Ο Γκράχαμ Πλάτνερ απορρίπτει την υποψηφιότητά του για τη Γερουσία αφού αντιμετώπισε καταγγελία για βιασμό

Η γεμάτη σκάνδαλα εκστρατεία του Γκράχαμ Πλάτνερ στη Γερουσία στο Μέιν έφτασε στο τέλος της, αφού μια καταγγελία για βιασμό έκανε σχεδόν όλους τους Δημοκρατικούς συμμάχους του να αποσύρουν την υποστήριξή τους.

Ο Πλάτνερ έκανε την ανακοίνωση σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τετάρτη.

“Πιστεύουμε ότι για να συνεχιστεί το κίνημα, δεν μπορεί να είμαι εγώ. Και για αυτόν τον λόγο, αναστέλλουμε τις εκστρατείες”, είπε.

«Αυτό είναι απίστευτα δύσκολο γιατί ξέρω ότι κάποιοι θα σκεφτούν ότι είναι παραδοχή ενοχής, και σίγουρα δεν είναι», συνέχισε. “Δεν το κάνουμε λόγω των καταγγελιών. Το κάνουμε λόγω των δομών που μας αφαιρούν αυτοί που βρίσκονται στην εξουσία”.

Οι Δημοκρατικοί στάθηκαν σε μεγάλο βαθμό στο πλευρό του Platner σε επανειλημμένες διαμάχες – από το τατουάζ στο στήθος του που έμοιαζε με σύμβολο των Ναζί έως τις διαγραμμένες προσβλητικές αναρτήσεις στο Reddit έως μια αναφορά ότι έστελνε σε γυναίκες ρητά μηνύματα ενώ ήταν παντρεμένη.

Όμως η κόκκινη γραμμή ήρθε με τη μορφή α Politico άρθρο τη Δευτέρα, το οποίο ανέφερε ότι η Jenny Racicot, μια γυναίκα που είχε προηγουμένως σχέση με τον Platner, ισχυρίζεται ότι μπήκε στο σπίτι της το 2021, μεθυσμένος και χωρίς την άδειά της, και της επιτέθηκε σεξουαλικά. Ο Πλάτνερ αρνήθηκε τον ισχυρισμό, λέγοντας: «Οποιαδήποτε κατηγορία για μη συναινετική συμπεριφορά είναι κατηγορηματικά αναληθής».

Πριν από το Politico ιστορία, το Racicot συμπεριλήφθηκε σε α New York Times Έκθεση που περιλαμβάνει τρεις γυναίκες που είπαν ότι κάποτε είχαν ρομαντικές σχέσεις με τον Platner και χαρακτήρισαν τη συμπεριφορά του Platner ως «ανησυχητική». Ο Racicot δεν ανέφερε λεπτομερώς τον ισχυρισμό για βιασμό σε εκείνη την ιστορία. Έκτοτε περιέγραψε την υποτιθέμενη επίθεση και την αρχική της απροθυμία να μιλήσει στο CNN.

Αμέσως μετά το Πολιτική ιστορία, Ο Πλάτνερ αμφισβήτησε το μέλλον της καμπάνιας του, λέγοντας σε ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι «έβρισκε χρόνο για να σκεφτεί την καλύτερη πορεία προς τα εμπρός για το κράτος που αγαπώ, τους ανθρώπους που αγαπώ, το κίνημα στο οποίο ανήκω και τον στόχο να νικήσω τη Σούζαν Κόλινς».

Εν τω μεταξύ, πολλοί Δημοκρατικοί νομοθέτες — συμπεριλαμβανομένων των Δημ. Ο Πλάτνερ έχασε επίσης την υποστήριξη από έναν από τους πρώτους υποστηρικτές του, τον γερουσιαστή του Βερμόντ Μπέρνι Σάντερς. Το Δημοκρατικό Κόμμα του Μέιν κάλεσε επίσης τον Πλάτνερ να αποσυρθεί από την κούρσα.

Όμως, η κατακόρυφη επίθεση ήρθε όταν ο προεκλογικός βραχίονας των Δημοκρατικών της Γερουσίας ορκίστηκε να μην επενδύσει στον αγώνα εάν ο Πλάτνερ παραμείνει στο ψηφοδέλτιο.

Για περισσότερα από 48 ώρες, ο Platner αντιμετώπισε αυξανόμενη πίεση από τους συναδέλφους του Δημοκρατικούς να αποσυρθεί γρήγορα, αντιμέτωπος με το ρολόι που ήδη χτυπούσε. Οι κανόνες των πολιτειακών εκλογών υπαγορεύουν ότι ο Πλάτνερ θα πρέπει να αποσυρθεί έως τη Δευτέρα, 13 Ιουλίου, προκειμένου το κρατικό κόμμα να ορίσει έναν νέο υποψήφιο πριν από την προθεσμία της 27ης Ιουλίου.

Τι γίνεται τώρα;

Πολλοί Δημοκρατικοί θεωρούσαν κάποτε τον Πλάτνερ όχι μόνο ως υποψήφιο που θα μπορούσε να ανατρέψει την εν ενεργεία γερουσιαστής του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος Σούζαν Κόλινς, αλλά ως έναν που θα μπορούσε να προσφέρει ένα σχέδιο για την υπεράσπιση ιδεών κατά του κατεστημένου και ένα οικονομικό λαϊκιστικό μήνυμα.

Τώρα, προσπαθούν να καταλάβουν τι θα ακολουθήσει.

Οι Δημοκρατικοί ήλπιζαν ότι ο δρόμος για την εκ νέου ανάληψη της Γερουσίας διέρχεται από το Μέιν, μια πολιτεία που έχασε ο Πρόεδρος Τραμπ το 2024. Το κόμμα πρέπει να συγκεντρώσει συνολικά τέσσερις έδρες αυτόν τον Νοέμβριο για να κερδίσει ξανά την πλειοψηφία, αλλά αν δεν μπορούν να φέρουν το Μέιν, αυτός ο δρόμος γίνεται πολύ πιο στενός.

«Είναι ουσιαστικά αδύνατο να δούμε έναν δρόμο για τους Δημοκρατικούς της Γερουσίας να επιστρέψουν στην πλειοψηφία εάν δεν ανατρέψουν το Μέιν», δήλωσε η Τζέσικα Τέιλορ, συντάκτρια της Γερουσίας και των Κυβερνητών στο Πολιτική Έκθεση Cook.

Την Τετάρτη, το Δημοκρατικό Κόμμα του Μέιν ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε συνάντηση με περισσότερα από 100 μέλη του που ψήφισαν υπέρ της διεξαγωγής συνέλευσης υποψηφιοτήτων για την επιλογή νέου υποψηφίου «εάν υπάρχει κενή θέση για πλήρωση». Ανέφερε ότι θα ακολουθήσουν πρόσθετες λεπτομέρειες.

“Υπάρχει μια άνευ προηγουμένου ποσότητα ενέργειας και ενθουσιασμού μεταξύ των Δημοκρατικών του Μέιν, που οδηγείται εν μέρει από πολλούς από τους αφοσιωμένους εθελοντές και υποστηρικτές που εμπνεύστηκαν από την εκστρατεία του Γκράχαμ Πλάτνερ. Ανυπομονούμε να ενωθούμε και να αξιοποιήσουμε αυτή την ενέργεια γύρω από τη νέα υποψήφια μας καθώς εργαζόμαστε για να νικήσουμε τη Σούζαν Κόλινς τον Νοέμβριο”, ανέφερε το κόμμα σε δήλωση.

Το Jockeying έχει ήδη ξεκινήσει στην πολιτεία για το πρόσωπο που θα μπορούσε να αναλάβει τον μανδύα του υποψηφίου των Δημοκρατικών στη Γερουσία, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν εξασφάλισαν την υποψηφιότητα του κυβερνήτη. Αυτό περιλαμβάνει την υπουργό Εξωτερικών του Μέιν Shenna Bellows, τον πρώην επικεφαλής του CDC του Maine Nirav Shah και τον πρώην πρόεδρο της Γερουσίας της πολιτείας Troy Jackson.

Μια διερευνητική επιτροπή κατέθεσε έγγραφα στην Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή για λογαριασμό του Τζάκσον. Ο Τέιλορ είπε ότι ο Τζάκσον έχει τη λευκή, λαϊκιστική έλξη της εργατικής τάξης που είχε ο Πλάτνερ – αλλά οι στενοί δεσμοί του με τον Πλάτνερ θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν μια πρόκληση.

Ο Σαχ είπε ότι «αξιολογεί» εάν θα είναι υποψήφιος και ότι όποιος είναι υποψήφιος για το διορισμό θα πρέπει να συμφωνήσει σε τουλάχιστον ένα τηλεοπτικό ντιμπέιτ και να διοργανώσει πολλά δημόσια δημαρχεία. Ο Τέιλορ σημείωσε ότι ο Σαχ «δημιούργησε έναν δεσμό με τον Μάινερς» κατά τη διάρκεια της θητείας του ως διευθυντής υγείας, αλλά πρόσθεσε ότι οι ισχνοί δεσμοί του με το κράτος (συμπεριλαμβανομένης της ψηφοφορίας στη Τζόρτζια το 2024) θα μπορούσαν να φέρουν δυσκολίες.

Εν τω μεταξύ, η Bellows έχει ιστορία με την Collins – έτρεξε εναντίον της το 2014 και έχασε με 37 πόντους, ένα χάσμα που μπορεί να δώσει στους Δημοκρατικούς παύση.

Ένας άλλος πιθανός υποψήφιος είναι ο ιδιοκτήτης της Maine Beer Company, Dan Kleban, ο οποίος είχε μια σύντομη εκστρατεία για τη Γερουσία πέρυσι πριν εγκρίνει την κυβερνήτη Janet Mills.

«Σχεδόν κάθε Δημοκρατικός που δεν έχει τόσο σημαντικές αποσκευές όσο ο Πλάτνερ αντιπροσωπεύει μια πολύ καλύτερη ευκαιρία έναντι της Σούζαν Κόλινς», είπε ο Τέιλορ. “Θα ξεκινούσαν αυτόν τον αγώνα πολύ αργά, με τον ίδιο τρόπο που η Kamala Harris αντικατέστησε τον Joe Biden στο ψηφοδέλτιο. Φτάνουμε στο τελικό σπριντ εκεί, αλλά ένας νέος υποψήφιος κάνει ξανά αυτή την κούρσα για τη Susan Collins, κάτι που χρειάζονται οι Δημοκρατικοί.”