Οι Los Angeles Dodgers έχουν γίνει η αυτοκρατορία του κακού του μπέιζμπολ τα τελευταία χρόνια, ξεκινώντας με την υπογραφή του Shohei Ohtani στα τέλη του 2023.
Πρόσθεσαν τους Yoshinobu Yamamoto, Teoscar Hernandez και Tyler Glasnow και εκείνη την εκτός σεζόν, και στη συνέχεια κέρδισαν το World Series 2024 έναντι των New York Yankees. Και αντί να επαναπαυθούν στις δάφνες τους, συνέχισαν μετά. Το front office υπέγραψε τους Tanner Scott και Blake Snell, ο Roki Sasaki επέλεξε το LA έναντι των άλλων ενδιαφερόμενων ομάδων και έφεραν πίσω τους Tommy Edman και Teoscar Hernandez. Στη συνέχεια κέρδισε ξανά το World Series.
Στην εκτός σεζόν 2025-2026, οι οπαδοί του μπέιζμπολ, ιδιαίτερα στο X, έχασαν το συλλογικό τους μυαλό και κάθε σχέση με τον ορθολογισμό όταν το LA πρόσθεσε τους Kyle Tucker και Edwin DÃaz. Κανείς δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί το ταλέντο των Dodgers, το επιχείρημα ήταν και χωρίς αδυναμίες, ήταν ουσιαστικά ασταμάτητοι εκτός από ένα ανώτατο μισθό.
Η ΠΡΟΤΑΣΗ SALARY CAP ΤΗΣ MLB ΔΕΝ ΘΑ ΔΙΟΡΘΩΣΕΙ ΤΑ ΑΝΥΠΑΡΚΤΑ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΟΥ ΥΠΟΛΟΓΙΣΜΟΥ ΤΗΣ ΛΙΓΚ
Ο δεξιός παίκτης του Λος Άντζελες Ντότζερς, Κάιλ Τάκερ, πιάνει μια μπάλα που χτύπησε ο Άλεκ Τόμας του Arizona Diamondbacks κατά τη διάρκεια του δεύτερου αγώνα μπέιζμπολ στο Λος Άντζελες στις 28 Μαρτίου 2026. (Mark J. Terrill/AP)
Γρήγορα προς τα εμπρός μέχρι τον Αύγουστο, και ο Tucker ήταν κάτω του μέσου όρου νικητής φέτος και ο Edwin DÃaz έχει ERA γύρω στο 12. Οι Dodgers κέρδισαν μόλις 2-11 σε μια πρόσφατη σειρά εναντίον των Red Sox, Chicago Cubs και Milwaukee Brewers. Αυτές οι Brewers, που βρίσκονται κοντά στο χαμηλότερο επίπεδο στη συνολική μισθοδοσία, έχουν το καλύτερο ρεκόρ στο μπέιζμπολ, μαζί με το tiebreaker επί του LA στον αγώνα για το καλύτερο ρεκόρ στο National League.
Τα οικονομικά πλεονεκτήματα των Dodgers έναντι των περισσότερων ομάδων και η επιτυχία τους στη δημιουργία σταθερά ανταγωνιστικών ρόστερ, έχουν δημιουργήσει μια υποκουλτούρα οπαδών που θεωρούν το LA ως τον απόλυτο εχθρό. Οι οπαδοί που προτιμούν όταν οι ομάδες δεν προσπαθούν να κερδίσουν και όταν οι δισεκατομμυριούχοι ιδιοκτήτες κερδίζουν περισσότερα κέρδη αντί να υπογράφουν παίκτες. Και σε αυτούς τους οπαδούς δόθηκε ένα τεράστιο δώρο όταν κυκλοφόρησε η είδηση ότι ένας από τους ιδιοκτήτες της ομάδας, ο Mark Walter, ήταν υπό έρευνα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για μια σειρά δανείων που συνδέονται με ασφαλιστικές εταιρείες που κατέχει και ελέγχει.
Οι λεπτομέρειες της έρευνας είναι, τουλάχιστον, περίπλοκες, αλλά η σύντομη εκδοχή είναι ότι δύο εταιρείες που ελέγχει ο Walter, και οι δύο ασφαλιστικές, χρησιμοποίησαν κεφάλαια επενδυτών σε συμφωνίες ιδιωτικής πίστης, δίνοντας ουσιαστικά δάνεια απευθείας σε επιχειρήσεις. Μερικές από αυτές τις επιχειρήσεις ήταν επίσης υπό τον έλεγχο του Walter.
Αυτό δεν είναι εντελώς ασυνήθιστο, αλλά η κλίμακα του φαίνεται να υπερβαίνει κατά πολύ αυτό που είναι «τυπικό» σε αυτούς τους τύπους επενδύσεων και υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο χειρισμού τους στις γνωστοποιήσεις επενδυτών.
Η κλίμακα των δυνητικά ακατάλληλων δανείων θα μπορούσε να είναι αρκετά σημαντική, με ορισμένες αναφορές να το ανεβάζουν στα 16 δισεκατομμύρια δολάρια και άλλες στα 20 δισεκατομμύρια δολάρια. Ακόμη και για κάποιον τόσο πλούσιο όπως ο Walter, αυτά είναι πολλά χρήματα. Κάτι που θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί ήταν διατεθειμένος, ή ακόμα και έψαχνε, να πουλήσει τους Λος Άντζελες Λέικερς μετά από μόλις έναν χρόνο ως ιδιοκτήτης ομάδας, για 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η ευρεία αντίδραση σε αυτό σε ορισμένες γωνιές του Διαδικτύου του μπέιζμπολ ήταν ότι τα δάνεια της ασφαλιστικής εταιρείας σήμαιναν ότι η μισθοδοσία και η ομάδα των Dodgers βασίζονται στην απάτη. Ιδιαίτερα ότι οι τεράστιες αναβολές που ενσωματώθηκαν στο συμβόλαιο του Shohei Ohtani αποτελούν μέρος κάποιου είδους σχεδίου Ponzi. Αυτό είναι ανακριβές, όχι αυτό που καλύπτει η έρευνα, και οι αναρτήσεις στο X παραπλανούν τους ανθρώπους είτε λόγω ανικανότητας είτε σκοπίμως παραπλανητικών πληροφοριών.
Ο πρόεδρος των Los Angeles Dodgers, Mark Walter, μιλά σε συνέντευξη Τύπου ανακοινώνοντας μια νέα συνεργασία μεταξύ των Dodgers και της UNIQLO στο Dodger Stadium στο Λος Άντζελες την Τετάρτη, 25 Μαρτίου 2026. (Keith Birmingham / MediaNews Group / Pasadena Star-News μέσω Getty Images)
Ένα τέτοιο παράδειγμα; Ότι οι Ντότζερς πρωτοστάτησαν σε αναβαλλόμενες συμβάσεις ή εκμεταλλεύτηκαν τις αναβολές για να υπογράψουν τον Ohtani. Τα αναβαλλόμενα συμβόλαια ισχύουν στο Major League Baseball εδώ και δεκαετίες και οι περισσότερες ομάδες του πρωταθλήματος είτε έχουν χρησιμοποιήσει αυτήν τη στρατηγική είτε τη χρησιμοποιούν αυτήν τη στιγμή.
Ο Rafael Devers έχει αναβληθεί 75 εκατομμύρια δολάρια. Ο Χοσέ Ραμίρες έχει 70 εκατομμύρια δολάρια. Ο Άλεξ Μπρέγκμαν έχει 70 εκατομμύρια δολάρια. Ο Κόρμπιν Μπερνς έχει 64 εκατομμύρια δολάρια. Ο Dylan Cease έχει 64 εκατομμύρια δολάρια. Οι Max Scherzer, Anthony Santander, Francisco Lindor, Nolan Arenado, Christian Yelich, Giancarlo Stanton, Framber Valdez, Christopher Sanchez και Devin Williams είναι όλοι παραδείγματα παικτών με σημαντική αναβολή αποζημίωσης.
Ναι, οι Dodgers το έχουν χρησιμοποιήσει πιο επιθετικά από άλλες ομάδες, αλλά η υπόθεση ότι τα αναβαλλόμενα συμβόλαια απλώς αποσύρονται δωρεάν είναι λάθος. Οι ομάδες πρέπει να τοποθετήσουν την παρούσα αξία του αναβαλλόμενου ποσού σε συγκεκριμένους λογαριασμούς εντός περίπου δύο ετών από τη σεζόν που βγήκαν τα χρήματα. Οι οργανισμοί και οι ιδιοκτήτες δεν μπορούν απλώς να χρησιμοποιήσουν το σύστημα αναβολής για να μεταφορτώσουν κάθε δολάριο σε δεκαετίες στο μέλλον, αλλά πρέπει να λογαριαστούν στο παρόν.
Η συγκεκριμένη περίπτωση του Ohtani, που ξεκίνησε την παραπληροφορημένη οργή για τις αναβολές, είναι ακόμη λιγότερο αμφιλεγόμενη. Οι Dodgers δεν ζήτησαν να πάρει μόνο 2 εκατομμύρια δολάρια σε μισθό και να πληρώσει τα 68 εκατομμύρια δολάρια αργότερα, αυτός το πρόσφερε. Και δεν το πρόσφερε μόνο στους Dodgers. Όταν αποφάσισε μεταξύ του LA, των Giants, των Blue Jays και των Angels, ο ατζέντης του Ohtani παρουσίασε την ίδια συμφωνία σε όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη. Οι Dodgers, οι Blue Jays και οι Giants δέχτηκαν, οι Angels όχι. Αν είχε επιλέξει τους Blue Jays, όπως φημολογήθηκε, θα ήταν αυτοί με 680 εκατομμύρια δολάρια σε αναβαλλόμενες πληρωμές, όχι οι Dodgers.
ΜΗΔΕΝ BS. ΑΠΛΑ ΔΑΚΙΧ. TAKE THE DON’T @ ME PODCAST ON THE ROAD. ΚΑΤΕΒΑΣΤΕ ΤΩΡΑ!
Οι αναβολές δεν είναι απλώς προς όφελος της ιδιοκτησίας. Για παίκτες σε πολιτείες υψηλής φορολογίας, όπως η Καλιφόρνια ή η Νέα Υόρκη, η αναβολή αυτών των χρημάτων μετά το πέρας των ημερών παιχνιδιού τους μπορεί να τους εξοικονομήσει εκατομμύρια φόρους. Τα χρήματα υπολογίζονται, με ασφάλεια σε έναν συγκεκριμένο επενδυτικό λογαριασμό, εξακολουθούν να λαμβάνουν μεγάλους μισθούς τώρα, αλλά παίρνουν δεκάδες εκατομμύρια στη σύνταξή τους κάθε χρόνο, όταν ζουν στη Φλόριντα ή την Αριζόνα, με πολύ χαμηλότερους φορολογικούς συντελεστές από ό,τι πληρώνουν στο Λος Άντζελες.
Ο αρχικός pitcher Shohei Ohtani #17 των Los Angeles Dodgers κάνει προθέρμανση πριν από τον αγώνα MLB εναντίον των Arizona Diamondbacks στο Chase Field στις 03 Ιουνίου 2026 στο Phoenix της Αριζόνα. (Φωτογραφία Christian Petersen/Getty Images) (Christian Petersen/Getty Images)
Άλλη μια υποτιθέμενη διαμάχη; Ότι οι Dodgers, και κατ’ επέκταση, ο Walter, κατέχουν μέρος του καναλιού Spectrum SportsNet LA. Το YES Network ανήκει επίσης εν μέρει στους New York Yankees, μαζί με τους Main Street Sports Group, Amazon, The Blackstone Group, Red Bird Capital Partners και άλλους επενδυτικούς ομίλους. Καλώς ήρθατε στη σύγχρονη χρηματοδότηση στον αθλητικό κόσμο.
Ο Walter, επίσης, κατέχει μόλις το 27% των Dodgers, με το υπόλοιπο να χωρίζεται μεταξύ μελών του ομίλου Guggenheim Partners και άλλων ατόμων. Μπορεί να χρειαστεί ή να μην χρειαστεί να πουλήσει τη μερίδα του, αλλά αυτό θα άφηνε το 73% της τρέχουσας ιδιοκτησίας.
Οι αντίπαλοι οπαδοί στο X πέρασαν τις τελευταίες μέρες λέγοντας ότι οι Dodgers είναι σπασμένοι, χρεοκοπημένοι, ότι αυτό είναι χειρότερο από το σκάνδαλο εξαπάτησης του Astros ή ότι ολόκληρη η οργάνωση είναι απάτη και ότι υπέγραψαν παίκτες λόγω απάτης. Τίποτα από αυτά δεν είναι εξ αποστάσεως ακριβές.
Είχε αναφερθεί ευρέως πριν από λίγο καιρό ότι οι Dodgers ήταν η πρώτη ομάδα που απέφερε έσοδα άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, με τον ισχυρισμό ότι η τηλεοπτική τους συμφωνία είναι ο μόνος λόγος για οικονομικά πλεονεκτήματα έναντι άλλων οργανισμών. Η τηλεοπτική συμφωνία, πάλι, μια άλλη πηγή ανακριβών πληροφοριών, κυμαίνεται κατά μέσο όρο περίπου 325 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Αυτό αφήνει 675 εκατομμύρια δολάρια, τουλάχιστον, έσοδα από άλλες ροές εισοδήματος.
Το OUTKICK ΕΙΝΑΙ ΤΩΡΑ ΣΤΗΝ ΕΦΑΡΜΟΓΗ FOX: ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ ΓΙΑ ΛΗΨΗ
Το LA επωφελείται επίσης από έναν κανόνα MLB που προστατεύει μέρος του τηλεοπτικού του εισοδήματος από την κατανομή εσόδων που πηγαίνει σε μικρές ομάδες της αγοράς, λόγω της χρεοκοπίας της ομάδας υπό τον προηγούμενο ιδιοκτήτη Frank McCourt. Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν, αλλά οι περισσότεροι υπολογίζουν περίπου 55 έως 60 εκατομμύρια δολάρια σε κατανομή εσόδων που μπορούν να κρατήσουν οι Dodgers. Ακόμα κι αν αυτά τα χρήματα διανεμήθηκαν στις άλλες 29 ομάδες, αυτό είναι 2 εκατομμύρια δολάρια ανά ομάδα, ετησίως, στην καλύτερη περίπτωση. Δύσκολα για να κλείσει η μισθολογική ανισότητα.
Οι Dodgers είναι ο εχθρός του μπέιζμπολ επειδή η ομάδα ιδιοκτησίας τους έχει δείξει προθυμία να κερδίσει και το μπροστινό τους γραφείο είναι αρκετά έξυπνο για να το κάνει. Οι Mets ξοδεύουν τόσα, ή περισσότερα, από τους Dodgers. Έχουν αναβάλει συμβόλαια και υπέγραψαν το πιο πλούσιο συμβόλαιο στην ιστορία του αθλητισμού. Είναι επίσης κακοί, οπότε κανείς δεν νοιάζεται.
Όπως συμβαίνει συχνά, όμως, τα γεγονότα δεν έχουν σημασία. Ο θυμός και η οργή κάνουν. Ακόμα κι αν οι Dodgers είχαν μια μικρότερη συμφωνία τηλεόρασης που εγγυάται το μισό της τρέχουσας αξίας της, θα είχαν κερδίσει περισσότερα από 830 εκατομμύρια δολάρια το 2025. Εάν ο Mark Walter πουλήσει το μερίδιο του 27%, δεν σημαίνει ότι η ομάδα θα διαλυθεί ή θα χρεοκοπήσει. Τα αναβαλλόμενα συμβόλαια δεν έχουν καμία σχέση με τα δάνεια της ασφαλιστικής εταιρείας Walter. Τίποτα από αυτά που έχουν κάνει με αυτά τα συμβόλαια δεν είναι παράνομο ή αντίκειται στους κανόνες της MLB. Έχει σημασία για τις θυμωμένες μάζες; Όχι, φυσικά όχι.
Η πραγματικότητα δεν το κάνει ποτέ.
