Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας δήλωσε «εξοργισμένη» για την απόφαση του ισραηλινού στρατού να μην ξεκινήσει ποινική έρευνα για τον θάνατο του εργάτη ανθρωπιστικής βοήθειας Zomi Frankcom, ο οποίος σκοτώθηκε σε αεροπορική επιδρομή στη Γάζα.
Ο Frankcom ήταν ένας Αυστραλός ανθρωπιστής στην World Central Kitchen (WCK) που σκοτώθηκε μαζί με άλλους έξι συναδέλφους του σε ισραηλινή επίθεση τον Απρίλιο του 2024.
είπε η υπουργός Εξωτερικών Πένυ Γουόνγκ σε ανακοίνωσή της η απόφαση «υποχωρεί πολύ από τη λογοδοσία που αναμένουμε» και κάλεσε τον Ισραηλινό πρέσβη.
Μετά τη συνάντηση με τον Wong, ο πρέσβης Hillel Newman υπερασπίστηκε τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) και την έρευνά τους, λέγοντας ότι “δεν υπήρχε εγκληματική πρόθεση” και επομένως “καμία ποινική ευθύνη”.
Η οικογένεια του Frankcom δήλωσε σε δήλωση την Πέμπτη ότι ήταν «βαθιά απογοητευμένη» από την απόφαση του IDF.
«Ως οικογένεια, δεν πιστεύουμε ότι αυτό είναι ακριβές και συνεχίζουμε να ζητάμε μια ανεξάρτητη έρευνα», ανέφερε η δήλωση.
Στην επίθεση σκοτώθηκαν επίσης τρεις Βρετανοί υπήκοοι, ένας Παλαιστίνιος, ένας Πολωνός και ένας διπλός υπήκοος ΗΠΑ-Καναδά. Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει σχολιάσει ακόμη την ισραηλινή απόφαση.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά τη συνάντηση με τον Νιούμαν, ο Γουόνγκ είπε ότι υπάρχουν ακόμα πολλά «αναπάντητα ερωτήματα», συμπεριλαμβανομένου του γιατί αν το πρώτο χτύπημα στη συνοδεία ήταν «ένα καταστροφικό λάθος», ακολούθησαν δύο ακόμη χτυπήματα, με διαφορά λίγων λεπτών.
Είπε επίσης ότι η απομάκρυνση δύο αξιωματικών από τις θέσεις τους και η επίπληξη τριών μετά από μια αρχική έρευνα ήταν «ανεπαρκής ευθύνη» για τον θάνατο επτά ανθρώπων.
Ο ήχος από drone από την επίθεση δεν είχε ακόμη παραδοθεί παρά τα αιτήματα της αυστραλιανής κυβέρνησης, είπε.
Στην ανακοίνωσή του την Τετάρτη, ο Ισραηλινός Στρατός είπε ότι η παρουσία ενός ένοπλου φρουρού με τη συνοδεία δεν είχε επισημανθεί μαζί του πριν ξεκινήσει η συνοδεία και ότι λανθασμένα ταυτοποιήθηκε ως μαχητής της Χαμάς. Ισχυρίστηκε επίσης ότι η συνοδεία είχε παρεκκλίνει από τη διαδρομή που είχε συντονιστεί με τον στρατό.
Παρά τις «σοβαρές αποτυχίες» στη διαδικασία που οδήγησαν στις δολοφονίες, «οι αποφάσεις των διοικητών δεν δημιούργησαν εύλογες υποψίες για εγκληματική συμπεριφορά», ανέφερε ο Ισραηλινός Στρατός.
Στην ίδια δήλωση, ο Ισραηλινός Στρατός είπε επίσης ότι απέτυχε να βρει λόγους για ποινική έρευνα για τη δολοφονία τεσσάρων υπαλλήλων των Γιατρών Χωρίς Σύνορα (ΓΧΣ), οι οποίοι σκοτώθηκαν σε δύο ξεχωριστές επιθέσεις τον Νοέμβριο του 2023 και τον Φεβρουάριο του 2024.
Στην προηγούμενη δήλωσή της, η Wong είπε ότι η αυστραλιανή κυβέρνηση έμαθε για την απόφαση του Ισραήλ αργά το βράδυ της Τετάρτης, προσθέτοντας ότι το αποτέλεσμα ήταν “ιδιαίτερα προσβλητικό” όπως συνέβη την Παγκόσμια Ημέρα Ανθρωπιστικής Βοήθειας.
«Αυτό παρά την παραδοχή των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων ότι τα χτυπήματα του Ισραηλινού Στρατού κατά της Ζόμι και των οχημάτων των συναδέλφων της ήταν αποτέλεσμα σοβαρών αποτυχιών στην τήρηση των διαδικασιών του Ισραηλινού Στρατού, λανθασμένης αναγνώρισης και λαθών στη λήψη αποφάσεων», είπε.
«Αυτή η απόφαση υπολείπεται κατά πολύ της λογοδοσίας που αναμένουμε».
Ο Γουόνγκ είπε ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει να πιέζει το Ισραήλ “για δικαιοσύνη για τη Ζόμι και τους συναδέλφους της”.
Το WCK είπε ότι η απόφαση ήταν “ασύμβατη με την πλήρη αλήθεια” και ότι η στρατιωτική έρευνα “συνδυάζει διαφορετικά χρονοδιαγράμματα και γεγονότα” και “μεταθέτει την ευθύνη για την παράνομη συμπεριφορά του IDF”.
Απαίτησε μια ανεξάρτητη έρευνα καθώς «ο IDF δεν μπορεί να διερευνήσει αξιόπιστα τη συμπεριφορά του».
«Την ώρα των θανατηφόρων επιθέσεων, ο Ισραηλινός Στρατός γνώριζε ότι η ομάδα μας στη Γάζα ήταν άοπλη και δεν αποτελούσε απειλή για κανέναν», ανέφερε σε ανακοίνωσή της. «Είχε πλήρη οπτική ευκρίνεια στα σαφώς σημαδεμένα ανθρωπιστικά μας οχήματα κατά τη διάρκεια των εκτεταμένων, πολλαπλών αεροπορικών επιδρομών. Γνώριζε εκ των προτέρων τις κινήσεις, τις ταυτότητες και τις δραστηριότητες της ομάδας μας.
«Η στρατιωτική έρευνα συγχέει διαφορετικά χρονοδιαγράμματα και γεγονότα, θολώνει την ιστορία και μεταθέτει την ευθύνη για την παράνομη συμπεριφορά του IDF».
Τα σχόλια του Wong σηματοδοτούν μια από τις ισχυρότερες επικρίσεις του ισραηλινού στρατού από την Αυστραλία από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος στη Γάζα, αντανακλώντας την ευρύτερη διεθνή καταδίκη της επίθεσης του WCK.
Ο πρεσβευτής Νιούμαν είπε ότι δεν υπήρχε πρόθεση να σκοτωθούν αθώοι πολίτες και ότι, ενώ μπορούσε να “εκφράσει βαθιά θλίψη και θλίψη” για τις οικογένειες, δεν θα ζητούσε συγγνώμη για τους θανάτους, καθώς αυτό θα είχε “νομικές συνέπειες”.
«Υπάρχουν πολλοί μισητές του Ισραήλ στην Αυστραλία», πρόσθεσε. «Το έχουμε δει αυτό ξανά και ξανά».
Ο πρώην αρχηγός των αμυντικών δυνάμεων της Αυστραλίας Μαρκ Μπίνσκιν έδωσε μια έκθεση τον Αύγουστο του 2024 που διαπίστωσε ότι «σοβαρές αποτυχίες» στις διαδικασίες του IDF οδήγησαν στη δολοφονία της Frankcom και των συναδέλφων της.
Τότε, ο Ισραηλινός Στρατός χαρακτήρισε την επίθεση στο κομβόι βοήθειας «σοβαρό λάθος».
Η απόφαση της Frankcom έρχεται σε αντίθεση με την ανακοίνωση του IDF στην ίδια δήλωση ότι θα διενεργήσει ποινική έρευνα για τη δολοφονία από τις ισραηλινές δυνάμεις της πεντάχρονης Παλαιστίνιας κοπέλας Hind Rajab και έξι συγγενών της στη Γάζα το 2024.
Ένα ασθενοφόρο που στάλθηκε για να την προσεγγίσει – σε μια κίνηση που συντονίστηκε με τον ισραηλινό στρατό – βομβαρδίστηκε επίσης, σκοτώνοντας δύο νοσοκόμους.Ο IDF είπε ότι θα ανοίξει επίσης ποινική έρευνα για τον θάνατό τους.
Ανέφερε επίσης ότι θα διερευνήσει με παρόμοιο τρόπο τη δολοφονία 15 Παλαιστινίων, συμπεριλαμβανομένων γιατρών και ενός εργάτη του ΟΗΕ, τον Μάρτιο του 2025, τα σώματα των οποίων βρέθηκαν θαμμένα σε ρηχούς τάφους μια εβδομάδα αργότερα, δίπλα στα συντριμμένα οχήματα.
