Ένα πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, το USS Rafael Peralta, συμμετέχει σε θαλάσσιο αποκλεισμό εναντίον πλοίου με σημαία Ιράν που προσπαθεί να πλεύσει προς ένα ιρανικό λιμάνι στις 24 Απριλίου. Η φωτογραφία παρέχεται από την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ.
Ναυτικό των ΗΠΑ/Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Ναυτικό των ΗΠΑ/Getty Images
NORFOLK, Va. – Σε μια εικονική συνάντηση του δημαρχείου, οικογένειες του Πολεμικού Ναυτικού που εκκενώθηκαν απότομα από το Μπαχρέιν πριν από έξι μήνες είχαν πολλές ερωτήσεις. Είπαν ότι ακόμα δεν παίρνουν αρκετές απαντήσεις.
Το NPR εξέτασε μια ηχογράφηση της συνάντησης, μαζί με μια πλήρη λίστα ερωτήσεων που έκαναν οι οικογένειες στους αξιωματούχους του Πολεμικού Ναυτικού.
Οι οικογένειες έφυγαν από το Μπαχρέιν σε σύντομο χρονικό διάστημα με λίγα υπάρχοντα λίγο μετά την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ-Ιράν. Πολλοί εξακολουθούν να ζουν σε προσωρινές συνθήκες, σε ξενοδοχεία και βραχυχρόνιες ενοικιάσεις, τόσο εντός των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και σε άλλα μέρη του κόσμου. Περίπου 580 άτομα συμμετείχαν στο κάλεσμα την περασμένη εβδομάδα, όπου οι ηγέτες του Πολεμικού Ναυτικού προσπάθησαν να δώσουν κάποιες απαντήσεις, αλλά άφησαν επίσης πολλούς αβέβαιοι για το τι θα ακολουθήσει.
Ο επικεφαλής του πέμπτου στόλου του Πολεμικού Ναυτικού, Αντιναύαρχος Κερτ Ρένσοου, αναγνώρισε τις δυσκολίες που προκάλεσαν οι γρήγορες εκκενώσεις και ότι το Πολεμικό Ναυτικό “τα φτιάχνει καθώς προχωράμε γιατί τίποτα δεν έχει σχεδιαστεί για να συνεχιστεί για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα.” Συνέχισε λέγοντας, «πρόκειται για σύνθετα προβλήματα και οι λύσεις δεν ήταν ακριβώς προφανείς».
Όταν ο στρατός και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ διέταξαν την εκκένωση των εξαρτημένων ατόμων στις 2 Μαρτίου, ο Ρένσοου είπε στις οικογένειες ότι το Ναυτικό περίμενε μόνο μια σύντομη μετατόπιση, παρόμοια με εκείνη όταν οι δυνάμεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ επιτέθηκαν στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν τον Ιούνιο του 2025. Αυτός ο πόλεμος διήρκεσε 12 ημέρες.
«Δυστυχώς, αυτό έχει απλωθεί συνεχώς και έχει εξελιχθεί σε κάτι μεγαλύτερο και μεγαλύτερη πρόκληση», είπε ο Renshaw κατά τη διάρκεια της συνομιλίας. «Όταν μιλάμε για αυτήν την πρόκληση, καθυστερήσαμε να λάβουμε κάποιες δύσκολες αποφάσεις γιατί δεν θέλαμε να κλείσουμε την πόρτα για να επιστρέψουμε κόσμο στο Μπαχρέιν».
Οι εξαρτώμενοι των ΗΠΑ άφησαν τα πάντα πίσω τους
Ο πόλεμος στο Ιράν άφησε το Πολεμικό Ναυτικό να προσπαθεί να βρει τι να κάνει με 1.300 εξαρτώμενους που άφησαν σχεδόν τα πάντα πίσω στο Μπαχρέιν, το αρχηγείο του Πέμπτου Στόλου του Ναυτικού. Ο αριθμός δεν περιλαμβάνει τους ναυτικούς και τους πολίτες, οι οποίοι επίσης εκτοπίστηκαν.
Μία σύζυγος του Πολεμικού Ναυτικού, η οποία έχει δύο μικρά παιδιά, λέει ότι βρίσκεται τώρα στην όγδοη μετεγκατάστασή της σε λιγότερο από έξι μήνες. Όπως πολλές οικογένειες, πήγαν αρχικά στην Ευρώπη και στη συνέχεια σε διάφορες τοποθεσίες στις ΗΠΑ, το NPR δεν χρησιμοποιεί το όνομά της επειδή ανησυχεί για τον αντίκτυπο στην καριέρα του συζύγου της. Ο σύζυγός της είναι στο Πολεμικό Ναυτικό και εξακολουθεί να βρίσκεται στο Μπαχρέιν.
«Πρέπει να αναλάβω ξανά τον έλεγχο της ζωής μου και όχι απλώς να είμαι στην ιδιοτροπία της διοίκησης και πρέπει να κάνω σχέδια και να προχωρήσω από αυτό», είπε. “Δεν θέλω να με σέρνουν πια σε αυτό. Αισθάνομαι ότι ο σύζυγός μου κρατά το τέλος της συμφωνίας.”
Το σχολείο πρόκειται να ξεκινήσει για τα δύο παιδιά του ζευγαριού. Αναμένει να ξοδέψει περισσότερα από την τσέπη της μόνο και μόνο για να μείνει σε ένα μόνο μέρος κατά τη διάρκεια της επόμενης σχολικής χρονιάς.
«Είμαι ολομόναχη και σε μια κατάσταση που δεν έχει πραγματικά στρατιωτική παρουσία», είπε. «Κανείς δεν καταλαβαίνει πραγματικά τι συμβαίνει ούτε ξέρει πού βρίσκεται το Μπαχρέιν».
Οι άνθρωποι στην κοινότητα παρατηρούν περιστασιακά τις υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου, αλλά κατά τα άλλα ο πόλεμος δεν έχει πραγματικό αντίκτυπο σε αυτούς.
«Είναι πολύ μοναχικό και εξαντλητικό», είπε.
Αναζητώντας μια μόνιμη λύση
Την Τρίτη, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ θα τερματίσει την διατεταγμένη αναχώρηση που διέπει την εκκένωση. Το Πολεμικό Ναυτικό, οι πολίτες του Υπουργείου Άμυνας και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, έχουν το καθένα διαφορετικούς κανόνες που διέπουν τον τρόπο πληρωμής των οικογενειών ενώ ζουν υπό υποχρεωτικές εντολές εκκένωσης.
«Η ασφάλεια του προσωπικού μας και των οικογενειών τους παραμένει η κορυφαία προτεραιότητα του Υπουργείου καθώς συνεχίζουμε να αξιολογούμε τις συνθήκες σε ολόκληρη την περιοχή», δήλωσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. “Η εξουσιοδοτημένη αναχώρηση και η διατεταγμένη αναχώρηση δεν μπορούν να περάσουν τις 180 ημέρες. Καθώς πλησιάζει αυτή η προθεσμία για την Πρεσβεία των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν, εργαζόμαστε με τη θέση μας για να οριστικοποιήσουμε τον προσδιορισμό της κατάλληλης στάσης.”
Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδόθηκαν κατά τη διάρκεια του εικονικού δημαρχείου, το Πολεμικό Ναυτικό θέλει οι οικογένειες να επιλέξουν μια πιο μόνιμη τοποθεσία, ενώ ο στρατός αποφασίζει τι θα συμβεί τελικά με τις οικογένειες που έχουν ανατεθεί στο Μπαχρέιν. Θα έπαιρναν στεγαστικό επίδομα, παρόμοιο με αυτό που λαμβάνουν άλλες οικογένειες στρατιωτικών.
Οι σύζυγοι με τους οποίους μίλησε η NPR, οι οποίοι επίσης δεν θέλησαν να κατονομαστούν, είπαν ότι πιστεύουν ότι το Πολεμικό Ναυτικό έχει ήδη περιμένει πολύ καιρό για να δει εάν η κατάστασή τους θα επανέλθει στο φυσιολογικό. Ανησυχούν επίσης ότι ένας αυξανόμενος αριθμός δαπανών θα βγει πλέον από τις δικές τους τσέπες. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν λάβει τα υπάρχοντά τους από το Μπαχρέιν. Πολλοί άνθρωποι αναγκάστηκαν να αγοράσουν δεύτερα αυτοκίνητα και νέα ρούχα.
Ενώ η τυπική περιοδεία του Ναυτικού διαρκεί δύο έως τρία χρόνια, ορισμένοι πολιτικοί υπάλληλοι βρίσκονται στο Μπαχρέιν για περισσότερο από μια δεκαετία. Το Πολεμικό Ναυτικό δεν ήταν σε θέση να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το καθεστώς των μελών της οικογένειας που δεν έχουν αμερικανική βίζα για να παραμείνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Αντιναύαρχος Renshaw αναγνώρισε επίσης ότι ορισμένα από τα προβλήματα αφορούν απαρχαιωμένους κανονισμούς. Το ανώτατο όριο στις πληρωμές ενοικίασης αυτοκινήτων δεν έχει αλλάξει από τη δεκαετία του 1990.
Ναυτική Δραστηριότητα Υποστήριξης Το Μπαχρέιν είναι ο κύριος κόμβος εφοδιασμού για το Πολεμικό Ναυτικό, αλλά οι μεταφορείς και τα πλοία ανεφοδιασμού δεν μπορούν επί του παρόντος να χρησιμοποιήσουν τη βάση, λόγω του κινδύνου επίθεσης από το κοντινό Ιράν, ακριβώς απέναντι από τον Κόλπο.
Ο Mark Cancian, ένας συνταξιούχος πεζοναύτης που κάποτε στάθμευε στο Μπαχρέιν, είπε ότι η βάση μοιάζει με ένα κομμάτι της Νότιας Καλιφόρνια που έπεσε στη Μέση Ανατολή.
Αρκετές οικογένειες είπαν στο Ναυτικό και στο NPR ότι ήθελαν να επιστρέψουν στο Μπαχρέιν. Αλλά ο Cancian, ο οποίος είναι τώρα στρατιωτικός αναλυτής στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών, είπε ότι ο πόλεμος μπορεί να άλλαξε οριστικά τον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ λειτουργούν τις βάσεις τους στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένου του Μπαχρέιν.
“Οι οικογένειες δεν θα επιστρέψουν εκεί, τουλάχιστον όχι για αρκετό καιρό. Είναι πολύ επικίνδυνο”, είπε ο Cancian.
Μετά από σχεδόν έξι μήνες σύγκρουσης, ο πόλεμος ΗΠΑ-Ιράν ορίζεται πλέον από έναν εκτεταμένο ναυτικό αποκλεισμό των ΗΠΑ, ο οποίος μονοπωλεί δύο αμερικανικά αεροπλανοφόρα. Χωρίς καμία πλευρά να υποχωρήσει, ο Cancian αναμένει ότι η σύγκρουση θα διαρκέσει πολύ μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
