Ένας Γάλλος τουρίστας πέθανε την περασμένη εβδομάδα στην Κοιλάδα του Θανάτου της Καλιφόρνια, αφού το όχημα στο οποίο βρισκόταν κόλλησε στη λάσπη και έφυγε για βοήθεια σε θερμοκρασίες που έφτασαν τους 116 βαθμούς, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Ο Πιερ Μισέλ Φορμόζα, 68 ετών, ήταν με έναν σύντροφό του τη Δευτέρα όταν το όχημα που χρησιμοποιούσαν κόλλησε στη λάσπη, ανέφερε η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου την Παρασκευή σε δελτίο τύπου.
Οι δυο τους ξεκίνησαν με τα πόδια κατά μήκος των αλυκών της ερήμου προς τον πλακόστρωτο δρόμο Badwater, έναν από τους κύριους δρόμους του πάρκου, για να αναζητήσουν βοήθεια, είπε. Ο Φορμόζα είπε ότι δεν μπορούσε να συνεχίσει και σταμάτησε περίπου 1,3 μίλια στο ταξίδι, σύμφωνα με την υπηρεσία του πάρκου.
Ο σύντροφος έφτασε στο δρόμο και κατέβασε έναν οδηγό περίπου στις 2 το μεσημέρι, είπε, πυροδοτώντας μια έρευνα για τη Formosa που περιελάμβανε φύλακες πάρκου και ένα ελικόπτερο της California Highway Patrol.
Οι ερευνητές βρήκαν το σώμα του Φορμόζα εκείνο το απόγευμα, περίπου 1,5 μίλι από την οδό Μπάντγουοτερ, είπε η υπηρεσία του πάρκου.
Ο Έφορος του Εθνικού Πάρκου της Κοιλάδας του Θανάτου Μάικ Ρέινολντς εξέφρασε συλλυπητήρια στην οικογένεια της Φορμόζα. «Αυτή είναι μια σπαρακτική υπενθύμιση του πόσο γρήγορα οι συνθήκες εδώ μπορεί να γίνουν επικίνδυνες», είπε σε μια δήλωση.
Η τοποθεσία του Φορμόζα και του οχήματος του συντρόφου του βρίσκεται κοντά σε μονοπάτι πεζοπορίας σε μια ιστορική περιοχή εξόρυξης, σύμφωνα με το ανεξάρτητο αρχείο της υπηρεσίας πάρκου.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε προειδοποίηση για ακραία ζέστη για την περιοχή μέχρι το βράδυ της Κυριακής, προειδοποιώντας για «επικίνδυνα καύσωνες». Οι υψηλές θερμοκρασίες στην Κοιλάδα του Θανάτου αναμένονταν να παραμείνουν μεταξύ 115 και 118 βαθμών τη Δευτέρα και την Τρίτη, με υψηλό τους 119 να αναμένεται την Τετάρτη.
Η υπηρεσία του πάρκου προέτρεψε τους επισκέπτες να παραμείνουν σε ασφαλτοστρωμένους δρόμους σε περιόδους υπερβολικής ζέστης, να έχουν δορυφορικά τηλέφωνα ή φάρους και να έχουν άφθονο πόσιμο νερό στη διάθεσή τους.
«Η Κοιλάδα του Θανάτου είναι ένα εξαιρετικό μέρος», είπε ο Ρέινολντς, «αλλά η ζέστη, οι αποστάσεις και η απόστασή της μπορεί να είναι επικίνδυνες, ανεξάρτητα από την εμπειρία».
