Η ταδαλαφίλη – πιο γνωστή με το εμπορικό της όνομα Cialis – είναι ένα από τα πιο συχνά συνταγογραφούμενα φάρμακα για τη στυτική δυσλειτουργία.
Αλλά σε ορισμένους κύκλους biohacking και ευεξίας, επαναπροσδιορίζεται όλο και περισσότερο για έναν εντελώς διαφορετικό λόγο.
Διαδικτυακές κλινικές και προσωπικότητες με επιρροή το προωθούν ως ένα είδος φαρμάκου μακροζωίας για όλες τις χρήσεις – που προσφέρει οφέλη για το καρδιαγγειακό σύστημα, τον εγκέφαλο και ακόμη και την αθλητική απόδοση.
Τα φάρμακα δεν είναι εγκεκριμένα για την πρόληψη της καρδιακής προσβολής και του εγκεφαλικού, πόσο μάλλον για την παράταση της ζωής.
Ωστόσο, ο ενθουσιασμός αντανακλά το αυξανόμενο ενδιαφέρον ορισμένων ειδικών στον τομέα της καρδιολογίας και της υγείας των ανδρών ότι η ταδαλαφίλη και άλλα φάρμακα στην κατηγορία της θα μπορούσαν να έχουν θεμιτό ρόλο στην προληπτική υγεία.
«Είναι ένας σοβαρός τομέας συζήτησης», λέει ο Δρ Robert Kloner, διευθυντής καρδιαγγειακής έρευνας στα Ιατρικά Ερευνητικά Ινστιτούτα Huntington και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια..ΕΝΑ
«Οι καρδιαγγειακές παθήσεις παραμένουν ο νούμερο ένα δολοφόνος – και έχουμε αυτά τα φάρμακα που μπορεί να έχουν ένα πιθανό όφελος, αλλά πρέπει να μάθουμε πολλά περισσότερα».
Το βουητό της μακροζωίας
Η ταδαλαφίλη ανήκει στην ίδια κατηγορία φαρμάκων με το sildenafil, δηλαδή το Viagra – με την κύρια διαφορά να είναι ότι η δράση του διαρκεί πολύ περισσότερο.
Ενώ και οι δύο κυκλοφορούν στην αγορά για δεκαετίες, μια χούφτα μεγάλες μελέτες, πολλές από τις οποίες δημοσιεύθηκαν τα τελευταία χρόνια, έχουν δείξει ότι οι άνδρες που παίρνουν το φάρμακο τα πηγαίνουν καλύτερα: Έχουν χαμηλότερα ποσοστά καρδιαγγειακών παθήσεων και θανάτου και, σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν άνοια.
Οι κύριες μελέτες σε αυτόν τον τομέα είναι παρατηρητικές – και αναδρομικές – που σημαίνει ότι μπορούν να δείξουν μόνο συσχετίσεις, όχι ότι η ταδαλαφίλη ήταν η οριστική αιτία.
Θέλετε τις τελευταίες ιστορίες για την επιστήμη της υγιεινής ζωής; Εγγραφείτε στο NPR’sÂΕνημερωτικό δελτίο υγείας.
Αλλά τα ευρήματα είναι εντυπωσιακά «συνεπή» σε όλη τη βιβλιογραφία, λέει ο Kloner, του οποίου το εργαστήριο έχει μελετήσει εκτενώς αυτά τα φάρμακα. «Είναι ένα πολύ ενδιαφέρον σήμα».
Η έρευνα εμφανίστηκε στη διαδικτυακή συνομιλία μακροζωίας και εξέχουσες φωνές – από τον νευροεπιστήμονα και podcaster του Στάνφορντ, Andrew Huberman μέχρι τον μεγιστάνα της τεχνολογίας που αναζητά την αθανασία, Bryan Johnson – μίλησαν για την ιδέα της λήψης ταδαλαφίλης για κάτι περισσότερο από σεξ.
Ακόμη και μερικές γυναίκες επιβιβάζονται.
«Φαινόταν πολύ ακίνδυνο», λέει η Kristi Sawicki, η οποία είναι κάτοχος διδακτορικού διπλώματος στη μοριακή ογκολογία και έχει δημιουργήσει οπαδούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με τη μακροζωία.
«Αν κάτι πρόκειται να βοηθήσει στη ροή του αίματος και αυτό μπορεί να είναι ευεργετικό για τον εγκέφαλο και την καρδιά μας», είπε στο NPR.
Ο Sawicki άρχισε να παίρνει ταδαλαφίλη πριν από περίπου ένα χρόνο.
Ήταν μια από τις προσφορές στην διαδικτυακή κλινική τηλευγείας που χρησιμοποίησε για τη συνταγή της για το GLP-1. Αυτό την ώθησε να εμβαθύνει η ίδια στην έρευνα.
«Είναι ένας πολύ καλά κατανοητός μηχανισμός», λέει.
Ως άτομο με οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων, είδε τη λήψη ταδαλαφίλης ως «φρούτο με χαμηλή κατανάλωση» για την καρδιαγγειακή υγεία – και έχει επίσης παρατηρήσει άλλα οφέλη, όπως μια καλύτερη αντλία στο γυμναστήριο.
Οι μελέτες
Ενώ χρησιμοποιούνται κυρίως για τη στυτική δυσλειτουργία, τόσο η ταδαλαφίλη όσο και η σιλδεναφίλη έχουν εγκριθεί για τη θεραπεία μιας σπάνιας μορφής υψηλής αρτηριακής πίεσης που επηρεάζει τους πνεύμονες. Η ταδαλαφίλη μπορεί επίσης να συνταγογραφηθεί για συμπτώματα διευρυμένου προστάτη στους άνδρες.
Στην ουσία, αυτά τα φάρμακα – γνωστά ως αναστολείς PDE-5 – δρουν αποτρέποντας τη διάσπαση ενός μορίου σηματοδότησης, το οποίο με τη σειρά του βοηθά στη χαλάρωση των λείων μυϊκών κυττάρων και στη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων.
Αυτό όχι μόνο βελτιώνει τη ροή του φυσήματος σε μια συγκεκριμένη περιοχή, αλλά επίσης χαλαρώνει και διευρύνει τα αιμοφόρα αγγεία σε όλο το σώμα, λέει ο Kloner.
Το Sildenafil – εγκεκριμένο στα τέλη της δεκαετίας του ’90 – αναπτύχθηκε περίφημα ως φάρμακο για τη θεραπεία του πόνου στο στήθος που προκαλείται από κακή ροή αίματος στην καρδιά, έως ότου αναγνωρίστηκαν οι “παρενέργειές” του και οι παραγωγοί φαρμάκων άλλαξαν πορεία.
Υπάρχουν ενδείξεις – κυρίως από μικρές δοκιμές σε ανθρώπους – ότι οι αναστολείς PDE-5 όπως η ταδαλαφίλη μπορεί να ωφελήσουν τα αιμοφόρα αγγεία. Επιπλέον, η εργαστηριακή έρευνα και η έρευνα σε ζώα έχουν δείξει ότι αυτά τα φάρμακα μπορούν επίσης να έχουν αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα.
Οι μελέτες που βασίζονται σε ιατρικά αρχεία ανδρών στους οποίους συνταγογραφήθηκαν αυτά τα φάρμακα, κυρίως για τη στυτική δυσλειτουργία, έχουν δείξει σημαντικά αποτελέσματα.
Για παράδειγμα, μια ανάλυση από τον Kloner περισσότερων από 8.000 ανδρών που έλαβαν ταδαλαφίλη διαπίστωσε ότι είχαν 55% χαμηλότερο ποσοστό θανάτου από καρδιαγγειακά αίτια και 44% χαμηλότερο ποσοστό συνολικής θνησιμότητας κατά την περίοδο της μελέτης.
Μια άλλη μελέτη – αυτή που βασίστηκε σε περισσότερους από μισό εκατομμύριο ασθενείς – έδειξε 32% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας μεταξύ αυτών που έπαιρναν ταδαλαφίλη, μαζί με βελτιωμένη θνησιμότητα.
«Μας γοήτευσε ιδιαίτερα το κομμάτι της άνοιας», λέει ο Δρ. Dietrich Jehle, πρόεδρος της επείγουσας ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Τέξας Ιατρικό Παράρτημα στο Galveston και επικεφαλής συγγραφέας της ανάλυσης, σημειώνοντας ότι τα δεδομένα από το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν δείξει επίσης χαμηλότερο κίνδυνο για τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Ερευνητές όπως οι Kloner και Jehle τονίζουν ότι χωρίς προοπτικές μελέτες -«ιδανικά τυχαιοποιημένες δοκιμές» – αυτά τα ευρήματα πρέπει να διαβάζονται με προσοχή. Μπορεί να υπάρχουν άγνωστοι παράγοντες που επηρεάζουν γιατί οι άνδρες που αναζητούν φάρμακα για τη στυτική δυσλειτουργία είναι λιγότερο πιθανό να πεθάνουν και να αναπτύξουν ορισμένες ασθένειες. Ο Kloner αναγνωρίζει επίσης ότι τα φάρμακα δεν έχουν μελετηθεί τόσο καλά στις γυναίκες.
Το πρόβλημα, λέει, είναι ότι οι φαρμακευτικές εταιρείες δεν έχουν κίνητρα να διεξάγουν αυτές τις δαπανηρές μελέτες επειδή είναι ήδη διαθέσιμες γενόσημες εκδόσεις των φαρμάκων.
«Δεν είναι κάτι που συνιστούν τακτικά οι καρδιολόγοι, θα σας το πω», λέει ο Kloner. «Αλλά αυτά τα φάρμακα γενικά είναι πολύ ασφαλή».
Η διαδικτυακή αγορά
Μεγάλο μέρος του τρέχοντος μάρκετινγκ γύρω από την ταδαλαφίλη προέρχεται από διαδικτυακές κλινικές απευθείας στον καταναλωτή, όπου συχνά διαφημίζεται παράλληλα με άλλες μοντέρνες θεραπείες ευεξίας και μακροζωίας.
Για παράδειγμα, η AgelessRx – μια εταιρεία που προωθεί η Sawicki στο διαδικτυακό της περιεχόμενο – πουλάει μια μηνιαία συνταγή 70 $ χαμηλής δόσης ταδαλαφίλης για λόγους μακροζωίας.
Σε συνέντευξή του στο NPR, η ιατρική διευθύντρια της εταιρείας, Δρ Τζένελ Ντέκερ είπε ότι πιστεύει ότι τα δεδομένα ήταν αρκετά ισχυρά ώστε να δικαιολογούν την προσφορά τους σε άνδρες και γυναίκες άνω των 40 ετών.
«Στη μακροζωία, αυτό πρέπει να κάνεις με πολλά πράγματα, πρέπει να συμπεράνεις», λέει, «γιατί αν περιμένεις μέχρι ένα άτομο να παρουσιάσει ήδη συμπτώματα, έχεις ήδη μείνει πίσω».
Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί ανησυχούν για αυτήν την εκτός ετικέτας χρήση του φαρμάκου, χωρίς καλύτερα δεδομένα για τον άνθρωπο.
«Η απουσία ενδείξεων βλαβών δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει βλάβη», λέει ο Δρ Στιβ Νίσεν, επικεφαλής ακαδημαϊκός διευθυντής του Ινστιτούτου Καρδιάς, Αγγειακών & Θωρακικής Κλινικής του Κλίβελαντ. “Ελλείψει τυχαιοποιημένων ελεγχόμενων δεδομένων δοκιμών, είναι αρκετά δύσκολο να δικαιολογηθεί.”
Ομάδα εμπειρογνωμόνων που αξιολογεί τα πλεονεκτήματα
Υπάρχουν ενδείξεις ότι η ταδαλαφίλη θα μπορούσε να κερδίζει ευρύτερη αποδοχή εκτός του διαδικτυακού κόσμου ευεξίας και βελτιστοποίησης.
Το θέμα προέκυψε πρόσφατα κατά τη διάρκεια της τελευταίας συνάντησης μιας σημαντικής ιατρικής ομάδας, γνωστής ως το Princeton Consensus Panel, η οποία επικεντρώνεται στη σεξουαλική λειτουργία των ανδρών και την καρδιαγγειακή υγεία.
Η ομάδα ιατρικών εμπειρογνωμόνων – η οποία περιελάμβανε τον Kloner και άλλους προληπτικούς καρδιολόγους – κατέληξε σε συναίνεση ότι η χαμηλή δόση ταδαλαφίλης είναι «κατάλληλη» για ένα υποσύνολο ανδρών που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν καρδιαγγειακή νόσο λόγω της συσσώρευσης πλάκας στις αρτηρίες τους, σύμφωνα με τον Dr. (Οι επίσημες συστάσεις τους δεν έχουν ακόμη δημοσιευθεί.)
Σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο NPR, ο Miner αναγνώρισε ότι ορισμένοι ήταν «διστακτικοί» να υποστηρίξουν αυτήν την ευρύτερη χρήση της ταδαλαφίλης επειδή δεν υπήρχαν τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές, αλλά τελικά αποφάσισε να το κάνει, με βάση την υπάρχουσα έρευνα παρατήρησης.
“Αυτό δεν είναι για όλους τους άνδρες”, λέει ο Miner, ο οποίος διευθύνει το Κέντρο Υγείας Ανδρών στο Πανεπιστήμιο Brown στο Providence, RI, αν και το συνταγογραφεί για πολλούς από τους ασθενείς του που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου.
«Πιστεύω ότι οι άνδρες χρειάζονται όλη τη βοήθεια που μπορούμε να τους προσφέρουμε λόγω του κενού μακροζωίας σε αυτή τη χώρα», πρόσθεσε.
