Πώς αυτοί οι κάτοικοι της παραγκούπολης μετατράπηκαν από παράγκες ενός δωματίου σε όμορφα νέα διαμερίσματα

Ο Pooja Gawali ζούσε σε ένα σπίτι ενός δωματίου χωρίς εσωτερικά υδραυλικά. Οι τοίχοι ήταν λαμαρίνες. Η στέγη διέρρευσε όταν έβρεχε. Η 32χρονη μοιραζόταν τον στενό χώρο με τον σύζυγό της, τα πεθερικά της και τα δύο αδέρφια του συζύγου της.

Ποτέ δεν ήξερε τι σημαίνει να χαλαρώνεις πραγματικά, λέει. Η έλλειψη ιδιωτικότητας στο σπίτι της σήμαινε ότι έπρεπε να είναι πάντα σε εγρήγορση – έχοντας επίγνωση του πώς καθόταν ή συμπεριφερόταν.

Αυτό δεν είναι ασυνήθιστο στο Sanjaynagar, μια γεμάτη παραγκούπολη στη δυτική ινδική πολιτεία Μαχαράστρα όπου ζει. Σε δρόμους με λάσπη γεμάτες περιττώματα κατσίκας, τα σπίτια πιέζουν το ένα το άλλο. Περίπου 900 άνθρωποι είναι στριμωγμένοι σε 206 μεταλλικές παράγκες.

Σήμερα, τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά για τον Γκαουάλι. Το 2022, μετακόμισε σε ένα διαμέρισμα στον δεύτερο όροφο ενός νεόδμητου τριώροφου κτιρίου με 33 μονάδες που στεγάζει όχι μόνο τη δική της οικογένεια αλλά 30 άλλες οικογένειες από τη γειτονιά της στην παραγκούπολη. Ένας κουνιάδος μένει στο διαμέρισμα κάτω από το δικό της. το άλλο στο ένα από πάνω. Όταν χτιζόταν το σπίτι τους, η οικογένεια είχε ένα αίτημα – ήθελαν τα διαμερίσματά τους να συνδέονται μέσω μιας εσωτερικής σκάλας. Πήραν αυτή την επιθυμία – και πολλά άλλα.

«Μου αρέσει η ιδιωτικότητα που έχω τώρα», λέει. “Είναι χαρά να μπορείς να ζεις ελεύθερα. Είμαστε ακόμα μια δεμένη οικογένεια, αλλά η ζωή είναι πολύ πιο εύκολη όταν ο καθένας έχει τον δικό του χώρο.”

Οι κάτοικοι έχουν ονομάσει το τριώροφο κτίριο Swapnapurti — Μαράθι για «ένα όνειρο που εκπληρώθηκε». Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί. Κάθε μονάδα έχει το δικό της σαλόνι, ένα υπνοδωμάτιο, κουζίνα, μπάνιο με τρεχούμενο νερό και μπαλκόνι. Πράσινα φυτά και παγκάκια περιστοιχίζονται στην κεντρική αυλή. Οθόνες από μπαμπού κατά μήκος των τοίχων παρέχουν φυσική σκιά και αερισμό.

Και είναι αισθητά πιο δροσερό. Οι αρχιτέκτονες χρησιμοποίησαν οικοδομικά υλικά όπως τούβλα από θρυμματισμένη άμμο και υπολείμματα στάχτης που έχει βρεθεί ότι είναι αποτελεσματικοί μονωτές, εκτρέποντας τη θερμότητα.

Μια επαναστατική σχεδιαστική πρωτοβουλία που ονομάζεται Sanjaynagar Revelopment Project μεταμορφώνει σταδιακά την παραγκούπολη όπου έζησε ο Gawali. Είναι μια συνεργασία μεταξύ της τοπικής κυβέρνησης, φιλανθρωπικών χορηγών, μη κερδοσκοπικών οργανισμών και μελών της οικογένειας. Κάθε συμμετέχουσα οικογένεια πληρώνει το 10% του κόστους κατασκευής – περίπου 1.000 $ για ένα διαμέρισμα 300 τετραγωνικών ποδιών – το οποίο χρηματοδοτεί λαμβάνοντας στεγαστικά δάνεια χαμηλού επιτοκίου που παρέχονται από τον κοινωνικό δανεισμό πλατφόρμα Rank De. Η Rang De προσφέρει peer-to-peer δανεισμό, μια οικονομική μέθοδο που συνδέει μεμονωμένους δανειολήπτες απευθείας με μεμονωμένους δανειστές, παρακάμπτοντας τις παραδοσιακές τράπεζες. Το σχέδιο στέγασης χαμηλού κόστους της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, που ονομάζεται PMAY, συνεισφέρει 2.500 $ και φιλανθρωπικοί δωρητές όπως το Ίδρυμα Currystone με έδρα τις ΗΠΑ συνεισέφεραν τα υπόλοιπα.

Ακόμη και σε αυτά τα πρώτα στάδια, το έργο προκαλεί επαίνους, κερδίζοντας το ασήμι στα φετινά World Habitat Awards για καινοτόμα και βιώσιμα έργα στέγασης.

Η Francesca Lionetti, εμπειρογνώμονας στα δικαιώματα στέγασης στο UN-Habitat, που συνδιοργανώνει τα βραβεία, λέει: “Το γεγονός ότι είναι υπό την ηγεσία της κοινότητας σημαίνει ότι υπάρχει μεγάλη προσοχή στους κοινόχρηστους χώρους και στις κοινωνικές υπηρεσίες. Δείχνει μια πορεία για άλλες κοινότητες στην Ινδία και σε άλλα μέρη του κόσμου.”

Ο Sandhya Janardhan, αρχιτέκτονας της Κοινοτικής Υπηρεσίας Σχεδιασμού, του μη κερδοσκοπικού οργανισμού που βοήθησε στον επανασχεδιασμό των σπιτιών, λέει ότι το έργο επικεντρώνεται στις λεπτομέρειες του σχεδιασμού παράλληλα με τους βαθείς δεσμούς που μοιράζεται η κοινότητα.

«Όλα τα διαμερίσματα είναι χτισμένα γύρω από μια κεντρική αυλή», λέει ο Janardhan. “Αυτός είναι ένας κοινόχρηστος χώρος για να παίζουν τα παιδιά, με παγκάκια όπου οι κάτοικοι μπορούν να κάθονται και να ξεκουράζονται και όπου μπορούν να πραγματοποιούνται κοινοτικές εκδηλώσεις. Τα διαμερίσματα πλαισιώνονται από φαρδιούς διαδρόμους που φέρνουν φως και καθαρό αέρα στο κτίριο.”

Ένα καταφύγιο στις φτωχογειτονιές

Κανείς δεν ήταν σίγουρος ότι αυτό το έργο θα πετύχαινε. Αυτό συμβαίνει γιατί οι διοργανωτές έπρεπε να πείσουν τις οικογένειες να εγκαταλείψουν τα μόνα σπίτια που γνώριζαν και να μετακομίσουν σε προσωρινά καταλύματα με βάση την υπόσχεση ότι μια μέρα θα επέστρεφαν σε κάτι καλύτερο. Η αναμονή τους διήρκεσε τρία χρόνια, ενώ τα παλιά τους σπίτια γκρεμίστηκαν και ξαναχτίστηκαν.

Αυτό το άλμα πίστης ήταν δυνατό σε μεγάλο βαθμό λόγω της Snehalaya, μιας τοπικής μη κερδοσκοπικής οργάνωσης. Ο Snehalaya εργαζόταν στην κοινότητα για χρόνια πριν ξεκινήσει η ανάπλαση. Από το 2004, η ομάδα διευθύνει ένα κέντρο εκμάθησης για παιδιά, ευαισθητοποίησε σχετικά με την κατάχρηση ναρκωτικών και αλκοόλ και έφερε γιατρούς και κινητές κλινικές σε αυτή τη γειτονιά με πολύ λίγες βασικές υπηρεσίες.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η διαρκής παρουσία δημιούργησε βαθιά εμπιστοσύνη στους κατοίκους. Όταν προτάθηκε η ανάπλαση, η Snehalaya έγινε μια σημαντική φωνή, βοηθώντας τις οικογένειες να κατανοήσουν τα σχέδια, να εκφράσουν τις ανησυχίες τους και να προετοιμαστούν για την προσωρινή μετεγκατάσταση.

Hanif Shaik, διευθυντής εκπαίδευσης έργα στο Snehalaya, λέει ότι η ιδέα ξεκίνησε σε μια βόλτα με μοτοσικλέτα στην κοινότητα το 2016. Ήθελε να δείξει στον Janardhan, τον αρχιτέκτονα, γύρω από ένα βραβεία στην καρδιά της παραγκούπολης. Είναι ένα από τα επτά κοινοτικά κέντρα αναψυχής που δημιουργήθηκαν από την πολιτειακή κυβέρνηση και διευθύνονται από τη Snehalaya – ένα μέρος για τα παιδιά που συγκεντρώνονται μετά το σχολείο για να παίξουν και να δημιουργήσουν τέχνη.

«Οι παραγκουπόλεις είναι εύκολο έδαφος για τη διάδοση του εθισμού, της βίας και της παιδικής εργασίας», λέει ο Shaik. «Παρατηρήσαμε ότι πολλά από αυτά τα προβλήματα προήλθαν από τις συνθήκες διαβίωσης – σκοτεινά, βρώμικα σπίτια και χωρίς προσωπικό χώρο.» Ήταν εύκολο να ξεσπάσουν διαφωνίες σε αυτούς τους στενούς χώρους· η απειλή της βίας ήταν πάντα επικείμενη. βραβεία παρείχε έναν ασφαλή χώρο, αλλά δεν ήταν πραγματικά μια λύση.

Ο Shaik και ο Janardhan είχαν μια έμπνευση – αν μπορούσαν να συνεργαστούν για να επανασχεδιάσουν την παραγκούπολη, θα μπορούσε να κάνει έναν κόσμο καλό.

Ζήτησαν δωρητές. Πήραν τη συγκατάθεση των κατοίκων. Και το 2017 ξεκίνησε η πραγματική δουλειά. «Καταθέσαμε πρόταση [to the local government] να ανακατασκευάσουμε μαζί την παραγκούπολη στην πόλη Ahmednagar», λέει ο Janardhan.

Ένα gazillion συναντήσεις

Η τοπική κυβέρνηση παρείχε γη, προσωρινή παροχή νερού, ηλεκτρισμό και αποχέτευση για αυτοσχέδιους καταυλισμούς.

«Δώσαμε υλικά στους κατοίκους [like corrugated tin sheets, metal scraps and plaster] να δημιουργήσουν νέες παράγκες ενώ τα σπίτια τους ξαναχτίζονταν», λέει ο Janardhan.

Ο Snehalaya επικοινώνησε με μια νεότερη γενιά κατοίκων της παραγκούπολης για να εξηγήσει στους άλλους τις σκληρές λεπτομέρειες και να βοηθήσει με τη γραφειοκρατία. «Έπαιξαν ζωτικό ρόλο», λέει ο Shaik.

Η Anjali Naydu, 30 ετών, είναι ένας τέτοιος εκπρόσωπος. Δουλεύει με τη Snehalaya τα τελευταία 6 χρόνια. Η οικογένειά της, συμπεριλαμβανομένων των γονιών της και των πέντε θειών της, θα ξεκινήσει σύντομα τη διαδικασία μετακόμισης. Το μονόκλινο σπίτι όπου μεγάλωσε στη μέση της παραγκούπολης είναι μικρό, αλλά χαρούμενο – ένας εξωτερικός τοίχος είναι βαμμένος σε έντονο ροζ. Φυτά σε γλάστρες βρίσκονται σε ένα ράφι πάνω από την είσοδο. Μερικές φορές, η μητέρα και ο πατέρας της μετακινούν το κρεβάτι τους σε εξωτερικό χώρο για να έχουν περισσότερο χώρο.ΕΝΑ

«Στην αρχή ήταν δύσκολο», λέει για τη διαδικασία μετεγκατάστασης. “Έπρεπε να έχουμε συναντήσεις μετά από συνάντηση. Όταν ξεκινήσαμε για πρώτη φορά τη δουλειά, πολλοί άνθρωποι απλά δεν μπορούσαν να πιστέψουν ότι κάποιος θα μπήκε σε όλο αυτό τον κόπο για να κάνει τα σπίτια και τη ζωή τους καλύτερα.”

Εκπαιδευμένη ως νοσοκόμα δίπλα στο κρεβάτι, η Suryavanshi, 26 ετών, η οποία βρίσκεται σε ένα διάλειμμα από τη δουλειά για να μεγαλώσει το παιδί της, λειτουργεί και ως εκπρόσωπος της κοινότητας για το έργο.

«Οι άνθρωποι ζουν εδώ για χρόνια, οπότε φυσικά, ακόμα κι αν τα σπίτια μας δεν είναι τέλεια, υπάρχει ένα συναισθηματικό δέσιμο», λέει. “Αλλά είναι επίσης στην ευχάριστη θέση να μετακομίσουν σε κατάλληλα σπίτια. Τους είπαμε: έχετε επιλογές. Μπορείτε να επιλέξετε το κτήριο σας, να αποφασίσετε πού ακριβώς θέλετε να ζήσετε μέσα σε αυτό, ακόμη και να επιλέξετε τους γείτονές σας και να συμμετάσχετε στο σχεδιασμό του σπιτιού σας.”

Για πολλούς κατοίκους που ζούσαν σε στενά δωμάτια με ενήλικες γιους, νύφες και εγγόνια, η προοπτική πρόσθετης ιδιωτικότητας ήταν ελκυστική. «Για παράδειγμα, εάν υπάρχουν γονείς και τρεις ενήλικες γιοι σε μια παραγκούπολη, κάθε γιος μπορεί να πάρει μια ξεχωριστή μονάδα χωρίς να πληρώσει επιπλέον κόστος», λέει ο Naydu. “Σιγά σιγά, ο κόσμος άρχισε να πιστεύει στο έργο. Πολλοί προσφέρθηκαν εθελοντικά να το δοκιμάσουν.”

Μετά από πολλές συναντήσεις, μια επιτροπή παραγκουπόλεων και οκτώ συνεταιριστικές εταιρείες στέγασης [a collective body of residents who will own, manage, and govern the new housing] θεσμοθετήθηκαν για να διασφαλιστεί ότι τα συμφέροντα διαφορετικών ομάδων εκπροσωπούνται σε όλο το έργο.

«Συχνά ξεχνάμε ότι οι φτωχογειτονιές διαθέτουν υψηλά επίπεδα κοινωνικού κεφαλαίου», λέει ο Janardhan. «Πρόκειται για δίκτυα που χτίστηκαν με τα χρόνια στην εμπιστοσύνη και την αλληλεγγύη». Για παράδειγμα, οι γείτονες βασίζονται ο ένας στον άλλον για αμοιβαία υποστήριξη σε δύσκολες στιγμές ή για τη φροντίδα των παιδιών. Πολλές ΜΚΟ προσφέρουν δωρεάν υπηρεσίες, όπως εξετάσεις για τον καρκίνο του μαστού, οδοντιατρικές εξετάσεις, ιατρική ενημέρωση για την κοινότητα.

«Τα περισσότερα προγράμματα μετεγκατάστασης με χαμηλά εισοδήματα [in India] εκτοπίσει τους κατοίκους εντελώς από το μέρος που έζησαν, μεταφέροντάς τους σε μια εντελώς νέα τοποθεσία και πρόκειται να χάσουν όλα αυτά. Δεν θέλαμε να συμβεί αυτό», λέει.

Ένα “όνειρο εκπληρώθηκε”

Η Savitha Yadava είναι μια 42χρονη χήρα. Αφού ο σύζυγός της πέθανε πριν από αρκετά χρόνια, δεν μπορούσε πλέον να ζει στην παραγκούπολη Sanjaynagar. Επέστρεψε στο χωριό της με τα τρία της παιδιά – έναν γιο και δύο κόρες.

Όταν ξεκίνησε το έργο ανάπλασης, τα πεθερικά της την προέτρεψαν να επιστρέψει. Είπαν ότι οι δύο γιοι τους ήταν επιλέξιμοι για δύο κατοικίες και παρόλο που η Yadava είχε χάσει τον σύζυγό της, ήθελαν να φέρει τα παιδιά πίσω στο Sanjaynagar και να μετακομίσει στη νέα μονάδα μαζί τους.

Η απόφαση να επιστρέψουν άλλαξε τη ζωή τους, λέει. Με καλύτερο φωτισμό και ένα σπίτι που δεν γέμιζε λάσπη και νερό σε κάθε μουσώνα, τα παιδιά της άρχισαν να έχουν καλές επιδόσεις στο σχολείο. Ο γιος της, που ζει μαζί τους, είχε πρόσβαση σε καλύτερα αμειβόμενες ευκαιρίες εργασίας στην πόλη. Η Yadava υπερηφανεύεται για τη διακόσμηση του σπιτιού της. «Το απολαμβάνω πραγματικά», λέει. Από τα έσοδα του γιου της, άλλαξε το δάπεδο από τσιμέντο σε αστραφτερά λευκά πλακάκια, πρόσθεσε πολλές νέες ντουλάπες, τηλεόραση και ένα μικρό βωμό στη γωνία του σαλονιού. Η κόρη της που πηγαίνει στο κολέγιο Sonali, η οποία είναι καλή στην τέχνη, ζωγράφισε τοιχογραφίες στους τοίχους.

Καθώς οι κάτοικοι παρακολούθησαν τις πρώτες λίγες οικογένειες να μετακομίζουν στα πρόσφατα σχεδιασμένα σπίτια – και είδαν πώς έχει αλλάξει η ζωή τους ως αποτέλεσμα – το ενδιαφέρον για το έργο έχει αυξηθεί.

Η κυβέρνηση θα μπορούσε να προκαλέσει κάποιες καθυστερήσεις. Με μια συνεχή αναθεώρηση της νομοθεσίας περί στέγασης, αναμένονται νομικές και πολιτικές αλλαγές. Ως αποτέλεσμα, η φιλανθρωπική υποστήριξη πιθανότατα θα διακοπεί έως ότου τεθεί σε ισχύ η νέα πολιτική.

Αλλά το έργο πρόκειται να προχωρήσει – και θα είναι “πιο οικονομικά αποδοτικό και αυτοδύναμο”, λέει ο Janardhan. Για πολλές οικογένειες που περιμένουν ακόμα να εγκατασταθούν, αυτό έχει πυροδοτήσει ελπίδες. Ο μικρός γιος του Pooja Suryavanshi παίζει με τα γατάκια του στο τσιμεντένιο πάτωμα της κουζίνας τους. με την πιθανότητα ενός πιο ασφαλούς μέλλοντος», λέει.

Η Kamala Thiagarajan είναι ανεξάρτητη δημοσιογράφος με έδρα το Madurai της Νότιας Ινδίας. Αναφέρει για την παγκόσμια υγεία, την επιστήμη και την ανάπτυξη και έχει δημοσιευτεί στοThe New York Times, The British Medical Journalτο BBC, ÂThe Guardian και άλλες πρίζες. Μπορείτε να τη βρείτε στο X @kamal_t