Το Βέλγιο δίνει μάχη με τη μεγαλύτερη πυρκαγιά που έχει καταγραφεί, η οποία έχει κάψει περίπου 2.700 εκτάρια (6.700 στρέμματα) στο ανατολικό φυσικό καταφύγιο High Fens κοντά στα γερμανικά σύνορα.
Η φωτιά έχει πλησιάσει σε απόσταση 3 χιλιομέτρων (2 μίλια) από τα γερμανικά σύνορα, με αποτέλεσμα οι αρχές στη Γερμανία να προειδοποιούν για κίνδυνο καπνού.
Το Σάββατο, η Ευρωπαϊκή Ένωση ανέπτυξε τρία ελικόπτερα και δύο βομβαρδιστικά με νερό, καθώς το Βέλγιο ανέπτυξε επιπλέον πυροσβέστες σε μια προσπάθεια να τεθεί υπό έλεγχο η τεράστια φωτιά.
Οι αρχές διέταξαν περίπου 600 κατοίκους σε περιοχές του Waimes, του Sourbrodt και του Buetgenbach να απομακρυνθούν καθώς οι μετατοπισμένοι άνεμοι και ο πυκνός καπνός εγείρουν ανησυχίες ότι η φωτιά θα μπορούσε να φτάσει σε σπίτια. Οι τουρίστες ενημερώθηκαν επίσης να εγκαταλείψουν την περιοχή.
«Δεν μπορείς να δεις τίποτα πια, υπάρχει καπνός παντού», είπε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ο David Rodolfs, ιδιοκτήτης εστιατορίου στο Waimes.
Ένα γυμναστήριο σε γειτονικό δήμο άνοιξε για να προσφέρει καταφύγιο.
Πώς πήγαν οι προσπάθειες κατάσβεσης;
Η φλόγα, που ξέσπασε την Παρασκευή, εξαπλώθηκε γρήγορα σε τυρφώνες και πευκοδάση. Ο υπουργός Εσωτερικών του Βελγίου Μπέρναρντ Κουίντιν είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι ήταν «σοκαρισμένος» με την ταχύτητα και την έκταση της καταστροφής της πυρκαγιάς.
«Υπάρχει κίνδυνος η φωτιά να φτάσει σε σπίτια, αλλά χρησιμοποιούμε όλους τους διαθέσιμους πόρους για να τα προστατεύσουμε», δήλωσε ο Nicolas Yernaux, εκπρόσωπος των περιφερειακών αρχών στη Βαλονία.
Το δύσκολο έδαφος παρεμπόδισε τις προσπάθειες κατάσβεσης, με τις επιχειρήσεις να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε εναέριους πόρους και να αναγκάζουν τους πυροσβέστες να επιτρέψουν στις δυσπρόσιτες περιοχές να καούν, σύμφωνα με το Yernaux.
Εν τω μεταξύ, το Βέλγιο ενεργοποίησε τον μηχανισμό πολιτικής προστασίας της ΕΕ, φέρνοντας τρία ελικόπτερα και δύο αεροσκάφη βομβαρδισμού νερού από την Τσεχική Δημοκρατία, τη Σουηδία και την Ολλανδία.
Πυροσβέστες από τη Γερμανία και το Λουξεμβούργο συμμετείχαν επίσης στην επέμβαση, ενώ αγρότες βοήθησαν τα συνεργεία έκτακτης ανάγκης βρέχοντας την περιοχή.
Κάτοικοι στο Monschau της Γερμανίας προειδοποίησαν για πιθανή εκκένωση
Οι αρχές της γερμανικής πόλης Monschau στην περιοχή Eifel, που βρίσκεται μόλις 2 χιλιόμετρα από τα σύνορα, προειδοποίησαν τους κατοίκους να προετοιμαστούν για πιθανή εκκένωση.
Προειδοποίησαν επίσης για κινδύνους για την υγεία από τον καπνό και συνέστησαν στους ανθρώπους που ζουν σε τρεις συνοικίες της πόλης να αναζητήσουν προσωρινά καταλύματα αλλού, εάν είναι δυνατόν.
Ωστόσο, η τοπική πυροσβεστική έχει δηλώσει ότι δεν αναμένει η φωτιά να εισέλθει στο γερμανικό έδαφος σύντομα.
«Συνεχίζουμε να παρακολουθούμε την κατάσταση», δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων DPA ο Philipp Krüger, διευθυντής επιχειρήσεων της πυροσβεστικής υπηρεσίας Monschau.
Το Monschau, ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο στην περιοχή Eifel, έχει περίπου 12.000 κατοίκους. Είναι ιδιαίτερα γνωστό για τη γραφική Παλιά Πόλη με τα ημιξύλινα σπίτια.
Βρίσκεται μόλις 23 χλμ. από το σημείο μιας άλλης μεγάλης πυρκαγιάς στην περιοχή Άιφελ της Γερμανίας που ανάγκασε περίπου 2.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους την Παρασκευή.
Η κλιματική αλλαγή κάνει τις δασικές πυρκαγιές να εξαπλώνονται πιο γρήγορα
Το Βέλγιο γνώρισε άλλο ένα ξόρκι ακραίας ζέστης αυτή την εβδομάδα, με θερμοκρασίες που φτάνουν τους 37 βαθμούς Κελσίου (98,6 Φαρενάιτ) σε περιοχές της χώρας.
Οι επιστήμονες λένε ότι η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο αυξάνει την πιθανότητα θερμών και ξηρών συνθηκών που επιτρέπουν στις δασικές πυρκαγιές να εξαπλώνονται ταχύτερα και να καίγονται περισσότερο.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Hadja Lahbib χαρακτήρισε την πυρκαγιά ως το τελευταίο σημάδι της «κλιματικής αναταραχής» που επηρεάζει την ήπειρο.
«Ποτέ άλλοτε η εποχή των πυρκαγιών δεν ξεκίνησε τόσο νωρίς μέσα στη χρονιά και έφτασε σε τέτοια βόρεια γεωγραφικά πλάτη», είπε.
Επιμέλεια: Karl Sexton,  Saim DuÅ¡an Inayatullah
Μην αφήνετε τον αλγόριθμο να κρύβει τα νέα. Εάν βασίζεστε στην ομάδα μας για αξιόπιστες αναφορές, αφιερώστε λίγο χρόνο για να μας επιλέξετε ως δικούς σας Προτιμώμενη πηγή στο Google κάνοντας κλικ εδώ και πατώντας το κουμπί “αστέρι” ή “προτιμώμενο”, ώστε να βλέπετε πάντα πρώτα τα επαληθευμένα νέα μας.
