Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ακούει τη Γερουσιαστή Ντάρλιν Γκράχαμ κατά τη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης στις 21 Αυγούστου 2026 στο Μιρτλ Μπιτς της Νότιας Καρολίνας. Ο Πρόεδρος Τραμπ ταξίδεψε στη Νότια Καρολίνα για να στηρίξει τον Γκράχαμ ενόψει των εκλογών του δεύτερου γύρου της Τρίτης εναντίον του βουλευτή Ραλφ Νόρμαν.
Κερδίστε McNamee/Getty Images Βόρεια Αμερική
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Κερδίστε McNamee/Getty Images Βόρεια Αμερική
COLUMBIA, SC — Η γερουσιαστής της Νότιας Καρολίνας Ντάρλιν Γκράχαμ κέρδισε την υποψηφιότητα του GOP για τη Γερουσία των ΗΠΑ, σύμφωνα με προκήρυξη αγώνα από το Associated Press.
Η νίκη της ήρθε μετά από έγκριση από τον Πρόεδρο Τραμπ, που την στήριξε για μια πλήρη θητεία στην έδρα που κατείχε στο παρελθόν ο αδελφός της, ο εκλιπών γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ.
Κέρδισε τον βουλευτή Ralph Norman για την υποψηφιότητα στον επαναληπτικό γύρο των ειδικών εκλογών της Τρίτης, αφού κανένας υποψήφιος δεν κέρδισε τις προκριματικές εκλογές του GOP νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Τώρα αντιμετωπίζει την υποψήφια των Δημοκρατικών Άννι Άντριους, παιδίατρο, τον Νοέμβριο στη βαριά Ρεπουμπλικανική πολιτεία.
Ο Τραμπ είχε υποστηρίξει τον Γκράχαμ, μια νεοφερμένη στην πολιτική, ως προσωρινή αντικατάσταση του αδερφού της, ο οποίος πέθανε από καρδιακή πάθηση στις 11 Ιουλίου και ο κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας Χένρι ΜακΜάστερ διόρισε την Ντάρλιν Γκράχαμ να υπηρετήσει το υπόλοιπο της θητείας του αδελφού της.
Στη συνέχεια, ο Τραμπ ενέκρινε τον Γκράχαμ να είναι υποψήφιος για πλήρη θητεία
Ο Τραμπ διατηρεί την πρωταρχική επιρροή
Ο αγώνας ήταν ένα από τα μεγαλύτερα στοιχήματα του Τραμπ στον ενδιάμεσο προκριματικό κύκλο, ποντάροντας τον Γκράχαμ εναντίον πιο έμπειρων μελών του κομματικού κατεστημένου.
“Το κάνω αυτό για να τιμήσω τη Λίντσεϊ. Γι’ αυτό είμαι εδώ”, είπε ο Τραμπ σε συγκέντρωση στο Μιρτλ Μπιτς στις 21 Αυγούστου. “Λοιπόν, Ντάρλιν, πρέπει να κερδίσουμε αυτόν τον αγώνα”.
Ο Γκράχαμ διαλαλούσε τη σύνδεσή της με τον Τραμπ. “Οι επικριτές λένε ότι δεν πρέπει να υποβάλω υποψηφιότητα για τη Γερουσία. Λένε ότι δεν είμαι πολιτικός. Ξέρεις τι λέω; Ένοχη όπως κατηγορείται”, είπε κατά τη διάρκεια της συγκέντρωσης. «Παρεμπιπτόντως, ο Πρόεδρος Τραμπ δεν έχει υπηρετήσει ποτέ ξανά σε εκλεγμένο αξίωμα και νομίζω ότι έχει κάνει πολύ καλή δουλειά».
Το super PAC του Τραμπ, MAGA Inc., ξόδεψε περισσότερα από 827.000 δολάρια για λογαριασμό του Graham. Το πορτοφόλι του PAC έχει κλείσει ως επί το πλείστον κατά τη διάρκεια πολλών στενών προκριματικών των Ρεπουμπλικανών αυτόν τον εκλογικό κύκλο.Â
Η υποστήριξη του προέδρου έχει μικτό ρεκόρ φέτος, με απώλειες σε εξέχοντες αγώνες στη Φλόριντα, τη Τζόρτζια, την Αϊόβα και τη Μινεσότα, μεταξύ άλλων. Συνολικά, η υποστήριξή του έχει κερδίσει περισσότερα από ό,τι έχει χάσει στις προκριματικές εκλογές, όπου μπορεί να βελτιώσει την επιρροή του στη βάση των Ρεπουμπλικανών.
Ο Ρέι Σάλντι, 60 ετών, ψήφισε υπέρ του Γκράχαμ και είπε ότι οι εγκρίσεις από αξιωματούχους για την υποστήριξή της δεν ήταν αυτές που εδραίωσαν την απόφαση. Το γνωστό επίθετο και το σχεδόν λευκό πολιτικό χαρτί τον τράβηξαν μέσα.
“Μου άρεσε πολύ ο αδερφός της, Lindsey Graham. Ήθελα απλώς να βεβαιωθώ ότι είναι πραγματικά αυθεντική για τους ανθρώπους της Νότιας Καρολίνας”, είπε.
Ο Saldi είπε ότι ένιωθε ότι ο Graham θα ήταν πιο πρόθυμος να βάλει τη Νότια Καρολίνα πάνω από όλα.
Μια συντομευμένη κύρια καμπάνια GOP Â
Παρά την έλλειψη πολιτικής εμπειρίας της, η Graham κληρονόμησε μια έμπειρη μηχανή εκστρατείας. Ο αδελφός της είχε εκλεγεί από το 1995, όταν αρχικά υπηρετούσε στη Βουλή. Είπε στους υποστηρικτές της στο Aiken της Νότιας Καρολίνας τη Δευτέρα ότι η κληρονομιά του αδελφού της είναι αυτή που επιθυμεί να συνεχίσει για μια πλήρη θητεία.
“Θέλω να συνεχίσω να αγωνίζομαι για να τελειώσω αυτό που έκανε. Βοήθησε αυτό το κράτος. Έφερε πόρους σε αυτό το κράτος. Και ξέρετε τι; Αν δεν τους φέρουμε εδώ, θα πάνε κάπου αλλού, σωστά;”
Κατά τον μοναδικό υποψήφιο δημόσια συζήτηση πριν από τον δεύτερο γύρο των εκλογών, που διοργανώθηκε από το NewsMax, η Graham έπιασε φωτιά για την απάντησή της σε μια ερώτηση σχετικά με τη σημασία της Ταϊβάν και της Θάλασσας της Νότιας Κίνας.
«Θα είμαι ειλικρινής εδώ», είπε. «Δεν είμαι τόσο ενημερωμένος για την εθνική ασφάλεια».
Η ανταπόκριση του Γκράχαμ προκάλεσε «αποκρουστικά» από το κοινό. Ο Λίντσεϊ Γκράχαμ ήταν γνωστός για την επιθετική του άμυνα στην εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ και αφιέρωσε την καριέρα του σε θέματα εξωτερικής πολιτικής.
Ο Norman, από την άλλη πλευρά, είχε πολιτική εμπειρία ως βουλευτής πέντε θητειών και μέλος της Κοινοβουλευτικής Ομάδας για την Ελευθερία της Βουλής. Νωρίτερα φέτος, ο βουλευτής Norman έθεσε υποψηφιότητα για κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας, αλλά ήρθε στην τρίτη θέση. Κατά τη σύντομη εκστρατεία του για τη Γερουσία, ο Νόρμαν βασίστηκε στην πολιτική του εμπειρία ως λόγο για τον οποίο οι ψηφοφόροι θα πρέπει να τον στείλουν στην αίθουσα.
Ψηφίζοντας νωρίτερα την Τρίτη, ο βουλευτής Norman έγειρε στον ρόλο του αουτσάιντερ σε αυτόν τον αγώνα.
«Μου αρέσει να είμαι αουτσάιντερ», είπε. “Νομίζω ότι οι άνθρωποι μας θα βγουν και θα ψηφίσουν. Νομίζω ότι είναι ενθουσιασμένοι. Η ηλεκτρική ενέργεια που είχαμε ήταν εξαιρετική.”
Έκανε επίσης έκκληση σε ορισμένους σκεπτικιστές του Τραμπ. Ενώ ο Νόρμαν ευθυγραμμίστηκε πολιτικά με τον πρόεδρο, ενέκρινε τη μακροχρόνια φίλη του, πρώην κυβερνήτη της Νότιας Καρολίνας, Νίκι Χέιλι, στην προεδρική υποψηφιότητά της το 2024 κατά του Τραμπ.
Η Haley επέστρεψε αυτή την υποστήριξη με περισσότερα από 700.000 $ σε εξωτερικά χρήματα από PAC που ήταν ευθυγραμμισμένα μαζί της.
Ωστόσο, οι ψηφοφόροι σε όλα τα κόμματα πλήττουν την πολιτική τάξη ψηφίζοντας υποψηφίους κατά του καθεστώτος αυτόν τον εκλογικό κύκλο. Η Graham έχει σίγουρα χρησιμοποιήσει το γεγονός ότι δεν είναι πολιτικός καριέρας προς όφελός της.
Ο Λουίς-Αλφρέντο Γκαρσία του Δημόσιου Ραδιοφώνου της Νότιας Καρολίνας συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
