Στα τέλη του 2024, η Βόρεια Κορέα έστειλε στρατεύματα για να βοηθήσουν στην άμυνα της περιοχής Κουρσκ της Ρωσίας από την Ουκρανία. Διεθνείς αξιωματούχοι εκτιμούν ότι 14.000-15.000 στρατιώτες της Βόρειας Κορέας αναπτύχθηκαν αρχικά για να βοηθήσουν τη Ρωσία στον πόλεμο της στην Ουκρανία.
Τώρα, οι ουκρανικές και διεθνείς υπηρεσίες πληροφοριών υποπτεύονται ότι η Βόρεια Κορέα σχεδιάζει να στείλει επιπλέον 30.000-50.000 στρατιώτες στη Ρωσία. Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν επίσης ότι βορειοκορεατικοί βαλλιστικοί πύραυλοι εκτοξεύονται από τη Ρωσία.
Ο πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy εξέφρασε ανησυχίες ότι η βελτιωμένη εμπειρία μάχης και όπλων της Βόρειας Κορέας θα μπορούσε να αποτελέσει απειλή για την ασφάλεια της Ουκρανίας, καθώς και της περιοχής Ασίας-Ειρηνικού.
Άμυνα στη Ρωσία
Οι παρατηρητές είχαν μικτές απαντήσεις στα σχόλια του Ζελένσκι. Ο Oleksandr Kovalenko, στρατιωτικός και πολιτικός εμπειρογνώμονας στο Ουκρανικό Κέντρο Μελετών Ασφάλειας, δήλωσε στη DW ότι νέα στρατεύματα από τη Βόρεια Κορέα πιθανότατα θα χρησιμοποιηθούν για την ασφάλεια των συνοριακών εδαφών της Ρωσίας. Εκτός από την παραμονή στο Κουρσκ, οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν στην ασφάλεια του νοτιοδυτικού Vornezh.
«Αυτές οι δυνάμεις θα μπορούσαν να απελευθερώσουν τις ρωσικές δυνάμεις κατοχής», είπε ο Κοβαλένκο. «Η Ρωσία θα μπορούσε τότε να αναπτύξει περίπου 15.000 στρατιώτες σε μάχες κατά μήκος της πρώτης γραμμής στο Βοβτσάνσκ, στο Χάρκοβο, στο Σούμι ή ακόμα και στο Τσερνίχιβ».
Ο Κοβαλένκο δεν αναμένει ότι τα στρατεύματα της Βόρειας Κορέας θα πολεμήσουν στο ουκρανικό έδαφος.Â
Ο Ρώσος στρατιωτικός αναλυτής Ruslan Leviev συμφωνεί. «Είναι άλλο πράγμα να ανακαταλαμβάνεις το ρωσικό έδαφος», είπε στη DW, «και εντελώς διαφορετικό να είσαι παρών σε διεθνώς αναγνωρισμένο ουκρανικό έδαφος, συμμετέχοντας σε έναν επιθετικό πόλεμο».
«Μιλώντας διπλωματικά», είπε, «αυτές είναι δύο εντελώς διαφορετικές έννοιες».
Η Ρωσία δεν ξεπέρασε
Ο Λεβίεφ είπε ότι δεν είχε δει συγκεκριμένα στοιχεία για αξιοσημείωτη παρουσία της Βόρειας Κορέας στη Ρωσία. Είπε ότι η Μόσχα είχε αρκετά στρατεύματα διαθέσιμα χωρίς να χρειάζεται να σύρει ξένους στρατιώτες στη μάχη.Â
«Αν κοιτάξετε την πρώτη γραμμή, μπορείτε να δείτε ότι οι δυνάμεις της Ρωσίας ήταν αρκετά ενεργές από τα μέσα Ιουλίου», είπε ο Λεβίεφ. «Αυτό είναι ένα σαφές σημάδι ότι έχουν ακόμα αρκετές δυνάμεις».
Οι εκτιμήσεις του οικονομολόγου Janis Kluge, του Γερμανικού Ινστιτούτου Διεθνών Υποθέσεων και Υποθέσεων Ασφάλειας (SWP), το επιβεβαιώνουν. “Ενώ η εκστρατεία στρατολόγησης της Ρωσίας έχει δείξει σημάδια πίεσης φέτος, τα στοιχεία για τις περιφερειακές δαπάνες δείχνουν ότι η Ρωσία εξακολουθεί να στρατολογεί περίπου 1.000 συμβασιούχους στρατιώτες κάθε μέρα”, έγραψε πρόσφατα σε μια έκθεση.
Οι πληροφορίες για τα βαλλιστικά συστήματα μικρής και μεσαίας εμβέλειας της Βόρειας Κορέας, τα KN-23 και KN-24, είναι πολύ λιγότερο εικασιακές. Η Κεντρική Διεύθυνση Πληροφοριών της Ουκρανίας (HUR) αναφέρει ότι η Βόρεια Κορέα έχει παραδώσει 148 πυραύλους KN-23 και KN-24 από το 2025.
Τον Ιούλιο, ο Ζελένσκι είπε ότι ένας τέτοιος πύραυλος έπληξε ένα σπίτι κοντά στο Κρύβι Ριχ της Ουκρανίας, σκοτώνοντας δύο γονείς και τρία παιδιά.
Το HUR ανέφερε πρόσφατα ότι μια μονάδα πυραύλων της Βόρειας Κορέας αναπτύσσεται στην περιοχή Voronezh της Ρωσίας, όπου θα μπορούσε να εξοπλιστεί με 120 βαλλιστικούς πυραύλους. Ο Ζελένσκι το έλαβε ως ένδειξη ότι το στρατηγικό απόθεμα της Ρωσίας έχει εξαντληθεί.
Ο Κοβαλένκο έχει καταλήξει σε διαφορετικό συμπέρασμα. Αντί να έχει ξεμείνει από αποθέματα, είπε, πιστεύει ότι η Ρωσία επιδιώκει να εκτοξεύσει μεγαλύτερο αριθμό πυραύλων «για να σκορπίσει περισσότερο τρόμο».
«Όργανα τρόμου»
Ουκρανικές στρατιωτικές πηγές αναφέρουν ότι οι βορειοκορεατικοί πύραυλοι είναι παρόμοιοι με τους ρωσικούς πυραύλους Iskander, αλλά με μεγαλύτερο ωφέλιμο φορτίο, μεγαλύτερο βεληνεκές και μικρότερη ακρίβεια.
Ο στρατιωτικός εμπειρογνώμονας Γιούρι Φιοντόροφ αποκαλεί τους πυραύλους της Βόρειας Κορέας «όργανα τρόμου». Είπε στην DW ότι «είναι πολύ δύσκολο να χτυπήσεις έναν μικρό στόχο με βορειοκορεατικά όπλα». Είπε ότι πιστεύει ότι η Ρωσία είχε σκόπιμα στοχεύσει κατοικημένες περιοχές με αυτούς τους πυραύλους.
Όπως τα ρωσικά Iskander 9M723, οι πύραυλοι KN-23 και KN-24 μπορούν να σταματήσουν μόνο από συστήματα αεράμυνας Patriot που κατασκευάζονται στις ΗΠΑ, τα οποία η Ουκρανία έχει εξαντλήσει εξαιρετικά.
Ο Λεβίεφ είπε ότι οι βαλλιστικοί πύραυλοι θα παίξουν βασικό ρόλο σε αυτή τη φάση του πολέμου. Καθώς τα αποθέματα της Ουκρανίας εξαντλούνται, είπε, θα γίνει αυξανόμενη προτεραιότητα για τη Ρωσία να διατηρήσει μια σταθερή προσφορά.
Αυτό το καλοκαίρι, είπε ο Λεβίεφ, είδε τη Ρωσία να εκτοξεύει πολύ περισσότερους βαλλιστικούς πυραύλους από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια. Εάν η προμήθεια πυραύλων της Ρωσίας μειωθεί μέχρι τον χειμώνα, είπε, «θα εξακολουθούν να υπάρχουν αποθέματα της Βόρειας Κορέας, για να βεβαιωθούμε ότι η Ουκρανία δεν μπορεί να πάρει ανάσα».
Κανένα σημείο καμπής
Κανένας από τους ειδικούς με τους οποίους μίλησε η DW δεν πιστεύει ότι η εμπλοκή της Βόρειας Κορέας θα φέρει μια καμπή στον πόλεμο της Ρωσίας με την Ουκρανία.
Η Τζένι Τάουν, του Ινστιτούτου Ερευνών Εξωτερικής Πολιτικής που εδρεύει στις ΗΠΑ, είπε ότι είχε περάσει ο καιρός για να κάνει σημαντική διαφορά η εμπλοκή της Βόρειας Κορέας. Αντίθετα, είπε, η Ρωσία και η Βόρεια Κορέα έχουν δημιουργήσει μια αμοιβαία επωφελή εταιρική σχέση που είναι πιθανό να εμβαθύνει μόνο κατά τη διάρκεια του πολέμου με την Ουκρανία.
Ο Κοβαλένκο επίσης δεν αναμένει από τη Ρωσία να κάνει σημαντικά εδαφικά κέρδη στην πρώτη γραμμή, αλλά ανησυχεί για τον επερχόμενο χειμώνα. «Ο Οκτώβριος, ο Νοέμβριος και ο Δεκέμβριος θα μπορούσαν να γίνουν πολύ δύσκολοι για την Ουκρανία», είπε.
Οι ρωσικές δυνάμεις θα μπορούσαν να επωφεληθούν από μια πιθανή νέα στρατιωτική κλήση, από την απελευθέρωση μαχητών που αντικαθιστά με βορειοκορεατικά στρατεύματα και από μια περαιτέρω ροή βαλλιστικών πυραύλων.
Αυτό το άρθρο γράφτηκε αρχικά στα ρωσικά.
