Ο Τραμπ επιστρέφει στο δείπνο των ανταποκριτών 3 μήνες μετά τα γυρίσματα

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στο επαναπρογραμματισμένο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου την Παρασκευή το βράδυ, εκφωνώντας μια περίεργη, ωριαία ομιλία που επαίνεσε μερικούς δημοσιογράφους, έκανε αστεία για το βάρος και τη διάνοια των δημοσίων προσώπων και χλεύαζε για τρίτη προεδρική θητεία.

Διαβεβαίωσε, ωστόσο, το πλήθος των δημοσιογράφων ότι είχε καταργήσει τα πιο δύσκολα σημεία των παρατηρήσεών του.

«Αυτό θα ήταν βαρετό», είπε ο Τραμπ για την ομιλία που ήταν έτοιμος να δώσει τον Απρίλιο, πριν ένας ένοπλος ανατρέψει το αρχικό δείπνο και αναγκάσει την αναβολή του.

«Όπως είπα πριν από τρεις μήνες, η παράσταση πρέπει να συνεχιστεί», είπε ο πρόεδρος ξεκινώντας τις παρατηρήσεις του, χαιρετίζοντας την απόφαση να προγραμματιστεί εκ νέου το δείπνο. Αναφέρθηκε στην «απόπειρα μαζικής δολοφονίας» που θα μπορούσε να είχε συμβεί εκείνο το βράδυ του Απριλίου, αλλά στη συνέχεια κινήθηκε σε μεγάλο βαθμό στο χιούμορ – και στις προσβολές.

Η επιστροφή του Τραμπ στο δείπνο των ανταποκριτών –και η υπόσχεσή του να επιστρέψει και το επόμενο έτος– αντιπροσώπευαν μια αξιοσημείωτη στιγμή στη σχέση του με τα μέσα ενημέρωσης, στα οποία έχει επιτεθεί, μηνύει και έχει λάβει διοικητικά μέτρα από τότε που ξεκίνησε τη δεύτερη θητεία του στις αρχές του περασμένου έτους. Μεταξύ των ακροατών ήταν και δημοσιογράφοι που είχε καταγγείλει και αποκλείσει από τις εκδηλώσεις.

Η μερικές φορές άχρωμη ομιλία του Τραμπ, η οποία διήρκεσε λίγο περισσότερο από μία ώρα, ήταν γεμάτη από ασαφείς σκηνές που απευθύνονταν σε άτομα που δεν του αρέσουν – από την Τζέιν Φόντα στον Μπρους Σπρίνγκστιν μέχρι τον «Μπαράκ Χουσεΐν Ομπάμα».

Μεταξύ άλλων στόχων του χιούμορ του Τραμπ: Οι οικοδεσπότες αργά τη νύχτα Τζίμι Φάλον και Τζίμι Κίμελ. Rep. Ilhan Omar, D-Minn. Κυβερνήτης της Καλιφόρνια Gavin Newsom; πρώην κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Κρις Κρίστι. και οι ομιλητές του ίδιου του Τραμπ, των οποίων τα αστεία επέκρινε μερικές φορές ακόμη και όταν τα εκφωνούσε. Κάποια από τα σχόλια φλέρταραν με τον ρατσισμό.

Ο πρόεδρος πέρασε επίσης λίγο χρόνο εκφράζοντας περηφάνια στην αίθουσα χορού του ξενοδοχείου Waldorf Astoria, πρώην Trump International Hotel. «Είναι υπέροχο να επιστρέφω σε ένα μέρος που γνωρίζω πολύ καλά, γιατί το έχτισα», είπε ο Τραμπ.

Αναφέρθηκε επίσης στα βραβεία δημοσιογραφίας που είχαν απονεμηθεί νωρίτερα το βράδυ, τα περισσότερα για ιστορίες που προκαλούσαν τον ίδιο και τη διοίκησή του. «Έχω λόγο σε αυτά τα βραβεία; ρώτησε με μορφασμό.

Έκανε μια σύντομη αναφορά στον πόλεμο του Ιράν και αρκετές παρατηρήσεις για την αίθουσα χορού που κατασκευάζει στον Λευκό Οίκο. Χρησιμοποίησε επίσης την ευκαιρία για να αστειευτεί σχετικά με την πιθανότητα να υπηρετήσει μια τρίτη θητεία – κάτι που απαγορεύεται από την 22η τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ.

«Ακριβώς όπως η προεδρία μου, η δεύτερη φορά είναι πάντα καλύτερη», είπε ειρωνικά ο πρόεδρος. «Και η τρίτη φορά θα είναι ακόμα καλύτερη».

Και πρόσθεσε: «Απλά αστειεύομαι». Στη συνέχεια, στο τέλος, φόρεσε ένα κόκκινο σκουφάκι που έγραφε «Τραμπ 2028» και έδωσε τη «σέσουλα» που έτρεχε ξανά.

Ήταν ένα πολύ διαφορετικό δείπνο από το προηγούμενο

Νωρίτερα, ο Τραμπ είχε μπει στην αίθουσα χορού για ευγενικό χειροκρότημα και ευχαριστήθηκε για την υποστήριξή του από την απερχόμενη πρόεδρος της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου Weijia Jiang του CBS News. Μετά το δείπνο, παρακολούθησε περισσότερες από μία ώρα απονομές βραβείων.

Ένας από τους νικητές, ο Τάιλερ Πέιτζερ των New York Times, ήταν στην πραγματικότητα ένας από τους δημοσιογράφους που κλήθηκαν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης του Τραμπ για την αναφορά του για το προικισμένο από το Κατάρ αεροσκάφος Air Force One του Τραμπ. Αυτές οι κλήσεις αποσύρθηκαν την Πέμπτη σε μια αίθουσα δικαστηρίου της Νέας Υόρκης – μόνο ένας από τους χώρους όπου ο πρόεδρος, στη δεύτερη θητεία του, επιδιώκει να ελέγξει την κάλυψη των μέσων ενημέρωσης που τον δυσαρεστεί.

Το επαναπρογραμματισμένο δείπνο λάμβανε χώρα σε μικρότερο χώρο αυτή τη φορά που χωρούσε μόνο περίπου 700 άτομα. Η ασφάλεια ήταν αισθητά πιο αυστηρή. Οι επισκέπτες εισήλθαν μέσω μιας μόνο εισόδου, μέσω δύο ελέγχων ταυτότητας και πέρασαν από έναν σκύλο ανίχνευσης, ένοπλους αξιωματικούς και φρουρούς ασφαλείας. Δεν υπήρχε κόκκινο χαλί και ξεχωριστές δεξιώσεις κοκτέιλ πριν από το δείπνο.

«Ας το δοκιμάσουμε ξανά», είπε ο Jiang, καλωσορίζοντας το πλήθος. Το δημοσιογραφικό σώμα του Λευκού Οίκου, σημείωσε, «έχει πάντα συνέχεια». Σοβαρεύοντας, αναφέρθηκε στο τραύμα και τη σύγχυση του αρχικού δείπνου τον Απρίλιο.

«Απόψε το μήνυμά μας είναι το εξής: Επιστρέψαμε», είπε. “Δεν θα τρομοκρατηθούμε. Αρνούμαστε να αφήσουμε μια πράξη βίας να έχει τον τελευταίο λόγο.”

Νωρίς στην ομιλία του, ο Τραμπ έδειξε ότι είχε αποφασίσει να μειώσει τους τόνους. Κράτησε όμως μερικά τζίνγκερ. Όπως αυτό, προς το βαρύ κοινό των μέσων ενημέρωσης: “Αυτή είναι πραγματικά η μεγαλύτερη ομάδα ανθρώπων με το “Σύνδρομο διαταραχής Τραμπ” που συγκεντρώθηκε ταυτόχρονα.”

Οι άνθρωποι έλαβαν βραβεία ανδρείας κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του Απριλίου

Εκτός από την προσέγγιση της μείωσης, υπήρξε μια άλλη αλλαγή στο δείπνο της Παρασκευής: δύο επιπλέον βραβεία. Το ένα παρουσιάστηκε στον Βίκτορ Γκονζάλες, τον πράκτορα της Μυστικής Υπηρεσίας που στελέχωσε ένα σημείο ελέγχου ασφαλείας τον Απρίλιο και χτυπήθηκε με το προστατευτικό του γιλέκο.

Ο Γκονζάλες “έθετε τον εαυτό του απευθείας σε κίνδυνο και δέσμευσε τον ένοπλο ύποπτο”, είπε ο Jiang. «Έμεινε στον αγώνα και ο επιθετικός ανακόπηκε».

Ένα δεύτερο βραβείο απονεμήθηκε στο προσωπικό του ξενοδοχείου Washington Hilton, ο χώρος του πρώτου δείπνου, που χαιρετίστηκε για επαγγελματισμό υπό πίεση.

Ο ενδυματολογικός κώδικας αυτή τη φορά ήταν μια πιο χαλαρή «μαύρη γραβάτα προαιρετική», και το δείπνο περιελάμβανε ψητό ροδάκινο και σαλάτα burrata, αστακό και μοσχαρίσιο κρέας Wellington. Η βραδιά, όπως και τον Απρίλιο, περιλάμβανε ψυχαγωγία από τον μενταλιστή Oz Pearlman – ο οποίος αυτή τη φορά είχε την ευκαιρία να κάνει την πράξη του.

Η Jiang και τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της είχαν εργαστεί σκληρά για να δημιουργήσουν αυτό το δείπνο WHCA 2.0, μη θέλοντας να αφήσουν μια βίαιη πράξη – ή την εικόνα των συναδέλφων που κρύβονται κάτω από τραπέζια – να παραμείνει η τελευταία σκέψη. Ανακοινώνοντας την αναδιάταξη, τόνισε τον δηλωμένο σκοπό του δείπνου: «Ένας εορτασμός του ελεύθερου Τύπου και του ζωτικού ρόλου της δημοσιογραφίας στη δημοκρατία μας για πάνω από έναν αιώνα».

Υπάρχει ακόμα πολλή κριτική για το γεγονός

Αλλά είναι επίσης σαφές ότι ορισμένοι άνθρωποι θεώρησαν ότι το δείπνο δεν έπρεπε να ξαναπρογραμματιστεί καθόλου.

Πολλοί δεν πίστευαν ότι ήταν εξαρχής πολύ ωραία εμφάνιση, με το θέαμα των δημοσιογράφων με επίσημα ρούχα να ταιριάζουν με τις πηγές τους ή τα αντικείμενα του ρεπορτάζ τους.

«Υπονομεύει την πίστη του κοινού για το πώς ο Τύπος κάνει τη δουλειά του και το κάνει να μοιάζει σαν να είμαστε φίλοι με τους ανθρώπους που καλύπτουμε», είπε η Kelly McBride, εμπειρογνώμονας δεοντολογίας στο Poynter Institute, μια δεξαμενή σκέψης δημοσιογραφίας, όταν πραγματοποιούνταν οι συζητήσεις.

Το νέο δείπνο ήρθε σε μια περίοδο ραγδαία αυξανόμενης έντασης μεταξύ των μέσων ενημέρωσης και ενός προέδρου ο οποίος, στη δεύτερη θητεία του, προσπάθησε να ασκήσει πίεση στα μέσα ενημέρωσης με τα οποία είναι δυσαρεστημένος με διάφορους τρόπους. Αυτή η πίεση κυμαινόταν από κυρώσεις σε βάρος μελών του σώματος Τύπου του Λευκού Οίκου έως ρυθμιστικές ενέργειες μέσω της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών έως ξεκάθαρες αγωγές. Αυτές οι εντάσεις έχουν κλιμακωθεί μόλις από τον Απρίλιο.

Ο Τραμπ, ωστόσο, τελείωσε με μια προσπάθεια να επιδιορθώσει τους φράχτες 00 έως ένα σημείο. «Σέβομαι πολύ το επάγγελμά σας», είπε στους συγκεντρωμένους δημοσιογράφους. Μίλησε επίσης για τη δική του επιτυχία και δήλωσε: «Όταν δεν είμαι κοντά, θα είστε όλοι σπασμένοι».

Και κατέληξε για τη βραδιά: “Δεν ήξερα τι να περιμένω. Είναι πολύ χειρότερο από ό,τι πίστευα αρχικά”.