «Δεν πίνω τσάι που έρχεται μέσω της εταιρείας East India Company», λέει κάποιος της εποχής. «Αλλά, ξέρεις, άλλες πηγές είναι μια χαρά. Το ίδιο και για τον καφέ».

Τα καφενεία ήταν κόμβος επαναστατικών ιδεών

Στην εποχή της αποικιοκρατίας, τα καφενεία ήταν εστίες για ανατρεπτικές σκέψεις – όπου οι άνθρωποι σχεδίαζαν πράξεις επανάστασης.

«Τα καφενεία είναι κάπως διάσημα ως μέρη όπου οι άνθρωποι σκέφτονται και σχεδιάζουν πράγματα», λέει ο Mark Pendergrast, συγγραφέας του Ασυνήθιστοι λόγοι: Η ιστορία του καφέ και πώς μεταμόρφωσε τον κόσμο μας.

Ένα καφενείο που ονομάζεται Green Dragon χρησίμευσε ως μία από τις τοποθεσίες για τον προγραμματισμό του Boston Tea Party. Χρόνια νωρίτερα, το Old London Coffeehouse στη Φιλαδέλφεια ήταν ένας τόπος συνάντησης για τη χάραξη στρατηγικής απαντήσεων σε έναν άλλο βρετανικό φόρο, τον νόμο περί γραμματοσήμων του 1765.

Στη Βρετανία, τα καφενεία είχαν το παρατσούκλι «πανεπιστήμια της πένας», λέει ο Pendergrast: «γιατί για μια δεκάρα μπορούσες να πας και να μάθεις πολλά καθίζοντας σε ένα καφενείο και συζητώντας τα πάντα». Η ίδια στάση ταξίδεψε πέρα ​​από τον Ατλαντικό.

Τα πρώιμα αμερικανικά καφενεία θα είχαν συνήθως επιχειρηματικούς καταλόγους πόλεων, βιβλιοθήκες εφημερίδων και πληροφορίες ανταλλαγής νομισμάτων. Οι άνθρωποι μπορούσαν να λάβουν ναυτιλιακή ασφάλιση εκεί ή να αγοράσουν πράγματα σε δημοπρασία.

«Υπάρχει λόγος για τον οποίο τα καφενεία γίνονται τόποι αποικιακών διαμαρτυριών «Στη δεκαετία του 1760, στη δεκαετία του 1770, και είναι επειδή είναι το μέρος όπου έμποροι και έμποροι συνήθιζαν να συγκεντρώνονται», λέει ο ιστορικός McDonald. «Εκεί άκουσαν για τα οικονομικά της εποχής».

Οι ταβέρνες ήταν πιο πιθανό από τα καφενεία να έχουν ενοικιαζόμενα δωμάτια και στάβλους για τα άλογα των ταξιδιωτών. Ήταν επίσης πιο πιθανό να έχουν φαγητό.

Είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι τα καφενεία θα μπορούσαν να σερβίρουν αλκοόλ και οι ταβέρνες θα μπορούσαν να σερβίρουν καφέ.

Αλλά τα vibes στο καθένα ήταν διαφορετικά. Ενώ γυναίκες και άντρες μπορούσαν «να πίνουν άτακτα μαζί» στις ταβέρνες, τα καφενεία συχνά δεν επέτρεπαν στις γυναίκες, σύμφωνα με τον Τσάπλιν του Χάρβαρντ.

«Το νόημα ήταν ότι το καφενείο ήταν το μέρος όπου είχες ξεκάθαρο κεφάλι – για να διαφωνήσεις για την πολιτική, να ανακαλύψεις τι συνέβαινε στον επιχειρηματικό κόσμο, να κλείσεις μια επιχειρηματική συμφωνία», λέει. «Ενώ οι ταβέρνες ήταν μέρη όπου, κατά μία έννοια, ανεφοδιαζόσασταν.

Ωστόσο, λέει, οι γραμμές μεταξύ των δύο «δεν ήταν εντελώς ξεκάθαρες».

Το κόστος του επαναστατικού ποτού της Αμερικής

Ο καφές (και το τσάι για αυτό το θέμα) ήταν μέρος μιας αυξανόμενης παγκοσμιοποίησης του εμπορίου εκείνη την εποχή.

Μεγάλο μέρος του καφέ στις αποικίες καλλιεργούνταν στην Καραϊβική, ενώ το τσάι προερχόταν από την Κίνα.

Η προσφορά είχε τελειώσει και ο καφές ήταν πιο εύκολος από ποτέ να πιει. «Το εμπόριο και, ειλικρινά, ο ιμπεριαλισμός, καθιστούν δυνατή την παραγωγή και μεταφορά «αποικιακών προϊόντων σε άλλα μέρη του κόσμου σε όλο και μεγαλύτερες ποσότητες», λέει ο Τσάπλιν.

Ως αποτέλεσμα, την εποχή της Αμερικανικής Επανάστασης, τόσο ο καφές όσο και το τσάι ήταν προσβάσιμα για πολλούς απλούς ανθρώπους. «Και οι δύο γίνονται προσιτές πολυτέλειες», λέει ο Τσάπλιν.

Τα φανταχτερά σύνεργα καφέ και τσαγιού ήταν επίσης μέρος αυτής της ολοένα και πιο παγκόσμιας αγοράς. Οι άνθρωποι της μεσαίας και ανώτερης τάξης θα ήθελαν ειδικά εργαλεία για να πίνουν αυτά τα ποτά και ένα μέρος για να τα πίνουν. Αυτό σήμαινε ότι χρειάζονταν ξύλο για τραπεζάκια, ασήμι για καφετιέρες και πορσελάνη για τσαγιέρες.

«Αυτά τα δύο ποτά ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να καταναλώνουν κάθε είδους νέα πράγματα», λέει ο Τσάπλιν. «Το μαόνι που βγαίνει από την Καραϊβική, η Κίνα που βγαίνει από την Κίνα, το ασήμι που εξορύσσεται κυρίως στη Νότια και Κεντρική Αμερική και επεξεργάζεται σε πολλά μέρη του κόσμου».

Υπάρχει και μια σκοτεινή πλευρά στην ιστορία του καφέ. Οι φυτείες που προμήθευαν την σοδειά λειτουργούσαν με την εργασία των σκλαβωμένων ανθρώπων. Μέχρι το 1790, ο μισός καφές στον κόσμο καλλιεργούνταν στη γαλλική αποικία του Saint-Domingue, στη σημερινή Αϊτή, λέει ο Pendergrast, όπου οι σκλάβοι κακομεταχειρίζονταν, βιάζονταν και δολοφονούνταν συστηματικά.

Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, που υπογράφηκε το 1776, είναι διαβόητη για μια αντίφαση. Διακήρυξε ότι «όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσοι», αλλά απέτυχε να αναγνωρίσει τους εκατοντάδες χιλιάδες σκλάβους που ζούσαν στην Αμερική εκείνη την εποχή.

Ο καφές έφερε μια παρόμοια αντίφαση. Το ποτό που τροφοδότησε συζητήσεις που ενέπνευσαν τον αγώνα της Αμερικής για ανεξαρτησία – με επίκεντρο τα ιδανικά της ζωής, της ελευθερίας και την επιδίωξη της ευτυχίας – εξαρτιόταν από την υποδούλωση.

«Ο καφές είχε αυτό το παράδοξο αποτέλεσμα, ότι προώθησε την επαναστατική σκέψη», λέει ο Pendergrast. «Αλλά καλλιεργήθηκε και από σκλάβους».