Η κρατικοποίηση ήρθε αφότου το Κοινοβούλιο την Τετάρτη ψήφισε νομοθεσία που επιτρέπει στην κυβέρνηση να φέρει τη βιομηχανία χάλυβα σε δημόσια ιδιοκτησία υπό συνθήκες όπου πληρούσε το τεστ δημοσίου συμφέροντος.
Ο Jingye ζητά αποζημίωση, έχοντας προηγουμένως δηλώσει ότι η επιχείρηση έχανε £ 700.000 την ημέρα. Το BBC δεν μπόρεσε να λάβει απάντηση από το ίδιο το Jingye στην ανακοίνωση της Πέμπτης.
Με την ανάληψη της British Steel σε δημόσια ιδιοκτησία, η κυβέρνηση έχει πλέον τη δύναμη και την ελευθερία να αποφασίζει για το μέλλον του εργοστασίου, διατηρώντας παράλληλα τις υψικάμινους σε λειτουργία.
Είναι απίθανο η κυβέρνηση να θέλει να συνεχίσει τη λειτουργία της επιχείρησης μακροπρόθεσμα, καθώς της κοστίζει πάνω από ένα εκατομμύριο λίρες την ημέρα.
Τον Μάρτιο, το Εθνικό Γραφείο Ελέγχου δήλωσε ότι το χαλυβουργείο Scunthorpe κοστίζει στην κυβέρνηση περίπου £ 1,3 εκατ. ημέρα.
Ο υπουργός Επιχειρήσεων Πίτερ Κάιλ δήλωσε στο BBC ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να καλύψει τα λειτουργικά έξοδα «για το άμεσο μέλλον».
Η χαλυβουργία απασχολεί άμεσα περίπου 2.700 άτομα στο Scunthorpe και υποστηρίζει χιλιάδες περισσότερες θέσεις εργασίας στην αλυσίδα εφοδιασμού.
Το Ηνωμένο Βασίλειο εισάγει το μεγαλύτερο μέρος του χάλυβα του, με σημαντικούς προμηθευτές όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση, οι ΗΠΑ, η Κίνα και η Ινδία.
Εάν το εργοστάσιο σταματούσε να παράγει παρθένο χάλυβα, το Ηνωμένο Βασίλειο θα γινόταν το μόνο μέλος της ομάδας G7 των κορυφαίων οικονομιών χωρίς τη δυνατότητα να το κάνει.
Η παραγωγή χάλυβα σε άλλα μέρη της Βρετανίας βασίζεται σε φούρνους ηλεκτρικού τόξου (EAFs), οι οποίοι ανακυκλώνουν τα παλιοσίδερα για να τα μετατρέψουν σε νέα προϊόντα.
Αν και η μακροπρόθεσμη στρατηγική της κυβέρνησης είναι όλος ο εγχώριος χάλυβας να προέρχεται από EAF, τα οποία είναι φθηνότερα και πολύ λιγότερο εντάσεως άνθρακα στη λειτουργία τους, δεν θέλει ακόμη να χάσει την παραγωγή στο Scunthorpe.
Το εργοστάσιο παράγει τύπους χάλυβα που δεν κατασκευάζονται ακόμη πουθενά αλλού στη χώρα, μεγάλο μέρος του οποίου χρειάζεται από το Network Rail και την οικοδομική βιομηχανία.
Ο φόβος ήταν ότι η απώλεια αυτής της παραγωγής θα ήταν ενοχλητική και θα έκανε τη χώρα να εξαρτάται υπερβολικά από τις εισαγωγές. Έτσι πάρθηκε η απόφαση ότι το Scunthorpe θα πρέπει να παραμείνει ανοιχτό μέχρι να υπάρξουν εναλλακτικές λύσεις.
Η British Steel ήταν για τελευταία φορά υπό κρατική ιδιοκτησία το 1988 όταν ιδιωτικοποιήθηκε από την κυβέρνηση της πρωθυπουργού Μάργκαρετ Θάτσερ.
