Τον Ιούλιο, εκατοντάδες πυροσβέστες δίνουν μάχη με τις φλόγες στην Ισπανία, την Πορτογαλία και τη Γαλλία.
Ένας χάρτης από το Fire Information for Resource Management System (FIRMS) της NASA δείχνει περισσότερες πυρκαγιές: Κόκκινες κουκκίδες είναι διάσπαρτες σε όλο τον κόσμο – ουσιαστικά εξαιρούνται μόνο οι λευκές περιοχές της Γροιλανδίας και της Ανταρκτικής. Κάθε μια από τις κουκκίδες σηματοδοτεί ένα hotspot ή μια ενεργή πυρκαγιά που ανιχνεύεται από δορυφόρους.
Με τα κύματα καύσωνα και τις ξηρασίες, οι πυρκαγιές εμφανίζονται πιο συχνά σε όλο τον κόσμο.
Συχνά ξεκινούν αρκετά θεαματικά – ένα πεταμένο τσιγάρο ή μια σπίθα που σβήνει από μια φωτιά είναι αρκετά για να βάλει φωτιά σε ξερά φύλλα και μικρά κλαδιά. Μετά από αυτό, είναι σημαντική η γρήγορη δράση για την κατάσβεση της φωτιάς προτού βάλει φωτιά σε μεγαλύτερες περιοχές.
Το Spotting πυροδοτεί νωρίς με δορυφόρους
Για να δράσουμε γρήγορα, ωστόσο, οι μικρές πυρκαγιές πρέπει να εντοπίζονται έγκαιρα. Αυτό είναι ένα πρόβλημα σε πιο απομακρυσμένες περιοχές. Αλλά προτού το ανθρώπινο μάτι προλάβει να δει ανερχόμενες φλόγες ή καπνό, οι δορυφόροι μπορεί να έχουν ήδη σημάνει συναγερμό.
Πολλά δορυφορικά δεδομένα είναι ελεύθερα διαθέσιμα, όπως αυτά από τις FIRMS. Τα παγκόσμια δεδομένα είναι δημόσια διαθέσιμα εντός τριών ωρών από τη δορυφορική παρατήρηση – στις ΗΠΑ και τον Καναδά, μερικά από αυτά είναι ακόμη διαθέσιμα σε πραγματικό χρόνο.
Το Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών για τις Δασικές Πυρκαγιές (EFFIS) παρέχει επίσης δωρεάν δεδομένα για την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, βασιζόμενο σε πληροφορίες από τη NASA, το Copernicus και το ευρωπαϊκό πρόγραμμα γεωσκόπησης.
Παρά όλα αυτά τα δωρεάν δεδομένα, η startup OroraTech με έδρα το Μόναχο έχει αναπτύξει ένα επιχειρηματικό μοντέλο για την ανίχνευση πυρκαγιών. Ο τύπος: δορυφορικά δεδομένα, τεχνητή νοημοσύνη (AI), υπηρεσία – και όλα αυτά γρήγορα.
Παρακολούθηση πυρκαγιών σε πραγματικό χρόνο από το διάστημα
«Τα συστήματα της NASA και του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) συνήθως λαμβάνουν εικόνες μόνο μια συγκεκριμένη ώρα της ημέρας», εξηγεί ο Thomas Gräbler, επικεφαλής στρατηγικής γραφείου στην OroraTech. Για παράδειγμα, μόνο το πρωί ή το μεσημέρι.
Τυπικά, ωστόσο, οι πυρκαγιές τείνουν να ξεσπούν από τα μέσα της ημέρας και μετά. Η OroraTech καλύπτει αυτό το «απογευματινό κενό» με τους δικούς της δορυφόρους.
Επιπλέον, τα δεδομένα που παρέχονται από τους συμβατικούς δορυφόρους δεν είναι προσανατολισμένα προς την ανίχνευση πυρκαγιών. Εάν η ανάλυση μιας κάμερας δεν είναι αρκετά υψηλή, ενδέχεται να παραβλεφθούν μικρές πυρκαγιές.
Ως αποτέλεσμα, σημαντικά δεδομένα ενδέχεται να φτάσουν στους πυροσβέστες μόνο με καθυστέρηση. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι πυρκαγιές μπορεί να εξαπλωθούν απαρατήρητα.
Την άνοιξη του 2022, η OroraTech εκτόξευσε τους πρώτους δορυφόρους της σε τροχιά. Οι δορυφόροι είναι εξοπλισμένοι με θερμικούς υπέρυθρους αισθητήρες που ανιχνεύουν τις διαφορές θερμοκρασίας, επιτρέποντάς τους να ανιχνεύουν θερμότητα τη νύχτα και μέσω καπνού, αν και η πυκνή νεφοκάλυψη μπορεί ακόμα να περιορίσει τις παρατηρήσεις.
Αυτό που τις κάνει ξεχωριστές, λέει ο Grübler, ο οποίος ίδρυσε την εταιρεία το 2018, είναι ότι οι κάμερες έχουν μικροποιηθεί για να χωρούν σε έναν δορυφόρο μεγέθους κουτιού παπουτσιών. Αυτό τους κάνει φθηνότερους και απαιτούν μόνο ένα κλάσμα της ενέργειας μεγαλύτερων δορυφόρων.
Πώς η τεχνητή νοημοσύνη μετατρέπει τα δεδομένα της πυρκαγιάς σε δράση
Σύμφωνα με την εταιρεία, σήμερα λειτουργούν περισσότερους δορυφόρους θερμικής απεικόνισης από οποιαδήποτε χώρα ή άλλη εταιρεία στον κόσμο. Μέχρι το 2028, ο αριθμός των ημερήσιων σαρώσεων θα φτάσει σε ένα στάδιο όπου κάθε σημείο στη Γη σαρώνεται κάθε 15 λεπτά.
Ωστόσο, ο εντοπισμός των πηγών πυρκαγιάς δεν αρκεί.
«Κάνουμε αυτά τα δεδομένα να λειτουργήσουν», προσθέτει ο Grübler.
Για να το πετύχει αυτό, η OroraTech αναλύει όχι μόνο τα δικά της δεδομένα χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη, αλλά και αυτά άλλων δορυφόρων, όπως αυτοί που διαχειρίζονται η ESA και η NASA.
Έτσι, οι πελάτες λαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με τις πηγές πυρκαγιάς μέσα σε λίγα λεπτά, μαζί με συνεχείς ενημερώσεις για την πιθανή εξέλιξη της πυρκαγιάς και μια εκτίμηση των συνεπειών της.
Ποιος χρησιμοποιεί τα δεδομένα πυρκαγιάς της OroraTech;
Μεταξύ των πελατών της σε 25 χώρες είναι κυβερνητικές υπηρεσίες, πυροσβεστικές υπηρεσίες, δασικές εταιρείες, πάροχοι υποδομών και ενέργειας, ασφαλιστικές εταιρείες και περιβαλλοντικοί οργανισμοί.
Η OroraTech τώρα πουλά επίσης δεδομένα από τους δικούς της δορυφόρους στην ESA και τη NASA.
Το ελληνικό δημόσιο έχει κερδίσει και η εταιρεία.
Σε συνεργασία με την ESA, αναπτύχθηκε ένα σύστημα ειδικά για την Ελλάδα, αποτελούμενο από τέσσερις δορυφόρους, έναν επίγειο σταθμό στην Ελλάδα και την πλατφόρμα Wildfire Solution της OroraTech. Αυτό επιτρέπει τη συνεχή παράδοση δεδομένων ανίχνευσης πυρκαγιάς σε πραγματικό χρόνο σε όλη την Ελλάδα.
Συστήματα που βοηθούν στην καλύτερη οργάνωση των ομάδων απόκρισης έκτακτης ανάγκης είναι ιδιαίτερα χρήσιμα σε χώρες όπου οι πυρκαγιές αναπτύσσονται και εξαπλώνονται πολύ γρήγορα.
Η OroraTech παρακολουθεί 407 εκατομμύρια εκτάρια δάσους σε όλο τον κόσμο – μια έκταση σχεδόν τόσο μεγάλη όσο η Ευρωπαϊκή Ένωση – συμπεριλαμβανομένων περιοχών στη Βραζιλία, τη Χιλή, τις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Αυστραλία, σύμφωνα με τα δικά της στοιχεία.
Νέες χρήσεις για θερμικούς δορυφόρους
«Δεν θα περίμενα ότι ολόκληρη η αγορά θα μετατοπιζόταν από μια θέση στην επικρατούσα τάση όπως αυτή», λέει ο Grübler. “Μέχρι τώρα, είμαστε βαθιά συνδεδεμένοι και είμαστε ειδικοί στον τομέα των πυρκαγιών”, και λόγω του αυξανόμενου αριθμού πυρκαγιών, η αγορά πιθανότατα θα αναπτυχθεί.
Εκτός από την ανίχνευση πυρκαγιών, αναδύονται και άλλα πιθανά επιχειρηματικά πεδία.
Εξάλλου, δεν είναι μόνο οι πυρκαγιές που μπορούν να μετρηθούν, αλλά όλα τα είδη των εκπομπών θερμότητας. Για παράδειγμα, πληροφορίες σχετικά με το πόσο νερό εξατμίζεται από τα χωράφια θα μπορούσαν να συλλεχθούν για τη γεωργία, θα μπορούσαν να εντοπιστούν θερμικές νησίδες σε κατοικημένες περιοχές, θα μπορούσαν να εντοπιστούν πετρελαιοκηλίδες στη θάλασσα και τα θερμικά δεδομένα θα μπορούσαν επίσης να αποδειχθούν χρήσιμα στον αμυντικό τομέα.
Μεταξύ άλλων εφαρμογών, τα πλοία μπορούν να ανιχνευθούν από το διάστημα ακόμη και όταν έχουν απενεργοποιήσει τον αναμεταδότη τους.
“Υποψιάζομαι ότι σε πέντε χρόνια θα υπάρξουν περιπτώσεις χρήσης που δεν γνωρίζουμε καν ότι υπάρχουν σήμερα”, λέει ο Gräbler.
Αυτό το κομμάτι δημοσιεύτηκε αρχικά στα γερμανικά.
