Τους τελευταίους δύο μήνες. Η Νιγηρία έχει αναδειχθεί ως ο μεγαλύτερος προμηθευτής καυσίμων αεροσκαφών στην Ευρώπη, ξεπερνώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το μεγάλο διυλιστήριο 650.000 βαρελιών την ημέρα (bpd) που ανήκει στον πλουσιότερο άνθρωπο της Αφρικής, τον Aliko Dangote, έξω από το Λάγος, έχει εξελιχθεί σε μια ολοένα και πιο σημαντική πηγή καυσίμου για την ήπειρο μετά τις διακοπές εφοδιασμού που προκλήθηκαν από τον πόλεμο στο Ιράν.
Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες αιχμής του περασμένου έτους, η πλειονότητα αυτών των προμηθειών εξακολουθούσε να προέρχεται από τη Μέση Ανατολή.
Αλλά από το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ νωρίτερα φέτος, η Ευρώπη βασίζεται σε εισαγωγές περίπου 700.000 bpd συνολικά για να καλύψει τις σημερινές απαιτήσεις της αεροπορικής βιομηχανίας, σύμφωνα με την ιδιωτική, παγκόσμια επιχείρηση πληροφοριών εμπορίου Kpler.
Δεξαμενές ξηρού καυσίμου στην Ευρώπη
Μάλιστα, τον Απρίλιο, ο επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας Φατίχ Μπιρόλ εξέφρασε την ανησυχία του ότι εκείνη την εποχή η Ευρώπη είχε απομείνει μόνο «ίσως έξι εβδομάδες περίπου» προμηθειών καυσίμων αεροσκαφών.
Λιγότερο από δύο μήνες αργότερα, τέσσερα αεροδρόμια στη βόρεια Ιταλία – Μπολόνια, Βενετία, Τρεβίζο και Linate του Μιλάνου – εισήγαγαν ακόμη και προσωρινούς περιορισμούς στη χρήση καυσίμων αεριωθουμένων, επιβάλλοντας ανώτατο όριο 2.000 λίτρων ανά αεροσκάφος για ταξίδια μικρών αποστάσεων, σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ, ενώ δίνουν προτεραιότητα στις ιατρικές και μεγάλες πτήσεις.
Η Ευρώπη μπόρεσε, στο μεταξύ, να απορροφήσει το σοκ από το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ διαφοροποιώντας τους πόρους της και ενισχύοντας τις προμήθειες από χώρες όπως η Νιγηρία – αλλά με ποιο κόστος;
Παράδοξο πλεονασματικής παραγωγής
Η Νιγηρία συνεχίζει να παράγει ρεκόρ ποσότητας καυσίμου αεριωθουμένων μέσω του διυλιστηρίου Dangote, που ισοδυναμεί με περίπου 24 εκατομμύρια λίτρα κάθε μέρα, με μεγάλο μέρος από αυτό να αποστέλλεται τώρα στην Ευρώπη.
Ωστόσο, οι εγχώριες αεροπορικές εταιρείες στη χώρα της Δυτικής Αφρικής εν τω μεταξύ φαίνεται να δυσκολεύονται να συμβαδίσουν με τις ημερήσιες εκτιμώμενες ανάγκες τους λόγω της αύξησης των τιμών και των απαιτήσεων της ελεύθερης αγοράς.
Ο Ikemesit Effiong, εταίρος στην εταιρεία συμβούλων πληροφοριών SBM με επίκεντρο την Αφρική, εξήγησε ότι «η Νιγηρία λειτουργεί μια πλήρως απορυθμισμένη αγορά κατάντη όπου η Dangote τιμολογεί τα προϊόντα της με βάση τη διεθνή ισοτιμία και όχι τις προτιμησιακές εγχώριες τιμές».
«Τα καύσιμα ρέουν όπου πληρώνουν τα περισσότερα», είπε στη DW, προσθέτοντας ότι «επί του παρόντος, αυτή είναι η Ευρώπη, όχι το Λάγος».
«Το βασικό μάθημα που μαθαίνουν οι παίκτες της Νιγηρίας είναι ότι η παραγωγική ικανότητα από μόνη της δεν εγγυάται οικονομικά προσιτή τιμή στο σπίτι».
Ενώ το διυλιστήριο Dangote έχει βελτιώσει σημαντικά τη διαθεσιμότητα καυσίμων στη χώρα, η οποία μαστίζεται εδώ και καιρό από χρόνια λειψυδρία και μεγάλες ουρές στα πρατήρια καυσίμων, οι εγχώριες τιμές εξακολουθούν να είναι από τις υψηλότερες στην ήπειρο.
Οι τοπικές αεροπορικές εταιρείες αγωνίζονται να συμβαδίσουν
Στην πλήρως απορυθμισμένη αγορά της Νιγηρίας, οι περιφερειακές αεροπορικές εταιρείες πρέπει επίσης να ανταγωνίζονται με διεθνείς αγοραστές, οι οποίοι συνήθως δίνουν παραγγελίες για μεγαλύτερο όγκο αγορών, συχνά χωρίς να εμπλέκονται μεσάζοντες μεταξύ τους στα διυλιστήρια. σύμφωνα με τον Effiong, αυτό και μόνο αφήνει τους παγκόσμιους παίκτες με σημαντικά διαπραγματευτικά πλεονεκτήματα σε σύγκριση με τις μικρότερες τοπικές εταιρείες.
«Το αποτέλεσμα είναι ότι [while] Οι εγχώριες αεροπορικές εταιρείες μπορεί να είναι φυσικά πιο κοντά στο διυλιστήριο, είναι οικονομικά λιγότερο ανταγωνιστικές στην πρόσβαση στα προϊόντα του. Μπορεί κάλλιστα να είναι στα μισά του κόσμου», πρόσθεσε.
Από την αρχή της κρίσης, οι τοπικοί αερομεταφορείς φέρεται να έχουν συγκεντρώσει πάνω από 60 δισεκατομμύρια Naira (45 εκατομμύρια δολάρια, 38 εκατομμύρια ευρώ) σε χρέη σε τοπικές τράπεζες για να μπορέσουν να διατηρήσουν τις δραστηριότητές τους και να διατηρήσουν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια αυτής της αύξησης των τιμών.
Πολλές εταιρείες έχουν ακόμη και αναγκαστεί να μειώσουν τα βασικά δρομολόγια και να αυξήσουν τις τιμές των εισιτηρίων, με αποτέλεσμα την απογοήτευση και τη δυσαρέσκεια των επιβατών. Επιπλέον, οι συνεχιζόμενες ακυρώσεις και καθυστερήσεις πτήσεων αυξάνουν μόνο τη συνολική αίσθηση δυσαρέσκειας μεταξύ των ταξιδιωτών.
Σε ένα σημείο, οι τιμές των καυσίμων αεροσκαφών υπερτριπλασιάστηκαν αμέσως μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν. Έκτοτε έχουν πέσει στο ελάχιστο περίπου 1.600 Naira ανά λίτρο – που συγκρίνεται με περίπου 900 Naira πριν από τον πόλεμο.
Κρυφό κόστος και προσαυξήσεις
Η τρέχουσα κατάσταση επιδεινώνεται περαιτέρω από την κατάργηση των κρατικών επιδοτήσεων για τα πετρελαϊκά προϊόντα, καθώς και από τα δάνεια της κρατικής εταιρείας πετρελαίου της Νιγηρίας που υποστηρίζονται από αργό.
Αυτό σημαίνει ότι μέρος της μελλοντικής παραγωγής αργού της χώρας διατίθεται για την αποπληρωμή χρεών, αφήνοντας το διυλιστήριο Dangote να πρέπει να εισάγει το αργό του για να διυλίσει – αντί να κάνει χρήση των αποθεμάτων της ίδιας της Νιγηρίας.
Αλλά το πρόβλημα δεν επικεντρώνεται μόνο στην πηγή του ίδιου του καυσίμου αεριωθουμένων. Ο Charles Victor, ενεργειακός αναλυτής με έδρα το Λάγος, εξήγησε ότι “[t]Το ταξίδι από την πύλη του διυλιστηρίου στο αεροδρόμιο είναι ακριβό με επιπλέον στρώματα πρόσθετου κόστους. [These issues include] αποθήκευση, ακτοπλοΐα, μετακίνηση καυσίμων μεταξύ δεξαμενών, με αρκετούς εμπόρους ενδιάμεσα – και ο καθένας παίρνει ένα κόψιμο.
Ο Βίκτορ έφτασε στο σημείο να πει ότι “το πρόβλημα δεν ήταν ποτέ θέμα προμήθειας. Είναι αυτό που συμβαίνει με την τιμή στο δρόμο προς το αεροσκάφος.”
Δεν υπάρχουν λύσεις χωρίς κυβερνητική παρέμβαση;
Για τον Victor, η λύση είναι η κράτηση μιας συγκεκριμένης μετρικού τόνου ποσότητας καυσίμου για τις αεροπορικές εταιρείες της Νιγηρίας κάθε μήνα και η πώληση αυτού άμεσα και δίκαια σε όλους τους ενδιαφερόμενους ως ομάδα.
Η αγορά «απευθείας από την πύλη του διυλιστηρίου, αν είναι δυνατόν, θα μειώσει τους περισσότερους μεσάζοντες προσθέτοντας κόστος στην πορεία», είπε στη DW, λέγοντας ότι η τιμή χονδρικής θα μπορούσε έτσι τουλάχιστον να σταθεροποιήσει περίπου τα 1.200 λίτρα κατοικίδιων Naira με αυτόν τον τρόπο.
Αυτό το σχέδιο θα απαιτούσε επίσης βελτιωμένες υποδομές αποθήκευσης και διανομής αεροδρομίων για “μείωση του κόστους logistics που προσθέτει σημαντικά στις τελικές τιμές”, πρόσθεσε ο Ikemesit. «Τέλος, η κυβέρνηση θα πρέπει να θεσπίσει πολιτικές που ενθαρρύνουν βιώσιμες εμπορικές σχέσεις μεταξύ της Dangote και των εγχώριων αερομεταφορέων».
Θα έπαιζε όμως ο Dangote μαζί με αυτό; Το διυλιστήριο Dangote, που λειτουργεί στη μέγιστη δυναμικότητά του των 650.000 bpd, κατασκευάστηκε αρχικά με σκοπό να μετατρέψει τον μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου της ηπείρου σε καθαρό εξαγωγέα διυλισμένων προϊόντων, και έτσι να τερματίσει την εξάρτησή του από τις εισαγωγές καυσίμων.
Ωστόσο, με μια παγκόσμια κρίση που βάζει σταθερά τη Dangote στον χάρτη ως παγκόσμιο προμηθευτή, αυτό το σχέδιο μπορεί να παραμείνει ένα όνειρο.
Επιμέλεια: Sertan Sanderson
