Ο πρώην μηχανικός της Meta, Arturo Bejar, εγκαταλείπει το ομοσπονδιακό κτίριο Ronald V. Dellums και το Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών καθώς ο Μέτα δικάζεται για εθισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, στις 19 Αυγούστου 2026.
KARL MONDON/AFP μέσω Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
KARL MONDON/AFP μέσω Getty Images
Εγγραφείτε για ειδοποιήσεις για έκτακτες ειδήσεις και αποκλειστικές αναφορές από το NPR
Ο Meta είχε εμποτιστεί με μια κουλτούρα στην οποία οι εργαζόμενοι είχαν εμμονή με τους αριθμούς των χρηστών και έσπρωχναν συνεχώς την ασφάλεια στο πλάι, σύμφωνα με τον Arturo Béjar, έναν πρώην υπάλληλο που έγινε πληροφοριοδότης, ο οποίος κατέθεσε σήμερα στο ορόσημο δοκιμή για την ασφάλεια των παιδιών εναντίον της εταιρείας social media. Μόνο ένας άντρας είχε την ικανότητα να το αλλάξει αυτό, είπε ο Béjar: ο CEO Mark Zuckerberg. Αλλά δεν το έκανε.
«Στο τέλος της ημέρας, ήταν η εταιρική κουλτούρα που είχε δημιουργήσει ο Mark που το έκανε να είναι πρακτικά αδύνατο να παραδοθούν χαρακτηριστικά που αντιμετώπιζαν τα ζητήματα ευημερίας και ασφάλειας για τα οποία συζητούσαμε», είπε.
Ο Béjar είναι μάρτυρας μιας κοινοπραξίας πολιτειών με επικεφαλής την Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Κεντάκι και το Νιου Τζέρσεϊ που μήνυσε τη Meta, ισχυριζόμενη παραβίαση των νόμων για την προστασία των δεδομένων των καταναλωτών και των παιδιών και ότι η εταιρεία είπε ψέματα στο κοινό σχετικά με τους κινδύνους που θέτουν οι πλατφόρμες της. Οι δικηγόροι των πολιτειών λένε ότι η Meta σχεδίασε το Facebook και το Instagram για να προσελκύσει νέους χρήστες και να τους κρατήσει στο site για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα χάρη σε λειτουργίες όπως η άπειρη κύλιση και το κουμπί “μου αρέσει”.
Ο Μέτα αρνήθηκε τις κατηγορίες. Στο δικό του εναρκτήρια δήλωση την Τρίτηο δικηγόρος Paul Schmidt υποστήριξε ότι η εταιρεία ήταν ευαίσθητη στους κινδύνους για τους εφήβους, προσπάθησε να τους αντιμετωπίσει και δεν εξαπάτησε το κοινό γι’ αυτούς.
Οι εισαγγελείς του κράτους δεν έχουν ακόμη πει εάν θα καλέσουν τον Ζούκερμπεργκ ως μάρτυρα.
Καταθέτοντας στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, για δεύτερη μέρα την Τετάρτη, ο Béjar, ο οποίος εργάστηκε σε θέματα ασφάλειας στη Meta για οκτώ χρόνια, είπε ότι αλληλεπιδρούσε με τον Zuckerberg δεκάδες φορές και κατηγόρησε ότι ο Zuckerberg δεν έλεγε την αλήθεια όταν έκανε δημόσιες αρνήσεις ότι η εταιρεία έθεσε τα κέρδη πάνω από την ασφάλεια.
Συγκεκριμένα, ο Béjar απηύθυνε μια ευρέως διαδεδομένη ανάρτηση στο Facebook που έκανε ο Zuckerberg το 2021 όταν ένας άλλος πληροφοριοδότης, η Frances Haugen, μοιράστηκε εσωτερικά έγγραφα με Η Wall Street Journal που ανέδειξε κινδύνους για την ψυχική υγεία των εφήβων. Στο θέσηο Zuckerberg είπε ότι «απλώς δεν είναι αλήθεια» ότι η Meta δίνει προτεραιότητα στο κέρδος έναντι της ασφάλειας και της ευημερίας.
«Με βάση την εμπειρία μου στο Meta, αυτή δεν είναι ακριβής δήλωση», είπε ο Béjar.
Στο περίπτερο, ο Béjar σημείωσε ότι είχε δει πολλές εσωτερικές μελέτες Meta που τόνιζαν τους κινδύνους για τους εφήβους στο Facebook και το Instagram. Οι μελέτες εξέτασαν χρήστες, συμπεριλαμβανομένων των εφήβων, σχετικά με τις εμπειρίες τους με επιβλαβές περιεχόμενο στις πλατφόρμες και τα αρνητικά συναισθήματα που συνδέονται με αυτές.
Ωστόσο, είπε ότι οι προσπάθειες εισαγωγής ή αλλαγής χαρακτηριστικών για την αποτελεσματική αντιμετώπιση αυτών των κινδύνων ήταν δύσκολο να εφαρμοστούν. Αντίθετα, ο Béjar κατέθεσε, σχεδόν σε κάθε στροφή η εταιρεία επέλεγε πολιτικές που ενίσχυαν τη χρήση και τα έσοδα παρά την ασφάλεια. Η ασφάλεια «δεν ήταν σημαντική προτεραιότητα», είπε.
Ο Béjar εργάστηκε στο Facebook από το 2009 έως το 2015, εστιάζοντας σε μεγάλο βαθμό στον διαδικτυακό εκφοβισμό. Επέστρεψε στην εταιρεία από το 2019 έως το 2021 ως σύμβουλος για να εργαστεί στην ομάδα ευημερίας του Instagram. Είπε ότι ένας από τους λόγους για την επιστροφή του ήταν να δει πώς αντιμετώπιζε την κόρη του ως έφηβη στο Instagram.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Béjar μιλάει εναντίον του πρώην εργοδότη του. Το 2023, αυτός κατέθεσε ενώπιον μιας επιτροπής της Γερουσίας που ισχυρίστηκε ότι ο Μέτα ώθησε περιεχόμενο σε εφήβους που προωθούν τον εκφοβισμό, την κατάχρηση ναρκωτικών, τις διατροφικές διαταραχές και τον αυτοτραυματισμό. Επίσης έδωσε μια εκτενή συνέντευξη στον Η Wall Street Journal εκείνη τη χρονιά, περιγράφοντας τις προσπάθειές του να θέσει τις ανησυχίες του στον εργοδότη του.
Η τρέχουσα υπόθεση, στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνια, είναι μια δοκιμασία υψηλού πονταρίσματος των προσπαθειών να λογοδοτήσει η Meta, όχι για το περιεχόμενο στις πλατφόρμες της, αλλά για τα χαρακτηριστικά που ενσωμάτωσε στις πλατφόρμες της. Οι πολιτείες ισχυρίζονται ότι σχεδιάστηκαν για να ενθαρρύνουν την καταναγκαστική χρήση και ότι η εταιρεία επωφελήθηκε οικονομικά από τη διατήρηση των νεαρών χρηστών στον ιστότοπο, επειδή κερδίζει τα χρήματά της μέσω της διαφήμισης. Όσο περισσότεροι χρήστες κάνουν κύλιση — και όσο καλύτερα στοχευμένες διαφημίσεις βλέπουν — τόσο περισσότερο το Meta έχει κέρδος.
Είναι ένα από τα χιλιάδες μηνύσεις κατά εταιρειών κοινωνικής δικτύωσης υποστηρίζοντας ότι οι πλατφόρμες τους είναι εθιστικές και έχουν τροφοδότησε προβλήματα ψυχικής υγείας των νέων.
Κατά τη διασταύρωση, ο δικηγόρος της Meta, Brian Stekloff, ρώτησε τον Béjar για την ποιότητα των ανθρώπων με τους οποίους συνεργάστηκε στη Meta και αν είχε «λύσει» κάποιους από τους κινδύνους ασφαλείας στους οποίους είχε εργαστεί, σε μια προφανή προσπάθεια να τονίσει την πολυπλοκότητα και τη δυσκολία αυτών των προκλήσεων.
Ο Béjar είπε ότι οι ομάδες με τις οποίες συνεργάστηκε ήταν γεμάτες από καταρτισμένους ανθρώπους τους οποίους σεβόταν και ότι κανένα από τα ζητήματα κινδύνου δεν είχε λυθεί.
Ονόμασε χαρακτηριστικά όπως αυτόματη αναπαραγωγή βίντεο, μετρητές “μου αρέσει” και άπειρη κύλιση “εγγενώς μη ασφαλή για τους εφήβους”.
Και όσον αφορά τα χαρακτηριστικά ασφαλείας που έχει εισαγάγει η Meta για να προσπαθήσει να ελαχιστοποιήσει ορισμένους από τους κινδύνους, ο Béjar είπε ότι ήταν «σχεδιασμένα για να αποτύχουν». Λειτουργίες όπως η “αθόρυβη λειτουργία” του Instagram, η οποία μπορεί να κάνει σίγαση των ειδοποιήσεων push, είναι αναποτελεσματικές επειδή είναι προαιρετικές ρυθμίσεις και όχι προεπιλογές, είπε.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα ενεργοποιήσουν τη ρύθμιση», είπε. «Είναι σαν να πρέπει να ανοίγεις τον αερόσακο κάθε φορά που μπαίνεις στο αυτοκίνητο».
Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει περίπου έξι εβδομάδες.
Η Πρωτοβουλία Chan Zuckerberg, η οποία ιδρύθηκε από τον CEO Mark Zuckerberg και τη σύζυγό του, Dr. Priscilla Chan, είναι οικονομικός υποστηρικτής του NPR.
