Ο αγώνας IndyCar της DC θα μεγεθύνει τα μουσεία. Κάποιοι ανησυχούν ότι θα μπορούσε να βλάψει την τέχνη μέσα

Περισσότεροι από δύο δωδεκάδες οδηγοί IndyCar θα τρέξουν 147 γύρους γύρω από το National Mall της Ουάσιγκτον, DC αυτό το Σαββατοκύριακο για το Freedom 250 Grand Prix, γιορτάζοντας τα γενέθλια-ορόσημο της χώρας.

Η διήμερη διοργάνωση περιλαμβάνει προπονήσεις, προκριματικά και προθέρμανση, με αποκορύφωμα τον αγώνα 250 μιλίων το απόγευμα της Κυριακής. Τα αυτοκίνητα θα πετούν «με ταχύτητες έως και 180 mph» γύρω από μια πίστα ακανόνιστου σχήματος 1,7 μιλίων στο National Mall.

Κατά μήκος της διαδρομής, θα κάνουν ζουμ σε πολιτιστικά ιδρύματα, όπως η Εθνική Πινακοθήκη Τέχνης, το Κτήριο Εθνικών Αρχείων και τα Μουσεία Smithsonian’s National Air and Space και Hirshhorn.

Και αυτό έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια της τέχνης και των αντικειμένων μέσα. Δηλαδή: Θα μπορούσαν να καταστραφούν από τους κραδασμούς από τα αυτοκίνητα που τρέχουν;

Η Εθνική Πινακοθήκη Τέχνης, της οποίας ο κήπος γλυπτών βρίσκεται κατά μήκος της διαδρομής, έχει επιβιβάσει μερικά από τα υπαίθρια έργα της.

Ο εκπρόσωπος Κρις Αμπανάβας είπε στο NPR μέσω email ότι «διεξήγαγε μια εκτενή μελέτη κραδασμών και με βάση τα αποτελέσματα εφαρμόσαμε μια σειρά μέτρων για να διασφαλίσουμε την ασφάλεια του προσωπικού, των επισκεπτών, της συλλογής και των εγκαταστάσεων κατά τη διάρκεια του αγώνα».

Ούτε η Εθνική Υπηρεσία Αρχείων και Αρχείων ούτε το Ίδρυμα Smithsonian απάντησαν στις ερωτήσεις του NPR σχετικά με τις προετοιμασίες ή τις ανησυχίες. Οι διοργανωτές αγώνων – ο Λευκός Οίκος και το IndyCar, το οποίο ανήκει στην Penske Entertainment Corp. – λένε ότι λαμβάνουν τις κατάλληλες προφυλάξεις και δεν προβλέπουν καμία ζημιά.

«Ο Λευκός Οίκος και η Penske ακολούθησαν όλα τα κατάλληλα πρωτόκολλα και ήταν σε στενό συντονισμό με όλες τις αρμόδιες υπηρεσίες για να διασφαλίσουν ότι αυτός είναι επίσης ο ασφαλέστερος και ασφαλέστερος αγώνας για όλους τους επισκέπτες», είπε στο NPR μέσω email ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Ντέιβις Ινγκλ.

Οι αξιωματούχοι της IndyCar επισημαίνουν την επιτυχία άλλων αγώνων σε ευαίσθητες περιοχές, όπως ένας στο ιστορικό Belle Isle Park του Ντιτρόιτ και ένας άλλος που περνάει ακριβώς δίπλα από το Μουσείο Dali στην Αγία Πετρούπολη, Φλόριντα. Η Beth Bell, διευθύντρια μάρκετινγκ του Μουσείου DalÃ, είπε στο NPR ότι το μουσείο — που σχεδιάστηκε για να αντέχει σε μια ασφαλή ιστορία της κατηγορίας 5.

«Με αυτό το εξαιρετικό ρεκόρ διαδρομής και την ενδελεχή προετοιμασία που έχουμε κάνει για αυτή τη διοργάνωση, σε στενή συνεργασία με όλες τις αρμόδιες τοπικές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες, δεν αναμένουμε καμία επίδραση στις δομές που περιβάλλουν την πίστα ως αποτέλεσμα του αγώνα», δήλωσε στο NPR ο εκπρόσωπος της IndyCar, Alex Damron.

Αλλά οι επικριτές λένε ότι το National Mall είναι διαφορετικό: τα όρια ταχύτητας είναι γενικά γύρω στα 25 mph. Τέτοιος αγώνας δεν έχει πραγματοποιηθεί ποτέ ξανά εκεί (εκτός από ιπποδρομίες αιώνων, αγαπημένο προεδρικό χόμπι στις πρώτες μέρες της χώρας). Και οι διοργανωτές είχαν λιγότερο από ένα χρόνο για να προγραμματίσουν την εκδήλωση.

«Για αρκετές ώρες αγωνιστικών αυτοκινήτων, μπορεί να διακινδυνεύουμε – την πρόσβαση σε αυτά τα εξαιρετικά έργα για τις μελλοντικές γενιές», είπε στο NPR η ιστορικός τέχνης Mary Okin.

Ο Okin είναι ο βοηθός σκηνοθέτη στο Living New Deal, έναν οργανισμό αφιερωμένο στην τεκμηρίωση έργων τέχνης και δημοσίων έργων της εποχής του New Deal. Είναι μακροχρόνια υπέρμαχος ενός ορόσημου στη διαδρομή: το Ομοσπονδιακό Κτήριο Wilbur J. Cohen, παλαιότερα γνωστό ως Κτήριο της Διοίκησης Κοινωνικής Ασφάλισης. Είναι ένας προστατευόμενος ιστορικός χώρος τόσο για την αρχιτεκτονική του όσο και για τις τοιχογραφίες του στο εσωτερικό.

Η Okin ανησυχεί ότι τα κτίρια και τα τεχνουργήματα θα μπορούσαν να καταστραφούν από κραδασμούς που σχετίζονται με την κατασκευή του δρόμου και τον ίδιο τον αγώνα, καθώς και τα χειρότερα σενάρια όπως πυρκαγιές και ιπτάμενα συντρίμμια, όπως έγραψε σε επιστολή της στα τέλη Ιουλίου προς την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου (η οποία εξέδωσε άδειες για την εκδήλωση).

Γενικότερα, ο Okin λέει ότι η διαδικασία σχεδιασμού και αδειοδότησης δεν διερεύνησε επαρκώς αυτό το ερώτημα ούτε προετοιμάστηκε για αυτές τις δυνατότητες.

“Το γεγονός ότι υπάρχει επιμονή ότι πρέπει να περιηγηθεί και να περιτριγυρίσει μεγάλες συλλογές τέχνης – ανεξάρτητα από το αν αυτές οι συλλογές καταστραφούν ή όχι – είναι απολύτως γελοίο και ανόητο και δείχνει έλλειψη φροντίδας για τα πράγματα που ανήκουν στον αμερικανικό λαό”, είπε ο Okin.

Ούτε ο Λευκός Οίκος, το Υπουργείο Εσωτερικών, το Υπουργείο Μεταφορών, ούτε η Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων απάντησαν στις ερωτήσεις του NPR σχετικά με θέματα ασφάλειας και διαδικασιών.

Ο Okin βλέπει τον αγώνα ως μέρος ενός ευρύτερου μοτίβου της κυβέρνησης Τραμπ που αγνοεί την ιστορική διατήρηση στην επιδίωξη των εορτασμών επετείου και των κατασκευαστικών έργων. Ταυτόχρονα, εργάζεται για να αποδυναμώσει μόνιμα τις προστασίες ιστορικών τοποθεσιών σε όλη τη χώρα.

“Αν έτσι αντιμετωπίζει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κάτι τόσο σημαντικό, τι θα την εμποδίσει να αντιμετωπίζει την υπόλοιπη πολιτιστική μας κληρονομιά σε εθνικό επίπεδο ως κακή;” ρώτησε εκείνη.

Ο αγώνας είχε προγραμματιστεί σε λιγότερο από ένα χρόνο

Ακόμη και οι διοργανωτές συμφωνούν ότι ο χρόνος διεκπεραίωσης ήταν λιγότερο από τον ιδανικό.

«Αντί να έχω δυόμισι χρόνια για να σχεδιάσω αυτό το πράγμα, είχα επτά μήνες», είπε ο Bud Denker, πρόεδρος του Freedom 250 Grand Prix. «Οπότε ήταν δύσκολο».

Ο Denker, ο οποίος είναι επίσης πρόεδρος της Penske Corporation (η μητρική εταιρεία της Penske Entertainment), είπε στο NPR ότι μαζί με τον CEO της Fox Sports, Eric Shanks, είχαν την ιδέα για έναν αγώνα στο DC πάνω από μια μπύρα μετά τη συνάντηση πέρυσι.

Δεν μπόρεσαν να λάβουν υποστήριξη από το Κογκρέσο για να χτίσουν μια πορεία γύρω από το κτίριο του Καπιτωλίου, έτσι ο Πρόεδρος Τραμπ εξουσιοδότησε μια γύρω από το National Mall μέσω εκτελεστικού διατάγματος στα τέλη Ιανουαρίου. Ο Ντένκερ ζει από τότε στο DC.

«Λατρεύω την πόλη, μου αρέσει η ατμόσφαιρα, μου αρέσει η ιστορία, αγαπώ τους ανθρώπους που έχω γνωρίσει», είπε. «Και ως αποτέλεσμα αυτού, θα διοργανώσουμε την πιο απίστευτη γιορτή που έχουμε δει αυτό το καλοκαίρι».

Πέρα από την κατασκευή της διαδρομής, των pit lane και των κατασκευών παρατήρησης, οι προετοιμασίες περιλαμβάνουν όρθιους φράχτες, κλείσιμο δρόμων και προσωρινή συγκόλληση εκατοντάδων καλυμμάτων φρεατίων στη διαδρομή. Ο Denker λέει ότι η Penske καλύπτει όλα τα έξοδα εκτός από την ασφάλεια, η οποία προέρχεται τόσο από την περιφέρεια όσο και από ομοσπονδιακούς πόρους.

Ο Ντένκερ είπε ότι βρισκόταν σε στενή επαφή με τη Smithsonian, την Εθνική Πινακοθήκη Τέχνης και τα Εθνικά Αρχεία στην πορεία και τους παρείχε μελέτες σχετικά με πράγματα όπως ο θόρυβος, τα επίπεδα δονήσεων και η μέγιστη ταχύτητα σωματιδίων.

Τα IndyCars ζυγίζουν μόνο 1.750 λίβρες, πρόσθεσε ο Decker, το οποίο είναι ελαφρύτερο από τα επιβατικά οχήματα ή τα λεωφορεία.

«Δεν υπάρχει δόνηση», είπε. «Τα επίπεδα ντεσιμπέλ μας είναι χαμηλότερα από αυτά μιας σειρήνας που ανεβοκατεβάζει αυτούς τους δρόμους, που έχω ακούσει πολλά τους τελευταίους μήνες».

Ο Okin έχει επανειλημμένα ζητήσει από την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου να δεσμευτεί για την εγκατάσταση οθονών δόνησης πριν από τον αγώνα. Ούτε αυτή ούτε το NPR πήραν απάντηση σε αυτή την ερώτηση.

Οι οθόνες κραδασμών θα παρείχαν κάποια αντικειμενικότητα, είπε η Leila Sauvage, συντηρήτρια χαρτιού στο Rijksmuseum στο Άμστερνταμ, η οποία ειδικεύεται στις επιπτώσεις των κραδασμών στην τέχνη.

Είπε ότι η μέτρηση και η τεκμηρίωση του ακριβούς αντίκτυπου του αγώνα στις συλλογές μπορεί να βοηθήσει τα μουσεία να καθορίσουν «και να επικοινωνήσουν» το κατώφλι δόνησής τους για μελλοντικές εκδηλώσεις. Και θα ήταν μια πολύτιμη προσθήκη στην τεράστια τεκμηρίωση της ζωής κάθε αντικειμένου.

«Για τους συναδέλφους μας σε 200 χρόνια, νομίζω ότι θα εκτιμήσουν εάν έχουμε μια αναφορά που λέει: “Εντάξει, έγινε αυτός ο αγώνας και αυτό ήταν το επίπεδο”, γιατί ίσως σε 200 χρόνια τα αντικείμενα να παρουσιάσουν κάποια ζημιά — νομίζω ότι θα εκτιμήσουν ότι θα το είχαμε μετρήσει αυτό το 2026″, είπε.

Πώς να μετρήσετε «και να μετριάζετε» τους κινδύνους

Ο αντίκτυπος των κραδασμών – είτε από κοντινή κίνηση, κατασκευές ή συναυλίες – έχει γίνει όλο και πιο καυτό θέμα στον κόσμο των μουσείων.

“Τα αντικείμενα δεν νοιάζονται για το αν είναι αγώνας ή αν τραγουδούν δίπλα του. Απλώς αισθάνεσαι δονήσεις”, είπε ο Sauvage, ο οποίος ολοκληρώνει επίσης διδακτορικό στην αεροδιαστημική μηχανική.

Ο Sauvage είπε ότι ο κύριος κίνδυνος κραδασμών είναι η σωρευτική ζημιά: μια ρωγμή που βαθαίνει με την πάροδο του χρόνου, ένα κομμάτι ενός γλυπτού που χαλαρώνει και πέφτει. Εκεί μπαίνουν στο παιχνίδι οι εκτιμήσεις κινδύνου και η παρακολούθηση.

Οι συντηρητές γνωρίζουν ποια έργα είναι ιδιαίτερα ευάλωτα – από χρόνια παρακολούθησης κάθε λεπτομέρειας τους – και ποιες περιοχές του μουσείου είναι πιο κοντά στην πηγή δόνησης (σε αυτή την περίπτωση, τα αγωνιστικά αυτοκίνητα). Ο Sauvage είπε ότι η πιο εύκολη και γενικά πιο αποτελεσματική λύση είναι η μεταφορά της τέχνης σε κίνδυνο σε διαφορετικό μέρος του κτιρίου.

«Είμαι σίγουρος ότι είναι [keeping] ένα μάτι πάνω τους», είπε για τα μουσεία της DC. «Και αυτό μπορεί να οφείλεται στον τρόπο με τον οποίο είναι η συλλογή [hangs] στο μουσείο, ίσως είναι εντάξει».

Η επιστολή του Okin προς την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου ρώτησε για μέτρα μετριασμού και πρότεινε ορισμένες λεπτομέρειες: εγκατάσταση προσωρινών ηχητικών φραγμών (όπως αδιάβροχες κουρτίνες και ανεξάρτητα πάνελ), παρακολούθηση των τοιχογραφιών του κτιρίου Cohen από έναν συντηρητή κατά τη διάρκεια του αγώνα και «ρητη δέσμευση για επισκευή ή σταθεροποίηση τυχόν αρνητικών επιπτώσεων».

Η απάντηση της Υπηρεσίας Εθνικού Πάρκου με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο στο Okin αυτή την εβδομάδα, που εξετάστηκε από το NPR, δεν εμπλέκεται άμεσα με αυτές τις προτάσεις. Λέει ότι η διαδικασία αναθεώρησης της άδειας δεν προσδιόρισε το κτίριο Κοέν ως μέρος της «περιοχής των πιθανών επιπτώσεων» και τελικά διαπίστωσε ότι δεν θα υπήρχαν αρνητικές επιπτώσεις. Το NPS παρέπεμψε τις πρόσθετες ερωτήσεις του NPR στους διοργανωτές της εκδήλωσης.

Η Okin είπε στο NPR ότι η Γενική Διοίκηση Υπηρεσιών, η οποία διαχειρίζεται το κτίριο του Κοέν (σε αντίθεση με τα μουσεία κατά μήκος της πίστας), της είπε ότι θα έκανε αξιολογήσεις μετά τον αγώνα, αλλά δεν διευκρίνισε τι θα συνεπάγονταν.

Όταν ζητήθηκε σχόλιο, η Διοίκηση Γενικών Υπηρεσιών είπε στο NPR σε μια δήλωση ότι «η GSA εξέτασε την προτεινόμενη διαδρομή για πιθανές επιπτώσεις στα κοντινά μας περιουσιακά στοιχεία και δεν εντόπισε περιοχές ανησυχίας».

Ο Sauvage υποψιάζεται ότι οι συντηρητές του μουσείου θα εξετάσουν προσεκτικά τον αγώνα της Κυριακής για να δουν εάν επηρεάστηκαν έργα. Η μεγαλύτερη κόκκινη σημαία, είπε, θα ήταν εάν τα ίδια τα κτίρια παρουσιάσουν ζημιά, γιατί «αυτό είναι το προστατευτικό στρώμα».

Η Okin επαναλαμβάνει την ελπίδα της ότι δεν θα υπάρξει καμία ζημιά.

«Αλλά εάν υπάρχει, ελπίζω ότι η κυβέρνηση θα είναι ειλικρινής μαζί μας σχετικά με αυτό και θα λάβει τα κατάλληλα μέτρα για να το αντιμετωπίσει και να πράξει σωστά από τον αμερικανικό λαό», είπε.